“嘭！”這是早上李氏摔壞的第二只碗了，自顧老三出門后，李氏心里便一直跳個不停。
“三娘！”李氏收拾了碎陶片，隔著窗子跟院子里逗著一只烏龜玩兒的顧如槿說話。
“娘你說。”顧如槿將一塊肉屑喂進王云林嘴里，拍了拍手站起來。
“你能不能讓來旺兄弟上山看看你爹，我這心里慌的厲害。”李氏手里干著活兒，歪頭看著顧如槿。
“行，我跟來旺說。”顧如槿一口便答應了，“娘你也別太擔心，閻獵戶身手不錯不會有事的。”
李氏也知道閻東陽經常出入后山，有他跟著應該不會有事兒的，只是自己從老頭子走后就覺得不舒服，碗都打碎了兩只，做粉條更是不停地出錯。
二人正說著話，只聽后山一聲吼叫，李氏的心一下便沉到了底。
李氏恍恍惚惚地抓著顧如槿的手，“三娘！你要救你爹呀！娘知道你有本事，你一定要救你爹！”
“娘別急！不一定是爹！我這就讓來福上山去看看。”顧如槿安慰著李氏心卻也提了起來。
院子里顧元娘、顧惠娘、顧安郎都白著臉。
“娘，那是什么聲音？”顧安郎語氣急切，腦子一片空白。
“大哥，你們都冷靜，我讓來福來旺去山上看看。”顧如槿鎮靜地安排著事情。
“對！對！來旺叔一定能救爹！”顧安郎見識過來旺的身手。
來福來旺得了吩咐，找出許久不用的佩刀出門往山上去。
村子里家家戶戶都探出頭來，面含擔憂地往山上看，不知道山上到底什么情況。有些老人甚至跪了下來祈求山神爺爺不要發怒。
村長也召集了村里的壯勞力拿著耙子鋤頭鐵鍬跟著上了山
來福來旺上山循著聲音很快找到了閻東陽，閻東陽胳膊受了傷流了些血卻并沒有大礙，只是卻不見顧老三。
原來，之前顧老三二人上山直奔后山潮濕的蛇洞，那老先生說了這藥材喜陰暗潮濕，需得麗紋蛇的糞便滋養才長得壯，所以找到蛇洞便能找到了，閻東陽雖經常上山，小牛山的背面卻沒有來過幾次，二人找蛇洞費了一番功夫。
麗紋蛇雖說有劇毒，但比較懶惰，一般不會咬人，倒是沒有什么危險。只是那藥材生長緩慢，有的洞口只有一兩株成熟的，有的洞口甚至沒有，二人在山上轉了一個時辰才將藥材湊齊。
之后二人卻迷了路誤入了虎穴，那是一頭成年的母虎，二人遇見的時候母虎躺在血泊中，血泊里還有一只小東西在掙扎著。二人本想悄悄地繞過去，只是母虎剛生產完，正需要進食來補充體力，怎能放過就在眼前的食物。
閻東陽看那母虎有些體力不支，自己還能頂一會兒，就讓顧老三先跑。
果如閻東陽所料那母虎后勁不足，一人一虎纏斗了兩刻鐘，閻東陽拼著胳膊受傷一刀捅進了母虎腹部。
來福來旺找來時，閻東陽正捂著胳膊靠在樹上休息。
“你們是書橋叔家的人吧！他往那邊跑了，你們趕緊去追。”看到早上在顧家院子里見過的兩人，閻東陽趕緊指了個方向讓兩人去追，顧書橋沒有打獵的經驗，又是第一次進后山，若是再迷了方向就完了。
來福來旺二人對閻東陽抱了抱拳表示感謝便往那個方向追去，只是根據估算的時間和腳程二人追了一刻鐘都沒見到人，兩人心里沉了沉。
“沒找到？”閻東陽怕血腥味引來其他猛獸，只歇了一小會兒揣上小虎崽，也往這個方向找來，三人碰面均是面色凝重。
“沒有！”來福搖頭。
“二位兄弟再找找，我回去喊人！”這個季節食物比較少，一個人在這大山之中迷了路可就兇多吉少了。
閻東陽下了山正好遇見村長一行人。
“現在書橋叔不見了，我們得去找找。”閻東陽簡單地說了一下情況。
