大清洗
“血光無影，刀劍無情。”
漫天紛飛的雪花落在城下的斷臂殘肢上，融化了的一灘灘雪水漸漸凝成一面面泛著血光的明鏡，在暮色的映襯下，倒映出敵營里一團接著一團升起的火焰。李連意倚著斷墻，看著歷經廝殺后的戰場，內心并無動容，不過隨意感慨了下，便又開始費力地在周邊疼痛的呻吟中，用耳捕捉從敵營陸陸續續傳來的鍋與勺的碰撞聲。他計算著時辰，慘戰一場，雙方都累得直不起腰來，此時行事，自然手到擒來。
將擦拭干凈的長刀收入鞘內，李連意翻身下墻，向先前便打量好的那人道：“這位兄臺，勞煩你照看一下我家小妹，”他指指昏迷在墻角的白衣女子，“小弟去去就來。”
“照看什么？都是缺胳膊斷腿的，沒誰有那心思欺負你妹。”這人滿臉橫紋，臉上的血尚未拭去，看起來猙獰得很。
李連意靠近那人，附耳輕言了幾句，那人便兩眼放光，瞬間改口道：“好好，你去你去，交給我便是。”
“多謝。”
李連意單手撐了個跟斗飛起，刀柄在三丈城墻上劃出深深的刻痕，落地時整了整被風掀亂的袍角，便大步沉入夜色。
循著香味尋去，拐過一處帳篷，李連意看到一鍋馬肉丸子。李連意喜軟食，便耐心等到一人嘗了一個，燙得齜牙咧嘴喊道“很熟了”，才出手擊暈了鍋邊幾人。正要連鍋端走，卻聽身后有人道：“閣下高人，不若留下，丸子管夠。”
“你也不差。”李連意想了想，還是將剛端起的鍋原樣放好。“糟蹋糧食可惜，人血丸子估計也不好吃，你讓不讓？”
“吳某真心留才，閣下如此身手，委身烏合之眾，才是可惜。”
“盜賊披甲，自詡勇軍；流民狼狽，即為悍匪。你這顛倒黑白的嘴，斷然說不出真心的話。大方山吳?，右參軍，”李連意看著對方衣角獵獵，如夜如魅。“我雖贊你不差，但若我的丸子糊掉，你必死。”
“閣下想走自然無礙，只是拿了我們將軍的丸子，自該留下姓名。”吳?說著朝天拱拱手，吳軍旗應風揚起。
“我知道你，你卻不知道我，那是你本事不夠，與我何干。再不拔鍋，丸子就要糊了，你也就要死了。”
“閣下好大的口......”話未說完，吳?的頭顱滾落在地，他的右手還是準備拔劍的樣子，此時看來，仿佛是在提醒李連意趕緊拔鍋。李連意當即會意，拔下鍋來，尋了鍋蓋，不多時便回歸流民營地。
“小璠，醒醒。”李連意嘗試幾番，小璠仍是不醒，只好等待。先前那人看著一鍋丸子直流口水，口齒不清道：“我就知道你不是夸海口，果然是馬肉。兄弟好耳力，好鼻子，好身手。”
李連意自然明白這“好身手”是說他竊技高超，便笑道：“何必哄你？你幫了我，找了碗搛十個去。”那人趕忙謝了，又有話說。李連意阻止道：“再端碗湯去，但別再為他人求了。”那人看了看周圍那些人，不再吱聲。
李連意坐在小璠身邊，看見雪花落在小璠臉上又消失不見，便解下袍子蓋在她身上。“你可一定要醒來。”李連意心道，閉上眼睛不再多想。
不多時，丸子的香味一點點飄來。李連意睜開雙眼，看見那人將破碗里的十個丸子都分成了兩半，用樹枝夾起來，給那些縮在墻角的人每人喂一塊，再灌一小口湯。還剩幾人的時候，丸子沒了，那人嘟囔一句“拿湯頂了啊”，便給那幾人灌了兩大口湯。那人自己顯然沒吃，蹲下來舔了舔碗，笑道：“好吃好吃。”舔完便縮到那伙人中間去了。
李連意搖搖頭，雖不愿多管，卻還是客氣道：“那位兄臺，給我留十個，給我妹子留十個，剩下的你們分了吧。”
那人的驚喜全變成哈喇子流了出來，“多謝兄弟，多謝多謝。”便笑著仔細數了兩遍，確定留夠了，才將自己碗里的給那些人分了。
“狼多肉少，你們倒也不搶。”李連意看著這些人不像平常流民，有心問道。
“二十幾個人，就我還全乎著，他們搶得過？”那人嘗了一個丸子，香得吱哇亂叫。
李連意早就觀察過這些人，并非像那人說的缺胳膊斷腿，不過有老小婦孺，都是輕傷。“他們搶不過，你不正好一個人吃了？”
那人搪塞著嘻嘻笑了笑，又要縮回去。李連意指指自己旁邊，那人猶豫一下，蹲了過去。
“在下李連意，兄臺怎么稱呼？”
那人躊躇道：“流民賤名，恐污閣下尊耳。”
“兄臺義舉，位卑德高。”李連意吞下一口丸子，“劉大人安置一家老小在此，李某及小妹深受庇護，當致謝意。”
“你......”那人驚詫不已，慌亂中想捂住李連意的口，被后者用“筷子”擋了回去。“慎言，慎言啊兄弟，此地寇匪蠻勇，小心被擄了去。”
