“掌柜的，我量了一下，官軍離我們在60到70丈之間。”張世禮對史健說道，一邊說還一邊在面前伸直手臂，豎起拇指，輪番閉上左右眼瞄著前方假想的地方。

　　“你又確信的把握嗎？”

　　“我相當確信，跳眼法測量距離我可沒少練。而且，”張世禮露出得意的笑容，“官軍距離我們打出煙花爆炸的地方，大概15丈。咱們只要把放煙花的位置往前挪15到20丈，肯定打得中。”

　　史健讓人加大了煙花的裝藥量，增加了30丈的射程。前兩個煙花施放的位置在研究院的最北邊，距離院子的南墻有30丈遠。這樣放出去的煙花要經過院子里的30丈距離才能出院子，史健故意拉遠了30丈，在射程上給官軍造成只有50丈的假象。這30丈額外的射程，增加了炸膛的風險，不到最關鍵的時刻是不能拿出來的。

　　“史丕，把所有的煙花筒都拿過來，往前移15丈一排，20丈一排，間距不能小于一丈。準備放大藥量的煙花。”

　　史丕答應一聲趕緊去準備。

　　王千總十分郁悶，他從來沒想過手下的人會有這么強烈的臊氣。頂著這股子臊氣作戰實在是影響心情，就算這一仗大獲全勝（那是理所當然的），事后說起來也會成為別人的笑談。

　　“他媽的，你們這幫混蛋怎么都這么大火氣？味道太他媽的足了。咱們往前走一走，貼近了好用炮轟他們這幫龜孫子。”

　　史健站在通往墻頭的臺階上，對煙花工坊里的人們講話。

　　“父老鄉親們，在我史家工作的伙計們，還有我的這些徒弟們。你們有些人和我打交道時間不長，也有些人認識我有十年以上了。不管我們認識了多久，我相信，你們都沒有看到我史健做什么傷天害理、違反王法的事，至于大逆不道的事，那就更不可能了。”

　　眾人有的搖頭，有的點頭，都表示一個意思，史家確實是遵紀守法的好公民。不但遵紀守法，而且造福一方，算得上難得一見的大善人。

　　“但是，不知道為什么，我的日子過得很不順。不滿大家說，我史健是從江寧城里逃出來的。當年倭寇來犯，我帶著史家鐵匠鋪徒弟們，還有幾個街坊鄰居，拼死抵抗倭寇，殺死倭寇幾十人。但是江寧縣的知縣大人，硬說我史家里通倭寇。不得已，我帶著史家鐵匠鋪的徒弟們來到了這里。

　　“到了這里，我想著打鐵這件事我在江寧干得小有名氣，在桐城縣可就不敢再干打鐵的事了。于是我改行做玻璃。之后的事情大家都知道了，咱們做玻璃賺了一些錢。賺了錢，就會有人眼紅。這一回，是桐城知縣大人的外甥。

　　“人在屋檐下不得不低頭，咱們既然在桐城縣，讓桐城縣的知縣大老爺賺點錢，也得認了。大家都知道，桐城縣城里的玻璃店，咱們是送給單應強那家伙的。”

　　單應強現在正在墻頭上，院子里的人稍微抬眼就能看見。八月的陽光照在單公子的身上，把他渾圓的影子連同綁著他的木桿的影子投射在院子里的空地上。

　　“玻璃店的大小事情都是咱們管著，玻璃店的伙計、賬房都是咱們的人。咱們史家這么多人，研究玻璃、制作玻璃、賣玻璃、打點各方關系，最后賺來的錢，他單應強要分走一半還多。咱們史家上上下下這么多人，還有在咱們史家做工的伙計們，算起來好幾百人辛辛苦苦勞作，最后還不如他單應強一個什么也不干的人賺得多。”

　　院子里就有原來玻璃店的伙計和賬房，他們紛紛附和。一位伙計大聲說：“單應強蠻不講理，咱們賣出去10兩銀子，他就要收去5兩。剩下的5兩才算作咱們史家賣給他的玻璃錢，給我們的這5兩銀子，能收回制作玻璃的本錢就不錯了。”

　　史健繼續說道：“這些咱們都忍下來了。咱們的錢實在不夠花，只好到安慶府上去賣玻璃。他單應強招呼也不打一下，直接就找人去燒了安慶府的玻璃店。我的師弟，還有好幾個伙計，差點就被活活燒死。”

　　這些事大家當然都聽說過，并且議論了很久。現在由史健再次說起來，仍然是義憤填膺。

　　“即使這樣，咱們仍然要做順民。我的師弟史凡生，雖然人有些魯莽，但是心里還是很聰明的。這一年來，他一心要抓住燒咱們玻璃店的強盜，有了證據好去告發單應強。我的意思是不能去告人家衙門里的人。但是史凡生實在咽不下這口氣，也是怕再這樣下去，咱們會被逼得沒了活路。

　　“結果大家也都知道了。證人莫名其妙地死了，只說單應強騙取了咱們的玻璃店，一共就算作280兩銀子，加上盈利65兩。官官相護，在咱們大明地界里也就都是這樣了。”

　　人人都知道280兩加上65兩的玻璃店的事。聽起來像是荒誕的笑話，對于史家的人來說，實在是讓人笑不起來的笑話。

　　“就算這樣，咱們不也還是忍著了嗎？咱們都是小老百姓，都是衙門里官老爺眼里的屁民。不忍著還能怎么樣？但是，就算我們忍到了現在，結果怎么樣？結果是官軍殺了過來，帶著佛朗機炮，帶著火繩槍。這是干什么么？這是要把我們趕盡殺絕啊。

　　“咱們一讓再讓，一忍再忍。今天，我史健沒法再忍了，再忍下去，我的腦袋肯定保不住了。今天我是不能等著官軍殺到院子里把我的腦袋砍了。今天我說什么也得和他們干！”

　　“對，和他們干！他們不讓我們活，我們也不能讓他們好受！”

　　“反了，咱們就造反了吧！”

　　“對，咱們造反！”

　　一片群情激昂。只有少數沉默不語。

　　“不，我史健不想造反。”史健大聲喊著，院子里逐漸安靜下來。

　　“作為大明的子民，我不想造反，我只想活命。”史健說道，“造反要死很多人，死的都是我們大明朝的人。殺來殺去，沖在前面打仗的都是屁民。官軍里面大多也是窮苦人。我只想逃出這里，逃到沒有官府欺負我們的地方。”

　　眾人面面相覷，史禮問道：“師父，咱們能逃到哪里去呢？這世上哪里沒有官府啊？”

　　“咱們有船，可以到海上去。”史健說。

　　“海上？可是海上有很多倭寇。”

　　“和倭寇打仗，我不怕。八年前不怕，現在更不怕。我怕的是父子兄弟相殘，怕的是在大明的地方和自己人打仗。只要出了大明的地方，咱們就可以放手大干一場，給咱們自己掙得一片天地。從此再也沒有官府欺負咱們！有誰想跟著我一起去？”

　　有人大聲叫好，踴躍報名。也有人顧慮重重。

　　但是這是一艘已經開啟的戰船，不想留在船上的，只能跳下去淹死。與其淹死，還不如留在船上，或許還能有一線生機。單應強的死，把院子里所有的人都綁在了船上。