話說賈寶玉挨了打，正在床上疼的直唉喲，晴雯，麝月，碧痕，秋紋幾人也是小心伺候著，襲人吩咐麝月將寶釵給的藥研開，隨后小心翼翼的給賈寶玉上了藥。

　　賈寶玉因心中有事不能訴說，連晚膳都是小用了幾口，便不吃昏昏沉沉的睡了過去。襲人正想著勸導一番，可見寶玉睡去，也不忍打擾他，于是出了里間，可巧此刻王夫人派了一個婆子過來說是請二爺身邊一個人過去。

　　襲人思索一番，回身交代了晴雯等人說道：“太太那邊叫人過去，你們好生在房里，我去去就來。”說罷，就同那婆子一道出了園子，來到王夫人的上房處。

　　王夫人正坐在涼榻上搖著芭蕉扇子，見是襲人親自過來，便是詢問起寶玉的現狀來，聽得寶玉上了藥已經睡了過去，王夫人也就放下了心。

　　襲人將寶釵送藥一事特地的說了出來，王夫人更覺得滿意，于是問道：“寶玉今晚吃了什么？”

　　“回太太的話，二爺似乎心情不大好，只是用了兩口湯便不吃了。”

　　“想來是挨了他老子打的緣故，隨他去吧！”王夫人心有戚戚的說道。

　　襲人環視一圈，見王夫人房內并無他人，又說道：“論理，我們二爺也須得老爺教訓兩頓。若老爺再不管，將來不知做出什么事來呢。”

　　王夫人一聽此言，便合掌念道：“阿彌陀佛！”隨后又對襲人叫了一聲：“我的兒！虧你也明白，這話和我的心一樣，我何曾不知道管兒子。先前你珠大爺還在的時候，我是如何的管教，難道我現如今就不知道管兒子了。只是現在我快五十的人了，只剩下寶玉這么一個兒子，何況他長得單弱，又得老太太的歡心。若是管緊了，倘若有個好歹，或是老太太氣壞了，那時上下不安，豈不是不好了。我將來又依靠誰呢？”

　　襲人見王夫人這般悲感，自己也不覺得傷了心，陪著一塊落淚，隨后又說道：“二爺是太太養的，豈不心疼？我們這些做下人的，伺候他一場，也是我們的造化，只是現如今出了這樣的事情，想來太太您也知道二爺何故挨打，我也不好再說什么，只是日日我想著一件事，每每要過來回太太，討太太一個主意。只是我怕太太您起了疑心，到時候不但我白說了，就連葬身之地也沒了。”

　　王夫人聽了這話內有因，于是示意襲人盡管放心大膽的說就是了。

　　襲人會意之后便說道：“我想著怎么變個法兒，讓二爺以后搬出園子出來住就好了。”

　　王夫人大吃一驚，拉著襲人的手問道：“寶玉難道和誰作怪了不成？”

　　襲人連忙回道：“太太別多心！并沒有這個話，這只不過是我的一些小見識罷了。如今二爺大了，里頭的姑娘們也大了，雖說是姐妹，但到底還是有男女之分，起坐畢竟不方便......”

　　王夫人雖是在聽著，不過她卻想起的是另一件事，是初一那日王攸過來請安對自己的所述之言。

　　“姑母，我父親想讓我出園子回家住去！”

　　“姑母，我如今十三了......圣上二十六日賜旨有意昭我入仕。”

　　“姑母，我雖舍不得姑母，但父命難違，圣命更難違！”

　　“姑母，我從園子離開后，還望姑母慎思，好生照料自己才是！”

　　王攸句句之話在王夫人的腦海中回蕩著，不由的讓王夫人覺得襲人今日之言也頗有些道理，兄長想來也應該有此意在其中，只是很隱晦的沒有說出，親侄王攸更是即將入仕，更沒有道理留在園中，到時候園子中就只剩下了寶玉，到得那時，若是再出了什么沒出息的事，豈不是毀了寶玉一生的名聲和品行嗎？

