王匡，新市（今湖北京山東北），是“綠林好漢”的始祖，綠林軍的主要軍事首領和主要創始人之一。

　　“綠林好漢”——漢語成語，意思是除暴安良，劫富濟貧的英雄好漢。指聚集山林反抗封建統治階級的人們。舊時也指聚眾行劫的群盜股匪。出自南朝·宋·范曄《后漢書·劉玄傳》，詞性褒義，近義詞：劫富濟貧；反義詞：打家劫舍。記住這個知識點，“綠林好漢”最簡單的理解就是壞人中的好人。

　　由此可見，這是一好詞，以此論之，王匡就是一好人，”山大王”可算不上好詞，在王匡之前占山為王的盜賊都沒有這么好的風評，靠著自己的一身俠氣，王匡賦予了”山大王”新的含義，行俠仗義，劫富濟貧的山大王就不是純粹的強盜，而是“綠林好漢”，“綠林好漢”一度獲得了各朝各代中二青年的追捧。

　　俠之大者，為國為民。

　　王匡最早見諸于史書的是出面調解饑民們的野菜糾紛，災荒年代，老百姓為了活命，紛紛來到野澤中挖野荸薺充饑。可是，人多野荸薺少，為了爭食，引起了無數的糾紛。面對這人間煉獄，王匡常伙同王鳳前去調解，一棵野菜也許就決定一條鮮活的生命，王匡能夠做到公平，一碗水端平的同時，又能考慮的饑民們各自的難處，每次處理都能讓各方信服。

　　在與災民無數次的接觸中，王匡深受饑民們的擁護，野菜轉瞬被挖光，最后的一線生機也即將失去，走投無路的災民只能眼巴巴地看著王匡，乞求他能夠給他們再次帶來生機，給他們一條活路。

　　面對這群烏壓壓的災民，王匡也束手無策，王匡肯定是比災民要好很多，能吃飽，還不至于到挖野菜充饑的田地。但王匡也不是大戶呀，能救濟幾個少量災民，哪能接濟得了一群災民，無耐，只能走上了劫富濟貧這條路。但凡能有第二條路可走，我想王匡都不會選擇當“山大王”這條不歸路，真是沒有辦法，要活下去，天災讓你在地里刨不出一口食，放眼荊襄大地，除了大戶和官府，小地主家都沒有余糧。大戶和官府又不開倉放糧，除了搶，你還讓王匡怎么辦？

　　從出發點就看出了王匡與普通的強盜截然不同，從史書描述上看，王匡肯定能吃上飯，在這亂世他還沒到不能活命的地步，不然他不會閑得蛋痛主動去給人評理，有這功夫還不如多挖幾棵野菜；他也沒在官府那里犯什么事，在起事前是一個遵紀守法的好公民，和官逼民反一點不沾邊；他是見不得災民們在他面前一個一個的倒下，是為了別人才走上打家劫舍也好，劫富濟貧也罷，實則都是強盜這條路，但他的出發點賦予了這一行為特別的含義。

　　公元17年，追隨王匡的災民由數百人一下子發展到七、八千人，這時候小打小鬧已無濟于事，劫個大戶還不夠這幾千人吃一天，王匡、王風率領這支農民軍，以綠林山(在今湖北京山、隨縣、鐘祥三縣之間)為根據地，繼續發展隊伍，對抗朝廷，只有官府糧倉，才能填飽這幾千人的肚子。

　　到這里，與朝廷為敵，干著誅九族的勾當，王匡也不是為了自己的私欲，他沒有陳勝，吳廣“王侯將相寧有總乎”的吶喊，他沒有當土皇帝的欲望，沒有哪怕一絲政治投機，他有的只是想法讓這幾千人的災民活下，對抗朝廷，那真是沒有辦法的辦法。

　　王莽見綠林軍發展壯大起來，就派荊州牧率2萬人去圍剿。王匡等率眾英勇出擊，在云社(今湖北京山)縣境，大破敵軍，殲敵數千，繳獲敵軍全部作戰物資。接著，乘勝攻下云社南邊的竟陵(今湖北潛江西北)，轉攻云社、安陸(今湖北安陸縣北)。王匡是這支驍勇善戰的義軍主將，他率義軍越戰越勇，越戰越強，隊伍很快擴大到5萬多人。

　　在與朝廷的對抗中，王匡始終都留有余地，最初就勒令隊伍盡量不和政府對抗，不攻打城鎮，搶歸搶，少傷人。后來擒獲荊州牧，也不讓人傷他一分毫，反將其送回。平時偶有抓獲朝廷官員，都有禮有節，在不傷害的同時，還派人護送回家。

　　王匡內心期盼，等著上天能給荊州大地一個好的時節，待到莊稼成熟時，就讓這些兄弟們回歸家園，去和自己的妻兒老小們一起生活。聚眾為寇，公然搶劫這些罪名就讓我一人承擔吧！

　　可惜，王匡沒等到兄弟們回歸家園的那一天。

　　地皇三年（22年），綠林山發生大病疫，死者幾乎過半，于是各部分散引去，逃離疫區。這是一次被迫的轉移，離開就將失去苦心經營的根據地，離開就將失去綠林山的庇護，離開就將直面政府軍的火力。迎接綠林軍的將是正面的交戰，是血與火的戰斗。

　　活下去，帶領這幾萬人活下去，從始至終都是王匡內心唯一的念頭。

　　王匡帶著“新市兵”向宛城方向進發，綠林軍的分兵根本沒有戰略考慮，也不知道從哪個方向突圍好，只想快些遠離疫區，這里已經是人間煉獄，每天死神都會收割一大片鮮活的生命。沒有方向，沒有目標，走一路看一路，找到糧食，找到新的根據地，帶著隊伍很好地活下去。

　　直到遇到“平林兵”和“舂陵兵”，這群政治投機分子，這群有文化的知識分子，綠林軍才第一次有了政治訴求，“反莽復漢”，將武裝暴動從解決吃飯問題上升到政權更替問題。

　　公元23年，綠林軍在宛城南清水河旁設立壇場，正式推舉劉玄當了皇帝，國號漢，年號更始。更始政權建立初期，王匡仍然是政權中重要領袖，掌握著軍事實權。

　　從綠林深山中走出來的老兵仍是戰斗的主力，但話語權卻慢慢向“平林兵”和“舂陵兵”傾斜，王匡在綠林軍中的地位和作用隨之慢慢減弱，在更始政權后期，更是被排擠出權力核心圈。這支自己一手打造的部隊，最終為他人作了嫁妝。

　　沒有這幫劉氏宗親的鼓搗，綠林軍也許也會自發形成自己的政治訴求，但想來不會這么快，王匡從來想的都是跟著自己的這幫兄弟，如何讓他們活下去，如何能生活得更好。

　　這也是后世為何如此推崇王匡的原因，不管是在哪里，不管是生前還是生后，大家都敬重王匡是一個地地道道的好漢。加之他曾以綠林山為根據地，軍隊又被稱為“綠林軍”，所以大家都尊稱其為“綠林好漢”。

　　久而久之，“綠林好漢”就變成了對舍己為人，劫富濟貧這類英雄好漢的一首贊歌。

　　作為歷史悲情人物，王匡沒等來一個好的結局，在更始政權劉玄垮臺后，王匡兵敗投降了劉秀的尚書宗廣，東行到安邑(今山西夏縣西北)，他打算逃走，被宗廣無情的殺害。

　　一代英雄就此落幕，讓后人扼腕嘆息。