“劉大人早被貶放，在此地被當做悍匪屠戮，不逃，反而帶著流民反抗朝廷軍士，餓了肚子不說，一家老小被藏于此已有月余，不知與被擄何異？難道劉大人果真從了匪？”
“怎么可能！”那人激聲反駁，又突然啞了聲，“在下劉賦晨，是劉大人京府管事，隨大人輾轉來此，深知個中情由，實屬無奈啊。我看兄弟仗義，想也是個明白人，若也知朝中事，細一思索，便不會輕信那些言語。”李連意點點頭，幾番套路，便也清楚了大概。
劉賦晨所稱劉大人，原是本朝戶部倉部主事劉清敘，今秋因戶部多納大方山戶籍，導致賦稅征繳不齊之事被貶。眾人皆知，向來多的是少納戶籍以貪賦稅的，這多出的戶籍只能說明辦事者愚蠢至極。戶部尋究所責，劉清敘便被辦了。事實上，大方山素有匪寇近千，河南府屢剿不得，便主動招安。匪首吳郤欣然回言，一并交來一冊名單，只要河南府將滎陽城內五百八十一人責為匪民，趕出城內，自己便攜大方山九百弟兄歸了河南府。
“那吳郤出身落魄，年少時受人欺凌，竟將那些人一一記下，其中不乏小小幼童。想來他為了報復，費盡心機成了大方山匪首。聽說此人小肚雞腸且陰險狡詐，連知府大人都吃了他幾記暗虧。”
“河南府真允了？”李連意喝完最后一口湯，換了個舒服姿勢坐好。“這么大的事，河南府那起子人怕無法做成皇帝諭旨中那樣。”
“才說呢，那河南知府正是戶部大人妻弟，先前被貶，才被撈上來就遇到吳郤，自然是要想盡辦法周全。關鍵是那名冊上都不是什么要緊人物，河南府便答應了吳郤，將五百多匪徒給了軍籍，其余安置到滎陽城內。兩相折扣，那五百八十一人便成了這嵐安寨里與吳家軍抗爭的悍匪賊子，反而是河南府招安匪患，圍剿冥頑，屢得褒獎。”
“五百八十一，”李連意思索道，“說少不少，說多不多，那吳郤能與河南府相衡，如今又是軍甲器械在身的吳家軍，破個嵐安寨不該是個難事啊？”
“要是一般平民百姓，河南府安一兩個罪名，這些人根本翻不起什么大浪。偏生這里面有個叫傅云的，人稱‘小將軍’，也是地方一霸，被圍困那天認出耀武揚威的吳郤兄弟，糾集了這些人負隅頑抗，未想借著嵐安寨這三丈墻頭，一守就是一個月。我家大人被貶之后心意難平，帶領家眷來此，也是有意要查個真相，便與傅云聯手，卻被圍困于此地污為匪首不說，現下糧草盡絕，全家老小已經餓了好幾天了。”
好一招偷天換日。李連意輕笑，不知那劉清敘與傅云是不是明白人，但看這管事，身在此間，怕還沒看明白自己鎖在怎樣的局里。攪此風云之人如何會留下尾柄待后人來抓？明擺著是借吳郤攬功，待兩敗俱傷，再清洗后患。朝中那些人行事，慣來如此。
正說著，小璠輕吟一聲。李連意將其扶起，灌了些肉湯，才見她逐漸醒轉。小璠目中虛空，盯了李連意許久，突然瞳孔放大，往墻角退去。
“大......”
“不要著急。”李連意看見小璠認出自己，心下一喜，又喂了幾口湯給她。直等到劉賦晨又縮回那伙人中，才低聲問道：“夫人呢？”
“......夫人......”
突然之間，南邊夜空火光大盛，萬千火箭齊發而來。嵐安寨眾人防御不及，一時火光連天，痛嚎四起。
小璠受驚，竟又昏了過去。李連意速將小璠安置好，又助劉賦晨掩頓好劉家家眷，才往鐘樓行去。李連意留意眾人，輕松認出了自有京官氣質的劉清敘。在其身旁，有一人身形高大，氣勢威武，自然就是“小將軍”傅云了。兩人站在一處，一個清明，一個英武，李連意不禁內心嘆道：真有些文武雙全、死到臨頭的味道！
城下，吳家軍又壓近半里。想是馬肉丸子吃飽了，陣營里少了戰馬，但人人增了氣勢，持著火把，鎧甲便分外閃亮，在暗夜風雪里氣勢森然。
“爾等匪賊，膽大包天，深夜行刺，殺我參軍。我吳家軍必將屠洗全寨，以彰王法。”
“彰你奶奶！”
饒是再無所謂，聽到傅云如此開場，李連意還是被嗆得咳嗽了幾聲，好不容易止住，又聽傅云吼罵道：“龜孫吳郤，你既然來了，就別放狗說話！什么奶奶的匪賊行刺參軍王法，你吳郤要是個講道理的，我嵐安寨眾人放個屁都能香死你！”
“傅云，讓你小子多活了幾天，你不但不謝，反而殺害我弟弟，今夜，我就在嵐安寨葬了你，祭我兄弟！”
透過風雪望去，李連意隱約看到吳郤本人，看那身形，卻不像先前想象的那般賊頭鼠腦，反而這聲音洪亮如鐘，頗有幾分霸氣。
“龜孫出來了哈！有種你上來！別以為換了身皮就可以顛倒黑白！你給我聽著，只要我傅云活一日，嵐安寨就倒不了！嵐安寨倒不了，你就永遠是土匪！換多少皮都是土匪！”
