馬車外一聲鴉鳴，賀其施怔怔回神。

　　她下意識掀開了簾子，只見蒼穹低沉，遠山隱在陰霧中，壓根兒瞧不真切。

　　天地間白茫茫一片，田壟上立了幾棵老樹，掉光了葉子。

　　枯草成堆，昏鴉滯飛，溪水嗚咽，目之所及，一派蕭瑟。

　　正如賀其施此時的心緒，無邊的孤寂，無助！

　　昨日，她看到孩子脖頸上的黑珠，得知齊叟回了靈州，直接調轉馬頭趕到了靈州。

　　連夜冒雨攀過一個山頭，趕到了后溪，那是齊叟的隱居地。

　　路上連說服神醫的法子都想好了，興沖沖敲開院門，一個呆呆的后生接待了她，稱師傅一個月前云游去了。

　　賀其施雀躍的心瞬間跌到了谷底。

　　齊叟云游，居無定所，不知歸期！

　　這……

　　這比當頭澆一盆涼水還讓她難以接受！

　　錦州城疫癥刻不容緩，賀其施只好連夜往回趕。

　　距離左沐昔入城已經過了五日，壓根兒不敢想象這幾天左沐昔是如何捱過的。

　　越接近錦州城，道上的流民越發多。

　　有的面容潰爛，呻吟不斷，強撐著一口氣，向蜀州方向蹣跚而去。

　　有的已經沒有了意識，癱在道旁，身邊的親眷正跪在地上啜泣。

　　有的拄著棍子，倚在樹干旁，兩眼無神，了無生趣。

　　賀其施不忍再看，命東來去前方找一塊兒空地，安營扎寨。

　　即使她救不了他們的命，也要讓他們死前，能吃幾頓飽飯！

　　忙碌了兩個時辰，東來安排護衛扎了一排帳篷，起了灶，架上了鍋。

　　一個鍋熬粥，一個鍋熬藥。

　　聞到飯食香，藥材香，道上的流民自發聚了上來，不一會兒便將賀其施他們圍了個水泄不通。

　　賀其施站在車轅上，瞅了一眼不遠處的錦州城門，轉身朝流民喊道：

　　“人人都有份，排好隊，先喝藥，再排隊領粥！童叟無欺！”

　　東來尋了幾個身材高大的護衛往前邊一站，流民才聽從吩咐，排起了長龍。

　　賀其施站在大鐵鍋后，發現眼前一個個瘦骨嶙峋的手遞上來的碗，沒有一個是完好的。

　　等到一雙瘦弱的小手伸到她面前，她一怔，抬起頭，便看見那個女孩兒怯生生站在地上。

　　身后跟著的是那個戴黑珠子的男孩兒。

　　“你……你怎么來了這里？”

　　“姐姐，我聽護衛說，姐姐要去錦州……我和寶財就……”

　　那女孩兒生怕賀其施生氣，立馬保證道：“姐姐放心，小草不會打擾姐姐，會聽話，也會干活！”

　　賀其施從身后取來兩只干凈的碗，舀了兩碗藥，遞給了他們。

　　將手中的活計給了冬梅，走到兩個孩子跟前，“小草？寶財？”

　　兩個孩子立即點頭應聲。

　　“會不會害怕？”

　　兩個孩子點了點頭，似乎又覺得不妥，急忙搖了搖頭。

　　“排隊領粥，喝完粥，去找冬梅姐姐！”

　　賀其施看了眼領粥的地方，又指了下正在盛藥的冬梅，吩咐道。

　　小草和寶財一聽，賀其施愿意留下他們，滿心雀躍，暗黃的臉龐掛上了久違的笑，看得賀其施鼻頭一酸，急忙轉身朝帳篷行去。

　　東來聽從賀其施吩咐，在每頂帳篷里，支了五張樹枝搭成的床，鋪上了枯草。

　　每頂帳篷中間隔了一些距離，防止傳染。

　　賀其施將那些得了疫癥的孩子、老人挪進了帳篷里。

　　留下了幾頂帳篷給健康的孩子們居住。

　　如今已是初冬，外面寒風刺骨，眼看就要下雨，孩子們一旦感染了風寒，身子骨變弱，被傳染的可能性就會加大。

　　但帳篷、藥材有限，只能先緊這些老人孩子。

　　吩咐護衛將馬車上部分藥材取下來，熬成藥水，幫助輕癥的患者擦洗潰爛處。

　　一些健康的成人也自發加入進來，場面基本上得到了控制。

　　到了次日，城外淅淅瀝瀝下起了雨，賀其施正在吩咐東來前往蜀州運藥材、糧食。

　　幾聲驚呼遙遙傳來，眨眼間便看見一個婦人奔進了賀其施所在的帳篷。

　　“撲通”一聲跪在地上，又哭又笑，“謝謝小姐，我家相公醒來了……醒來了……”

　　賀其施緊走兩步，扶起她，急忙朝其中一頂帳篷奔去。

　　那婦人的相公睡在靠里的床上，睜開了眼睛，臉上、手上的血水已經止住。

　　“現如今哪里痛？”賀其施出聲詢問。

　　那男子張開了干裂的嘴，囁喏著出聲，“渴，沒有力氣，暈！”

　　“還有呢？哪里痛？”

　　那男子搖了搖頭，閉上了眼睛，已經用光了力氣。

　　沒有痛，只有虛弱，說明這幾樣藥材確實對癥了！

　　帳篷里的患者一聽，頓時有了希望，這樣的消息，好似長了翅膀，瞬間傳遍了整個營地。

　　賀其施又去了重癥帳篷里，那些患者依舊昏迷不醒，沒有任何好轉的跡象。

　　她心里一嘆，依舊需要名醫研究解藥。

　　她此舉，只能緩解，壓根兒不能根治。

　　又叮囑東來去蜀州運藥材的時候，記得請一些郎中前來，如果不愿，也不能強求。

　　賀其施心里明白，每個郎中都有家室，都是凡胎肉身，讓他們拋家棄小，來錦州送命，也是難為人家！

　　***

　　自從得知藥材有效果，聚到錦州城外的流民越來越多。

　　每張口都要吃飯，每個人都要喝藥，所剩的藥材和糧食壓根兒撐不了一天。

　　賀其施正在案子上寫信，打算讓護衛送回蜀州，催促東來快些。

　　春蘭和冬梅沖進了帳篷，滿臉慌亂，“小姐，快跑，有人……來搶藥材！”

　　賀其施心下一凜，嗬，人心不足蛇吞象！

　　一旦得知救命有望，人的求生欲望就會膨脹，在活命面前，什么尊嚴、品性統統丟到了腦后！

　　她幾步出了帳篷，就看見不遠處一群流民正往里面沖，不少孩子婦人被推倒在地，哭喊聲四起。

　　不少靠里的流民開始往擱置糧食和藥材的帳篷跟前擠——即使要搶，也不能便宜了別人！

　　東來走時，帶走了幾個護衛，剩下的護衛壓根兒護不住這些婦孺。

　　賀其施心里恨極，好不容易活下來的人，竟然就要死在同袍的腳下！

　　她抽出護衛手里的刀，一刀劈開了馬繩，翻身上馬。

　　“我是賀其施，是我救活了他們！”

　　聽到賀其施的聲音，流民頓時安靜了下來。只見一抹綠影坐在馬上，滿臉冷淡。

　　眾人一眼便認出了她就是那個施粥、施藥的女子。

　　“想要藥材的，隨我來！”

　　說完，賀其施一揚馬鞭，朝城門奔去，身后的流民好似咆哮的洪水，瞬間向她涌去。