蕭琮自然記得，他與沈筠初見時的情景。彼時，他還是東宮之主。

　　一日他與晉陽君蕭玚從校場騎射歸來，途中經(jīng)過晉陽君府，蕭玚道：“自臣封君建府以來，殿下還未光臨過寒舍，今日正好路過，不妨進(jìn)去飲些茶，小憩片刻，未知殿下意下如何？”

　　蕭琮欣然應(yīng)道：“本宮正好有些口渴，那便叨擾了。”

　　“殿下蒞臨，是臣之榮幸。”簫玚說著，便引著蕭琮進(jìn)入府中，誰知兩人剛換了衣裳到廳中坐定，便有內(nèi)侍來通傳道：“稟殿下、王君，皇后殿下方才又遣人來問王君是否歸來，還說若回來了，就請王君到長樂宮說幾句話。”

　　蕭玚聞言，忙告罪道：“瞧臣這記性，今晨陛下便讓人來通報過了，說讓臣晚些時候進(jìn)宮說話，臣竟忘了，該死該死，殿下放心，皇后處至多不過應(yīng)答幾句，應(yīng)該很快就能回來，請殿下在府內(nèi)稍歇，待臣回來，正好可以與殿下同進(jìn)晚膳，把酒言歡。”

　　蕭琮再三推卻不過，只得應(yīng)允。

　　蕭玚又對隨侍的人囑咐了幾句，便匆匆離去。

　　蕭琮喝了一巡茶，想起方才路過中庭時，偶然瞥見內(nèi)院的西南角有片杏花開得正濃，與今日的微雨倒也相映成趣，又想著蕭玚一時半刻應(yīng)該也回不來，便起身踱出前廳，侍立在廳外的聞安立即跟了上來，蕭琮卻對他擺擺手，低聲道：“別人費盡心機地把咱們弄進(jìn)來，總要給他點機會，放心吧，他就算真想怎樣，也不至于在自己府中動手。”聞安聽罷退了回去，蕭琮便連隨侍的人一起撇下，獨自尋那片杏花去了。

　　他循著花香信步向前，終于在繞過一片假山后，看見了一座杏花環(huán)繞的小院。

　　院門敞開著，里面是一條幽微小徑，蕭琮踏著上面的殘紅，沒走幾步，便見小徑的另一頭是條回廊，有個女子坐在廊下，正閑敲棋子，旁邊有侍女烹茶，知是府中女眷。

　　依禮，他本應(yīng)立即回避，卻鬼使神差的走上前去。

　　那女子察覺到有人，大概以為來的是蕭玚，還未抬頭便笑道，“王君可算回來了，午后就差人來說要下棋，讓妾在這兒白白等了...”她邊說邊抬起頭，這才看見回廊另一頭的小徑上，站著個陌生男子，彼時雨絲稀疏，一對燕兒忽的飛過，落在他身后的杏花枝頭，那枝子隨之一顫，便有幾片花瓣被微風(fēng)裹挾著，翩然墜地。

　　她這一抬頭，卻讓蕭琮徹底愣住了，什么禮儀教養(yǎng)，此刻他都忘到了九霄云外，只顧直勾勾地盯著眼前的女子。

　　沈筠見是外男，慌忙起身施禮道：“不知是客人，賤妾失禮了。”

　　蕭琮聞言，才如夢初醒般拱了拱手道：“失禮了。”

　　蕭琮本應(yīng)就此離開，但他卻沒有移步，任一身衣袍被雨絲浸潤，沈筠見他立著不走，又瞥見他衣料上若隱若現(xiàn)的緙絲暗紋。忖度著若只為避嫌就貿(mào)然離開，似乎有點得罪人，更何況他一身衣料如此名貴，來頭定然不小，還是小心應(yīng)付的好，于是只好再拜道，“尊駕衣衫濕了，若不嫌賤妾鄙陋，請到廊下暫避風(fēng)雨吧。”

　　蕭琮聞言道了句叨擾，便欣然舉步，來到她對面坐下，此時沈筠已喚一旁的侍女重新烹了茶，捧與他道：“正是春寒料峭的時候，尊駕請先飲些茶，暖一暖身子。”

　　蕭琮捧過茶，輕啜一口，見她一身衣衫用料尚佳，卻沒有絲毫紋繡，便知其身份不高，因而微微笑道：“娘子心細(xì)。”

　　沈筠亦報以一笑，算是應(yīng)答。

　　蕭琮見此一笑，目光忽然變得有些迷醉，喃喃道：“不知娘子如何稱呼？”

　　沈筠被他看得十分不自在，心道此人怎的這般無禮，在別人家里亂闖，遇到女眷不知回避不說，還總現(xiàn)出一副登徒子的樣子，真是可惜了這副好皮相。

　　她心中雖如此想著，口中卻還是禮節(jié)性答道：“賤名恐污了尊耳。”

　　蕭琮聞言，面色微沉，“娘子是嫌在下鄙陋，所以不肯告知嗎？”

　　沈筠無奈，只得答道：“賤妾不敢，尊駕喚妾曼姬即可。”

　　蕭琮聞言，眼眸中多了些幾不可察的哀傷，卻仍強自微笑著問：“不知是哪個曼字？”

　　沈筠不料他會追問，心道我怎么知道，自見到晉陽君的第一天起，他便叫我曼兒，我自己也還從未問過是哪個曼字呢。于是看了看自己的衣衫，隨口答道：“縵帛之縵。”

　　蕭琮聞言，眼中的哀傷消散了一些，點頭道，“甚好，甚好。”

