不知過了多久，因陷入回憶變得緊張不安的老約翰才鎮定下來，他注視著洛晨等人，嘴中不斷重復著，“別去，別去，你們別去那里，我不想再發生那樣的事情了。”
“抱歉，約翰先生，就算如此，我們也無法停下腳步。”
“為什么？你們不害怕那個怪物么？”
“這是我們的宿命。”
任務在身，洛晨別無選擇。
“就像約翰先生如今將事情告知我們，我想，這也是您的宿命……”
老約翰亦是如此，在洛晨看來，NPC的職責就是向他們傳遞信息。
“宿命么？”
老約翰不知道想到了什么，呢喃著。
“好了，約翰先生，請不要再為我們擔憂，無論結果如何，真誠，已是您對我們最珍貴的恩待，但我們不會為此就停下腳步。”
“哪怕付出生命，你們都依舊要前往么？”
洛晨點頭，“人類的贊歌是勇氣的贊歌，人類的偉大是勇氣的偉大，繼續前行，就是我們的抉擇。”
“人類的贊歌是勇氣的贊歌，人類的偉大是勇氣的偉大……”
老約翰低聲重復，他被齊貝林的名言震撼得不行，那恐慌不已的神情也漸平靜。
“好吧，但……請你們出發前，先等一下……”
……
村北，洛晨掂了掂手中的短劍，心情不錯。
老約翰真是個好人，不僅向他們透露了黑森林的消息，臨行前，老約翰還將過去他作為衛兵時用過的兵器贈予了他們。
雖說這些兵器對上怪異不見得有用，但手中有利器，至少能令人安心。
如今洛晨正在村北那片荒廢的土地上等待著凱夏。
他們之前向凱夏告別，可這一次，凱夏卻想一同前往，只不過，凱夏來這之前，也得準備一番。
對于此事，亞瑟雙手贊成。
他認為“小紅帽”凱夏隨隊行動，才算進了主線。龍虎豹探索黑森林撲街，定是因為少了主角光環的加護。
看到亞瑟這么興奮，洛晨就將他留在凱夏身邊，幫凱夏收拾東西。
亞瑟自然不會聽從洛晨的吩咐，可他最終依舊留了下來。
因為這可悲的舔狗，總想在自己的女神面前表現自己。如今，亞瑟正極力地扮演一個樂于助人的紳士，想借此博取女神的芳心。
看來，桐若夕的美貌容易引起事端，有時卻也十分有用。
這么想著，洛晨看了一旁的桐若夕一眼。
他卻發現桐若夕臉色極差，望著黑森林的方向，樣子十分不對勁。
循著桐若夕的視線看去，洛晨望見了樹梢上的那些黑漆漆的烏鴉，這一幕，看著很不吉利。
雖說桐若夕這么妹紙如今SAN不怎么好，但這些烏鴉應該不至于令她受到那么大的驚嚇。
“你怎么了？”
洛晨關心問道。
“它……它們在說話！那些烏鴉在說話！”
桐若夕顫抖著，盯著樹梢上的烏鴉，似乎在防備著什么。
說話？
那些烏鴉的確在鳴叫著，發出了不怎么悅耳的聲響，但……桐若夕為何會將這些烏鴉的叫聲當成了話語？
難道桐若夕本不多的SAN值持續衰減，已到了產生幻覺的地步？
“桐若夕，你先別慌，冷靜，冷靜……”
洛晨安撫著桐若心，將“冷靜”這詞說了兩遍。
但第二次重復，并非向桐若夕訴說，而是……自己。
洛晨必須調整，使自己冷靜下來！
接近桐若夕后，洛晨就嗅到了一股香甜誘人的氣息！
這突如其來的味道，被洛晨吸入腹中，勾起了洛晨那可怕的食欲！
洛晨記得這味道！
他克制著自己的食欲，向桐若夕身后看去。
果不其然，些許透明原生質液體流了出來！
它們只有拇指大小，正以奇異的頻率涌動，構造成了與烏鴉腦袋相似的形狀。
如果細看，會發現“鳥首”兩側，構成了一個深陷的小孔，那部分尤為精細。
“桐若夕，別緊張，試著將你的尾肢收起。”
“尾肢？！”
桐若夕一愣，她這才發現自己的尾肢“漏”了出來。
看來，這并非她主動召喚的。
桐若夕將尾肢收起，“香味”也隨之消失，洛晨鎮定了不少。
與此同時，桐若夕也鎮定了下來。
“聽不到了？”
洛晨問道。
桐若夕點了點頭，依舊很疑惑，“聽不到了，可……這是怎么一回事？”
洛晨心中已有了大致猜測，“你再次召喚自己的尾肢，并嘗試去聽懂那些烏鴉的叫聲。”
這是個危險的試驗，因為洛晨必須克制住自己那將桐若夕“吃”掉的沖動。
桐若夕不知道洛晨對她有這么大的“企圖”，乖乖照做了。
那些原生液自桐若夕身后流淌了出來，漸漸構成了鳥首的形狀，隨那細微的小孔深陷，桐若夕驚呼了起來，“好神奇，我又能聽懂了它們的話了！”
洛晨已清楚這是怎么回事了，與桐若夕融合的怪物，極可能是修格斯。
……
修格斯，克蘇魯神話中的一種上級仆從種族，它是古老者創造出來從事重度勞動的生物。
它由不定形態的原生質構成，因此能變化成各種形態。
修格斯與古老者不同，為了相互溝通，它們能在自己體內形成特定的器官。
如今桐若夕使用的能力，應該就是這個。
鳥類沒有耳殼，卻有耳孔，桐若夕能聽明白烏鴉的話語，估計就是因為桐若夕無意中用自己的尾肢構造出了鳥類的耳孔。
洛晨記得桐石清說過，操縱尾肢是下意識行為，桐若夕這馬虎個性，真有可能莫名其妙就歪打正著了。
只是……洛晨不太明白，桐若夕怎么忽然學會了這個。
不過發現了新能力，如今就不該繼續糾結了……
“桐若夕，你嘗試著和那些烏鴉溝通，看看能不能從它們那兒打探到什么。”
多數時候烏鴉被視為不詳，但它們卻是一種智力極高的鳥類。
“和烏鴉溝通？我真能做到么？”
“你試一下，你不是能聽懂它們的話語了么？搞不好，你也能和它們交流呢。”
桐若夕深呼吸，之后，她用那仿若天籟的嗓音向樹梢呼道，“烏鴉先生，我想向你們打聽一件事情……”
“停！”
洛晨喝止了桐若夕，他頭很疼。
“怎么了？”
瞧見桐若夕依舊迷糊不已，洛晨實在不忍心去責備這姑娘，“烏鴉，聽不懂人話……”
“那你還讓我試著和它們溝通！”
桐若夕鼓起腮幫子，似乎有些生氣，她以為洛晨在戲弄她。
“我是想讓你嘗試著用尾肢的能力去溝通，不是口頭溝通……”
“啊？是這樣么？”
桐若夕愣了一下，想起之前自己的所作所為，兩頰都紅成杏子。
……
在桐若夕的嘗試下，那不定形的原生質液又開始涌動。
除了原有的“耳孔”，鳥獸處的鳥喙處也變得更精細了。
注視著那尾肢，洛晨忍不住吞咽了一口唾沫，這真是一種折磨。
洛晨也明白什么是磨人的小妖精了。
忽然，那原生質構成的鳥緣開啟，一聲粗劣嘶啞的鳴叫在荒地上傳蕩了開來……
“哇——”