司設司的小廚房里，巧兒將研磨好的麥芽遞到了妙瑾的手上。
“妙瑾你真的會釀酒啊？”
她順手用袖口擦了擦巧兒額頭滲出的汗滴。
“以前見過，但第一次做！”
她接過巧兒手上的一盆麥芽碎，便認真投入到釀造工作中。
妙瑾將燒好的大約70℃左右的熱水倒入麥芽碎，充分攪拌均勻后將它完全密封起來使其浸泡糖化。
在等待麥芽碎充分糖化的半個時辰中，妙瑾不停的在掌控木盆內的溫度，一旦溫度降了便往里面加些熱水。
正在架火燒水的巧兒看得是一頭霧水。
“沒想到堂堂上官家的閨閣小姐竟能上得廳堂，下得了廚房。”
妙瑾正封著盆沿邊的蓋子，見巧兒贊不絕口，像是對自己期望值很高，一臉謙虛的回道：
“其實我以前也只是耳濡目染，沒有動手操作過，做失敗了你可不許笑話我！”
“你怎會失敗，我可是相信你的聰慧過人。”
巧兒毫無隱晦的夸贊，不覺讓她喜憂摻半。
她清楚若是真失敗了，她和婉兒都會從這里被趕出去。
半個時辰的功夫過后，妙瑾將木盆中浸泡好的麥芽碎用精細的過濾網布濾出汁液，再將濾好的麥芽倒入高于麥芽一小指節的70℃左右的熱水，沒有溫度計，她只好憑著經驗估計。
靜置后再將汁水濾出，如此往復兩遍。
妙瑾操作的過程一氣呵成，果真有釀酒的潛力，一陣忙碌過后，妙瑾與巧兒早已是滿頭大汗，兩人相覷一笑，加上屋子里逐漸升高的溫度，兩人臉蛋上瞬間像被抹上了一層紅撲撲的胭脂。
待所有麥芽汁收集好之后，妙瑾將汁水倒入鍋中。
“巧兒，再將火燒的更旺些！”
鍋灶后正燒火的巧兒有些調侃的笑著應道：
“任聽小姐差遣！”
她很是樂意幫忙，靈巧的小手聽到吩咐后便麻溜的加快了手中的動作。
“姐姐又在取笑妹妹了。”妙瑾也隨口應道。
灶臺里的火燒得正旺，一切都交給時間。
趁著空余時間，妙瑾找來一只盛放酒的木桶用煮沸的開水浸滿，進行殺菌消毒，以便之后滋生細菌破壞有益菌的生長。
待鍋里的麥芽汁煮沸之后，便加入啤酒花，煮上一段時間鍋里便改為小火慢煮。
等待的過程百無聊賴，妙瑾便坐到了巧兒旁邊坐下。
看著灶里木柴燃燒出的火星，她便與巧兒拉起了家常。
“巧兒姐，在這宮里我和婉兒幸好遇到了你。”
妙瑾看著竄動的火苗，心里頓時一陣暖意涌上心頭。
“沒有你的保護，不知道我能躲過幾次劫難。”
感動之余妙瑾也隨口問起了巧兒的身世，畢竟這個友善的姑娘確實有種讓人想要關心她的欲望。
“巧兒姐姐當初為何沒澤選一名良婿成家，而是進宮當起了宮女？”
巧兒被問起之后，眼眸立刻變得低垂，情緒也有些低落。
“我家原本住在城外一座小鎮里，家中繼承祖上基業經營一家綢布莊，只賴前些年鎮子上鬧了場瘟疫，父母和兩個哥哥加上一個姐姐全都染上了病，當時病情蔓延迅速，朝中下令一旦有人染病格殺勿論。”
妙瑾看了看巧兒皺了皺眉問道：“那當時你沒染病嗎？”
“我當時只有十三歲，是在鎮上瘟疫擴散的途中被一位路過的大夫偷偷帶出了鎮子。”
她停頓片刻：“也就是現在江太醫的師父。”
“只是……江太醫大概已經忘了。”
巧兒說完便用手捋了捋額前的幾根發絲，隨即便害羞的低下了頭。
“所以……你對江太醫是暗生情愫？”
妙瑾打著趣的說像是猜到了結局。
巧兒俯著身子點了點頭，臉蛋像是更紅了。
妙瑾眼角含笑：“待酒釀好之后，以你的名義送酒給江太醫怎樣，算是妹妹報答姐姐的恩惠。”
巧兒委婉的拒絕：“如此這般我怎么能……”
“姐姐就莫要推辭了，妙瑾說到做到，你就收下妹妹的心意。”
巧兒見她心意已決便也不再推辭。
“那就謝謝妹妹的好意。”
……
大約半個時辰后，妙瑾起身將熱氣騰騰的汁液過濾盛入消好毒的酒桶里，再將盛滿汁水的桶放入冰水冷卻。待汁液降到溫度適宜的時候再加入發酵的酵母。
漫長而精細的工序過后，妙瑾開始了最后的收尾工作。
巧兒算是完成了任務，她滿懷期待的盯著酒桶里的成品。
“妙瑾，你也太有本事了吧！”
她又俯身用鼻子嗅了嗅，“味道很香醇！”
妙瑾一眼就識破了巧兒的小心思，笑盈盈地說道：“姐姐，這酒都沒發酵呢，哪來的香醇？”
妙瑾蓋上蓋子，再將上面捆上幾層棉布。還是不放心，她又跑去后院花壇里采集了泥，用水調和，嚴嚴實實的封了起來才作罷。
一旁的巧兒不經意的問起：“妙瑾，這酒有名字嗎？”
她像是被巧兒突然冒出的話給提了醒。“這大明朝就我一個在釀啤酒，名字還不得由我自創啊！”
有種莫名的小興奮。
“它就叫‘哈啤’吧！”
“這名字聽起來是不是特嗨？”
說完，她又揚起了自信的大拇指，抖著小細腿一臉的嘚瑟。
“等等……，”
“我怎么聽不懂你說的，‘哈啤’‘特嗨’……這都如何解釋？”
巧兒吃力的吐出這幾個生僻的詞匯，表情看上去有些抓狂。
妙瑾這才想起：“這是古代，要理解這些未免有些強人所難。”
她挑了挑眉，轉念一想隨即說道：“換個意思吧，就是一喝就會笑哈哈的酒。俗稱‘哈啤’！”
“這個名字好，喝它就不算是借酒消愁了。”
巧兒像是很滿意這個新奇的名字，撫摸著面前的酒桶一臉的愛不釋手。
……
不知不覺，太陽快要落到屋檐下，陽光也開始變得橙黃不那么刺眼。
妙瑾與巧兒將這桶酒一起抬到了婉兒睡的那間屋子里。
疲憊的身子在沾到床的那一刻瞬間得到釋放。
“累死本小姐了，從小到大就沒今天這么累過。”妙瑾嘴上雖這么說，臉上卻泛著喜悅。
“婉兒，咱倆的護身符你可得看好了。”
墻角處的那桶酒正在奇妙的發生著轉化。
抬眼一望，婉兒依舊恬靜的躺著，像是回應了妙瑾的話，嘴角泛出一絲笑意。