魔神要求凡人修建廟宇供奉他們，信仰他們，并賜予那些忠誠優秀的追隨者以力量或者魔神器。有些魔神還會要求追隨者不得放棄信仰或者改變信仰，否則就降下殘酷的死亡，以及死后更加殘酷的靈魂折磨。

　　不過并非所有魔神都好這口，諾克圖娜爾就是如此。

　　很多文獻，以及與諾克圖娜爾接觸過的人都證明，這位魔神對凡人的興趣不大。她與凡人建立的關系，與其說是神和崇拜者，不如說是雇主和雇員。

　　她并不在乎凡人是否打心底尊重自己，因為雙方只是在合作。我給你東西，你幫我辦事，僅此而已。

　　她過去連廟宇都沒有，只有少數忠實的追隨者知道她零星祭壇的位置。后來，應該是追隨者們自己覺得過意不去。堂堂十六魔神之一，陰影女士，怎么能沒有廟宇，無人供奉呢？豈不是讓其他魔神的信徒們看扁？

　　于是，一群自稱為“諾克圖娜爾先知”的人，按照他們以為的，所謂“諾克圖娜爾的喜好”，打造了一座供奉諾克圖娜爾的廟宇，名為“黃昏墳墓”。位置在天際南部城市佛克瑞斯西面的森林中。

　　順便一提，夜鶯是被諾克圖娜爾賜予力量的守護者，但并不是只有夜鶯才能見到她。

　　可能是追隨者們自我滿足的舉動打動了諾克圖娜爾，又可能是陰影女士覺得這幫人實在是傻得可愛，蠢得要命。總之，諾克圖娜爾借著追隨者們的努力，將黃昏墳墓深處的密室與自己的領地“烏木沼澤”相連，把沼澤的一部分投射到密室內。

　　這里安置著諾克圖娜爾的魔神器之一：骷髏鑰匙。有了它，密室才能連接到烏木沼澤和諾克圖娜爾，所以基本上是不能動的。

　　過去也有幾次，夜鶯們在得到諾克圖娜爾允許的情況下，使用骷髏鑰匙去完成一些事情。用完必須馬上放回原位。

　　但25年前，它被墨瑟據為己有。

　　“沒了鑰匙，烏木沼澤關閉，諾克圖娜爾的力量影響不到我們。這是導致公會衰敗的直接原因。”

　　邊說邊走，三人已經到了裂谷城南大門外。他們摘了面罩，不然難免被風暴斗篷盤問一番。

　　不過杰瑞更在意卡莉亞說的“直接原因”。

　　“因為鑰匙丟了，她生氣了？”

　　“當烏木沼澤開啟的時候，諾克圖娜爾會賜予盜賊們運氣。”走在前面的卡莉亞頭也不回地說，“沼澤一關，運氣就沒了。”

　　“我還是不太明白。”布林喬夫說。

　　“比如，開鎖的時候恰好有衛兵經過。偷東西的時候，目標恰好轉過頭來。你踩點一間房子，偏偏你去的那天，房子主人臨時改變計劃。諾克圖娜爾就是用這樣的方法來影響我們。”

　　這話可說到布林喬夫心里去了，他已經想到過去多少次吃癟的經歷。

　　正所謂百因必有果，雖然這原因在昨天聽起來還很扯淡。

　　“那么諾克圖娜爾說的歸位，指的就是鑰匙歸位嘍？”杰瑞點著頭說，“話說為什么墨瑟要拿那把鑰匙？”

　　“因為骷髏鑰匙能夠打開世上任何一扇門，不管用的是什么鎖。”

　　杰瑞吃驚地睜大眼睛。他弄清了一個之前想不通的事。

　　“但鑰匙的力量遠不止如此，”卡莉亞繼續說道，“它還能打開人們身體的枷鎖。”

　　“身體的枷鎖？”

　　“就是解開你身體潛藏的能力，拓展你的思維。墨瑟的身體能力之所以突飛猛進，應該是他用了鑰匙的結果。”