　　寶玉不是王攸，攸哥兒將來必定是能夠帶領王家飛黃騰達的，可寶玉呢，寶玉現如今依舊還是個懵懂的孩子，他就算比不得攸哥兒，但說到底也是自己將來的依靠啊。

　　王夫人打斷了襲人的話，問道：“你們二爺有沒有和你說他今日為何口呼王家大爺的原因？”

　　襲人被問的一愣，怎么王夫人提起了這事，于是回道：“未曾，不止太太奇怪，就連我也一樣不知何故。”

　　王夫人點了點頭，隨后對襲人說道：“今日你所說之事我明白了，不過此事還得等等，難為你有這個心胸，成全我娘兒兩的名聲體面，你既說了這樣的話，我就把他交給你了，你保全了他就是保全了我，我自然不會辜負你的。”襲人連連答應著離開了。

　　賈母正房內，賈母正由著史湘云在一旁講著笑話，但是她的心里也在思索著寶玉今日昏迷之際口呼王攸一事。

　　賈母想起了上次寶玉魘鎮之際，寶玉清醒后第一時間沖上去抱住王攸的情狀，二人是姑表兄弟，自然親近，甚至賈政夢坡齋今日應值的小廝都說了寶玉挨打之前說是要找王攸過來，只是王攸湊巧因忠順王爺下帖之事回家，這才錯過了。

　　“寶玉怎會出如此昏招？但昏有昏的好處，尤其是對于聰明人，只是苦了玉兒了。”賈母仿佛看穿了寶玉的伎倆，心中想到了另一種可能性。

　　若是真的，那么到時候頭疼的就是王夫人了，一面是自己的寶貝兒子，另一面則是對她，對薛姨媽，對王熙鳳都極為重要的王家，就看王夫人如何抉擇了。

　　瀟湘館內，林黛玉枯坐在窗前，她想起了賈寶玉兩次對自己表明心意的話，不免覺得煩躁。

　　今日賈寶玉口中叫喚攸哥哥一事必定人盡皆知，往好了說是求救之意，可萬一這求救之中也夾雜著埋怨之意呢。

　　這府上人多口雜，指不定已經被編排上了，只是造成這種局面的是因為自己而導致的。

　　兄弟鬩墻這事夾雜著自己，那自己又成了什么？紅顏禍水？這讓外祖母，舅母又如何看自己？攸哥哥不日就要出仕了，倘若外面的人知道此事，別人又如何看待他？

　　明亮的燭光照在那有著揚州五亭橋圖案的萱草盆景上，林黛玉不由的開始拷問自己的內心，甚至有了一絲絲動搖。她有些惶恐，害怕因為自己給王攸帶來不好的影響。

　　“姑娘，吃藥吧！”紫鵑的聲音打斷了林黛玉的思緒，林黛玉接過藥，許是喝的急了反而一下子被嗆到了，眼淚也禁不住的流了下來。

　　“攸哥哥回來了嗎？”林黛玉害怕，她急需一個依靠。

　　“姑娘，你已經問了四遍了，風鈴和云歌也去蒼泱筑跑了兩趟了，王家大爺還沒回來，此刻已經是戌時四刻了，還有四刻就到了打二更的時候，姑娘還是先睡吧！”

　　林黛玉看了看窗外的天色，說道：“等到二更吧！”說罷便是小聲的啜泣起來，氣噎喉堵，愈發的厲害起來。

　　“姑娘，清影派了人去了園子后門守著了，我剛剛讓潤竹和凌梅去了正門守著。”