兩邊對罵許久，嵐安寨占了上風。吳家軍匪徒出身，哪里受得了這口氣，就又放了一陣火箭。嵐安寨已有準備，未受什么影響，倒是冬夜凄凄，那些火箭剛好可以取暖。嵐安寨又嘲罵一陣，吳家軍終于忍耐不住派兵攻城。
李連意不以為意，白天時吳家軍就是如此打法。兩邊人數相當，嵐安寨又易守難攻，吳郤此舉，也就是耗耗對方。他要是知道了吳?死因，又怎會多此一舉，只要繼續圍緊嵐安寨，不出十天，嵐安寨或降或敗，別無他數。
果然，鬧騰了半夜，吳家軍沒撈到一點好處，無奈撤了攻勢，悻悻回營。嵐安寨餓著肚子防守半夜，也是筋疲力竭，傅云有意安排人手站崗放哨以防偷襲，但看眾人模樣，自知有無哨樁并無兩樣，無奈搖頭不已。
李連意眼見如此，料定傅云早知長久下去，嵐安寨必敗無疑，單憑一口不愿枉死的氣拼著，不得不敬他是條漢子。想到今夜吳家軍接連發難，全是自己拿了一鍋馬肉丸子順手殺了吳?的緣故，雖無不安，卻也難袖手旁觀。小璠又昏睡過去，也是問不出什么，李連意便不作多想，握了長刀向傅劉二人行去。
“二位大人，”李連意抬手行了一禮，看到那二人回過身來，繼續道，“在下李連意，自請夜守。”
“你......”劉清敘目光閃爍，頓了一下，“腹中無物，夜守很是吃力啊。”
“我怎么沒見過你？”傅云喝道，面前這人雙目如炬，風雪夜中無視寒風；笑容低沉隨和，玄袍之下隱約氣勢如山，絕不是嵐安寨中人。“嵐安寨五百八十一人，”他看看劉清敘，“加你二十六，”又問李連意，“你是第幾？報編號！”
編號？李連意心道：不如胡說一個？
“你可編好了？”劉清敘道。傅云聞言拔劍向前，將劉清敘護在身后。“抓奸細！”傅云一聲令下，適才躺倒在地的眾人全都迅速起身，將李連意團團圍住。
“速速招認！你是何時混進來的？吳郤那狗，意欲何為？”
“在下李連意。”李連意再次抬手道，“未時那場戰斗我就來了，帶我妹妹歇在劉大人家人那兒，適才吳家軍攻寨時就在此處。那個，”李連意指指城墻下，“那個吳家軍，胖胖那個，是我砸暈的。”
傅劉二人皆是滿面疑云。劉清敘道：“吳郤圍困我等一月有余，蠅鳥不得出，閣下神通，可知插翅之術？”
“舉手覆掌而已，大人何必笑我！”李連意笑道，“這嵐安寨本就是匪徒居處，大人說的圍困，卻不包括寨后斷山。”
“雖不包括，可我已派人看守。”
“大人雖已派人看守，難保我得天相助，聲東擊西。”
當時李連意上得大方山斷崖，看見林中有幾名女子采揀柴火，不經意間認出小璠，正要尋她問事，林間忽有野豬竄出，驚散眾人。李連意循跡而下，看到嵐安寨后山有人看守，無處得進，便驅趕野豬引開。誰料吳家軍攻寨，小璠被流矢擊中，昏迷不醒。
“老爺！老爺！”劉賦晨擠進人群，“老爺不知，入夜時分，李兄弟潛入敵營，偷......拿了一大鍋馬肉丸子，都分給夫人少爺們吃了。”
劉清敘抹了下胡須，依舊疑惑：“吳郤營地那般好進？就沒有人攔你？”
“自然是殺了幾個人。”
“幾個？”
“一個。其他幾個只是暈了。”
“難道是吳?？”傅云悄聲問劉清敘，“吳郤那狗說的是真的？”
“不可輕信。吳?身手，你我不是不知。”傅劉二人小聲商議了一陣，末了，劉清敘正色道：“即是如此，今夜哨守便托付給閣下了，不幸入此困局，還請閣下與我等一道，共抗賊人。”
“我與你一道，”傅云道，“別處都不打緊，吳郤那狗沒那本事攻破，單那城門，若是偷襲，無人防守萬萬不行。”
“正是。如此就有勞二位。”
李連意笑承了，接過劉賦晨遞過來的水壺，等傅云拿些東西，與其同去城下。
雙腳踩到地面，血色冰凌瞬間破碎。二人墊了麻袋在身下，雙臂襯在腦后，看那漫天雪花像是趕集般俯沖而下，一時皆閉聲默然。
不知過了多久，傅云開口道：“劉大人說，他瞧你這刀很是眼熟，像是在哪兒見過。”
豈止見過。李連意笑笑，轉而言他：“吳郤為何點名找你們五百八十一人的麻煩？”
“說來不怕你笑。”傅云突然大笑出聲，一時竟停不下來，許久才道，“想起來就好笑，哈哈哈！吳郤那狗有個爹，原先是個倒賣玉石的，一夜間發了，取了好幾個老婆，最小的那個就生了吳郤。當時吳郤還小，他爹卻老了哈哈哈，那幾個老婆就與人私通，被他爹發現，把幾個婆娘打個半死。那吳老頭覺得不解氣，想找人將那些男的殺了，無奈找不到門道，就給自己的小兒子請了個厲害的師傅，從小練武，長大若能成個絕頂高手，殺幾個人便不在話下。哈哈哈哈.......”
