第24章薛縣行
薛縣在沛縣西北。劉信一行離開蕭縣沿途北上，路上春雨霏霏，兵戈之事如今聚集在蕭縣與彭城一帶，留沛兩縣并未受到干擾，田地里竟是多了許多種地的農(nóng)夫。
天黑后，劉信一行在附近亭舍住下。卻聽到在亭驛歇腳行商們在討論一件趣事兒。
說有一老頭，帶著一瘦弱青年，沿途祈求別人施舍飯菜，將來必有后報(bào)。但待人詢問他們將來有什么后報(bào)時(shí)，那老頭便拍著他身旁的瘦弱青年說：“賞千金，封萬戶侯，如何？”大家都笑話他們，說又是一個(gè)陳勝！
陳勝當(dāng)年替地主家干活，曾和一起傭耕的伙伴們約定說：“茍富貴，勿相忘也？”引起同伴們的嘲笑，說如今都是地里刨食，哪會有什么富貴？陳勝嘆息說：“燕雀安知鴻鵠之志。”
陳勝大澤鄉(xiāng)起義，建張楚，稱陳王，最終又如何呢？卻是將那些投奔他的鄉(xiāng)人斬了，因?yàn)殛悇傩邜u于自己的過往。
劉信也只是當(dāng)做一個(gè)笑話聽。但途中經(jīng)過沛縣時(shí)，蕭何卻派人在劉信的必經(jīng)之路攔住了劉信，劉信得知，行商口中的老頭與瘦弱少年已經(jīng)被蕭何接到沛縣官署。
劉信從蕭何口中得知老頭是宋義，而那瘦弱少年則是未來的楚懷王熊心。他們聽聞項(xiàng)梁在薛縣舉行會盟，準(zhǔn)備投奔，可惜盤纏不足，若非蕭何接濟(jì)，差點(diǎn)餓死街頭。
但項(xiàng)梁的上柱國官職，是陳涉手下封的官，名義上屬于張楚。陳涉既死，項(xiàng)梁還愿不愿意再給頭上安一個(gè)上司，尚屬未知數(shù)。
宋義本就是個(gè)投機(jī)分子，在沛縣過上了舒心日子后，竟是“此間樂，不思薛”了。
宋義想到沛公既然手上有上萬兵力，正與秦嘉對峙彭城，既然如此，不如直接讓沛公尊熊心為楚王好了。
熊心可是真正的楚王后裔，比那個(gè)假王景駒強(qiáng)多了。
但劉邦既然已經(jīng)決定投靠項(xiàng)梁，蕭何還是覺得應(yīng)該讓熊心去薛縣，如何處置熊心，由項(xiàng)梁來做決定。但由誰護(hù)送？蕭何一直未有找到合適人選。。
得知劉信將途徑沛縣去薛縣，蕭何因此派人攔住了劉信，準(zhǔn)備讓劉信帶領(lǐng)熊心與宋義去薛縣。
對于此，宋義無可奈何。好在吃了幾天的飽飯，熊心原本蠟黃的臉倒也紅潤了許多，依稀間倒還真能看出一些貴族的影子來。
劉信回沛縣當(dāng)晚回家了一趟，家中情況尚可，并無需要劉信多操心的地方。
只有張氏的催婚讓劉信有了些煩惱。無論何時(shí)，做母親的最關(guān)心的還是兒子的婚事。
劉信向虞家提親，大女逃婚，又提親次女，劉信又悔婚。這事竟是傳到了張氏的耳中。
劉信陪著張氏在織室。
張氏提議道：“你不如娶了采薇得了。虞家的姑娘也不一定比采薇漂亮。”
劉信也在家中看到了采薇，許多月不見，采薇比之前清減了些，原本依稀可見的嬰兒肥已經(jīng)不見了。她那幾個(gè)弟弟也被太公當(dāng)做親孫兒一般看待，姐弟并沒有受半分委屈。這讓劉信放心了不少。
當(dāng)然，這主要是因?yàn)閯钊缃褡隽伺婀瑒⒓矣绣X有權(quán)，倒也不用學(xué)之前過日子那樣扣扣索索了。
劉信與采薇分別許久，彼此早生疏了，對于張氏的提議，劉信只想翻白眼，在保證了一定早日給張氏娶個(gè)媳婦回來后，劉信這才被張氏放行去薛縣。
劉信攜同未來的楚懷王熊心，宋義，一行人離開沛縣，因?yàn)閼淹跖c宋義在自己手中，劉信加快了行程，三五日便抵達(dá)薛縣。
薛縣城外早已經(jīng)是兵甲林立，東南西北四郊都是軍營，車兵，騎兵，步兵，攻城武器，兵種齊全，民夫，將軍，文士，眾生百態(tài)。劉信一行人倒也不如何顯眼。
