揚州以西，是荊州中的江夏、長沙、桂陽三郡，也是東吳在西面最后的一道屏障。漢軍想要殺進揚州，勢必要奪取其中一郡。只是江夏位于長江流域，漢軍水師薄弱，短時間內無法攻克，因此只能將目標放在長沙與桂陽二郡，當年劉備東征孫權時，也曾讓馬良、沙摩柯等人從武陵逼近長沙。

　　由于桂陽臨近交州，位置十分偏遠且民眾多不服王化，漢軍肯定不會把希望寄托在這里，想要進入揚州，似乎也只能從長沙進兵。

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