我將頭再抬起一些，剛模糊看見一個下巴的輪廓，耳邊又炸開一聲驚天雷：“爾膽敢偷窺？！”

　　我被嚇了一跳，趕緊把頭埋下，堆起假笑：“不敢不敢，實在是大人英俊非凡、器宇軒昂，小民一時昏頭罷了。”

　　轎內(nèi)人呵笑一聲，慢條斯理道：“你不曾看到我的臉，如何知道我生的英俊非凡、器宇軒昂？”

　　他這明顯是故意刁難，想看我吃癟。

　　我清清嗓子，道：“小民雖未看清大人的長相，卻能感受到大人的貴氣，乃是平步青云、扶搖直上之氣。因沾此貴氣，小人通體舒適，百病全消也。大人有此貴氣，自然處處卓越非常，又怎會差呢。”

　　我自覺這茬接的非常好，恭維的恰到好處，挑不出一點錯。

　　那人略微停頓，不咸不淡道：“嘴巴倒甜。”

　　我笑瞇瞇道:“小人不敢妄言，不過是將事實道出罷了。”

　　那人淡淡問道：“你叫什么名字？”

　　我真誠道：“彼姓蘇，名富貴。”

　　那人卻忽而冷淡下來，將簾子放下，道：“油嘴滑舌之輩，壞我興致。”

　　當官的不都愛聽馬屁？偏此人口味獨特，不僅不高興，還要罵我油嘴滑舌，委實難伺候。

　　我摸了把額上的冷汗，松了口氣。這人喜怒無常陰晴不定，我活了十四年，還從來沒見過這么挑剔的人，佛祖保佑，以后再也不要遇到了。

　　馬車疾馳而過，泥濘濺到了我的玉佩上，我爹在我七歲時贈的一塊血玉。

　　我那敗家老爹年輕時曾熱衷打獵，有一天誤入深處，時值臘月，因山中飛雪覆蓋，難尋歸路，他被困了三天三夜差點凍死。就在此時，一仙鶴化作白袍神仙從天而降，給他米粥飯食，送他出山，救他于水火之中。

　　臨走時白袍神仙贈了他一塊血玉，讓他謹慎保管，代代相傳，說是此玉能保平安。沒錯，就是我身上帶的這塊。

　　不過此事存疑，我嚴重懷疑我爹是從哪個話本子看來糊弄我的，單仙鶴化人這事兒就荒謬到讓人難以置信。

　　我已不像小時候那樣好騙，人長大有了思考的能力，就會對過往的認知產(chǎn)生質(zhì)疑。

　　日子平淡如水，閑時聽聞那少年一舉中第，成為大晉有史以來年紀最小的狀元郎。聽說他在朝堂上大筆一揮寫了幾句詩，惹得龍顏大悅。聽說陛下愛惜他，沒有按照慣例將他塞進翰林院，而是破格提拔他到大司農(nóng)部丞的位置，不久后又擢升為大司農(nóng)。如此少年得意，安義縣再沒有出過第二個。

　　彼時我只當個閑談，并不在意，從未想過我與他的人生從一開始就注定交錯，困獸相斗，非死即傷，相生相伴，誰也無法擺脫。

　　兩年后家鄉(xiāng)先是發(fā)了場大水，死了一堆人，后來各地古怪地鬧起了瘟疫，又死了一堆人。朝廷派人下來賑災，一層一層油水刮下來，真正發(fā)下來的錢，只夠每人一碗稀粥。

　　太平年間官員們習慣了錦衣玉食，到了災年荒年，就不得不靠剝削壓榨保證生活品質(zhì)。如此難免民聲載道，然而風氣難改。若是日子久了，一個國家外表強盛內(nèi)里空虛，氣數(shù)也差不多將盡了。

