每周五下午G大學有個國際學生歡樂角，來自世界各地的學生學者會聚到校園咖啡廳一起聊聊天喝喝茶，互相了解，增進友誼。今天伍桅的實驗任務不重，她決定去參加一下這個活動，這是她來到這里之后參加的第三次。不知為什么，偏偏今天來的人不多，這是蘑菇后來告訴她的——蘑菇幾乎每次都來。
人是一種有趣動物。當群體大的時候，雖然每兩人之間接觸的概率減小，但是人與人之間的流動性增加，所以適合認識新人。反過來，群體小的時候，比如今天這樣的情況，這些學生已經分成了三四個小組，每組四到五個人已經認識，大家反而都不愿意退出自己現在的小組轉而插進其它小組。伍桅也是一樣，她看到蘑菇后直接去了他所在的那個小組，畢竟有一個認識的人，不算太尷尬。
“你怎么現在才來？”蘑菇沒等伍桅回答就修改了問題，“或者我應該問，今天你怎么來了？”
“嗯，實驗室沒事兒了，就來看看，否則我都沒機會認識別人。”
蘑菇看到周圍的其它小伙伴正盯著他倆，于是說道：“跟大家介紹一下，這是我的朋友，神經學的大咖，跟我們說說最近有什么有趣的新成果吧？”
“哦……大家好！其實也沒什么了，實驗基本符合預期，倒是……”伍桅突然意識到在座的不是同行，所以說太專業的話可能沒人能聽懂。
蘑菇猜到了伍桅的想法，便說道：“說點簡單的吧，但也不需要太白話，這邊幾位都是理科研究生。”
其實這話不準確，有一個女生——也是除伍桅之外唯一的一個女生——把手舉到半空中剛想糾正，但是伍桅已經開始說話了。
“好吧，要不干脆說點玄乎的。最近有個沒有什么根據的想法，但我覺得挺有意思。”
伍桅稍作停頓，見大家都表示了關注，于是便繼續說：
“你們都知道人的視覺和聽覺都有時間分辨極限，對吧？比如每秒放10到20幀圖像，我們看起來就是連續的畫面，聽覺也差不多在這個尺度上，低于20赫茲的振動很少有人能聽到。早期對此現象的解釋建立在生理學結構上，即信號采集過程，直到最近才有學者關注到后期處理，即大腦神經感知。然而我沒事的時候喜歡胡思亂想，就想到了一種其它的可能性。”
伍桅確認了一下大家都還在聽。
“有沒有可能我們的信號采集設備實際上是連續的，而我們的大腦是不連續的？換句話說，我們的意識是不連續的。”
“意識是什么呢？”有人問道。
“好問題，但是抱歉我無法回答你。意識是個形而上的東西。笛卡爾說：‘我思故我在。’在我看來，‘在’的不是‘我’，而是‘思’。”
見無人反對，伍桅接著說：
“那么問題來了，再次借用笛卡爾的話說，我‘不思’的時候在干嘛呢？換回我的話說，假如我們的大腦采的是離散信號，那么每個信號點之間的世界是什么樣子？我們能夠知道嗎？”
“當然能了，我們可以用科學儀器記錄那些信號，因為儀器可以超越最小時間極限——或者隨便你怎么稱呼。”有人答道。
“你依然是按照傳統的物理時空觀來看這個問題的。但我想說的是，如果意識不是物理的，而是超越物理的，那么它有可能定義了時間的，而不是受時間約束。”
又是一陣沉默。
“你們不覺得各種物理量里人類最難以理解的就是時間嗎？雖然相對論把時空等同對待，但依然人為地給時間套上了一個i（虛數單位）。”
“說到對時間感知，音樂家其實也研究了很多。”之前舉手的那位女生也許是因為被理科生包圍并被誤以為也是理科生，想刷一刷自己的存在感，“德國作曲家施托克豪森就寫過一篇論文，叫‘wie die Zeit vergeht’，翻譯過來就是‘時間是如何流逝的’。”但是她并沒有闡述這篇文章與正在進行的討論之間的關系。
這時蘑菇慢慢地開口了：
“所以你想說的是，意識是不連續的，每一次意識的覺醒就意味著采集到一幀世界的信息。”
“沒錯。”伍桅表示同意。
“這個幀率相當于是時間的最小尺度。物理里面好像有個類似概念，叫什么……量子化？”
“嘿，我還沒往那個方向想，但是你說的還真有意思。”伍桅覺得這是目前為止聽到的最有意義的答復，量子物理的各種概念開始在她的大腦里盤旋起來。
“對不起，那我不可避免地想問，幀與幀之間到底是什么呢？”之前提問過的同學再一次問道。
“那就不是你能知道的了，對于你來說也沒有意義。就像蘑菇博士說的，也許現實是一個量子態，不測量你就不知道它是什么，測量了才有意義。”伍桅受蘑菇的啟發引用了這個類比。
“那么從更高的層面——比方說——上帝視角，你覺得這個世界的宏觀模型是什么樣的呢？”蘑菇接著問。
“如果你硬要我創造一個理論，那我就說幀與幀之間就是科幻片里常講的平行時空吧，或者說第五維？”
“要是這樣的話，如果每個人都有自己的頻率，那我們的時空不全都是錯亂的？”蘑菇的反應現在的確是快。
“你說得對。但是上帝可是一名精湛的鐘表匠，他會把你們每個人的意識都同步得絲毫不差，這樣時空就不會錯亂了。”伍桅似乎對這個問題早有準備。
“無懈可擊！”“難以置信！”“絕妙！”在座各位也都贊嘆不已。