　　紫鵑連忙替她拍著背，說道，防止生了其他變故來，此處不在話下。

　　卻說襲人自王夫人上房處回園子，便是打算去蘅蕪苑道謝寶釵，哪知寶釵不在園內，聽留守的鶯兒講寶釵去了她母親薛姨媽處，襲人只好再度回了怡紅院。

　　原來薛寶釵自襲人處得知賈寶玉挨打一事其中涉及到自己的哥哥薛蟠，便是于掌燈時分回到家中，將事情緣由說給了母親薛姨媽。

　　薛蟠直到這日戌時二刻從外面吃了酒回到家中，雖是弱了冠，但依舊還是如同往日我行我素，整天不顧家。

　　對母親行禮問安后，薛蟠見自己的妹妹寶釵在此間，又聊了幾句閑話，哪知薛姨媽正因寶釵先前所述之語心里不自在，直接對著薛蟠就是一頓訓斥。

　　薛蟠見母親和妹妹神色都不相信自己，妹妹寶釵還勸導自己以后不要在外面胡鬧，少管別人家的事情。

　　加上腹內涌上了些酒意，早已氣的亂跳，薛蟠對眾人罵道：“哪個這樣臟派我？我把他的牙給敲了！分明是讓我替寶玉的事做幌子。難道寶玉是天王不成？她父親打他一頓，一家子就要鬧上幾天？今兒倒是來派我的不是，既然拉上了我，我也不怕，索性進去把寶玉打死，替他償了命，大家干凈！”

　　說罷，便抓起一根門栓往屋外沖去，口中依舊叫罵不停，薛蟠眼睛急的和銅鈴一般，本就要比常人壯實的身體發起怒來，更是威勢實足，一眾丫鬟誰敢這時上去湊這個眉頭，自然慌忙退避，不敢阻攔，甚至所有伺候的丫鬟都退到了屏門外。

　　薛姨媽連忙一把抓住薛蟠，罵道：“作死的孽障，你打誰去？你先打我來！”

　　薛寶釵勸道：“哥哥忍耐些吧，你這一出去鬧，到時候豈不是更加說出清楚，再說我和母親都是為了你好，你只怨我說，再不怨你這瞻前不顧后的行景。”

　　薛蟠又說道：“你們只會說我瞻前不顧后，你們怎么不看看寶玉在外頭沾花惹草的樣子。”說著，將二十七日在馮紫英家中遇見琪官一事講出，當然是挑了重點說的。

　　薛家母女二人急忙說道：“還提這個！可不是為了這個打他。可見是你說的了。”

　　“我不是說了不是我說的，怎么又賴上我了！真真氣人！”薛蟠頗為郁悶，心中也有火發不出，極為不痛快。

　　薛寶釵說道：“那哥哥惱什么？既然沒有做，沒有說，你現在這樣子豈不是落了別人的口實？”

　　薛蟠也知道自己是無論如何都洗不清了，但是眼前之人一個是母親，一個是妹妹，妹妹說的又比母親更為在理，且更難駁正，加之心中煩悶且上了火，便說道：“好妹妹，你也不用和我說，我也早知道你的心了。從前媽和我說，你這金要揀玉的來配，你留了心，見寶玉有那牢什古子，你自然如今行動護著他。”

　　話未說完，寶釵也氣怔了，拉著薛姨媽哭道：“母親，你看哥哥說的是什么話！”

　　薛蟠繼續說道：“妹妹若是沒這個心，那你現在這個樣子又是如何呢？今天我把話撂在這，當初那金玉一事別人不知道真假，我可清楚地很，妹妹這般的人物，何苦來為這牢什古子東西所困，什么玉不玉的，這府上甚至外面那些人誰人看不出真正的璞玉是誰？”說罷，便賭氣的走出房門回到自己的院中安歇。

　　這里薛姨媽也氣的亂戰，隨后撫摸著寶釵的背，勸道：“你素日里知道那孽障說話沒道理，明兒我叫他給你賠不是就是。”

　　寶釵搖了搖頭，母親雖然有可能氣的沒聽明白哥哥最后幾句話的意思，但是寶釵卻是明白的很，因為薛蟠的話直指金玉本質，也直指寶釵內心。

　　薛寶釵又想起這日午膳后和王攸在小船中所論一事，更覺得自己身不由己，不免滿心委屈，但怕母親不安，少不得含淚別了母親，離開了薛姨媽處，從角門處回了園子。

　　......