傅云狂笑出聲，直笑得滾落在地，又笑著爬起來，繼續道：“沒想到啊沒想到，吳郤十四歲尋人報仇時，第一個查到的竟然是自己的師父，他老爹當場氣死，他娘也羞憤自殺。吳郤一怒之下，把自己師父傷了。想起這些年來進進出出被人笑話辱罵，吳郤日日醉酒，店里來人就打，大罵不安好心，自然得罪了不少人。終有一日惹了個不好惹的主顧，被人砸了店，追到家里放了一把火，以致流落街頭，受盡嘲弄。”
傅云說著，還是嘆了口氣。“吳郤本也可憐，忘卻前塵也就算了，誰知他恨意如此深重，連我老哥的唾沫星子都記在我頭上！退一萬步講，我老哥早就死了，我代他受過也無話可說，可是為何連累我妻小？嵐安寨五百八十一人，五百人根本不知他吳郤是誰，更何況那些深閨婦人，襁褓嬰兒，他竟全不放過。”傅云說著，想到一月之前，自己與家人過著何等快活的日子，奈何一夜成匪，被小人包成餃子，不禁面色凝重，心中不甘全在眼中閃耀。
“你沒想過？吳郤不至于為了報復你們招安河南府。”李連意不想放大傅云的苦痛，便換了個話頭。
“本也不知，后經劉大人點撥，倒也想到幾分。行匪終不長久，聽聞吳郤是為了他那些兄弟才招了安，圍著我們只是為了報復。若沒有其它緣故，吳郤不會想不到河南府會如何對付他。”
無言良久，傅云淡聲道：“若無吃食，三日之后，嵐安寨必破。若能解決生計，長據于此，河南府絕不會任我等做大坐視不理，必會派兵增援。劉大人說，若能背水一戰，沖破重圍，或許還有一線生機。”傅云又嘆了一口氣，“談何容易啊！而今只有那寨后斷崖出得去人，可也只是換種死法而已，吳郤那狗肯定第一個扔石頭！”
傅云擂了一拳麻袋，眼中閃過每一種結局，被絕望、不甘、無奈和仇恨灼燒的眼眶，血絲遍布。
“沒想過降？”李連意彈了彈手上的灰，將長刀拔出，掀起袍角擦拭起來。
“如何沒有？這可是六百零七條人命，私下都一一問過的。”
“結果如何？”
“除了四十三個十歲以下幼童，只有二十二人明白不降是死，降了，生不如死！可大多數人，以前都是過安穩日子的，他們以為吳家軍是正規軍，能還大家清白，寨里食糧不夠，他們的聲音就更響了。”
“劉大人如何抉擇？”
“自然是戰！”
“你呢？”
“我要吳郤那狗死在我手里！”
“那便拔劍吧！”李連意輕喝一聲，飛身而起，長刀劃開雪光，刀鋒閃進城門縫隙，一陣熱血飛濺到傅云臉上。
“他們來了！何時來的？有多少人？”傅云反應極快，立時拔劍在手，迅速掩身于門后。
“你說吳郤會第一個扔你石頭的時候。六十多人，他們要炸開城門。”
“炸城門？”傅云震驚不已，甚至有些慌亂了，之前從未想到此種狀況。
“無礙，我從城頭下去。你在此守著，只要有人靠近，照準門縫戳幾劍便是。”
不及傅云應答，李連意已縱身躍至城墻之上。傅云從門縫中擊退兩人，往外看時，那一群人已激戰起來，閃閃晃晃看不清楚人影，只聽刀劍相擊，喊殺聲震耳。
寨內眾人都已驚醒，各就各位。傅云抽身奔至鐘樓，往下看時，那幾十人皆已倒地卻都未斃命，只不過都頭朝里腳八字，雙臂交錯著圍了一個十分圓整的圖案。李連意身在中心，飛腳踢出一個物件，那東西落地時突然爆炸，發出巨響，火光沖天。
敵營中似乎喧嘩起來，想是偷襲不成，很是意外。劉清敘不由嘴角帶笑，整頓衣衫，對穩步而來的李連意躬身行了個大禮，笑道：“復大人，別來無恙？”
李連意擺手道：“無恙無恙，劉大人不必行此大禮。”
“復大人，適才可是在殺人？”
“自然是。”
劉清敘指指城下，“那這又是什么？”
“這啊，”李連意挑挑刀削般的眉目，“這是我夫人剪的窗花。”
“啊？哦哈哈哈，夫人高藝，夫人高藝啊！復大人這邊請。”
“何需客氣！劉大人請。”
劉清敘攬了一臉懵滯的傅云，與李連意笑談著進入堂內，竟是留了高座，在堂下分左右對坐了。傅云暈乎了，干脆提了個椅子坐到二人中間，問道：“誰能說說，這是怎么回事？”
劉清敘倒了三杯茶，一一奉給面前二人，又抹了一下胡須，才悠悠道：“這便是我與你說的‘一線生機’。”
“一線生機？”傅云想起夜守之時，劉清敘悄聲跟自己說的一句話：“留住此人，或可有一線生機。”
“眼前這位，原是我朝御林軍大清洗者，復無越大人。”
“大清洗者？什么意思？”
“以一當百為清洗者，以一當千為大清洗者。”
“以一當千？”傅云認真思考了一下，“如何做到？”
“自然是勇與謀。”
“意思是......”傅云頓時明了，怪不得先前自己萬分懷疑李連意，劉清敘卻擔保他絕無問題，原來是二人身在朝中，早就見過。而他吳家軍不過五百余人，有了大清洗者，何止是有了一線生機，分明是條通天大道啊！
傅云一想到能活下去，當即跪倒在地。“李......復大人，您可一定要救救我們啊，我等如何會卷入此難，你全是知道的！復大人，想您大清洗者之名，絕不虛來，請您救救嵐安寨六百零七條性命，我等做牛做馬，沒齒不忘！”
李連意瞥了眼傅云，“你起來說話。”
傅云仍是跪地不起：“請大人救救我們！”
李連意無奈了，無精打采道：“劉大人是什么意思呢？想你見我第一眼就認出了我，那你不該不知道，我早就不是大清洗者，連清洗者都算不上。”
“人都道是，一日英雄，絕非日日英雄；鮮有人知，昔日英雄，想成英雄便成英雄。復大人之事，劉某也有耳聞，若真如傳言那樣，劉某倒真是好奇，復大人這些年，走南闖北，風來雨去，什么樣的仇什么樣的恨沒見過？早日放下，豈不輕松。”劉清敘說話時并不看對方眼睛，只是緊緊盯著李連意身側那一柄長三尺有三、寬只寸許的長刀。
聞言，李連意坐起身來，緩緩將兩只眼睛都睜開了。“我現在是李連意，這是我第三遍告知大人我的名姓。不管我有沒有大人以為的以一當百以一當千的能力，我都無意摻和你們的事。”李連意想到自己好不容易遇到小璠，只要小璠一醒來，便有一個頂重要的人要去見，萬萬耽擱不得。
“可你與我一道守夜，擊傷那些偷襲的了？”傅云不敢表現出大失所望，一激動，聲調就拔高了幾分。
“那是我暫時有點時間，我拿了吳郤一鍋馬肉丸子，殺了吳?，不該讓他把這賬算在你們頭上。”
“可現在吳郤圍困了我們，也圍困了你，和你妹子！”
“我進進出出又不是一兩回了，你說這話有什么意思？我不會管閑事，但我可以告訴你們一個暫時餓不死的法子。”
李連意就將如何誘捕林中野豬的辦法跟傅劉二人說了，又簡單商量了后半夜守夜之事，便聽劉賦晨來報，說是小璠醒了。
李連意二話不說，奔至小璠處，見一婦人正在為小璠敷冷巾。
“箭傷發了，燒熱退不下去。”婦人言道。
李連意認出這婦人是劉清敘家眷，躬身謝了禮，“有勞了，我來吧。”眾人都后退回去，各干各的了。李連意扶起小璠，近乎懇求道：“我一直相信一定能找到你們。請你告訴我，夫人她......她現在在哪兒？”
“大人......”雖渾身無力，小璠仍咬牙道，“夫......夫人若在，定會心疼大人......”
