誰知到了次日，賈母身邊的丫頭叫珍珠的，果然來請黛玉過去。到了房中，見地下站著幾個婦人，皆是一色雨過天青的襖裙，整整齊齊，顯得分外干凈爽利。

　　賈母見黛玉過來，便道：“這是你堂姐姐家的人，你姐姐原搬進京來住了，聽你來了，便叫人接你去住些日子。”

　　黛玉心中暗暗納罕，細聽那些人分說，才知道那位堂姐和自己是同一個曾祖，但她父母早亡，將她送到姑母家寄住，因此自己父親未曾提過。

　　賈母如今看黛玉是心上第一的人，見她無可無不可的，又覺不該阻了她姊妹交往，絮絮囑咐了半日，方依依不舍，看著人帶她出門。黛玉因是獨養女兒，近日來與兄弟姐妹玩得甚好，如今又聽說有個同族的姐姐，不免心中帶了幾分興奮。

　　……黛玉回想著彼時情境，不覺一笑，隨即又搖了搖頭。

　　“竟擾到二姐姐家！倘或姐夫有什么話，豈不讓姐姐為難？”

　　“姑娘就是操心得過分，自己這般，還要替別人想周全了。”紫鵑望著她，又是笑，又是嘆，少不得溫言相勸，“當初你和二姑娘也相處得好，后來雖沒了來往，前兒我見她一面，竟和當年一般的，倒像更和善了些。那位姑爺……”

　　正說著，雪雁已端著個托盤進來，往桌上一放，便接道：“那位姑爺可是頂著個仗義疏財的俠名兒，連不相干的人都要接濟的，何況姑娘！再說了，他現住的還是二姑娘那位表哥的宅子，人家都伸手幫忙了，他能有個不依？”

　　紫鵑見那托盤里正是一碗小米粥，手在外面試了試，便端過來邊舀邊吹，嗔道：“就你話多！說的沒頭沒尾的，姑娘怎么聽得懂！”說著喂黛玉吃粥。

　　黛玉這時也覺得餓了，就她手上吃了幾口，笑道：“她從小是這個脾氣，我也慣了，聽得懂呢就聽，聽不懂由她去，紫鵑姐姐多擔待些個。你們可倒吃了沒呢？”

　　“我的姑娘！這時候了，還惦著我們！”紫鵑又露出那種好氣、好笑的神情，眼中卻有些盈盈的水光。黛玉漸漸覺得有了些力氣，便在她手上拍了拍。

　　“我已說過了，從今往后，你兩個都是我姐姐，我們三個人，再沒有尊卑上下之分。”

　　黛玉越說，越覺得豁然開朗，仿佛自己當真死過一回，那過往的一切，也都跟著煙消云散了。

　　紫鵑和雪雁只道她大病初愈，信口說的，含糊答應著。又聽黛玉道：“二姐姐如今究竟怎樣？我也好了，該當面去道謝的。”

　　紫鵑嚇了一跳，忙一只手虛按住她，道：“別亂動！哪里就好了，大夫都換了三四個了！你若想見二姑娘，我去請她過來就是。”

　　雪雁像是巴不得這一聲，連聲道：“我去我去！”也不等別人答話，一溜煙的又跑了。黛玉沒奈何，只得望著紫鵑笑了笑，忽覺困倦上來，不由自主地沉沉睡去。

　　夢中不知身在何處，只見眼前一大片枝干虬結的樹林，枝上積雪皚皚，并無殘葉，卻綻開著一點一點奪目的紅，近看正是初放的梅花，傲雪凌寒，令人心懷為之一暢。

　　林中正站著個纖秀的身影，她的臉像雪一樣白，身上的斗篷又像梅花一樣紅。只見她笑著迎上前來，溫和地道：“妹妹來了。我從一早就在等你！”

　　黛玉猛然睜眼，眼前卻有一張與夢境中毫無二致的臉龐，只是那臉上似乎帶著些憂愁，那雙本該明亮的眸子，也被薄霧所籠罩。

　　“二姐姐！”黛玉認出那張臉，正是堂姐林詩音，一邊叫著，一邊想撐起身來。林詩音忙按住了她，搖了搖頭。

　　“這么多年，也沒通個音信，誰知道……妹妹且安心養著，一切都有我呢。”

　　她的聲音柔軟而充滿了關懷，黛玉心里一熱，就叫了聲：“姐姐！”

