阿吉奈的牧點(diǎn)空了，草卻很茂盛。呼和魯過(guò)來(lái)給羊飲水的時(shí)候，會(huì)讓羊群在這兒停留一下，吃上幾口“便宜草”。
每每這時(shí)，呼和魯心里都不是滋味兒。幾次之后，他實(shí)在忍不住了，就給阿吉奈打了電話，說(shuō)了這個(gè)情況。
阿吉奈倒是很大方，可能是他不太關(guān)心這些了，就說(shuō)：呼和魯，沒(méi)事兒，你就放羊吧，這樣的話你家的牧點(diǎn)也能休養(yǎng)休養(yǎng)。反正我好運(yùn)牧點(diǎn)閑著也是閑著。
呼和魯仍不托底，又打電話讓郝春花去找馬托婭，必須征求一下她的意見(jiàn)。郝春花同意了，她特意囑咐呼和魯說(shuō)：以后少搭理那個(gè)佟旗，我看他就不是啥好東西，總攢動(dòng)你買(mǎi)——買(mǎi)這買(mǎi)那的，缺老德了。“學(xué)善能進(jìn)步，仿惡會(huì)墮落”啊，光顧自己的人，跟鄰居肯定是合不來(lái)的
呼和魯：你放心吧，壞人的舌頭污蔑不了好人，惡狗的舌頭玷污不了河水。我呼和魯可不是那種沒(méi)主見(jiàn)的人。
“說(shuō)的好聽(tīng)，忘了你辦的事兒了……”
“我這邊兒信號(hào)不好，你說(shuō)啥？再說(shuō)一遍，春花——春——喂——喂——”
呼和魯說(shuō)著就掛斷了電話。郝春花在那里瞅著手機(jī)自言自語(yǔ)：一訓(xùn)他就說(shuō)信號(hào)不好，真能裝。
托婭早對(duì)郝春花沒(méi)有了成見(jiàn)，而且特別感激她夫妻倆的救命之恩，答應(yīng)得非常爽快——我家的牧點(diǎn)你們隨便用。
當(dāng)然，放牧歸放牧，呼和魯對(duì)阿吉奈家的牧點(diǎn)是很當(dāng)回事兒的，特別是對(duì)那座蒙古包。他都會(huì)定期打掃、定期開(kāi)門(mén)放放風(fēng)，不讓里面的東西發(fā)霉，因?yàn)樗溃@里，是一個(gè)家……
…………
沈福和董靜給自己定下規(guī)矩，每周必保去馬托婭家一趟，雷打不動(dòng)！
隨著時(shí)間的流逝，馬托婭再與沈小山和沈小嶺見(jiàn)面時(shí)，不會(huì)太過(guò)激動(dòng)、太過(guò)傷心了，顯得越來(lái)越平靜。于是，董靜夫妻二人就常帶他倆去，讓孩子多陪陪托婭媽媽。
小山和小嶺又長(zhǎng)大了一歲，對(duì)生活的認(rèn)識(shí)相對(duì)深了一層。特別是哥哥小山，他已經(jīng)明白了阿斯根的離開(kāi)意味著什么，明白了如果沒(méi)有托婭媽媽，自己將會(huì)怎樣。所以，對(duì)托婭媽媽更是格外的親近。一家人如果從牧點(diǎn)回到薩仁臺(tái)，家里做了好吃的，小山總會(huì)提醒媽媽給托婭媽媽送一些。如果家里包了餃子，那是一定要送的，因?yàn)橥袐I手傷的原因，馬家一年也難得吃上幾回餃子。
所以，每次家里包餃子，董靜都會(huì)特意做好多，幾乎把托婭全家的都帶出來(lái)。煮好后裝在一個(gè)盆里，讓小山和小嶺先給托婭媽媽送過(guò)去，然后回來(lái)自己家才能吃。
小山和小嶺非常愿意去馬家，更愿意為托婭媽媽送好吃的。每一次，兩人都會(huì)“媽媽、媽媽”地叫得親切，和叫自己的親媽媽一樣投入真情。
額爾德木圖和娜仁圖雅對(duì)這兩個(gè)孩子很喜歡。當(dāng)然，當(dāng)初在心里也會(huì)生出一些埋怨，如果沒(méi)有這兩個(gè)孩子在，也許……可是，畢竟是孩子，連長(zhǎng)生天都會(huì)原諒孩子的過(guò)錯(cuò)，更何況倆孩子能有什么過(guò)錯(cuò)呢？再說(shuō)，這就是命運(yùn)啊。兩位老人如此一想，心里就寬慰了許多。