　　所以在雪幔圣所里看到的那個非人動作，其實是開了掛？杰瑞多少有些失望了。

　　“我記得他還有一個放出沖擊波的招式……”

　　“那是諾克圖娜爾賜予的特使之力，她會為三個夜鶯賜予不同的能力。墨瑟擁有的是沖突特使，直接攻擊敵人，簡單粗暴。”

　　聽卡莉亞這么說，杰瑞已經十分理解，為什么墨瑟不惜謀殺加盧斯，也要偷走鑰匙了。

　　因為就連他自己都萌生了占有鑰匙的念頭。

　　好吧，占有不合適。但要是能用一次，哪怕一次，說不定就能弄清自己那“神秘力量”到底是怎么回事。

　　當然這些都是后話。現在還是考慮怎么對付墨瑟吧。

　　*****

　　晚飯前的時候，公會剩下的人陸續回來，全員在大漏壺集合。

　　大家對夜鶯的重新成立沒什么意見，只是杰瑞身上集滿了不服的目光。

　　他回到大漏壺就把面罩戴好，不然感覺承受不住質疑的眼神。幸好有卡莉亞解釋，質疑聲才算勉強壓下去。

　　“居然讓你搶先了。”

　　先回來的薇克思得知杰瑞居然成了夜鶯的時候，上去一把抽掉杰瑞的面罩，看到確實是那個唯唯諾諾的表情。

　　“就算卡莉亞那么說，我還是接受不了。”她說。

　　杰瑞有點委屈：“我也不是想當才……”

　　“不過，這也是你給自己爭取的東西。”

　　薇克思別過臉去。

　　“總之，先恭喜了。”

　　她這話說的聲音還是小，杰瑞大概聽懂了幾個字。正想細問，薇克思已經走到布林喬夫面前。

　　還掏出了一張地圖。

　　“這個，在墨瑟家里找到的，上面還有詳細標記。”

　　布林喬夫只看了一眼，便有驚訝之色。

　　“厄肯薩德的地圖？”

　　“那是個什么地方，大哥？”杰瑞也走過來。

　　“當初加盧斯專門成立了一個尋寶小組，四處調查值得下手的地方。學院，博物館，豪宅，等等等等。墨瑟接管公會的時候，我們差不多有五十個目標。”

　　“這事我也聽說過，”卡莉亞附和道，“現在呢？”

　　“大部分都搞定了。”

　　布林喬夫停了一下，有點惋惜地看了眼金庫那邊。

　　“還有幾個比較危險的地方吃不準，就沒下手。這個厄肯薩德就是。”

　　他卷起地圖，裝進腰包。

　　“那是個矮人遺跡，據說里面有‘雪精靈之眼’，價值連城。不過咱們還沒確認過。”

　　“我想用不著確認了。”卡莉亞瞟了眼布林喬夫的腰包，“既然地圖在墨瑟家里，可以認為墨瑟打算去拿。”

　　“然后后半輩子吃穿不愁。”薇克思狠狠地說，還啐了一口，“那個狗娘養的，偷了這么多東西還不滿足！”

　　看來，下一個目標已經明晰了。眾人的目光一齊投向布林喬夫。

　　他會意地點著頭。

　　“所有人明天一早出發，去厄肯薩德！”

　　*****

　　墨瑟絕對是故意的。這是公會上下的一致判斷。

　　哪怕是最笨的賊，也不會傻到把自己的行蹤隨隨便便放在家里的桌子上。這就不是一張地圖，是挑戰書。

　　他知道公會不會放過他，所以用這個辦法引公會的人來一網打盡，以解后顧之憂。

　　而他選擇的地點，的確夠格當決戰的舞臺。站在厄肯薩德外，杰瑞如此想到。

　　這個地方完全是一座有著矮人特色的要塞。平整的，大塊的方形巨石組成墻壁，圍出一個能把領主宮殿裝進去還綽綽有余的空間。

　　最里面是要塞的入口建筑，按諾德人房子的高度看，差不多有六層高。以此為中心，院子里高塔林立，互相之間以過道連接。

　　大門由黃銅色的，矮人特殊方法鍛造的“矮人金屬”制成，但早就躺平了。同樣躺平的，還有院子里數不清的尸體。

　　他們是以這里為據點的強盜，想必是死于墨瑟之手吧。

　　布林喬夫檢查了兩具尸體，感覺他們也就死了一天。或許墨瑟在估算公會趕來的時間，剛進去沒多久。

　　有意思。

　　他轉過身，面對著公會的兄弟姐妹們，所有能打的都來了。在他印象里，公會從來沒有哪次任務是全員出動。

　　“多的我就不說了。一句話，墨瑟必須死！”

