長安，宣陽坊。

　　隨著一陣喧嘩，厚重的坊門被兩名皂衣武侯推開，整座長安城在這一刻蘇醒了。

　　“馎饦湯、油炸牢丸……”

　　“芝麻胡餅金黃酥亮，又香又脆……”

　　柴火在土灶下跳動，幾位胡人師傅赤膊拍打著面餅，不少食客剛拿到胡餅，便忍不住吞食起來，一口下去，滿嘴流油。

　　“一張芝麻胡餅，一張羊肉餡胡餅。”

　　陸大摸出幾枚開元通寶，遞給前來迎客的胡人老漢。

　　這些胡商已在宣陽坊經營多年，熟客皆知他們來自粟特，一個個高鼻深目，只看樣貌，那絕對稱得上胡風濃烈，但言行舉止卻頗有禮數。

　　只見，老漢未言先躬，叉手行禮道：“客，還請稍待片刻。”

　　不多時，蒸籠被掀開，白氣熱騰騰地往上冒，胡人師傅用異國腔調大聲叫嚷，似乎在吸引過路人的注意。

　　喧嘩聲傳入車廂，將薛牧驚醒，他揉了揉太陽穴，想以此來緩解陣痛。

　　“二郎，我給您捎了兩張胡餅。”

　　“不用。”

　　薛牧沒有伸手去接，他倚靠在軟墊上，整張臉藏在陰影中，讓人看不真切。

　　“郎君，忙著趕路也不爭這一時片刻，要是不和您的口味，我現在就去買一碗馎饦湯回來，加點酸汁能開胃。”陸大內心焦急，從前天開始，自家主人就食欲不振，經常躲在屋內胡言亂語，讓人擔心。

　　見仆人面露憂色，薛牧探出一只手，無奈道：“撕小半張餅給我。”

　　陸大欲言又止，可主人已經發話，他也不好多說什么，轉身看向車夫，“注意著點，放慢速度，要是驚擾了郎君……”

　　“上來吧。”

　　話說到一半，就被薛牧打斷，車廂內寂靜下來，只剩下車輪與地面摩擦的吱呀聲。

　　馬車漸漸遠去，可胡商那穿越了幾個世紀的叫賣聲，卻在薛牧耳中不斷回響，他寧愿相信自己做了一場夢。

　　然而，這些都是真實景象。

　　回不去了？

　　薛牧心存僥幸，他昨夜曾聽仆人提及慈恩寺，那位西行取經的玄奘法師于此主持寺務。

　　聽到這熟悉的法號時，薛牧如同溺水之人抓住浮木一般，急忙讓人準備車馬，恨不得犯夜禁，立刻前往拜謁。

　　前世曾人聽說，佛家講究因果，今生與來世皆有因果報應；佛家講究機緣，只要機緣一到，頓時一飛沖天。

　　在旁人看來，夢回唐朝絕對是一場機緣，誰不渴望建功立業、名留青史？

　　但當這種事真正降臨時，能否接受又是另一回事。

　　或許世間真有佛？直到前天他從夢中驚醒，發現周遭事物變得陌生，才愿意勉強相信。

　　不知過了多久，陸大輕聲說道：“郎君，胡餅快冷了。”

　　聞言，薛牧低頭啃食起芝麻餅，不愿過多言語。

　　“玄……”

　　可能是想到了什么，他匆匆將餅咽下肚，抬頭問道：“帶足香火錢了嗎？”

　　“十塊金餅，今早過秤時，管家說有五十兩。”

　　“兄長的拜貼呢？”

　　“郎君您就放心吧，都帶全了。”

　　此時此刻，薛牧內心莫名的有些煩躁，既害怕最后一絲希望破滅，又擔憂發生變故。

　　猶豫片刻，陸大開口說道，“太常寺的醫師曾囑托管家，說郎君的病只需靜養……”

　　他一邊說，一邊打量主人，見薛牧不接話，立即改口，“我聽說有人生之樂善，聞佛聲而五體具歡，不少貴女剃度出家，為國薦福。”

　　陸大這家伙分明不信佛，但為了討好薛牧，故作虔誠地將雙手合十。

　　見狀，薛牧的心情仿佛好了幾分，調侃道：“我覺得你這演技，完全可以去演參軍戲了。”

　　就這樣，主仆二人隨意閑談起來，大多時候都是陸大在說，薛牧斜靠在墊子上，靜靜地聽著。

　　“咱們宣陽坊的馎饦西施，那身段……”

　　“你要是中意她，我出錢幫你買下。”

　　“郎君說笑了，馎饦西施是良人，并非奴籍。”陸大用輕松地口吻說道，“主家待我們不薄，能在薛府為奴，已是一種福報。”

　　按照唐律，主家苛待奴隸，只要不致死，官府根本不會去多管閑事，即便苛待致死，也不過罰那些權貴之家幾貫錢而已。

　　相較于那些一言不合就將家仆，投入獸籠分食的惡主，從不懲罰下人的薛牧，陸大發自內心地稱一聲郎君。

　　其實，自從得了前世記憶以來，薛牧心中的很多想法早已發生了變化，他坐直身體，抬眸看向陸大，“等上香歸來，我就讓管家放免你，再送十貫錢作為聘禮。”

　　幫助所有家仆擺脫奴籍，薛牧做不到，他只能盡力而為。

　　“郎君，小人不敢。”陸大跪了下來，以頭觸地，連忙告罪：“一切皆是下仆之錯，請您責罰。”

　　薛牧愕然，他從未見過如此荒唐的景象，一時失語。

　　沉默片刻，他才開口問道：“難道你犯了法？在什么時候？”

　　“無故受賞，仆內心惶恐。”

　　聽完陸大的回答，薛牧暗自松了口氣，只要不是觸犯唐律就好，他可不想跟京兆府打交道，以免被人看出什么。

　　正準備說話，車夫突然喊道：“郎君，到慈恩寺了。”

　　“去投拜貼。”

　　薛牧吩咐了一句，又轉頭看向跪在地上的陸大，伸手將他扶起，低聲說道，“不要推辭，就當是我修福報了。”

　　此刻，慈恩寺外站著兩個和尚，一大一小。

　　看到有客上門，小沙彌歡喜雀躍，脫口贊嘆道：“今日中元節，竟有香客誠心至此，尚未開始俗講，就前來禮佛。”

　　老和尚臉色一黑，似乎被不成器的徒弟給氣得動了嗔念，作勢要動用戒尺，卻發現雙手空空，只得作罷，“不得妄語外道！應稱盂蘭盆節，罰你明天朝食減半。”

　　小沙彌低頭不語，他上個月才受戒，還未曾領到戒牒，對于佛教典故一知半解，下意識地喊出中元節而已。

　　“算了，罰你默誦一遍《佛說盂蘭盆經》。”

　　老和尚始終狠不下心來，明知自家徒弟能將“盂蘭盆節”與道教“地官赦罪日”混為一談，就更別提默誦經文了，這種處罰等于沒有。

　　“謝謝師傅。”

　　小家伙急忙閉目，在心中默念“經文”：光明蝦炙、通花軟牛腸、水晶龍鳳糕、蔥醋雞、小天酥、八仙盤……