“她在哪里？”李連意迫不及待，雙目遽然變紅，全然忘記自己從未做過接受一個令人瘋狂的答案的準備。
“大人追那些馬賊而去......另一伙賊人便來了，我等盡數被擄......夫人......不堪凌辱，不愿屈從，被賊人殺害......連小少爺都......”
默然無言。
李連意感覺到自己的魂魄逃離軀體，腦海中溢滿白色的江水，有些黑色的影子在其中翻騰。他看著小璠的眼神靜得可怕，許久才動了動嘴唇。
“小少爺？”
“夫人那時......已有一月身孕......”
“是誰？”
“大方山二當家......”
“吳?？”
“不，是吳郤......那時，吳郤才是大方山二當家......”
“嗯。”李連意漸漸恢復了呼吸，“你休息。”
曦光鋪在鐘樓上，一夜風雪，終以一抹光亮收場。李連意抬起撐在城墻上的左手，看到手心沾染的血跡，與日出的神采別無二致。
“復大人......”劉清敘與傅云靜靜立著，清晨的第一縷陽光將二人的臉暈染成金黃，他們卻看不到李連意是何神色，只看到他突然間佝僂的背，好像壓著悲痛與黎明抗衡的結果。
瞬霎之間，周遭空氣驟然變冷。李連意目光一凜，任何人都沒有看清他是如何拔刀，三丈城墻上卻已留下深深一道刻痕。傅劉二人回過神時，只看得到李連意翻飛的袍角；他的背影，就好像在晨風中，有一顆心散去。
“快！快！快去追！”劉清敘將傅云猛推了一把，后者才醒悟過來。
“追什么大人？他是大清洗者，正好將吳家軍全部滅了。”
“你知道什么！時機未到，時機未到啊！快追！”
傅云不敢耽擱，迅速追了出去，看見李連意身影已經進了敵營。他尋摸了幾條路徑，大白天的，好不容易摸了進去，看到李連意正往敵營大帳行去，便瞅了個時機，飛撲而出將李連意壓倒在地。
傅云看到李連意的眼睛，那目光猶如冰山，長年不化，令人不敢直視。傅云瞬間意識到：要不是李連意早就認出了他，恐怕自己此時已經成為碎片。
二人剛立起身，便看到三人匆匆往大帳而來。四下無處隱身，李連意牽起傅云，飛身附在吳軍大旗之后，看到那三人只有一人進了大帳，余下二人守在門口。李連意環顧四周，發現只有帳頂可以探聽，便身如輕燕般，牽著傅云毫不費力地落于大帳頂處。
“將軍？將軍！快醒醒！有消息了！”
“有何消息？”是吳郤的聲音。
“河南府來了消息，說援軍不日便到。”
“來了多少人？”
“一千。”
“這么多！媽的這么快就想吃了老子！”
“他們還追問戰馬的事呢，說那馬是用來作戰的，不是用來吃肉的！”
“老子就愛吃馬肉丸子！”
“是是是，將軍您消消氣！來者甚眾，置氣無用啊！”
“別叫老子將軍，老子是大方山山主！等老子困死嵐安寨里那群畜生，領著兄弟們重回大方山，屆時再接回滎陽城里的兄弟，往后還會怕他河南府！”
“他們來得快，我們的時間怕是不夠啊！”
“急什么？他們來之前，肯定是糧草先到。”吳郤思忖了一下，“通知滎陽城里的兄弟，明日午后開始撤回。傳令一部二部，一接到糧餉，就與之前所有儲備全部送到山寨。切記掐好時間，一定要在河南府軍出兵攻打嵐安寨以后。城破之時，余下兄弟分兩路速回山寨。”
“是！”
“援軍由誰帶領？”
“鳳陽郇俟。傳聞此人甚為陰狠，將軍可要小心了。”
“哼，這些年老子殺過的人沒有上千也有八百，郇俟，他死定了。”
傅云伏在帳頂，此刻渾身已被汗水濕透。李連意輕聲道：“回去將消息告知劉大人，他知道怎么做。”說著就要拔刀刺頂而下。
傅云急忙抱住李連意道：“你一出手，我如何出得去？吳郤是你的，沒人跟你搶，我也不搶了！你能不能先帶我這條小命回去報信？那一千人馬一到，嵐安寨眾人可就必死無疑了啊！”
李連意全身散發著殺氣，他的目光冷得發寒，連他的身體也是。盡管如此，傅云還是緊緊抱著不撒手。“救救我們大人，吳郤那狗跑不掉的！既然我們目標一致，你何不在報仇的時候順道救下我們！”
“誰？”忽然賬內一聲喝問。吳郤等人出帳看時，天光明媚，吳軍旗在風中曳曳飛升，哪里尋得見什么人影蹤跡。
李連意帶著傅云飛出敵營，人便有些暈怔，連自身安危都不顧，竟在嵐安寨與敵營中間那十多畝伏尸中徐徐搖晃，任憑傅云牽扯著才至寨內。
看著李連意失魂的樣子，傅云難抑懷疑，這位大清洗者與傳說中的大清洗者可是一樣的？他無法想象到底是什么，會讓一個大清洗者淚涌如冰山融水，帶給人毀天滅地的感覺。
劉清敘仍在鐘樓等待，傅云正待言說情況，卻看到劉賦晨提著衣角飛奔而來，“老爺！老爺快隨我去看，我們捉住了！”
三人繞到寨子后院，看到靠近林子的圍墻豁然開著個口子，邊上圍著幾個壯漢。那些人中間生著一團火，火正旺，架著幾截殘肢斷臂在烤，煙霧升起，一股惡心的肉味竄進鼻中。
“我們用了你的法子，還以為到了夜里才管用，沒想到那野豬根本受不了這腐肉，一聞到味就沖了進來，立刻就被我們活捉活拿了！我們又備上了，保不齊還有蠢豬沖進來呢！”一壯漢興奮地解釋了一番，邊上的人附和道：“是啊是啊！”