　　榮國府正門口，得了二錢銀子的安貴正和今夜值守大門處的小廝聊著天，不遠處傳來一陣急促的馬蹄聲讓幾人警覺起來。

　　馬蹄聲越來越近，早有小廝提著燈籠照了過去，想看清騎馬之人是誰，燈籠的燭光被一柄燦銀寶劍折射回來，讓幾個小廝更是心驚膽跳，甚至身后的幾人已經拿起了棍棒。

　　“吁！”來人一拉馬韁，座下的馬當即咴叫著止住了身形。

　　“快！放下！是攸大爺回來了！”安貴眼尖，一眼就看見了來人手上的鶴羽扇，趕忙對身邊的小廝呼喊道。

　　王攸將馬匹遞給了安貴，便是抬腳進了榮國府，自然有小廝上前給他打起了燈籠，其中一名說道：“攸大爺，可是要回園子，我等這就將你送到二門處，就不進去了。”

　　王攸看向說話的小廝，點了點頭，隨后試探道：“今日我回家后，府上沒出什么事吧！”

　　身后的一名小廝回道：“回攸大爺的話，寶二爺被我們老爺打了。”

　　“是何緣故？”王攸頓足不前，隨后轉身問道。

　　“攸大爺......”小廝悄悄的將事情來龍去脈盡數講述出來，甚至賈寶玉口中呼喊王攸一事都是不落。

　　“好了，這是你們二人的賞錢，拿去買酒吃就是！”王攸聽罷，從袖袍口袋中掏出了二錢銀子，每人各一錢，兩個小廝趕忙樂呵呵的道謝。

　　“姑老爺今夜歇在何處？”

　　“老爺應該歇在夢坡齋，不過攸大爺，老爺今日心情不大好，說不準已經歇息了，要不您明日在過去吧，對了，半個時辰前，薛家大爺也剛好從外面回來......”提燈的小廝戛然而止，他很清楚什么話該說，什么話不該說。

　　兩人將王攸送到二門處，便告辭離開了，王攸順著廊道經夢坡齋和王夫人上房處，又沿著薛姨媽客居處旁的小道自大觀園正門旁的角門而入。

　　今夜值守的婆子見到腰系寶劍的王攸也被嚇了一跳，趕忙上來請安。

　　王攸也未多加理會，信步而入，剛一進門，就見到兩個小丫鬟提著燈籠走上前來，正是潤竹和凌梅。

　　“凌梅，你把這劍幫我送回蒼泱筑交給清影！”王攸吩咐道。

　　“大爺，我們姑娘......”潤竹提醒了一句，不過被王攸止住了，又聽王攸說道：“好了，我都知道了。”

　　說罷，便是前往瀟湘館，而凌梅則接過王攸遞來的寶劍自大路奔著蒼泱筑而去。

　　可巧薛寶釵從薛姨媽客居處的角門而出，見到了手持寶劍，提著燈籠的凌梅，于是上前問道：“這寶劍......？”

　　“原來是寶姑娘！你怎么好像哭過的樣子！這劍是攸大爺剛剛讓我送到蒼泱筑交給清影姐姐的。”凌梅如是說道。

　　“剛被沙子迷了眼，你說攸兄弟回來了？人呢？”薛寶釵慌忙用帕子擦了擦眼角的淚水，問道。

　　“去我們姑娘那了，唉，我們姑娘也不知為何，又哭了小半日。”凌梅嘆了口氣，回道。

　　薛寶釵沉默不語，便讓凌梅先離開了。不一會兒，角門處出來兩個丫鬟，手上也提著燈籠，領著寶釵往蘅蕪苑而去。

　　行至翠煙橋時，薛寶釵看向南面竹林深處的瀟湘館，眼睛中羨慕有之，憐愛有之，不甘也有之，只是這些都被淚水給模糊了。

　　欲知后事如何，且聽下回分解。