　　二人沉默了片刻，蕭琮忽然微微一笑，伸手從棋盒中拈出一子，略一思忖便落到了棋盤上。

　　沈筠一愣，忙道，“賤妾鄙陋，不敢與尊駕對弈。”

　　蕭琮卻故意作不悅之態(tài)，自嘲道：“看來縵姬還是看不上在下啊。”

　　沈筠忙道“并非如此，妾只是...”抬頭卻見到他眼中半含戲謔，半含期待，情知此番必定推卻不過，只好輕嘆一聲，舉棋落子。心道如此也好，免得大家不尷不尬地傻坐著。

　　于是二人皆不再多言，只皺著眉下棋，侍女晚晴在一旁默默奉茶，心中疑惑，看這二人的樣子，難不成是棋逢對手了？往日王君偶爾也會與縵姬對弈，倒是有說有笑，也不曾見誰的神色這般凝重。

　　彼時蕭玚卻早已回了君府，獨自尋到此處，也不出聲，只將身子隱在花蔭下，靜靜看著他們，唇邊噙著一絲淺笑。

　　待到一局終了，晚晴默默算了算，道：“客人勝了半子。”

　　蕭琮搖頭輕嘆：“承讓承讓。”

　　沈筠亦長舒一口氣道：“尊駕與妾皆盡力而為，何來承讓之說？”

　　說罷二人相視而笑。

　　此時卻忽然聽得有人高聲喝道：“賤奴怎敢對東宮無禮。”倒是把兩人都結(jié)結(jié)實實嚇了一跳。

　　只見蕭玚匆匆趕至二人面前，一把扯過沈筠跪到階下，稽首道：“這賤奴是府中舞姬，沒有見識，沖撞了殿下，萬望恕罪。”

　　沈筠聞言，忙俯伏于地：“賤妾有眼無珠，不知是東宮駕臨，請殿下恕罪。”

　　蕭琮看著二人，心道原來如此。于是款款理了理衣衫，淡淡地說，“無妨，原是本宮唐突，都平身吧。”

　　蕭玚見狀，便假裝打圓場道：“前面晚膳已備好了，還請殿下暫且移步，這賤奴臣自會處置。”

　　蕭琮擺擺手道，“不知者不罪，不要為難她。”說罷便起身與蕭玚一同離開了。

　　晚晴見二人走遠(yuǎn)，才將沈筠扶起，道，“這也太嚇人了，誰知道這人竟然是東宮。”

　　沈筠卻不答話，只是望著他們離開的方向，若有所思地拈起一枚棋子，在指尖把玩著。

　　晚晴見狀，便又想起方才二人對弈時的神色，不禁掩口笑道：“沒想到呢，不是都說東宮是個完人么？怎的棋藝竟如此不濟(jì)，與娘子對弈，那么費力折騰，卻只勝了半子。”

　　沈筠聽罷也笑了，“是啊，闔府上下能輸給我的也沒幾個。東宮這半子，勝得確實不易。”

　　誰不知道，她向來有個“臭棋簍子”的雅號，幼時即便蒙外祖親自教導(dǎo)，卻還是難有進(jìn)益。外祖一生傳道授業(yè)，教出的哪一個不是當(dāng)世鴻儒，唯此一項，卻栽在了自家人手里，每每也只能撫膺長嘆。父親偶爾歸家探望時聽外祖提及此事，也總是喟然嘆曰：“想岳丈桃李遍及天下，個個六藝俱佳，我家亦英才輩出，運籌帷幄決勝千里也不在話下，怎么得了個女兒，在此項上這般不濟(jì)，也不知像誰。”言畢，卻又總是將嘟著嘴耍脾氣的她摟在懷中，撫著她細(xì)軟的發(fā)絲大笑，“倒也無妨，女兒家空費那些心力做什么，將來覓得良人，開開心心地相夫教子就好。”沈筠那時極不喜歡父親的胡渣子，覺得它們快要把自己嫩嫩的面皮扎破了，卻還是貪戀他溫暖寬闊的懷抱，也總是緊緊抱著爹爹不肯撒手。

　　那個時候，兄長回家的次數(shù)要多一些，但最怕的也是陪她下棋，輸了她要哭唧唧，贏了...要讓她贏也是真難。于是但凡她說要下棋，他便會用別的東西哄她，吃不盡的桂花糕、甜酒釀之類自不必說，乃至于騎馬摸魚，斗雞走狗，只要她嘴巴一癟，眼淚一淌，必定如愿。為此，兄長因她撐壞肚皮，摔破膝蓋一類的事挨了長輩們許多訓(xùn)斥，次次指天立誓，道下次必不再縱容她，到了下次，卻還是在她的淚彈夾攻下，棄甲投降。

　　......

　　昔日種種，縈繞心頭，卻早已恍如隔世了。

　　從晉陽君府出來，已然是掌燈時分了，聞安又望了眼一直沉默的蕭琮，忍不住問道：“殿下方才在席間與晉陽君還相談甚歡，怎么一出來，就心事重重的。”

　　蕭琮道：“沒什么，就是今天如蕭承熙所愿，在他府中見到了一個妙人。”說罷自嘲一笑。

　　聞安觀他神色，斟酌半晌方道：“晉陽君如此煞費苦心地讓殿下見到妙人，只恐并非妙事。”

　　蕭琮看了他一眼，想了許久，才幽幽嘆道：“子詹可知道，有些時候，你明知面前是陷阱，卻還是心甘情愿地要踏進(jìn)去。”