沿著地上的血跡，傅云看到許多人都圍在已被開膛破肚的野豬周邊，贊嘆那幾個屠夫的手藝。他閉上眼，抿了抿起了皮的嘴唇，正聲道：“敵援到了，一千人。”
適才還在為有肉吃而歡動不已的人群，剎那間寂靜下來。沒有人說話，所有的目光都在劉清敘、傅云二人臉上徘徊。良久，劉清敘落下雙膝，就跪在野豬流下的那攤血上。冬日午時的陽光憐憫地撫著他的臉頰，他重重磕下一個頭，請求道：“復大人，救救我們。”
傅云清楚堅守不過戰死，最后關頭還能一刎解脫；若落在吳郤手中，嵐安寨六百零七人便會生不如死，死不瞑目。他隨劉清敘跪了下來，也只冷靜地磕了一個頭，懇求道：“求大人救救我們。”
后院眾人都驚住了。他們并不熟悉李連意，這些日子都是劉大人和傅將軍帶著他們抗擊吳家軍，看到劉清敘如此舉動，都議論起來。
不多時便有人直接忽略李連意道：“吳家軍是賊寇，那援軍不是吧？吳郤與你們有仇，那些援軍有沒有呢？”
“是啊，不如等援軍一到，我們便降了！”
“有道理！如此就有活路啊！”
“我們要降！”
眾人吵吵嚷嚷，許多本在城樓站崗放哨的人也都來到后院，前后傳達了情況，一時間竟有人要開城門。
“噌！”刀意狠厲，飛濺于地，那些剛出動手腳的人驚滯住了，僵在原地。
“別忘了，你們現在是匪，是大方山冥頑不化的匪寇。朝廷要你們死，河南府要你們死，吳家軍要你們死！死，再容易不過。你們誰愿意活？站出來，我免你們死，我帶你們活。”李連意的話如他飛出手的三尺長刀般擲地有聲，這大半年里他追蹤各路賊寇，如何不知降如同死。
人群中又有七嘴八舌道：“不錯，降必死！”
“不能降！就是河南府讓吳家軍圍困我們的！”
“請復大人救救我們！”周圍稀稀拉拉又有幾人跪下。那些執意要降的人懼于長刀，也安靜下來。
李連意將傅劉二人扶起，凜視眾人。“嵐安寨六百零七人，身體健壯者，留三十人。其余人等，今日夜從寨后斷山出走，或以族，或以戶，投靠遠方親友，此生勿回北境。”
院內再次熙攘如沸。何人留？何人走？何方有遠親？何時能聚首？
適才跪著的人也都起來了，彼此嚷嚷吵吵。有人愿留，家人不愿；有人不愿，旁人苛責。更有人等，想著死時有伴，倒下有墊，寧愿同歸于盡，也不愿在生與死的抉擇中，變成留下來死的那三十個。
“大家靜一靜！”劉清敘發話道，“賊寇一千五百，皆是精勇，又有鎧甲糧草，不似我等老幼傷殘，飲風咽雪，食不果腹。而今之計，唯有舍小眾救大家。既然各位無法抉擇，那便除卻婦幼，自愿留人。如此總好過全部覆滅，化為爛泥啊！”
“我傅云，攜長子綺生留！”傅云義無反顧道，看了妻女一眼，與年僅十四歲的傅綺生立于人前。
傅云帶頭，一時間便有多人站出。粗粗一數，竟有六十余眾。
“眾位且寬心，留下不是要讓你們死，而是要讓吳郤死！”李連意承諾一句，便與傅云等人，細細挑選了三十人，其余人一概遣散。
李連意去看小璠，看到劉清敘正與家人話別，遂問道：“大人不走嗎？”
“復大人適才說，留下不會死，劉某便就不走了。想以大清洗者之能，所留之人不過只有焚尸之用，以免疫病突起，累及無辜。大人有此心腸，必得好報。”劉清敘說著大笑起來。“想必復大人擔心小璠姑娘，我已囑咐我家管事，若小璠姑娘愿意，便隨我家人一起離開，去閩西故人處，也便日后相聚。”
“無越在此謝過。”
“聽到大人如此稱呼自己，劉某甚感欣慰。”
“一年前無越請辭朝堂攜夫人游歷，不料與其分散，之后便以夫人名諱往來尋找，早已忘了自己是誰。”
“逝者已逝，生者長哀。”
“不，無越要讓害我夫人者以命償命。”李連意淡淡的口吻，劉清敘卻在那“命”字里聽出了血流成河的味道，不禁心內一笑。
傅云行來，三人入堂，還是先前那般落座，正式商議破敵之事。
傅云道：“我方三十二人，敵之援軍今日酉時便到，如此敵軍便有一千五百。”
劉清敘亦道：“吳郤假意招降，以嵐安寨眾人為掩護，盜得糧餉軍備，金蟬脫殼，膽大之至。”
李連意道：“不知劉大人可知郇俟此人？”
“河南知府胞弟，武藝超群，頗受重用。”
“吳郤已知郇俟為雀，不會一心捕蟬。”李連意思忖道：“今夜我入敵營，將吳郤假意招降之事暗示郇俟，使之變身螳螂，先滅吳郤。”
“如此一來，我們便是黃雀了！”傅云思索道，“可敵軍甚眾，即使兩敗俱傷，我等三十二人，如何行事？”
“吃飽喝足，升大寨旗，立于城頭觀望即可。”
日未西沉，藏于烏云，天空凝重欲雪，風夾著寒氣撲在臉上，似乎也夾雜著郇俟引兵進駐時的驕橫。李連意看著手里的刀，腦海中響起妻子曾經唱給他聽的歌。如今歌猶在，昔日繾綣情侶卻是生離死別，李連意捂住絞痛的胸口，心中怒火灼干了他眼中的淚，他低聲呢喃道：“連意，我違了誓言，又做回復無越，你可怨我？我曾許諾，要帶你賞遍天下花草，待此事終了，我便去做......”
