荒蕪的山脊上沒有高大的樹木，只有矮小耐旱的矮樹和草叢，這里植被大多是北半球常見的小葉類植物，綠色中摻雜了一些黃色，秋季剛剛到來。一陣陣熱風吹拂而來，李·詹姆斯輕快的走在一條狹小山道上，由山中野鹿踩出的小道曲折反復，避開了煩人勾刺灌木，也不會誤入野外猛獸地盤引來致命危險。他在一塊出的巖石頂上停了下來，抬頭觀察太陽位置，刺眼的光線讓他無法持續太久，確認太陽那邊是西北方向，估計現在是下午4點左右，再有2個小時就是黃昏。

　　沒有時間停下來休息，李·詹姆斯已經望見東北方紅色山脈，那是一大片裸露紅色片狀巖石構成的群山，山下分散著小樹林，再往西南望去隱約能看到一片平靜的紅色水域，方圓幾十公里內最大的淡水湖---血色湖。但他的目的地是紅色山脈腳下的某個山谷，頭骨鎮藏在里面。

　　太陽半邊臉被紅色山脊遮擋住，山腳下已開始變得昏暗，噼噼小子上顯示已是傍晚6點多，李·詹姆斯終于回到頭骨鎮所在的山谷外，一道使用紅色山石砌筑而成的高大圍墻橫在入口處，圍墻有6米多高，厚度也有3米，只有一個2米高的門洞可以通過，雙開的金屬門扇緊閉著。圍墻上建有一座木質瞭望塔，塔上瞭望哨兵輕易就發現了遠處的人影，立刻向下面巡邏的守衛發出信號。一個身穿戰斗皮甲的守衛顯然不認為走過來的獨行者會有威脅，象征性舉著手中鐵管步槍喊道：“停下，通報來意！”

　　李·詹姆斯并未停下，慢慢走過去，解下頭上布條和帽子，露出自己的臉，讓守衛能認出他來。大聲回答：“我是李，我住這里，看看我的臉?！?p>　　“看到你了，我們的西方小子?！笔匦l轉頭向負責控制大門開關的同僚打出手勢，示意可以開門?！伴_門，一個人，讓他進來?！?p>　　金屬大門的右邊半扇門板在“咯~吱~”聲中緩慢開出一條縫隙，正好讓一個人通過。

　　李·詹姆斯并未急著進去，而是走到圍墻最右邊與紅色山體結合的地方，墻外有一座約3米的灰白色小山，如果是第一次來到頭骨鎮的外邦人，第一次見到這座小山一定會被嚇住，因為整座山體都是由各種骨骼堆砌而成，大部分是白色或灰色的動物骨骼，摻雜著少量人類骨頭，最讓人記憶深刻的是骨頭山頂上一具粗壯的野獸頭骨，空洞的大眼窩和猙獰的尖牙依然讓人不寒而栗，如果這頭野獸活著站立起來估計能有3米，但昔日巨大的猛獸如今只能剩下灰黑的頭骨，讓來往的旅行者猜測它屬于那種巨獸。

　　走到骨頭山前，李·詹姆斯從背包中拿出一根干凈的野山羊腿骨，右臂用力一揮，將白色腿骨扔進骨頭堆里，轉身走向大門。

　　那個守衛趴在墻上，向下喊著：“看起來收獲不錯，今晚酒館見?！?p>　　“小心杯子里的毒藥，麥克先生，它會掏空你的身體，還有你的口袋。”小伙子揮了揮手，走進大門。

　　從門洞走出來，右邊一條小道連接著守衛隊宿舍和辦公室，就是建立在一片垂直山壁下的幾棟二層木屋。繼續往里面走50多米的石頭路來到一個分叉路口，左邊一根木桿釘著塊木牌“垃圾山”，沿著小路一直走會到達另一座人造大山，一座堆滿廢土上收集來的垃圾山。而右邊道路比較寬闊，碎石路上布滿車輪印，通向熱鬧的商業街，外來人未經允許只能在商業街停留交易貨物。

　　李·詹姆斯歸家心切，沒有在各家店鋪前停留，只是向幾個熟人打了招呼，匆忙穿過街道，來到一道雙開木門前。這是用2米高的厚木板釘成的木墻將商業街和居民區分隔開，只有這道木門可以通行。

　　看門的是一個黑皮膚高個子守衛，同樣穿著戰斗皮甲，胯部槍套里插著著鐵管手槍，沒有說話，對走過來的小伙子點點頭，讓他過去。

　　居住區里的房屋分散在一片小山坡上，基本都是用褐色紅色山石做地基，整棟屋子都是用山谷外砍伐的木材制作而成，十分的結實。屋子沒有門牌，在小鎮定居的人們都互相熟悉，知道每棟屋子住的是誰，當然也有些人為墻壁和斜面屋頂涂上一些色彩，或者屋前屋后種上一兩棵樹，或擺上幾個所謂的大型戰利品，以野獸頭骨為主。

　　李·詹姆斯在房屋前種植一圈矮冬青圍成一個院子，屋后也圈了一小片菜園子，都是平叔教他弄得，他很喜歡。推開自家的院門，先檢查房屋正面房門和側面窗口上防盜小陷阱，未觸發狀態，沒有不速之客來訪，這才放心解除小陷阱，掏出鑰匙開門進屋。

　　“嗒”打開門邊電源開關，從屋頂垂下來的白熾燈照亮整個房屋內部，雖然只有50多平米大小，布置的僅僅有條，進門左邊墻上用泥磚砌筑了一個普通的壁爐，豎直的煙囪直通房頂，一些簡單的烹調鍋具堆在壁爐左邊的桌子上，右邊擺著一個單人沙發、一臺戰前電視機。正對門口的墻邊是一架雙人鐵架床，亂七八糟的枕頭、床單、被子、一大塊獸皮證明床鋪的主人是一個單身漢。屋子右邊角落是陶瓷馬桶和一個大洗澡盆，李·詹姆斯從小就養成良好的個人衛生習慣，與平叔的教導有著密切的關系。而剩下的空間被一個大工作臺和幾個大儲物柜占據，廢土上收集來的垃圾物品不會直接賣給商店，李·詹姆斯按市場價值高低對各種物品做分類，有用的會留給自己，其他的再賣出去換瓶蓋。

　　不過一身疲憊的拾荒人不打算立刻開始工作，把大牛皮口袋放到工作臺，迅速點燃壁爐中的木材，讓屋內充滿溫暖，北半球的秋天夜晚已經有些寒冷，隨意吃了一些罐頭食品，清理完個人衛生，便躺在床上睡去。