時(shí)間確實(shí)過(guò)得飛快。草原由黃變綠，春天過(guò)去夏天到來(lái)。牧草由低變高、草穗由直挺到彎腰，證明夏天就要被秋天“接班兒”了。
一年啦！整整一年啦！思念從未間斷、從未稍離。
有人說(shuō)，時(shí)間會(huì)沖淡一切，可對(duì)于刻骨銘心的傷痛，時(shí)間是永遠(yuǎn)無(wú)法沖淡的！
這一天，托婭想去看看兒子……
…………
其實(shí)，早在出院之后不久，馬托婭就曾和爸爸額爾德木圖問(wèn)清了阿斯根埋在哪兒，想去看看，老人勸她不能去，不要去打擾孩子。關(guān)鍵他是更怕托婭自己受不了。
額爾德木圖說(shuō)：閨女，如果你去了，到那兒——能愛(ài)得了嗎？因?yàn)楸瘋^(guò)度再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我和你媽還活不活了？“母親的心在兒子身上，兒子的心在草原上”，過(guò)去的終歸就讓它過(guò)去吧，就讓他留在草原吧。閨女啊，人總活在過(guò)去會(huì)很累的、會(huì)很苦的，要往前看、沖前奔。
托婭確實(shí)考慮到爸媽的身體，就忍著不去。天暖了，她想著自己偷偷去，可真的有勇氣面對(duì)嗎？有兩次她都走出了村莊，思前想后還是退縮了。
一周年了，在這樣特殊的日子，必須去看看。托婭暗暗下定了決心。
…………
草原上，河流旁，一座蒙古包孤零零的，里面也是空蕩蕩的……
…………
馬托婭拿著一個(gè)包兒出門(mén)了，里面有她早就準(zhǔn)備好的兒子愛(ài)吃的糖塊、奶豆腐和牛肉干，她沒(méi)有準(zhǔn)備西瓜——她不敢提到西瓜，一提就會(huì)想起那天如果先切了西瓜給孩子們吃就不會(huì)……這一年來(lái)，家里人從沒(méi)有人提起過(guò)西瓜。這一大家子人，把西瓜“戒”了。
托婭沒(méi)有和爸媽打招呼。額爾德木圖看著她出門(mén)，啥也沒(méi)問(wèn)，他心里清楚女兒去做什么了。
大黃狗“西日”緊緊跟著托婭，出了院門(mén)托婭回頭看了一眼，“西日”站住了，猶豫不決。托婭說(shuō)“跟我走吧，你肯定知道地方”，“西日”這才又跟了上來(lái)。
托婭剛出門(mén)不久，馬紅霞和馬蘇德、馬蘇合都來(lái)了。每個(gè)人都記著這個(gè)日子。
紅霞問(wèn)爸爸：托婭呢？
額爾德木圖答：剛出去不一會(huì)兒。
“去哪兒了？”
“和你們想的一樣。”老人回答得簡(jiǎn)潔明了，但表情是憂郁的。
“爸，我們?nèi)齻€(gè)去看看。”
額爾德木圖攔住三人，說(shuō)：先別。讓托婭自己去吧。有些情緒不發(fā)泄出來(lái)，她心里更難受。你們就在家等著，別打擾她，回頭兒再去。
蘇德和蘇合沒(méi)說(shuō)什么，出屋去尋找各自能干的活兒。紅霞開(kāi)始收拾廚房。
懂事兒的“西日”在前方引路，托婭走得很沉重。當(dāng)看到山坡上已經(jīng)長(zhǎng)滿青草的小土包兒，她的心已如針扎一般。
“西日”認(rèn)得這個(gè)地方，“汪汪”叫著，聲音里似乎滿是憂傷和悲戚。
兒子——阿斯根——媽媽來(lái)看你啦！
一步一步移上山坡，托婭已是淚如泉涌。一年來(lái)，有太多的眼淚，更多的是為這個(gè)土包兒下的淘小子流的。孩子，你可知道，思念的滋味如刮骨割肉啊！