“大人，你看這旗如何？”傅云帶人抬來一面玄色大旗，上面用紅色布條縫了“嵐安寨”三個字。
“不夠威武。”
“不夠威武？要如何威武？”
“要那吳郤與郇俟看了心神大亂，方夠威武。”話音剛落，三丈墻頭留下第三道刻痕，李連意人影已至城下，踏著那十畝伏尸往敵營去了。
李連意利落地扭斷一吳家軍的脖子，拖至隱蔽處換了衣服，帶些酒食與四五個郇俟手下瞎聊起來，說了些自己不愿為匪、想要成為真正的河南府軍、討些提攜之類的話，沒多時便將吳郤用心，一并行動時辰盡皆透露出去。
郇俟已落帳入座，與吳郤觥籌相交，笑里藏刀。那些人速報了消息與郇俟。郇俟握著酒盞，不動聲色，照舊與吳郤談笑風生。
戌時末吳郤回到帳內，不多時便有一人至。李連意靠近時便聽見吳郤柔聲承諾道：“我要帶你回山上。”
另有人道：“若是?兄弟還在，你斷不會說這話與我。”雖是男聲，卻煞是動聽。
不知吳郤是何神色，許久才聽他道：“?弟死于非命，此間便不再有他了。”
“那我便信你。”帳內傳來笑聲，李連意隱隱覺得某處有異，未及思索，忽聞喊聲：“你們快看！那些匪子立寨了！”李連意同眾人望去，見嵐安寨城頭立起了玄色寨旗，比先前那面大了三倍，又有無數小旗同火把兩邊延開，在夜色中蕩起風聲曳曳，好不氣派壯觀。
河南府軍與吳家軍見狀迅速整頓，持戟待命。郇俟策馬上前，對同樣吃驚不解的吳郤陰陽怪氣道：“吳將軍不是說，嵐安寨已被圍困多時，糧草盡絕么，怎么那些人看起來個個龍精虎猛，不像是時日無多？”
吳郤哪知嵐安寨三十余人幾乎吃掉一頭野豬，敷衍道：“想必是裝出來的，故意做給我們看。”
“裝出來的？”郇俟嗤笑一聲，“吳將軍匪寇出身，難道不知眼前那面旗子是何意思？嵐安寨能在吳將軍眼皮底下做大，難道不是吳將軍刻意留著那些人性命，想要換得糧草軍備的緣故？”
“郇將軍說的哪里話？”吳郤笑道。
“勿再抵賴！我已得密報，你吳郤招安剿匪為虛，行騙行到知府大人頭上，實是找死！”
“郇將軍說笑了。”吳郤仍是笑道，話音剛落，郇俟執馬韁的四截手指斷飛到空中。“同僚一場，我本想讓你多活一日，豈料你如此不識好歹，那我便立刻送你去見閻王。”
郇俟驚落馬下，卻也不是等閑之輩，無視斷指之痛，凜然道：“眾將聽令！吳郤賊反，一個都別放過！”說著自與吳郤拼起生死來。吳郤手下哪會等什么令下，郇俟斷指時就已動手，早就將許多河南府軍砍得血肉模糊。吳家軍雖在少數，無奈個個蠻勇；河南府雖眾，長途而至，體力稍欠，一時間遭敵猛砍，落得下風。
嵐安寨內老弱病殘，本就不被重視，兩相拼殺，誰還想得起來？李連意抽身回寨，命令二十人分兩路潛入敵營，先燒郇俟軍帳。
郇俟正與吳郤斗得難解難分，乍見營帳被燒，不禁對吳郤破口大罵。只因燒殺搶掠本就是匪徒風范，吳郤并未懷疑是他人手筆，大笑道：“誰讓你郇俟落到我的手里！”少傾，吳郤營帳也起了大火，連帶著私藏的糧草都燃燒起來。吳郤怒上心頭，招招殺意。吳郤果斷狠勇，郇俟武藝超群，二人狠斗，劍光如雪。
半個時辰后，那二十個人都安全撤了回來。李連意上到鐘樓，才知早有雪花落下，只是遠處火光過盛，灼浪隔絕了寒氣，才未察覺。
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”劉清敘笑道，眼中火光里有人影廝殺。他深諳參戰雙方心理，死亡對不同的人有著不同的影響，河南府軍大都家境殷實，沒有幾個愿意豁出命來；光腳的卻不怕穿鞋的，因此裝備的差距上有一出勝負，拼命的勇氣上又有一出勝負。
傅云氣喘吁吁而來，看到遠處火色的血光，幾乎笑倒在地，好一陣子才扶著城頭道：“復大人，我這寨旗可夠威武？不知那兩小兒有沒有吐血三升？”
劉清敘撫須笑道：“未吐血三升怕也氣得夠嗆。”繼而擔憂道：“看這情形，估量郇俟所剩猶有三百余人，破我嵐安寨綽綽有余。”
傅云笑說：“寨旗已立，嵐安寨易守難攻，不管最后活下來的是誰，都不會輕舉妄動。更何況我等有復大人壓陣，所留三十人也非懦夫，何需怕他！”
劉清敘看看一言不發的李連意，問道：“復大人可是擔心小璠姑娘？大人大可放心，盡管山高路遠，她與劉某家人一定會安全到達。”
“她？”李連意突然捕捉住一直閃存于心中的疑影。“她們可已下山？”李連意急聲道。
“都已下山，我是送他們全都下了斷崖才回來的。”傅云撓撓腦門，疑惑李連意何意，正待要問，李連意縱身飛躍，倏忽不見了蹤影，竟是往那斷崖方向去了。