“大家一個村子的，誰都有遇到難事的時候，我也不逼你們，若是愿意的就跟我上山，他們顧家若不記得你們的恩情，我也不會輕易饒了他們。”村長沉吟了一陣，對一起上山的村民說道。
“村長說啥呢，這是人命關天的事，我們自是該幫忙的。”李銅鎖先站出來說話。
有人愿意，有人退出。
最終，村長挑了幾個年輕力壯的跟著閻東陽一起上了山，也沒有派人去通知顧家人，人怎么樣還不知道呢，現在去說了一群婦孺也是干著急。
只是下山的幾人邊走邊議論被守在山腳下的顧盼娘聽個正著。
“娘！娘！我爹不見了！他們說我爹不見了。”顧盼娘飛快地跑進來，被門檻絆了一下也沒在意，大大的眼睛紅紅的。
“你爹……你爹……”李氏緊緊地抓著顧如槿的手，白眼一翻話沒說完便暈了過去。
“娘！”一時間兄妹幾個喊娘的喊娘，哭的哭，亂成了一團，顧元娘白著臉呆呆地坐在凳子上。
“好了！都不要圍著娘！盼娘也不許哭！”顧如槿大聲呵斥。
幾人散開，顧如槿用力地掐著李氏的人中。
“三娘……你爹……”李氏悠悠轉醒。
“娘放心，我一定會把爹找回來的。”顧如槿保證道。
山上，一行人匯合后，在一個坑洞里找到了渾身是血昏迷不醒的顧老三，洞口在一個斜坡下方被枯草掩蓋著，距離他們遇見母虎的地方不遠。
坑高有三米多，顧老三應是從斜坡上滾落，摔在了洞里，身上的都是些皮外傷雖流了血也不是很嚴重，最嚴重的是腿，掉下來的時候磕在了石頭上，骨頭斷了，這是來福檢查之后的初步判斷。
來福用枯藤結了繩子，從洞中將顧老三背了上來，一行人下了山。
李氏看著人渾身是血昏迷不醒地被背回來，當場就又暈了過去。
“來旺去將馬車上的止血藥拿來，二姐看著娘，大哥先去請最近的大夫來看著，來福套上馬車去鎮上請個最好的大夫。”顧如槿鎮定地安排著事情。
“盼娘去灶房燒水給各位叔伯沏茶洗漱，翠屏端些點心過來。”看著站在院子里來幫忙的村民，顧如槿繼續道。
“三娘，你先照顧好你爹娘。”柳學鳴是第一次見顧如槿，暗自滿意地點點頭，家里出了事也沒有哭鬧慌亂，安排得當，進退有度，比顧家的長子都鎮定，可惜是個寡婦還帶著兩個孩子，不然跟老三正好相配。
“三娘你聽你學鳴伯的，咱們就不給你們添亂了。”李銅鎖擺手道，人家家里出了大事，自己怎么好意思坐在院子里吃茶。
柳學鳴帶著幾人起身告辭順便將院門口擠著看熱鬧的人打發走。
顧安郎趕著驢車請了離得最近的焦家莊的大夫。
焦大夫早些年學過醫術，成家后就在自己家里看診，附近幾個村子誰有個頭疼腦熱外傷流血，都去他那里拿藥。
焦大夫先給顧老三把了脈，檢查了身體。
“病人失血過多外傷嚴重，已經敷了上好的金瘡藥血已經止住了，老夫再開幾副草藥，若是沒有發熱就沒有什么大問題，按時服藥養養就好了，只是這腿恕老夫無能，若是能請得府城回春堂的楊大夫，還是有希望治好的。”焦大夫查看著顧老三腿上的傷勢，搖著頭對站在身后的顧如槿說道。
“多謝大夫，煩請大夫再幫我娘看看。”顧如槿又引了焦大夫去了自己屋里。
見大夫進來，坐在床邊的顧惠娘趕緊讓開了位置。
李氏的身體并無大礙，只是受了些驚嚇，焦大夫只開了兩副安神的藥。
來福趕著馬車去濟世堂請了鎮上最有名的大夫，得到的答案是一樣的。
送走兩個大夫，顧家兄弟姐妹聚在了堂屋里。