　　“嗯。”林詩音應了一聲，隨手將她身上的被子掖了掖，才嘆道，“我這個當姐姐的，沒有照顧好你……”

　　“姐姐！”黛玉不想她做無謂的自責，趕著打斷了，卻半天想不出話來說。忽然想起之前雪雁的話，問道，“姐姐還是住在那李……李園么？”

　　她只說到一個“李”字，就看到林詩音的神情僵了僵，想收也收不住，只將將避過了“李翰林”一句，含糊過去。

　　林詩音卻已陷入了長久的沉吟中，半晌方道：“是……表哥將李園送了我作嫁妝……現在叫做興云莊，是你姐夫改的……”

　　“這名字……很有……氣概……”黛玉覺出氣氛尷尬，只得尋著不打緊的話描補。但她素來是個清高的性子，何嘗會奉承人一點半點了？話雖出口，連自己都覺得敷衍，后面便說不下去，只得閉了嘴。

　　林詩音苦笑道：“你姐夫是個粗人，出身草莽，肚子里沒什么墨水，只是待我……還好，妹妹千萬別笑話。”

　　“姐姐救我性命，我怎么會笑話姐姐！”黛玉也嘆道，“如今我是明白了，什么詩文翰墨，全是最沒用的東西！”

　　她本是隨口感嘆，一時卻想起賈府那富麗華美的大觀園來，又從那園子，想到那題景的人，那結社吟風弄月的時光……種種心緒紛至沓來，竟自癡了。

　　她是個心思纖細的人，往日里見四時更替，都要生出一番感嘆的，何況這半年來受盡離散之苦，睹盡世態炎涼。才剛只告誡自己“過去種種，譬如昨日死”，但一時之間便豁達起來，又如何能夠！

　　等到漸漸醒過神來，見林詩音早已走了，紫鵑雪雁二人又上來問長問短，倒像生怕她又有什么不好。黛玉定了定神，知道這時多想過去毫無禆益，便道：“可是我還忘了問，你們是怎么求的，就求到二姐姐門上去？”

　　雪雁見她肯說話，樂得給她分神，忙把之前到興云莊門前的事說了一遍，又道：“誰知天意巧合，教我遇到那人，竟就是二姑娘那位表哥，當年咱們在江上碰到的李翰林！他這一來，龍姑爺也來了，跟著二姑娘便也知道了……”

　　此后之事，不過林詩音憐惜這位同族妹妹，忙著吩咐人延醫用藥，又打發了許多丫鬟婆子過來侍候。黛玉聽著，思緒卻又不自覺地飛到了多年以前，初次與林詩音見面的時候。

　　她在林詩音那園子里住了三四日，姐妹倒甚是相得。但賈母卻耐不得，派了人來接，只說是思念得緊。林詩音見黛玉受外祖母疼愛，心下甚慰，也就沒再挽留，只說改日得空再來。

　　及至回到賈府，賈母果然疼得她了不得，一行攬在懷里，一行問她吃住起居，又問堂姊待她如何，家中還有什么人，是做什么的，絮絮不休。黛玉照實回了，但畢竟年紀小，說到那家中情境，便語焉不詳起來。

　　賈母一時醒悟過來，笑道：“我也是老糊涂了，這些事，我玉兒怎么知道！”便叫人，“請你老爺過來。”

　　一時間賈政過來，向賈母請了安，賈母便道：“上次你只說這林二姑娘住在她姑母家中，究竟是什么情形，你可知曉？”

　　賈政聽賈母急急傳喚，以為必有要事，此時方知只是打聽閑話。他是端嚴方正的人，又當著屋里小輩，只回道：“就是致仕的李翰林家——他母親與林二姑娘的父親是一母同胞的兄妹，聽說林二姑娘雙親早亡，就接進京來，當女兒教養的。后來林夫人與李公，兼長子李琰都歿了，現由次子李瑛承繼家業。”

　　他雖說得干巴巴的，賈母聽了，卻大感興趣，問道：“這么說來，這李翰林還算是林二姑娘的表哥了？怎地年歲相差如此大？”

　　賈政情知是母親年紀大了寂寞，專愛聽人講這些內宅閑話，只得回道：“李翰林今年只有二十六歲，比林二姑娘長七歲。”頓了一頓，又道，“聽說當日李公在時，還有意親上做親來著。”