“劉大人，這可如何是好，復大人要是走了，我們這些人可就死定了啊！”
“他會回來的，”劉清敘胸有成竹，完全不似傅云急火攻心，“而且會很準時。”
李連意追至崖下，問到劉清敘家眷去的方向，一路越影飛枝，終于看到劉賦晨一行。
劉賦晨看清突然降下的身影，還以為追兵來了，心下大慌，待看清是李連意，才松了一口氣，恭謹道：“復大人可是來和小璠姑娘道別的？”
“她人呢？”
劉賦晨從后邊行人中喚出小璠，小璠卻躲閃不前。李連意拽緊她道：“你只答我一個疑惑，我便放你走。”
“大......大人請說。”小璠眼神躲閃，終不敢正視李連意。
“你六歲進府，雖為侍婢，但我夫婦待你不薄，此話當真？”聞言，小璠點了點頭。
“那你實話告訴我，那吳郤本喜**，為何要捉夫人？夫人已死，你又如何活了下來？”
“夫、夫人還活、活著。”
“說實話！”李連意厲聲吼問。
“是真的！”小璠跪倒在地，滿面淚光。“大人，您追匪賊而去，又有賊人來，是劉大人救了我們，留線索引大人您來滎陽。”
空氣驟然一凝，眾人皆被突然籠罩的殺氣嚇得無聲無息，似乎連空中的雪花都暫時懸停在空中，做好了就此融化的準備，瞬息之間，卻看到李連意的身影迅速堙沒在夜色當中。
嵐安寨后院里燃著虛張聲勢的大火，那些旗幟、火把全都固定在城頭，留下來的三十人早已不見了蹤影，鐘樓上只有一個人影立著。
“復大人，我將傅云他們都遣散了。您放心，尸體會有人處置。”眼前的火將滅了，最后的敵人即將現身。劉清敘并未回頭，他對身后的腳步聲說話，感覺到那把長刀的顫動時言語中也無一絲情緒。
“我使小璠姑娘以尊夫人及莫須有的小少爺為詐，令大人失去玲瓏心思一心復仇，恍惚多時識不出這其中真假。”劉清敘躬身拜道：“如此揪人痛處，實屬無奈，還請大人見諒。”
“我夫人何在？”長刀拖在地上，刀鞘滑落。
“自然是在安妥之地。”劉清敘回轉過身，“滅了城下余孽，活捉郇吳二人與我，大人夫妻便可團聚。”
“我曾有諾于我夫人，再不造大清洗之孽。”
“我等凡人僅有一世輪回，誓言卻是隨立隨廢，大人難道做不出對的抉擇嗎？何況大人先前已經起了殺心。”
“是誰叫你用此種手段威脅于我？”
“大人何不細想，普天之下誰有本事劫殺御林軍‘復’列大清洗。”
唯有御林軍。
“皇上欲除毒瘤清洗朝野，已非一日，”劉清敘朝北方夜空拱手道，“本想從戶部著手，不料戶部出手更快。皇上將計就計，故劉某親攜家人，以身犯險，誓將毒瘤連根拔起。”劉清敘吁出一口氣。“復大人不會以為身為大清洗者，朝廷這地兒，想離便能離了吧？”
“黑棋子。”李連意瞌目一笑。是非到頭，究竟誰是蟬？誰為螳螂，誰又為雀？
“不錯，黑棋子，從來都在局中。”劉清敘望向遠處火光，“此刻，他們看到城頭無人，便會知我等空城之計，這殺孽，你躲不掉。我要做成鐵案，只要郇吳二人性命。屆時還請大人一同還朝，秉明此事，助圣上一臂之力。”
“她真的還活著嗎？”
“大人唯一的軟肋，劉某唯一的籌碼，劉某以全家性命作保。”
大方山下，嵐安寨前，伏尸堆疊，血流成河。郇俟與手下三百二十一人，圍著吳郤一人。
吳郤笑道：“命都是一樣的，誰挨一刀不是死呢？”說著便要提劍自刎。忽然長刀飛至，吳郤雙臂俱落。吳郤不禁惡吼一聲，怒視突然出現的李連意。“你是誰？”
郇俟以為來者與自己目標一致，忍俊不禁。“怎么死都是死，問那么多做什么？他......”
“嚓！”李連意無心再聽任何人言語，手起刀落，郇俟雙臂亦落。
“我是復無越。”李連意道。聞言，那些揚刀逼近的河南府軍里連戰馬都后退了一步。
非勇非謀，只有滿腔的命不由己。
不過一個時辰。
李連意倒在血水間，頭枕著自己削落的一截臂膀，看著漫天飛雪，思慮不清過去一日自己救了多少人，殺了多少人。
他想起與夫人完婚幾載，一直沒有孩嗣。一日夫人拜香歸來，與他言說一燈大師的一句話——手握孽血，心愿難成。便決定請辭朝堂，余生不造殺孽。
卻是句夢話。承諾與摯愛游遍天下山水，到頭來卻走不出一方棋盤。李連意向天長笑，眼中淚水無聲滑落。他既哭既笑，駭人的目光使雪影中的他如幻如魔，詭異至極。
風雪更甚，只聞老鬼唱，新鬼和：
天光明媚兮落我塵埃，
將軍不歸兮山河殷紅，
心不死兮魂不來，
魂不來兮命不改......