　　“墨瑟必須死！”

　　眾人喊過話，跟著布林喬夫涌進入口。

　　*****

　　“哇，真厲害。”

　　進去沒多會兒，杰瑞的好奇心就被矮人建筑里奇特的構造吸引。

　　這里沒有火把，墻上安著許多會發光的方塊，靠近了能聽到茲茲聲，像是電。

　　其他地方也與諾德，不，是與整個泰姆瑞爾大陸的建筑風格完全不同。到處可見金屬的管道，齒輪，柵欄，大門。而且這地方應該早就沒人了吧？但墻上像玻璃一樣的管道仍然在發光。

　　一些機械時不時噴出蒸汽，發出嗚嗚的聲音。齒輪也在緩緩轉動，不時傳來碰撞的聲響。悶熱的空氣，并不算高的舉架，狹窄的走廊，杰瑞感覺是在一個機械生物的肚子里行走。

　　怎么感覺像鬧鬼了似的？

　　“干什么呢？你可是夜鶯，專業點，別忘了咱們干什么來了。”

　　應該是看到杰瑞不時東張西望，旁邊的薇克思提醒道。

　　“不好意思，我有點走神。”

　　杰瑞趕緊放下自己的好奇，集中注意力，跟著大隊人馬深入進去。

　　厄肯薩德的內部遠比它從外面看上去的要巨大。杰瑞不知道大家走了多久，走了多遠，但基本是一會兒一個岔路口。要不是布林喬夫手里有地圖，絕對會在這里迷路。

　　終于，他們來到了一扇起碼有五米高的大門前。門半開著，穿過它，眼前豁然開朗。就跟從鼠道走進大漏壺那個感覺差不多。

　　這回，連那些時刻保持警惕的老練盜賊們也忍不住被吸引。

　　這里的空間之大，恐怕能裝下三分之一的裂谷城。周圍也不再是有著人工痕跡的巨石和金屬，而是天然的山石。能發出銀色光芒的，叫不出名的植物，像粉末一樣涂抹在上面。

　　從上到下，滿是銀光，一如夜空里的星群，灑在倒塌的建筑上，碎石上。

　　以及……

　　“都注意！敵人！”

　　布林喬夫發出警告。所有人一齊亮出武器，面對前方逼近的成群生物。

　　太多了，數不清。

　　它們是人形。或許是這光芒的緣故，身體是銀白色，看起來有些纖細，不夠強壯。

　　它們拿著劍，斧，弓，走起路來彎腰駝背，活像一群運動不良的老人。

　　還有那張臉——姑且稱之為臉吧，杰瑞根本看不清上面的眼睛和鼻子，只能大致看到咧開的嘴，以及又尖又長的耳朵，像精靈似的。

　　等等，像精靈？

　　“這些難道是……”

　　“現在叫伐莫，”薇克思的手磨拭著長劍說，“過去叫雪精靈。聽說很久以前，他們被諾德人趕到地下，和矮人結盟又遭到背叛，就變成這副模樣了。”

　　“哇哦，真讓人同情。”戴爾文轉了轉手里的兩把匕首，“也許可以跟他們商量一下，讓他們像放過墨瑟一樣放過咱們？”

　　“玩笑還是到此為止吧，戴爾文。”卡莉亞握緊了她的弓，“恩希爾說過，伐莫現在除了仇恨和敵意，已經沒有其他念頭了。”

　　“那咱們還等什么？”

　　布林喬夫活動著肩膀，長劍一橫。

　　“殺過去！速戰速決！”