楊臻把新的一疊紙寫(xiě)完后并不許周從燕細(xì)看，怕就怕她看多了真把這些給記住，一個(gè)不慎學(xué)以致用了就麻煩了。周從燕偏偏此刻對(duì)沖經(jīng)分外好奇，答應(yīng)起來(lái)便有些不情不愿。把紙折好壓到一摞書(shū)文底下，周從燕賴著楊臻想聽(tīng)他再說(shuō)說(shuō)沖經(jīng)的事。
夜色已至，楊臻給她講講只當(dāng)是睡前故事了。山長(zhǎng)水遠(yuǎn)脈息綿延，天上星辰對(duì)應(yīng)皮下臟腑的前言開(kāi)頭篇尚未講完，便被外頭的叩門(mén)聲打擾。屋門(mén)一開(kāi)，先前險(xiǎn)些被楊臻打出個(gè)好歹的黛衣立于門(mén)外尚且算安穩(wěn)的地方拱手開(kāi)口：“侯爺有請(qǐng)。”
周從燕爬起來(lái)?yè)?dān)心這會(huì)是橫生的枝節(jié)，卻被楊臻的一句無(wú)事安撫回去，眼看楊臻隨黛衣離去。
剛踏進(jìn)穆氏父子的院子，便得了坐在廊下藤椅上透氣的穆璉一句數(shù)落：“我不傳你，你是不會(huì)來(lái)找我了是吧？”
“侯爺恕罪，草民知錯(cuò)。”楊臻老實(shí)認(rèn)錯(cuò)。
“如何？黃州之行可有收獲？”穆璉點(diǎn)了點(diǎn)旁邊的凳子示意他坐下說(shuō)話。
“有些模棱兩可的結(jié)果，頗為困擾。”
“怎么說(shuō)呢？”
楊臻正襟危坐，神色嚴(yán)肅：“不敢欺瞞侯爺，我在黃州查出來(lái)的線索皆與錢津達(dá)有關(guān)。”
穆璉臉上的和煦收斂了半分，盯著對(duì)面的人注視片刻后哼聲：“你倒肯說(shuō)實(shí)話。”
“即便我要進(jìn)一步做些什么也絕對(duì)不能瞞著侯爺，合該與侯爺坦白。”
穆璉垂著眼瞼慢條斯理地打量著他，靜寂片刻后仰面觀賞天上寥落的星子，他能找到并且叫的出名的也不過(guò)是一個(gè)太白而已。“這些江湖人也是險(xiǎn)惡。”穆璉雙眸中各有一顆明亮的太白星，“先前為了統(tǒng)理江湖臨時(shí)挑了個(gè)人出來(lái)，如今相處得多就開(kāi)始原形畢露了，此人粗淺短視，究竟是山野村夫難擔(dān)大任。”
楊臻并未附和穆璉的話落井下石幾句，也沒(méi)替錢津達(dá)圓說(shuō)，望著院里斑駁的樹(shù)影說(shuō)：“我還未能落實(shí)查到的問(wèn)題，倘若情況屬實(shí)，我恐怕實(shí)在不能忍得了與他坦然共事。”
穆璉輕嘆一聲：“當(dāng)時(shí)不過(guò)是著急了些，隨手選了此人，他倒真敢做，不知天高地厚的，若不當(dāng)用就不用也罷。只是如今大計(jì)未成，拿掉了他，將來(lái)辦事調(diào)度江湖怕是不便，若是能有個(gè)好人選頂替他也就罷了……”
“據(jù)實(shí)而論，恐怕不容易。”穆璉現(xiàn)在才想起來(lái)問(wèn)旁人的意見(jiàn)，即便是楊臻也無(wú)法給他什么好的選擇，“礙于前幾年的換血計(jì)劃，身受波及的門(mén)派恐怕不能放心任用，少林武當(dāng)這等大派聲望有保，但從來(lái)不歡于參與這樣的事，強(qiáng)人所難反而會(huì)適得其反。”
穆璉認(rèn)真地聽(tīng)著，點(diǎn)頭問(wèn)：“那前幾日剛到的昆侖呢？”
“昆侖不常過(guò)問(wèn)中原之事，怕是會(huì)有隔閡。”楊臻言辭直白。
“確實(shí)，畢竟非我族類，難免會(huì)有二心。”穆璉舒展身架躺在藤椅上抱懷道，“說(shuō)起這個(gè)，那個(gè)昆侖當(dāng)家人到了幾日還未曾道出府庫(kù)所在之地，似乎是他說(shuō)他并不知情，你覺(jué)得有幾分可信？”
“畢竟是動(dòng)輒禍患山門(mén)的大事，方掌門(mén)有所顧慮也在情理之中。侯爺放心，午后我與方掌門(mén)見(jiàn)過(guò)，利害闡明，想來(lái)他應(yīng)該會(huì)給侯爺一個(gè)滿意的答復(fù)。”
穆璉瞇細(xì)了的眼中有頗多笑意，連連點(diǎn)頭。“如此一來(lái)便好說(shuō)了。”穆璉暢顏，“過(guò)幾日發(fā)個(gè)帖子邀各派當(dāng)家人過(guò)來(lái)，本侯挨個(gè)相看相看，偌大的江湖還是得有個(gè)名義上的話事人才方便，日后再有需要也好對(duì)京城有個(gè)交代。”
這是穆璉盤(pán)算，楊臻已經(jīng)盡力修正過(guò)他的思路和態(tài)度，其他的也無(wú)需多說(shuō)。