　　瘟疫是比洪水可怕千百倍的東西，我不得不帶著我爹倉皇往西逃竄，因為只有在疫情爆發(fā)之前趕到天子腳下才能保命。

　　我爹一開始死活不愿意向絳都方向逃，我只好趁其不備將他打暈了連同行李一起打包帶走。我一般不怎么悖逆他的主意，但是這件事不行，我不想同他在黃泉路上做一對冤魂父女。

　　疫情蔓延的很快，一路上橫尸遍野。

　　感染這種瘟疫的人，一開始出現(xiàn)類似傷風感冒的癥狀，某一日突然開始高燒，接著皮膚上會出現(xiàn)斑點大小的紅疹，奇癢無比，患者往往抓撓不止，直到皮膚潰爛也不罷休，最后七竅流血而死。

　　許是被染疫者的死狀震撼到，我爹突然不再阻攔，變得十分配合。

　　不出我所料，越往西染疫者越少，因為被隔離處理過，靠近絳都的地方染疫者的數(shù)量都有了較為明顯的大幅度下降。

　　但是令我沒有想到的是，我們緊趕慢趕，還是晚了一步。絳都的城門早就已經(jīng)封鎖，城門口聚集了一堆無家可歸的人，他們大約是早早就從各地流浪至此，被瘟疫嚇破了膽兒，渴望能在絳都有一席之地容身。

　　然而，絳都城門緊閉。

　　他們信奉的王將他們拒在了門外。

　　我們藏在半人高的野草從中，與那些人的距離大約兩三百米，是個頂頂安全又難被發(fā)覺的距離。我捂住想要說話的我爹的嘴，用眼神示意他噤聲。

　　我小聲說：“爹爹，此時不宜過去。眼瞧著人數(shù)眾多，若其中藏有染疫者，我們過去不啻于送死。不如先靜觀其變，伺機而動。”

　　我爹猶豫一番，點了點頭。

　　守城之士在城門上大聲呵斥道：“刁民蠢婦！還不速速離去？天子腳下，爾等賤民膽敢喧鬧？！”

　　人群熙熙攘攘，片刻后顫巍巍走出一個年邁老者來，似是氣急攻心，喘息好一會兒才怒斥道：“刁民蠢婦亦是大晉子民，與爾等并無區(qū)別，為何驅(qū)趕？因何驅(qū)趕？王都繁榮也，取吾血飼之。城墻巍峨也，割吾肉塑之。今日災疫四起，血流漂杵，吾等無處可去，千里奔赴帝都，以求庇護。爾等不接納吾等，反以言驅(qū)之、以語辱之，天理安在？君不見絳都東南二百州，黃口嚎哭百草稀！今日若不放吾等進去，老夫唯血濺城墻耳！”

　　城樓緩緩走上一個白袍少年，遠遠地瞧不清臉，只聽聞碎玉般的聲音捎著漫不經(jīng)心的涼意：“汝無病乎？”

　　“那是當然！”

　　“汝無病，保汝身后數(shù)十人無一人得病乎？保之后日進數(shù)百數(shù)千人無一人得病乎？”

　　老者一時哽住無話。

　　“如今絳都城中無一人染疾，汝可保城門大開后，無一人染疾乎？”

　　眾人一時沉默。

　　“爾等是民，絳都城內(nèi)數(shù)千人便不是民了么？”少年不動不怒，語氣是天生的冷血與薄涼：“本座言盡于此，喧嘩吵鬧也好，血濺城墻也罷，爾等自便。”

　　他話音未落，老者便羞愧而走。眾人竊竊私語一番，四散而去罷了。

　　我長嘆一口氣，憂愁道：“爹爹，此人能說會道，我們怕是辯不過他。”

　　我爹贊同地點了點頭。

　　“光明正大地從城門走恐怕是行不通了，不如待到夜里，再伺良機。”

　　“不必。”我爹搖了搖頭，篤定道，“我們自可光明正大地走進去。”

　　說完，他摘下我腰間血玉，高高舉起，朗聲道：“帝女在此，城門還不速開？！”