宋義看到城外成千上萬的人，一時(shí)間都茫然了，詢問道：“我們該去哪兒見項(xiàng)梁將軍？”
宋義的話被路過的一名校尉聽到，嘲笑道：“想見項(xiàng)梁將軍，在那里慢慢等吧。”說著，那校尉抬手指著一座營帳，在那營帳門口，有一支至少兩里長的隊(duì)伍，校尉道：：“想要見項(xiàng)梁將軍的都在那里排隊(duì)報(bào)名。”
劉信可不會學(xué)那些人傻等，摸了摸袖子中的書信，準(zhǔn)備先去尋找未來的西楚霸王項(xiàng)羽結(jié)交一番，卻被周苛從后面拍了下肩膀。
周苛是跟隨劉交一起來薛縣的。見到周苛，劉信只得先去與劉交碰頭。
劉交的營帳在很偏遠(yuǎn)的地方，劉邦軍顯然未被項(xiàng)梁重視。
劉交還未找到機(jī)會拜見項(xiàng)梁，見周苛把劉信帶來，與劉信講了薛縣的基本情況：“三天前，陳嬰率兩萬軍來投，兩天前，呂臣與黥布帶三萬人來投，便是昨日，秦嘉竟是也派出了使者，竟是先我我們一步，得到了項(xiàng)梁接見，也不知道他們和項(xiàng)將軍談?wù)摿耸裁础！?p> 劉信心中一緊。
秦嘉軍現(xiàn)在與劉邦軍敵對，若秦嘉獲得了項(xiàng)梁的支持，那么項(xiàng)梁要對付的便是他們了。
劉交打量劉信身后，不見虞姬等人，詢問道：“虞姑娘在何處？”虞姬與項(xiàng)羽相愛，有虞姬在，就能聯(lián)系上項(xiàng)羽。如今想要改變項(xiàng)梁對劉邦軍的態(tài)度，就不得不從他侄兒項(xiàng)羽身上下手了。
劉信道：“虞姑娘如今在蕭縣照看她生病的妹妹。四叔放心，虞姑娘雖然沒來，但托付我一封書信，要我轉(zhuǎn)交項(xiàng)羽，我可趁機(jī)與項(xiàng)羽建立聯(lián)系。”
劉信給劉交介紹了宋義與熊心，得知熊心是楚王后裔，劉交大喜。秦嘉使者能夠得到項(xiàng)梁的提前接見，正是因?yàn)榍丶畏罹榜x為楚王。景駒雖不姓熊，但畢竟也是王族旁支，還是有一定號召力的。
但如今項(xiàng)梁可以有更好的選擇了。
劉信把宋義與熊心交給劉交照看，自己則出去打探項(xiàng)羽的行蹤，只是未曾想到，項(xiàng)羽的名聲在當(dāng)時(shí)根本不顯，問了十幾個(gè)人，都不知道項(xiàng)羽的下落。還有人問他項(xiàng)羽是誰？
劉信找了兩三日，才終于在城外亭舍找到了項(xiàng)羽。這家伙竟是一直在亭舍等虞姬呢。
項(xiàng)羽身高八尺，威武不凡，一雙重瞳子尚未有睥睨天下的氣勢。劉信并非文弱書生，雖然沒有八塊腹肌，一兩塊還是有的。但站在項(xiàng)羽面前，劉信卻猶如一條瘦竹竿。
項(xiàng)羽讀完了劉信帶來的信，卻是長嘆一聲，道：“是籍多有辜負(fù)虞姬。劉信，你且隨我來。”
劉信跟隨項(xiàng)羽一路進(jìn)入城內(nèi)官署。
官署大門外同樣有一條長長的隊(duì)伍，從門外排到了堂內(nèi)。他們見到項(xiàng)羽帶人插隊(duì)，想要阻攔，項(xiàng)羽不耐煩，直接將來人推倒在地。其橫行無忌如此。但也從另外一方面證明項(xiàng)羽名聲不顯。否則也就不會有人不開眼來來阻攔項(xiàng)羽了。
項(xiàng)梁正在接待客人，聽到外面喧嘩，出來查看，卻看到自己的侄兒回來了。
“籍兒，你不幫叔父招待客人也就罷了，為何還這般莽撞？”
項(xiàng)羽直接把劉信拉到項(xiàng)梁面前：“籍在郊外遇一賢才，想要推薦給叔父。”
項(xiàng)梁瞥了一眼深衣方領(lǐng)的劉信，復(fù)問項(xiàng)羽道：“那他有什么才能？”