黎溪巷的舊屋內，李蟬把黑色小劍擱到桌上，窗邊的剪紙小人飛下來，掃晴娘在桌邊現身，問道：“少郎又收妖了？”

　　李蟬按住劍柄，“是個托人腹而生的鐵精，不過只是誕生了靈性，還沒生出靈智。”他嘆了口氣，“就因為它，這趟跑了個空，沒掙著錢。”

　　掃晴娘道：“少郎不必擔心生計，紅藥妹妹女紅學得很快，這兩天我抄錄了十冊《禳災度厄經》，約莫能掙個六錢銀子。”

　　紅藥欽佩道：“姐姐手書法娟秀清麗，又落落大方，放在儒生里，都算上佳的。”

　　李蟬笑道：“還是得靠你們。晴娘，幫我把丹青拿來。”

　　掃晴娘應諾，從桌柜里拿出數個瓷盞，里邊裝的是雌黃，丹砂、青雘、花青、胭脂等顏料。大庸國流行的琴棋書畫四藝中，畫藝并不十分追求工巧，首重意境，所以玄都城里也沒有專門的顏料作坊，李蟬的顏料都是自制的。其中有些顏料十分貴重，輕易舍不得用。

　　他從瓷盞里各取了些粉末，在瓷盤上調開。做好準備工作，便站在桌前，懸筆看向窗外。

　　窄小的天井里，那兩幅夜叉圖懸在西屋潮濕老舊的木門邊，木門下，徐達正與戴燭玩耍，它抬起爪子，死死盯住戴燭冠上的蠟燭，燭光一亮，就揮爪擊滅。

　　一貓一雞玩的不亦樂乎。

　　李蟬落筆在紙上點畫勾勒，片刻后，一幅圖畫出現在蜀州麻紙上。

　　半截木門下，白貓舉爪撲火。原本頂著蠟燭的戴燭，被李蟬改成了一座生著銅綠的燭臺。

　　畫完這幅畫，李蟬在畫的右半步寫下“貓戲燭”三字。

　　想了想，又在貓戲燭三字旁寫下：“貍子不知生計苦，只將燭火作流螢。”

　　紅藥道：“阿郎還會作詩呢？”

　　卻見李蟬用筆點了朱砂泥，又在下方畫出“徐應秋印”四個篆字，嚴密排成一寸大小的方塊，跟印出來的一模一樣。

　　紅藥愣道：“徐應秋，這是阿郎的化名？”

　　“不是。”李蟬收起筆意味深長地笑，“大名鼎鼎的徐半闋都沒聽過？”

　　紅藥聽這外號倒想了起來，大庸有個寫詞總是只寫半段的家伙才高八斗，被人稱作徐半闋，她總算明白過來李蟬要干嘛。

　　“你你……你這是，作假？”

　　“讀書人的事，能算作假么？”李蟬揭起畫，“晴娘，煩請拿出去晾晾，賣經文時，也連帶著賣了吧。”

　　……

　　入夜時分的主屋里，李蟬低頭打量左腹下的青紋。

　　煉二十四神的法門出自青雀宮《黃庭本經》。《黃庭經》在市井中雖廣為流傳，但市井中流傳的只是經文，并無實修法門。但《黃庭本經》則是道門頂尖法門之一，其中的見道法門尤其卓越。

　　按《黃庭本經》的理念，人生而有缺，縱使復歸先天，也難與天地契合。而煉二十四神的法門里，每凝成一尊身神，人體與天地的契合度就增長一分，等到凝成二十四尊身神，就入了“小無缺境界”，從此基礎穩固，道途順遂。

　　李蟬拿起眉間青，用丹眼一瞧，只見黑色劍身上有暗青色流轉，暗青之間夾雜著一點金色。

　　此劍是天生神物，又托生人胎，靈性更上一層。只是妖物先天越強大，就越難誕生靈智，正如幼童三歲記事，而麻雀一月離巢。

　　李蟬丹眼一眨，那道青金色的妖氣就被剝離出一線，沒入他的胸口。他神色凝重，青眼中隱隱顯現出一道小人的虛影。

　　小人虛影與開君童相似，但呈青金色，他臉上一片模糊，沒有五官，頭戴沖云冠，腳蹬夔頭履，道袍上繡的是仙鶴龍紋，手持一柄利劍。

　　李蟬額際隱隱有毛汗沁出，念誦法訣，有開君童相助，他已能察覺到天地間有氣機被這些音節擾動。

　　法訣誦畢，他心中喚道：

　　“素靈生！”

　　“素靈生！”

　　霎時間，小人臉上有五官浮現。

　　丹眼勾動的那道妖氣，也凝結成素靈生的模樣，一下鉆入李蟬胸部。

　　李蟬已滿頭大汗，拉開衣襟，往胸口一看，一道青金色的符文筆畫勾連，紋在了他的上半胸處。他整理衣襟，從坐床上起身。

　　青雀宮門人煉身神前要吐納行氣沐浴更衣，然后云房斗室中點燃安神香，靜坐存神觀想，他卻沒這條件，主屋里泛著陰雨季節避不開的木霉味，外面的妖怪嬉鬧的聲音也不絕于耳。

　　起身招呼了戴燭一聲，李蟬便走出門，天色已黑，算來已修行將近一個時辰。

　　廚間掃晴娘已經做好了飯菜，吃完飯，李蟬便與掃晴娘一道在燈下抄寫經文。

　　玄都有專門收購書字畫經的，字寫得規整的就能賣錢，李蟬精通畫道，字當然不差，掃晴娘也算得上筆跡稱善者，抄出來的經書，能多賣些錢。

　　掃晴娘一邊抄錄，一邊算賬：“一冊三百字的經文，能換到一百三十錢，減去紙張的花費，利潤也有六十多錢。抄十七冊就錚一兩，生計倒是不必擔心了。”

　　李蟬提筆蘸墨，頭也不抬地說：“今晚抄出二十冊，明天和畫一起賣了吧。”

　　掃晴娘問：“畫賣多少？”

　　李蟬低頭抄經，頭也不抬：“低于三兩不賣。”

　　掃晴娘嗯一聲，也低頭抄經。

　　玄都的夜晚不算寂靜，街巷里不時傳來人聲，主屋中卻只有衣袖偶爾與紙張摩擦的沙沙聲。

　　屋頂上，白貓沐浴月光舔舐毛皮，隱約有銀屑似的月華沒入毛間消失不見，行人看不見白貓的身邊還坐著一個紅衣少女，撫摸著白貓，眺望玄都的夜景。