穆璉抻了片刻都不見(jiàn)他追問(wèn)，便道：“只是……你真不惦記京城嗎？”
“惦記什么？”楊臻的詫異很坦率。
“楊衍聲病了，你不擔(dān)心？”
楊臻垂首之間語(yǔ)氣頹涼了許多：“有所耳聞，聽(tīng)說(shuō)是憂思成疾，他兒子不是已經(jīng)回京了么。”
穆璉見(jiàn)他并不知詳情，想與他說(shuō)明，卻被旁屋里出來(lái)的穆淳搶了先：“今日傍晚剛遞過(guò)來(lái)的消息，楊將軍病得不輕……”
楊臻扭頭看向穆淳，他知道穆淳一直躲在旁邊屋門(mén)里面偷聽(tīng)，此刻穆淳站出來(lái)他雖不曾料到，不過(guò)他更在意穆淳那句“病得不輕”到底是何程度。
“恐怕不大好。”穆淳把話說(shuō)完。
楊臻又看向穆璉，穆璉點(diǎn)頭肯定之后，便見(jiàn)楊臻踢開(kāi)凳子跑出了院子。速度之快，青衣黛衣發(fā)覺(jué)楊臻的緊覺(jué)之時(shí)剛架好防備之心，楊臻已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。
“犀月！”穆淳倉(cāng)皇緊張喚來(lái)犀月道，“快去看看！”
穆璉也被驚到了，側(cè)目冷笑一聲：“先前那出兒果然是演的。”
不過(guò)半盞茶的工夫，犀月匆匆回來(lái)稟報(bào)：“世子，秦大夫縱馬連夜北上了。”
“已經(jīng)走了？”穆璉分外詫異。楊臻的對(duì)楊衍聲的緊張他并不意外，但著急到漏夜北行卻在意料之外。他往旁邊一看愈加困惑，穆淳那副坐立難安的樣子實(shí)在難掩。“畢竟養(yǎng)育一場(chǎng)，楊恕不行了他回去看看也是應(yīng)該的，你慌什么？”他問(wèn)。
穆淳來(lái)回踱步多時(shí)逐漸平復(fù)：“他被你傳來(lái)，如果徹夜不歸他那邊的人該怎么辦？不得有個(gè)交代？”
“倒是稀罕，”穆璉笑了，“你還有這么善解人意的時(shí)候？也是，那就派人去說(shuō)一聲吧。”他招手欲打發(fā)青衣黛衣過(guò)去，卻見(jiàn)穆淳直接甩袖出了院子，其后勾佩犀月接連跟上，都不容他追加一言半語(yǔ)。
青衣二人尚在等候吩咐，穆璉眼看著兒子離開(kāi)之后能做的只能是讓青衣追上去給穆淳送一件氅衣。
周從燕盤(pán)腿坐在榻上就著一盞燈隨手翻看著一卷雜文，剛看進(jìn)去覺(jué)得津津有味之時(shí)耳間卻覺(jué)察到了外頭似乎有人過(guò)來(lái)。她原以為是楊臻回來(lái)了，可腳步聲迫近了些之后卻聽(tīng)著有些不對(duì)勁。
敲門(mén)聲急促地響了兩下，周從燕過(guò)去開(kāi)了門(mén)后看到了罕見(jiàn)神色不寧的穆淳和他那兩個(gè)隨從。“世子殿下？”她態(tài)度周到，“這夜深人靜的，您怎么過(guò)來(lái)了？”再往前進(jìn)一步，她又看到兩邊隔壁的方爾玉和宿離也推了門(mén)出來(lái)查看情況。
“他回京城了。”穆淳毫不廢話。
“什么？”周從燕一頭霧水，雖然眼看他來(lái)便猜到有事，但卻不曾想會(huì)是這樣。
“怎么回事？”宿離和方爾玉也緊著步子到近處問(wèn)。
勾佩知道他家主子不愿在人多處說(shuō)話，便替他開(kāi)口：“楊將軍病重，秦大夫知道后便動(dòng)身北上了。”
“已經(jīng)離開(kāi)了？”宿離再次追問(wèn)確認(rèn)。
勾佩答是。
意外來(lái)自對(duì)面的所有人。依他們所知，楊恕病得并不厲害，怎么至于讓楊臻都來(lái)不及跟他們說(shuō)一聲就直接走掉呢？
事實(shí)無(wú)疑，對(duì)此突發(fā)狀況誰(shuí)都想追過(guò)去看看。相較之下反倒是周從燕心智最堅(jiān)，面對(duì)院中的一遭急切先謝過(guò)穆淳親自來(lái)一趟，又安排道：“小方和離老哥趕緊回屋歇歇，養(yǎng)精蓄銳明日一早去追他吧，京城的事就拜托你們二位了。”
“從燕，”宿離穩(wěn)了半分心緒問(wèn)，“那你呢？”巫奚教人留在荊州的并不多，若連他也走了周從燕怕是沒(méi)了幫手，他終究擔(dān)心周從燕會(huì)被欺負(fù)。
“放心吧，老薛和肖大肖二在這里，再不然就拋出信去把山頭上的人叫點(diǎn)過(guò)來(lái)唄。”周從燕說(shuō)。
宿離安了心，好好囑咐幾句之后要回屋歇息卻被穆淳叫住：“且慢，我與你們同去吧。”
有些莫名其妙，宿離扭頭上下打量了他兩輪婉拒：“我們腳程快，只為趕路，閣下矜貴，還是算了吧。”