“等娘醒了，我會帶著爹去府城的。”看著屋子里四雙眼睛滿懷希冀地看著自己，顧如槿開口道，這個時代衛生條件差，也沒有抗生素，一旦傷口感染那可就麻煩了！還是盡快去府城找個高明的大夫。
“三妹！”顧惠娘哽咽地拉著顧如槿的手不知道說什么。
“是我沒用！”顧安郎垂著腦袋，無力地嘆氣。
“不說這些了。”顧如槿不在意地擺擺手道。
顧元娘坐在門外，低著頭不說話。
一家人午飯還沒有吃忙到現在，顧惠娘便起身叫了盼娘來幫忙，二人簡單地做了些飯菜，幾人默默地吃著。
李氏喝了藥很快就醒了，顧老三卻一直沒有動靜。顧家兄妹幾個和李氏一起守在顧老三窗前，誰也沒心思干別的。
次日是下元日，常氏木工放了假，顧福郎回來看到顧老三躺在床上人事不省，跟著守在了顧老三身邊。
直到掌燈十分顧老三才動了動眼皮，慢慢醒過來。
“爹醒了！”顧盼娘趴在床頭看著顧老三睜開眼，驚喜地叫出聲。
顧老三剛醒便覺渾身痛的手腳都不能動彈。
“老婆子，我的腿是不是斷了？”他記得自己掉下暗坑腿上傳來一陣劇痛，隨后便沒了意識。
“老頭子，先喝口水！”李氏端了一碗水喂顧老三喝。
“我以后是不是站不起來了？”顧老三看著一家人面色凝重地圍著自己，有些驚恐地問道，這老大還沒成親，老二還沒說人家，自己若是不能動了，這一家子可怎么辦呀？
“他爹，就是小腿骨斷了，等過兩天你身上的傷口結痂了，三娘就帶你去府城看腿。”李氏吸著鼻子不敢哭出聲。
“去府城？不去！就在鎮上抓副藥就行了！”一聽要去府城，顧老三便有些抗拒，上次去府城一副藥就要二兩銀子。
“老頭子，你聽話，大夫說了你這腿找府城回春堂的楊大夫看了就能痊愈。”李氏也心疼銀子，可是老頭子的腿要緊，這銀子以后慢慢掙。
“爹！你放心！這次是我欠三妹的。”顧安郎知道自己作為長子，敬養父母該是他的責任，現在反而要靠嫁出去的女兒幫忙。
“老頭子，你就聽話吧！等你腿好了，多掙些銀子給三娘留著。”李氏也勸道。
“爹不用替我心疼銀子，我手里的銀子足夠咱們花的。”顧如槿也勸道，他們從徐家得了一大筆財產。
“你這丫頭，財不露白，可不能這樣說！”李氏嗔怪道。
被顧如槿這么一說，屋子里的氣氛也不那么凝重了。
顧惠娘端了熬好的藥進來，李氏一口一口地喂著顧老三。
“我采的草藥呢？是不是丟了。”顧老三在胸口摸了摸，這才發現自己的衣服已經被換過了。
“草藥我已經給元娘了。”為這草藥老頭子遭了這份罪，還不如一開始就在府城花錢買呢！
“元娘，你放好咯！”顧老三看向站在門口一直不出聲的顧元娘。
“爹！”顧元娘這才哇的一聲哭了出來，有慶幸有后悔有惱恨。
“元娘，別哭！”顧老三慈愛地看著顧元娘。
“爹！都怪我！”顧元娘帶著哭腔自責道。
“爹不怪你！”顧老三安慰著顧元娘道。
李氏也勸著讓顧元娘不要哭，只是顧安郎兄妹幾個卻沒有說話。
顧老三體力不支喝了藥，吃了兩口飯，很快就睡去了，李氏便勸著幾個兒女去休息。
翠屏跟奶娘已經哄著孩子們睡下了，見顧如槿進來翠屏又跪了下來。
“都怪奴婢，若奴婢不多事，老爺也不會遭此大罪！”翠屏垂著頭小心翼翼地告罪。
“起來吧，不要動不動就跪下！我也沒有怪你，誰又能料到會出這種事情呢！”顧如槿接過奶娘遞過來的茶，抿了一口，淡淡地道。
“多謝婦人寬恕！”翠屏磕了頭才起身。
翠屏舀了水伺候顧如槿洗漱，奶娘將牛桃花抱給顧元娘，幾人便歇下了。