“你有功名在身！”李澤問。
“晚生不才只中了鄉試！”
“為何沒有再考！”
“一言難盡！頭一次是因為家父過世不能參加，第二次是我不爭氣，沒有考中！后來，我母親眼睛盲了，家里也再無錢財供我讀書！”吳前說著，但臉上并無怨懟之色，好像只是在講述一件再平常不過的事。
“咱們去院子里邊吃邊說吧！”林寂建議，這書房狹小，呆了三個人著實氣悶！
“也好！”吳前答應，準備了碗筷，在院子里的石桌上擺好！
林寂看著這餐具和杯子，頭一次有了這種絲毫不用擔心會不干凈的感覺，真好啊！
“我帶了三個菜來！你們嘗嘗看！那個吳前，我能不能借你家里的廚房再炒個青菜？”
“當然可以！不過掌柜的您坐吧，我去炒！”
“也行！”
“掌柜的想吃什么，看看地里有的！”
“都行，都行！”
很快，吳錢端了一道蒜蓉小白菜上來！“還有這個瓜菜，都是我自己腌的，掌柜的要是不嫌棄，就嘗嘗！”
“到你家還能嫌棄？你家里簡直太干凈了！我以后要用你家的衛生標準來要求店里。”
“可別，那大家會恨我的！我好不容易能在這么好的地方上工！”
“把哈耶克大娘叫來一起吃吧，這二個菜都是很軟糯的！”
“我去叫她試試！我怕她會不好意思！”吳前笑笑說。很快，吳前扶著他娘來到院子里。“老身家里實在沒有什么好東西能召待的，這二壇酒還是前兒他爹存的……”
“大娘，這怎么行！這酒也太珍貴了！”林寂說。
“林掌柜的，您能收前兒到鋪子里上工，還讓他每天給我送飯，老身對您是十分的感激，這二壇酒又算得了什么？”吳老太太說。
林寂看了看吳前，唇邊苦笑！這飯，哪是自己讓送的，是您兒子省了自己的飯給您送回來的！您這兒子真是太太太孝順了！
吳前看林寂的表情，知道她已經了解其中內情，不好意思地低下頭。
“咱們先吃！”林寂招呼著。“吳前，你看著，這個小龍蝦怎么吃，然后畫出個圖解來！如何？”
“好，沒問題！”
“就用那海報的畫風，再夸張搞笑些才好！”
“好！”吳前笑，本來他畫成那樣，還怕林寂接受不了。
于是林寂演示了一下小龍蝦的吃法！“看得如何？”林寂問。
“沒問題，今天就畫！”
“畫一幅大的，我先貼在鋪子里。然后再畫一幅小的，我找書局印出來放到外賣的盒子里！”
“恩！”
吳老太太聽著幾人說話，臉上始終帶著笑。她吃了些飯菜，就回屋休息了。三人就在院子里邊吃邊聊，李澤果真對這位吳前很感興趣，破天荒地問了很多問題，比如對一些時事的看法。
“怎么，覺得吳前不錯？”飯后，林寂載著李澤回府。
“恩！”李澤回答。
“那王爺要不要將他收了？”
“你舍得？”
“我可不是耽誤別人前途的東家，他只當我鋪子里一個帳房，可惜了！”
“我用不上他，不過可以推薦給李晏清！”
“好主意！”
“他的性格很適合做戶房的工作，不過他是個秀才，只能當個書辦！”
“不懂！”林寂很誠實。
“典吏是府衙八房所有小吏的統稱。各房的負責人叫書吏，要通過鄉試中了舉才可以擔任。而他手下的書辦通過府試秀才就可以擔任。雖然書吏和書辦都無品無階，但是書吏做得好了，可以晉升到知縣。書辦就只能是書辦！八房之中的戶房專門負責戶口管理，征稅納糧，災荒賑濟等事。”
“解釋得好！”林寂鼓掌。
“……”李澤。
“戶房的工作很是肥差呢！”林寂說。但凡是和稅收沾邊的，油水都很大。
“是！”李澤苦笑，“所以我說吳前很合適！他會是個好官！”
“要不王爺資助他繼續讀書吧！”
“他不會答應！他雖家貧……但有幾分讀書人的傲氣！”
“你是王爺，被你資助也不是什么丟臉的事！”
“那你為什么付我田租！”
“好吧！您贏了！”林寂認慫。
“可以先讓他去做書辦，順便準備明年的秋闈！”
“行！我明天和他說說！”林寂答應著。小馬車緩慢地在街上走著，此時行人已不多，馬蹄聲清脆可聞。“唉！”林寂突然嘆了口氣。
“怎么了？”
“我想起周寧了，他要不是斷了條腿，我也想讓他繼續讀書呢！”
“他……是可惜了！”李澤想到那個清秀憂郁的少年，也是心有凄凄。北唐有規定，凡是身有殘疾的，不可做官。
“王爺，八月十五，您可有事？”
“無事！”
“那不如到林園吧，我們大家一起過中秋！我準備個自助宴，彌補一下王爺的遺憾？”
“好！”李澤當然沒有理由拒絕。
“那時李知府一家應該也能到洵州府了，我也想請他們、還有黃掌柜、我店里的幾位掌柜、如果吳前愿意來了，我也請他一起！不知道王爺介不介意！”
“當然不介意，林園是你家！”李澤說。
“話不是這么說，我主要請王爺，要是王爺不喜歡，我就不請他們了！”
“無事，大家一起熱鬧！”李澤笑著說。
“王爺，您怎么看也不像是個喜歡熱鬧的人吧！”
“不一樣！”李澤說。
“什么不一樣！”
“和你們在一起，感覺很好！和宮里的人不一樣！”
“對了，王爺也帶李管家一起來吧，田莊的事情，多虧了他幫忙！”
“好！”
“還有那幾個影衛，王爺要是想帶也可以！”
“好！”
“王爺，你怎么這么乖呀！”林寂一時得意忘形，拿著馬鞭的一頭，在李澤腰眼上戳了一下，驚得李澤差點跳了起來。
“王爺恕罪、王爺恕罪！小的一時得意忘了形！請王爺責罰！”
“……”剛才那一下，正好戳到李澤的癢處。“好，本王記下了！”他說。
“……”林寂。