次日一早，小金師傅、林師傅收拾好行李，來回過老太太、太太后，便返回昆明去了。

　　婉貞雖然徹夜無眠，一大早還是精心打扮一番，來給老太太請安。

　　待她到時，金、林二人已經離開。

　　她自然不好多問什么，只在老太太處抱怨起來，說的不過就是新師傅們如何敷衍，除了老太太選給的幾匹之外，都是拿些不上臺面的貨色來充數，諸如此類的怨言。

　　老太太聽過，笑著安撫道：“要說這衣服料子，非得到你家綢緞莊上去才能選到好的。你自小見慣用慣了好的，看不上這些，實屬正常。”

　　婉貞聽過這些，心中略為受用，憋著的氣方才消去一半。

　　卻說，這幾日天氣越發的悶熱，蓁蓁陪老太太、太太吃過晚飯后總愛到園子里面坐一會兒，聽聽蟬鳴，喂喂魚兒，也算愜意！

　　這日，剛在園子里面八角亭邊坐下，太太的丫頭喜兒便匆匆跑來喚她，說：“姨娘請隨我來，太太說有事要拜托姨娘去一趟。”。

　　跟隨喜兒來到太太房中，太太已經卸去妝容、褪了外衫，只著一件內單衣。此時，正頭發松散、面色略有些蒼白地歪在床上。

　　這剛剛還好好的，怎么突然就躺下了呢？

　　蓁蓁趕忙走上前來，俯身蹲下，低聲問道：“太太，您面色有些蒼白，可是哪里不適？蓁兒這就去回了老太太，傳胡大夫來給您看看。”。

　　“不用……”，太太輕輕按住蓁蓁的手，緩緩說道“不妨事的，這是頭風的老毛病又犯了。胡大夫平日已經制了丸藥備著，剛服下，稍作休息便好。”

　　“太太！蓁兒給您揉一揉？在家時，母親犯頭風時常讓妾身輕揉，或可緩解一些頭痛。”

　　太太輕輕地搖了搖頭，說道：“蓁蓁，我有件事想托你去辦一辦。”。

　　“請太太吩咐！”

　　“昨夜，我夢見芝鳳了。”太太話剛出口，眼圈先紅了。

　　這芝鳳是太太與先生的女兒，排行老五，四歲時在龍川江邊不幸溺水身亡。自此之后，太太再未生育，每每想起總是痛心不已。

　　“芝鳳還是那么討人喜愛，粉嘟嘟的小臉，唉……”太太說著說著，眼淚滴落了下來，她用手帕輕拭了一下，接著說“總歸是我當娘的沒有照顧好，心中的愧疚又向誰說去……”。

　　“太太，您保重身體才是，芝鳳小姐與您母女同心，她在天上也是愿著您好呀！”說起來，蓁蓁陪著也落了幾滴淚。

　　“今晨，我便安排人去采買了河燈祭品，預備日暮時分便去江邊放燈，安慰芝鳳在天之靈，寄托一下我為娘的哀思。哪知用過晚飯后，頭風一犯，這河邊，是不能去了。我思來想去，你是個妥帖的人，這事兒唯有托付與你，我才放心。不知你是否愿意替我走這一趟？”，太太哽咽的說道。

　　“太太，您放心！我必把事情辦得妥帖。”

　　“嗯！那時間也不早了，你速去速回。你帶上小云，我再讓歡兒安排一乘轎子，另派兩個小廝同去。”，太太說完，歡兒已經來回，轎子和小廝都在門外候著。

　　蓁蓁親自帶上太太準備的河燈祭品匆匆出門去了。

　　轎子沿著彎曲的小路顛簸著來到了正街上。

　　黑井人有經商的傳統，家家戶戶臨街的一面都設有紅砂石砌筑的鋪臺，只要把鋪臺上的門板打開，物件擺了出來，就可以做上生意。

　　此時，華燈初上，路上行人熙熙攘攘，正是熱鬧的時候。

　　蓁蓁輕輕掀起轎簾，向外看去，不覺感嘆，昔日走在外間并不覺得有什么稀奇，今日從轎中看去，方才體會出所謂人間煙火氣，只是不知母親和小妹現在如何？

　　“唉……”蓁蓁放下簾子，心中暗自想著，文家給的聘金還債是綽綽有余了，剩下的算計著過，應當也能夠過上個三五年的尋常日子。再過些年，小妹也就到了嫁人的年歲，自己在文家的月例錢積攢下來應當也夠了，再幫著把嫁妝辦一下，好歹把小妹風光嫁了。未來，若自己能在文家有一席之地，母親的生活也就有了指望。

　　可是現在，自己連先生的面還沒見過，婉貞姨娘又時常的咄咄逼人，自己的一席之地又從何談起呢？

　　唉……唯有緊緊倚靠著太太這顆大樹吧！幸好，老太太對自己也很是不錯，自己必須提著萬分的小心，好好走下去。

　　穿過了大街，從五馬橋旁的一條小路下去，就來到了龍川江邊。轎夫停在了離河灘較遠的一片開闊地，小廝們自去一旁候著。放河燈，本就是女兒家的心思，小廝們一向也不懂得這些。為首的便回了蓁蓁：“姨娘，我們在此處候著，您小心腳下。有事兒，只管差小云過來招呼我們就是。”

　　小云把蓁蓁攙了出來，沿著卵石河灘一路走到了河邊一片干凈細軟的沙灘上。此處，正在黑井正街的下首，天剛剛擦黑，街上的燈火已然亮了越來，顯得此處也還算有點光亮。

　　“就在此處吧!”蓁蓁一邊說著，一邊吩咐小云擺放祭品香燭。

　　“唉喲……”小云捂著肚子，叫了一聲。

　　“怎么了？”蓁蓁問。

　　“姨娘，我許是晚間吃壞了東西，鬧肚子……”小云有些猴急的捂著肚子回答。

　　蓁蓁四下里看了一下，說“你快去找人家借個方便吧！別在河灘上，快去快回。”

　　“姨娘，那你一個人……要不我叫小廝過來？”

　　“你速去速回就是！”

　　“好！”小云清脆的回答著，一溜煙就跑開去了。

　　小云走后，蓁蓁仔細的一件件將祭品擺放出來，點上蠟燭，燃了三柱香插上，口中低聲念起了祈禱之詞。

　　蓁蓁身上穿的是一件老太太年輕時穿過的舊衣，說是舊衣其實也就只是用過一、兩次而已。老太太說，新的衣服還沒有送來，一家子相聚的時候多，不能讓蓁蓁幾件家里的衣服輪換著一直穿。讓蓁蓁過來拿了幾件自己的舊衣去，先換洗著。

　　老太太的衣服自然是好的，只是穿在蓁蓁身上略顯寬松了些，誰知這修長的身形配上了寬松的樣式，卻更顯得身形飄逸柔美，很是好看。

　　今日，她穿的便是老太太的一件及地百蝶紋月白羅衫，頭頂盤發一窠，耳部兩側發梳成“雙垂蟬翼”式，發尾在腦后松松扎成一束，一路上有些匆忙，顛簸中腦后的發束也散開了，長長的垂在身后，搭在胸前。額前的頭發是用發飾固定好的，銀制的蝴蝶戴在上面甚是好看，借著一點燈火、星光在夜色中忽閃忽閃。

　　她并未留意到，此時，在不遠的地方有一個黑色長衫的男子正一動不動的看著她，也不知道這個人是什么時候出現在那里，一身漆黑，正好融入了這剛剛降臨的夜色。