四更鼓響，沉悶的轆轤聲，回蕩在少人的慶興街上。
新上任不到半載的宰相盧大人，要從西城老宅趕著去城東上朝。因年歲大了，若想晚出門多睡會兒，就勢必得打捷徑——鳳子龍孫聚居的慶興街過。
雖說是聚居，可此處實沒幾戶宅邸有主人留居。
京中老人都知道，青石鋪就氣派奢華的慶興街上，那些曾經人聲鼎沸的華屋美廈中，如今大多只幾個守門仆從灑掃看護。
“再快些，再穩些！”
盧宰相的隨從邊囑咐車夫，邊趁著無星無月又閉了眼假寐。
整條慶興街白日里都冷清的很，更不用說這般常人都蒙頭大睡的時候。
所以，到了這兒也再沒什么可擔心，只管放馬直行兩刻左右也就到目的地——百官上朝的金水橋了。
不趁這最后能歇歇的時候打個盹兒，怎對得起自己？
可人才靠上側壁，就有一陣冷風搗亂，忽地從上猛吹下來。
侍從一激靈，本能縮了脖子，連眼都懶得睜。而下一瞬馬車竟也湊熱鬧似的，不穩的來回輕晃了晃。
“嘖，穩當些！又不是數九寒冬，你打什么滑兒？吵醒了老爺或驚動車后侍衛，你可都吃不了兜著走?！?p> 慵懶的抱怨呵斥才落，又一陣冷風伴著一道白芒猛然劈下。仆從剛有所覺，還不待他張嘴睜眼，就已身首異處，血濺三尺。
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急促的敲門聲，吵嚷聲，雜亂的腳步聲與火把燃燒的畢剝聲，遠遠傳來。
即使身處深宅大院的內室，這聲音與彌漫著的不安，仍可輕易將人從夢中吵醒。
更不用說，在慶興街這樣少人之地，又是如此夜深人靜時候。
“這是怎了？半夜三更的不消停。”
丹陽郡主的婢女紫竹，揉著惺忪睡眼邊起身邊打著哈氣，披衣繞過屏風，往床榻處去。
今兒是她當值守夜，郡主嗜睡八成沒醒，但也需親眼看看才能放心。
誰叫主子膽小，且雖快及笄卻仍被長公主嬌寵如孩子般，萬一真被嚇著了……
紫竹正想著，抬手輕掀蜀繡金絲床幔。
哐當——
一瞬間，眼前所見驚得紫竹雙目圓瞪，手一抖就跌了燭臺，差點著床鋪。
原本應睡著丹陽郡主的床榻上，如今空無一人不說，上面還散落著一片血跡！
若非掀著床幔的另一手及時撤回，緊緊捂住了嘴，只怕此刻尖叫聲已掀了房頂兒。
郡，郡主難道遇害了？！
“有，有……”
想起剛剛睡夢中聽到的雜亂聲，紫竹直覺是出了刺客。
這念頭才晃過腦海，她不僅嘴不好使，就連腿都軟成了兩根面條兒。
心急之下只能四肢著地，手腳并用著連滾帶爬直沖門口。
要快喊人來！
也許郡主還沒被劫走太遠！
可誰知，她還沒繞過屏風呢，后衣領就被人揪住了。
紫竹剎時嚇得五臟六腑揪成一團，只覺是刺客去而復返要殺人滅口。
正渾身僵直胡思亂想間，天籟之音忽傳入耳。
“紫竹？你大晚上的在地上爬什么?！?p> “郡，郡，郡主？”
紫竹一驚回頭，只見丹陽郡主粉嫩嬌俏面容上眉峰微皺，這一瞬她眼淚嘩就冒出來。
“太好，嗚，好了?。鑶鑶琛鷽]出事兒！嗚嗚……”
丹陽靜靜看著地上，一瞬脫力栽倒，從喜極而泣到語無倫次的小丫鬟，眼窩也開始發熱。
但只一息，她已平復心緒。
一把拉起紫竹，邊遞過素帕，邊有些急促道：
