“元帥大人！”

　　副官急匆匆地打開飛船休息室，將收到的聯邦急令轉訴給艾維斯。

　　“迪恩副司令使用了雙蹤信號發生器，您快看。”

　　艾維斯眉頭一蹙，站起身走向他，一目十行，迅速瀏覽了一遍光腦上的訊息。就在二十分鐘前，與特別行動小隊對接的聯邦政府收到了迪恩通過信號發生器傳達過來的簡訊。

　　C44，隱藏的蟲族根據地；希克特斯城，淪陷的寄生城鎮；法伊，與蟲族勾結的叛逃者……

　　所有發生的一切，都證實了艾維斯和迪恩在出發前的不詳感知。

　　“艾維斯元帥，”副官面露擔心的詢問：“迪恩大人出事了？我們能趕得及過去救援嗎？”

　　“能。”艾維斯壓了壓軍帽，對迪恩的實力有足夠的信心，他淡淡道：“通知下去，檢查武倉儲備，抵達C44星球后務必保持警惕，爭取短時間內與迪恩帶領的行動小隊匯合。”

　　“收到！”副官斂容敬禮，像進來時一般匆匆離開，去往軍團成員的休息間下達命令。

　　C44……

　　艾維斯抿了抿薄唇，將目光投向飛船外浩瀚無垠的景色，陷入沉思。

　　他有一種預感：由法伊牽扯出來的陰謀、妄圖及暴亂，只會越來越多。

　　謹慎起見，艾維斯等人并沒有在C44的星球登陸口降落飛船，而是選擇了偏遠且無人居住的深林。抵達之后，他們根據迪恩所提供的位置，迅速前往希克特斯城。

　　距離行動小隊上一次發送訊息的時間，已經過了一個小時。

　　天依然很黑。

　　像沒有盡頭的深淵。

　　有了明確目標與具體位置，艾維斯所帶領的第一軍團速度極快地駕駛著飛行器，一路前行。到了城外，眾人默契的收起飛行器，武裝好自己，潛藏于黑暗之中。

　　“艾維斯元帥，前方就是希克特斯城了。”戴著夜視偵查眼鏡的軍團士兵低聲說道。

　　“時刻注意動靜，走。”

　　這座中心城鎮很暗，像涂滿了黑漆一般，沉悶得透不過氣。

　　突然，列隊在前的士兵豎起手掌比了一個停止的手勢，無聲的提醒——前方有人！

　　為了不驚擾到寄生人，他們沒有開啟隨身光源，只利用自己過于常人的夜視能力，保持隊型，緊緊跟隨同伴，悄悄然地接近城鎮入口。

　　一步步靠近之后，軍團眾士兵終于看清了徘徊在入口處，守衛“領地”的居民。即使早有心理準備，他們還是被驚駭到了。守在入口的這群“人”，很明顯，是被塔瑞蟲侵蝕了頭腦，神志不再，完全被控制、被同化成蟲族的可悲的原住民。

　　艾維斯沉下眼眸。

　　無論何時何地，看到罪孽纏身的蟲族對其他族群施下暴虐，他都會覺得心底有一把愈燃愈烈的怒火。這份怒氣，使他更厭惡敵人，也更清楚自己該做什么。

　　被艾維斯親手培養的第一軍團，論實力、論計謀、論膽量，都不會比聯邦任何一個勢力的隊伍差。更何況，第一軍團是創建最早的聯邦軍團，資質最高，團員之間的配合也最有默契。

　　他們是陰影中的利刃，尖銳的眼神能夠劃破夜空。

　　埋伏寄生人之前，軍團稍稍分散，各自選擇自己的目標，無聲無息地繞到對方身后，用消音槍解決了他們。從開始埋伏到結束突襲，只用了不到十秒鐘的時間。

　　只不過……

　　能困住行動小隊的，絕不僅僅只是這么一點兒寄生人。

　　“重整隊形，往里搜。”艾維斯帶領著其他團員，潛進城內。

　　夜很黑，即便如此，還是能探得清城鎮里的情況。此時此刻的希克特斯城，與艾維斯初次查到的圖像資料相比，簡直發生了天翻地覆的變化。

　　隨處可見的傷亡者、槍林彈雨掃蕩過的街區……可以看得出，迪恩他們經歷了很激烈的戰斗。

　　城外到城中心，寄生人的數量也在慢慢增多。

　　“艾維斯大人，有情況！”

　　有士兵發現了前方黑壓壓的一片圍堵，相比城外寥寥可數的寄生人，這里的敵人多得好似蜂窩里的馬蜂，密密麻麻，看了便令人心生恐懼。

　　“那是……迪恩副司令？！”副官突然眼睛一亮，不自主地驚呼出聲。

　　細細一看，成群結隊的“人”群中，也不全都是活著的身影。

　　更多的，是倒在特別行動小隊手下，可悲的、麻木的寄生人。

　　艾維斯的眼眸中閃過一絲了然。看陣勢，迪恩帶領的隊伍已經戰斗了一個多小時，即使他們沒有前來支援，行動小隊也遲早能解決完希克特斯城里的所有敵人。

　　“都打開光源，把敵人吸引過來！”艾維斯命令道。

　　見到支援小隊的到來，迪恩等人暗暗松了口氣，一邊戰斗，一邊慢慢地退出寄生人群的攻擊范圍，稍作休整。

　　幸好，因為早有準備的緣故，當迪恩輕裝上陣的偵查隊伍受襲被困之時，另一只后勤隊伍迅速地帶著武器儲備入城，與偵察隊匯合，他們才不至于在這場突然展開的戰斗中亂了陣腳。

　　城內的寄生人本就被解決了一半，剩下的，更是在艾維斯等人飛速的支援攻勢中，潰散一片。

　　半個小時過后，視線所及之處，早已沒有了存活著的寄生人。只留下一具具堆積成山的尸骸，悄無聲息地融入黑暗中。

　　“迪恩，報告行動小隊的傷員情況。”艾維斯走到黑發副司令的身邊。

　　迪恩將沖擊槍別回腰間槍套，“無人死亡，有五名傷者，正在接受臨時治療。”

　　“辛苦了。”艾維斯道。他和迪恩是共事多年的好友，也是并肩作戰了無數次的戰友，多余的話，不需說出口，對方也會明白。

　　黑發副司令頷首致意，側身望向另一條路，若有所思。

　　“是法伊離開的方向？”艾維斯反應很快，沉聲問道。

　　“嗯，”迪恩向來沉靜幽深的藍色眼眸，像是結上了一層冰，寒意凜冽，“當時突然出現的寄生人太多了，跟不過去。”

　　他繼續道：“很大可能，法伊已經離開了這顆星球。”

　　艾維斯的目光，跟隨著迪恩的視線，投向那一條無人的街路。

　　“繼續搜查。”銀發元帥眼神莫測。

　　“總能找到其他線索的。”