白發(fā)送黑發(fā)，人間一大苦事，李蟬被婦人冤枉，只是皺起眉頭，覺得她可憐，生不出什么氣來。婦人卻顯然聽不進(jìn)解釋，好在郭洵大步走過去，威嚇道：“神咤司辦案，豈容胡鬧！還不快下去！”

　　婦人被官威一嚇，便斷掉抽噎，臉色發(fā)白。蓮衣輕聲道：“夫人不必?fù)?dān)心，此事會(huì)有一個(gè)公道。”

　　婦人抓住救命稻草似的抬頭，又畏懼地看向郭洵和李蟬，但總算沒再鬧下去。待兩個(gè)緝妖吏將她架了出去，李蟬便上前查看書生的尸首，蓮衣在一旁說道：“他的確是離魂銷魄而死，我已經(jīng)為他超度了。”

　　李蟬為書生蓋上白布，“蓮衣法師信得過我？”

　　蓮衣道：“這是神咤司辦案，我當(dāng)然信得過郭都尉的決定。但你若真修習(xí)了勾魂索魄的邪術(shù)，也跑不了。”

　　“那是自然。”李蟬點(diǎn)頭，“郭都尉，召集人馬，這就去烏山。”

　　郭洵道：“那蓮衣法師……”

　　“降妖伏魔，是我份內(nèi)之事。”

　　比丘尼低眉豎掌。

　　……

　　烏山在玄都南郊，西傍通往龍州應(yīng)靈郡的官道，山下有村莊腳店，還有荒廢的薛宅。薛家世代精習(xí)樂藝，家傳樂調(diào)五旦七聲，先朝景和年間，琴道名家薛簡(jiǎn)一曲《別鶴》名動(dòng)玄都，可惜英年早逝，留下如今的薛宅蔓草荒陋。

　　近黃昏時(shí)，馬蹄飛奔抵達(dá)烏山下，已有先來的緝妖吏探清了烏山的情況，向郭洵稟報(bào)，說趙延清就曾在半山腰處幽居讀書。李蟬看向?yàn)跎剑f道：“妖魔狡猾，如果進(jìn)山的人多了，一定不會(huì)露面。”

　　郭洵知道李蟬的意思，是要他帶人在山腳下接應(yīng)，正要答應(yīng)，蓮衣說道：“既然檀主會(huì)辨認(rèn)妖魔，就由你我先二人入山吧。”

　　李蟬本就做了這么個(gè)打算，卻看了一眼蓮衣的裝束，“蓮衣法師，妖魔若見到修行者，恐怕也不會(huì)輕易露面。”

　　“這個(gè)不必?fù)?dān)心。”蓮衣解開行囊，拿出一個(gè)厚實(shí)的紗羅軟巾戴好，又把一個(gè)烏蠻髻綴在紗羅軟巾后。烏蠻髻是假髻，這一下就看不出她剃度了。單色的縵衣本就與直裰相似，她把念珠往手腕上纏兩圈，用袖子蓋住，就完全不再有女尼的模樣。

　　眾緝妖吏本來對(duì)這位修行者頗為敬畏，一直不敢多看。這時(shí)蓮衣卻渾然一位曼妙少女，與剛才的大菩提寺法師判若兩人。她對(duì)李蟬一笑：“瞧得出破綻嗎？”沒了那身女尼的打扮，笑容少了幾分端莊。

　　李蟬點(diǎn)頭，“這就沒問題了。”

　　眾緝妖吏把馬匹栓到腳店，又在山下設(shè)防。半刻鐘功夫，李蟬與蓮衣走上了山道。山道是平緩向上的石板路，偶爾間雜石階，待遠(yuǎn)離了神咤司眾人，蓮衣問道：“我聽說，前些日子李昭玄在檀主手下吃了虧？”

　　仲春的山里花香熏人，李蟬側(cè)頭看她，心道大菩提寺的門人也擺脫不了八卦的天性。“昭玄殿下人生地不熟，況且當(dāng)時(shí)也只是監(jiān)察我與神咤司查案，怎么吃虧了。”他拾級(jí)而上，腰間的短劍隨腳步搖晃。

　　蓮衣道：“恐怕沈鶴衣的本意，是要李昭玄親自降服那位化身妖魔的神女。結(jié)果被你搶了先，檀主能否說說，那只妖后來怎么樣了？”

　　李蟬走過一段石階，舉目看青山，估摸著再有兩刻鐘，就能到趙延清幽居的地方，他右手穩(wěn)住搖晃的畫軸，“她成妖不久，道行不深。剛好我知道草木之妖的弱點(diǎn)，用了旁門法，把她誅殺了。”

　　“原來如此。”蓮衣頓了頓，“害死那書生的，又是什么妖怪，檀主心里有端倪了嗎？真是狐魅？”

　　“不是狐魅。狐魅勾人厲害，卻不會(huì)勾魂。這山上的妖魔，比狐媚子厲害得多。”

　　“檀主不必?fù)?dān)心，只需帶我找到那妖魔即可，我會(huì)護(hù)你周全。”

　　李蟬看了蓮衣一眼，“苦集滅道四境里，不知蓮衣法師修行到了那一個(gè)境界？”

　　“檀主竟然知道四諦境界。”蓮衣微笑，“我初入集境不久。”

　　道門有五境，佛門則為四境。而佛門集境之初對(duì)應(yīng)的，大約是道門的種道境。兩教弟子修行，先要熟讀經(jīng)卷，才能實(shí)修。這位蓮衣法師看模樣不過二八年華，卻已入集境，他感慨道：“想必蓮衣法師在大菩提寺也是翹楚之輩。”

　　蓮衣?lián)u頭，“檀主既然知道修行境界，想必對(duì)修行有些了解。便說我大菩提寺空遲尊者，躑躅苦境六十年，一朝頓悟成佛。可見仲道不以早晚分高下。甚至儒家不修神通，有大儒見道數(shù)十年，一朝聞道，直入知境。”

　　李蟬沉吟一會(huì)，移開話題道：“蓮衣法師是佛門中人，佛門戒殺，待會(huì)你遇見了那害人的妖魔，又要怎么處置？”

　　“最好能降服度化，所謂萬物有靈。”蓮衣豎掌，正好一只蝴蝶飛來，停到她肩上。

　　可惜這幅意境很快就被一只趴到她臉上的飛蚊破壞，她白皙的手掌迅猛拍到臉上，眼也不眨，拿開后，喝血的飛蚊變成掌心的一點(diǎn)嫣紅，她對(duì)李蟬笑了笑：“除了蚊子。”