“我睡迷了，如今可是宣德帝治下，永成九年四月初八丑時三刻？”
紫竹還正一片混亂，聞言愣愣點著頭，抽噎著回道：
“您說的，都對?？墒菚r辰，奴婢這就去……”
邊說，邊要往外屋放漏刻處去。
丹陽一擺手，轉身道：
“算了，不打緊。你快去披件衣服，為我掌燈，我要去娘親那里看看。”
說著，她已籠好身上衣袍，抬腳繞過屏風。
紫竹此刻才后知后覺的發現，丹陽郡主竟己穿戴齊整，連頭發都簡單扎起，甚至還披上了厚斗篷！
而她愣神時，“吱呀”一聲門響，人竟已三兩步就出了屋。
“……哎？郡，郡主！您等等奴婢啊！”
主仆兩人頂著黎明前的寒風，還沒走多久，臉上就已有了紅暈和凍僵的感覺。
“郡主，您還好嗎？今年的倒春寒也太長了?！?p> 走在前面掌燈的紫竹，一手縮在袖里擎著琉璃宮燈，一手來回搓著左右臉頰抱怨。
其實，她真正想問的是床榻上莫名出現的血跡。
可看一路上主子眉頭微鎖，氣勢迫人，且不知是急的還是快步趕路，已綴滿額角的晶瑩汗珠，她就直覺此刻不該多嘴多舌。
但之前慌亂沒想到，眼下記起又如何能不問？
幾番糾結后，紫竹終于硬憋出這么一句語義模糊的話來。
只可惜，丹陽完全沒聽到。她只目視前方，腳下不停，連臉上的紅暈也不像凍得，倒更像是走路太急熱的。
這時，主仆倆已步入連通各院的回廊。再繞過小花園走不到半盞茶就能抵達，丹陽郡主生母，清和長公主的院落。
紫竹全副心神都在丹陽郡主身上，完全沒留意周圍。
直到一處轉角，丹陽突然伸手拽住她胳膊，并順勢拉到身后，她才察覺剛剛差點兒與人撞了個滿懷。
紫竹這邊才站穩，對面被驚了一下而低聲斥罵的老婦人突然大叫起來。
“郡主？！您怎么出來了！這大晚上的，成何體統！”
“郡主驚著沒？夫人就說您一定會被吵嚷聲嚇到，讓老奴快來看看。這真是來對了，就是遲了些，走，咱們快回去吧?！?p> 幾乎同時開口的，正是與丹陽主仆迎頭碰上的一隊人的領頭人，丹陽郡主祖母送的理事嬤嬤馮嬤嬤，以及清和長公主的乳母周嬤嬤。
而兩人身后，還跟著五六個拿了滿手東西的丫鬟與媳婦子。
除馮嬤嬤和周嬤嬤外，其余人手中或捧著裝點心的漆盒，或拿著哄孩子的布偶。
丹陽一眼掃過，心頭瞬間被甜蜜和酸澀漲的滿滿，眼中也霎時晶瑩欲滴。
只是下一瞬，她卻緊抿著嘴角，忽伸出裹在斗篷里的芊芊素手，猛戳到馮嬤嬤與周嬤嬤眼下，同時向上攤開手心。
“我不小心劃傷手，這就要去見娘！”
“呀！您的手！快去，快拿著公主的帖子，騎快馬去請太醫！”
周嬤嬤看清的一瞬，心疼的臉色大變。想握丹陽的手，又怕弄疼了她，只能扎著手，側頭匆匆下吩咐。
“嘖嘖，這手傷……”馮嬤嬤同時看到，卻只抿著唇喃喃了一句，就不著痕跡的后仰了身子，側頭喝令：
“郡主院里的下人，看護太不用心。來人吶！將郡主的隨侍，還有今晚當值的丫鬟都關去柴房，聽候發落。你們倆，還有你……”
待聽到周嬤嬤的吩咐，沒等馮嬤嬤點完人手，丹陽二話不說，拽起已經傻掉的紫竹迅速沖下回廊，直穿小花園飛奔向母親的院落。
等眾人覺察時，只見黑夜中小花園中樹影晃動，一燈如豆，卻連兩人模糊的背影都找不到了。