戰旗的影子慢慢縮短為一個點。

　　狼谷的空地上，16個穿著破爛的人類被強壯的獸人圍在中間。

　　周遭的氣溫節節攀升。

　　被圍在中間的人類面面相覷，每個人的表情都不相同。

　　他們不知道自己接下來的命運是什么。

　　所有人都想躲在人群最里面。

　　那樣就算是死，也能比外面的人多活幾秒。

　　迪諾恰恰相反。

　　他站在人群外圍，離獸人最近。

　　因為這樣能聽清獸人之間的談話。

　　“快到正午了！那些狡猾的人類到底會不會來了。”

　　“戈翁，你太急躁了，耐心點！還沒過約定的時間。”

　　是贖買我們的人么？迪諾暗自思索。

　　不多久，狼谷的谷口處出現一隊黑壓壓的人馬。

　　“是人族的騎兵！”

　　空地上有人發出驚呼，引得所有遇難者將目光齊刷刷地看過去。

　　人們仿佛看到了救命稻草一般，剛剛還安靜的人群暴動起來，不過很快就被獸人鎮壓下去。

　　有人激動得發狂。

　　“我們有救了！感謝主，感謝上帝！”

　　有人發出疑問。

　　“只是騎兵？有多少人？里面有施法者嗎？”

　　這里可是獸人的大本營，至少有上百個強壯的獸人，如果人族的數量不夠恐怕只是來送死的。

　　迪諾嘀咕著，“贖買者來了？”

　　當看到來者并不是圣城的警衛人員，他最后一點念想也沒有了。

　　等到那一對人馬靠近，人群中燃起的希望之火被瞬間撲滅。

　　來的人族騎士一雙手就能數的過來，剩下的都是穿著普通的商人，更沒有絲毫施法者的蹤跡。

　　接著人們開始感到怪異，獸人為什么不襲擊那些騎兵？甚至和其中一個騎兵交涉了起來。

　　最后他們似乎達成了某種協議，那名騎兵頭子沖著人群喊道：

　　“同胞們，我們是來救你們的！”

　　“尊貴的伊德老爺是曼郡最富有的商人，他愿意付出一點微不足道的代價從獸人手中贖回各位。”

　　騎士頭子說完，對著一個騎馬的中年男人鞠了一躬。

　　被稱作伊德老爺的男人穿著華麗的衣袍，手上帶滿了各色戒指，脖子掛著寶石項鏈，儼然一副成功商人的模樣。

　　他正朝著人群微笑。

　　圍著的獸人放開了一個缺口。

　　遇難者們愣了半天。

　　不知是誰第一個朝那個缺口跑去，獸人竟然沒有阻攔！

　　其他人立馬反應過來，如獲大赦般沖了出去。

　　商人卸下了馬車上的貨物，帶著這16個幸存下來的人離開狼谷。

　　卸貨后空著的馬車現在恰好用來載人。

　　16個人被分到了三輛馬車上。

　　他們有的劫后余生般談論起這幾天的遭遇，有的贊美伊德老爺的慷慨偉大，有的將這一切歸功于全能的上帝，還有的依然有些后怕地坐在角落里沉默不言。

　　迪諾看著馬車里的眾人，心中仍然抱有疑慮。

　　既然是商人，那么凡事總歸講個利益吧。

　　贖回這些人他又能獲得什么好處呢？

　　僅僅是這些微不足道的贊美？

　　還是那個伊德老爺想發發善心？

　　...

　　車隊一路向北。

　　經過三天的跋涉，路上的地形從荒原慢慢過渡到灌木林，最后車隊跨過河流穿過峽谷來到了曼郡的郊區。

　　伊德老爺對于這些遇難者們十分的慷慨，每天都會分給他們充足的小麥面包，肉干和干凈水。

　　路上迪諾慢慢了解到這個世界的種種信息。

　　信息的來源大多是這幾天馬車上人們的閑談。

　　他們有的是四處漂泊的落魄商人，有的是某場戰爭的逃兵，還有獵人，農民等平凡職業。

　　他從一個冒險家口中得知這里是克洛伊平原，平原隸屬于王國，上面有雪山，濕地，荒野，叢林峽谷等復雜地形，極其廣袤。

　　生存在此處的智慧生物除了人類還有獸人，妖精，亞人以及大量的魔獸。

　　迪諾慢慢消化這些重要的情報。

　　在他原本生存的圣城，因為受到邪異紋路的污染，原本空氣中活躍的元素精靈都死了，魔法得不到共鳴早已失效，就連斗氣都因為受到限制而無法成形。

　　如今這個世界元素精靈活躍，物種豐富，原本存在于歷史中的魔法和斗氣現在都成為了現實。

　　迪諾突然有點期待接下來的生活了。

　　雖然不知道為什么會來到第四紀元，但是相較于之前死而復生，這也沒那么稀奇了。

　　這或許是一個機會，在緋紅沒有爆發的時代里就遏制住它的生長。

　　如果能成功，那大陸的種族就不會滅絕，人類最終也不會逃亡圣城。

　　他似乎能看到一點點微妙的可能性。

　　車隊旅途勞頓后，到達了伊德老爺的私人別墅。

　　當夜，伊德老爺請幸存者們吃了一頓大餐。

　　有酒有肉，劫后余生的大伙醉的稀爛，就在一樓客廳呼呼大睡了。

　　第二天，別墅來了一隊人馬，大約20名騎士，每一個都是訓練有素，武裝精良。

　　夜晚依然是大餐款待，雖然宴會上沒有伊德老爺的身影，但是大家并沒有感到奇怪，認為他準是忙于生意了。

　　酒足飯飽后，每一名幸存者都在二樓被分配了一個房間，迪諾在走廊的盡頭那間。

　　第三天，又一隊人馬到達別墅，騎士們駐扎在外面，別墅被團團包圍了。

　　晚上是重復的熱情款待。

　　迪諾在房間中久久不能入睡。

　　這幾天他滴酒未沾，除卻他本來就不愛喝酒，更多的是對于自己的保護。

　　他感覺到奇怪。

　　太熱情了！

　　實在太熱情了！

　　在場的幸存者沒有一個是多么有價值的，他們都是被獸人擄掠的倒霉鬼。

　　那個伊德老爺一定另有所圖。

　　這幾天他已經露出了少許馬腳。

　　先是陸續到達的騎士。

　　雖然有人在宴會上借著酒勁詢問過騎士頭子，可是對方卻說這兒離曼郡還有一段距離，會有強盜出沒，增派兵力是為了保護大家。

　　這些說辭在迪諾看來簡直漏洞百出，但是竟唬住了那些醉鬼。

　　還有人歸家心切，想要早點前往曼郡和家人團聚，可是卻被各種理由搪塞，行程一拖再拖。

　　今早他發現自己被軟禁了，不單是大門口，就連房間門都不讓出！

　　不僅是自己，恐怕是所有人都被軟禁了。

　　“狐貍露出尾巴了！”迪諾咬牙說道。

　　那些騎士摘下了偽裝的面具，不再像之前那么客氣，要是你敢強行出房門，那么必然遭受一頓毒打。

　　今早迪諾就聽見了隔壁的爭吵聲，爭吵最終以一陣沉悶的擊打聲結束。

　　唯一不變的是豐盛的早餐，豐盛的午餐和豐盛的晚餐，甚至還有飯后水果。

　　就伙食來說，這簡直達到了貴族的標準！

　　最讓他感到不安的是來送飯的騎士的眼神。

　　那種冰冷的眼神盯著你，仿佛不是在看一個人。

　　而是在看一只牲口。

　　一頭待宰的豬！