因?yàn)榛葹?zāi)，北燕、大寧、幽州八百里加急文書上奏，一為請(qǐng)罪，二為請(qǐng)求糧草。

　　那時(shí)皇帝儀仗已經(jīng)行至京外百里的滄州，聞信只得取消行程現(xiàn)行駐扎于滄州郊縣，與同行的百官商議賑災(zāi)之事。

　　李彧原是為了狩獵一事提前來(lái)查看獵場(chǎng)的，如今便被皇帝另加委任，督查北燕官府開倉(cāng)平災(zāi)。

　　并責(zé)令徐悅與周恒等盡快查清奸細(xì)一案，以免被奸人利用大災(zāi)挑起民亂。

　　為了皇帝狩獵和北遼奸細(xì)一案，北燕的官員數(shù)月的連軸轉(zhuǎn)，幾乎個(gè)個(gè)瘦去一大圈。

　　好容易獵場(chǎng)那邊一切準(zhǔn)備完善了，皇帝卻不來(lái)了！

　　如今又逢大災(zāi)，官員們不約而同的覺得自己可能跟北燕這塊地八字不合，滿腹牢騷卻不敢抱怨，個(gè)個(gè)都苦的想上吊。

　　而奸細(xì)一案進(jìn)展緩慢又跌宕起伏，千戶所上下整日經(jīng)歷松一口氣然后又狠狠抽一口冷氣的循環(huán)，楊千戶等人恨的頭頂冒火，卻也只能拿已捉到的小角色刑訊逼問(wèn)。

　　聽倚樓形容，不論是從衙門還衛(wèi)所出來(lái)的官員個(gè)個(gè)神色肅穆，表情凝重，腳步匆匆，卻沒有一個(gè)不虛浮的，跨個(gè)臺(tái)階都要踉蹌幾下。

　　灼華和老太太聽罷，也只能叫了廚房燉些補(bǔ)品給沈楨送去衙門。

　　老太太其實(shí)是個(gè)最心軟不過(guò)的人了，想到了兒子，自然也想到了同為朝廷辛勞的侄孫輩。

　　“自家人都不在身邊，沒日沒夜的忙也沒個(gè)人好好伺候，下人只管你吃飽，可不管你是不是吃好。再能耐也都只是孩子，實(shí)在可憐。”

　　灼華望著橫梁上的雕畫，默默道：打仗的時(shí)候風(fēng)沙苦寒什么沒經(jīng)歷過(guò)，徐悅和周恒其實(shí)都挺皮糙肉厚的，并不似他們的美貌一般嬌氣。

　　當(dāng)然，灼華是不會(huì)說(shuō)出來(lái)的，心頭還暗戳戳的將老太太的關(guān)心轉(zhuǎn)換了意思，當(dāng)做是老太太心疼孫……媳婦？

　　是罷？還是孫女婿？

　　噯，反正就是這個(gè)意思了。

　　啊，不知道三哥哥曉得周恒這樣辛苦，會(huì)不會(huì)心疼啊！

　　要不要告訴他一聲呢？

　　說(shuō)不定會(huì)有出乎意料的好戲可看呢！

　　而這位雍郡王殿下常年在民間游歷，對(duì)田埂之事頗有見地，前年西北干旱，百姓收成艱難，他上奏皇帝請(qǐng)求減免賦稅，又勸服當(dāng)?shù)馗皇藨艟桡y捐糧，讓西北的百姓安安穩(wěn)穩(wěn)的度過(guò)了那年的冬日。

　　短短半個(gè)月李彧在北燕百姓中的口碑已然極好。

　　接到圣旨后，李彧連日里下去郊縣田間查看，慰問(wèn)安撫受災(zāi)百姓，督促官府擇日開倉(cāng)放糧，一時(shí)間夸贊之聲流傳于民間。

　　可惜糟心的事情卻并沒有減緩了腳步而來(lái)。

　　九月二十五時(shí)，宋家送來(lái)拜貼，請(qǐng)闔府三日后去參加賞花宴。

　　沈煊慧望了望光禿禿的院子，莫名道：“賞花宴？蟲災(zāi)剛過(guò)，只有被啃的亂七八糟的枝干，賞的哪門子花？”

　　索性蟲災(zāi)剛來(lái)，百姓家中尚有余糧，還不至于出來(lái)乞討，否則叫人瞧了這個(gè)時(shí)候還在辦宴席，亦不知要鬧出多少閑話了。

　　請(qǐng)?zhí)系暮谧致湓跍\色的眸底，化了一抹沉悶，灼華嘆道：“這算是沖喜宴了。”

　　老太太長(zhǎng)吁一聲：“世事無(wú)常，天命難違。”

　　那日一到，老太太便帶著孩子們并李彧去了文遠(yuǎn)伯府。

　　因?yàn)槔顝f(shuō)情，沈焆靈也一并同行。

　　灼華聽聞，只是笑笑。

　　這李彧啊，還不肯放棄拉攏永安侯府。

　　可再怎么努力，最后只能是一場(chǎng)空而已。

　　沈焆靈一身淺青色的襦裙，只挽了一支玉簪，人瘦了一大圈，眉目流轉(zhuǎn)間素雅又可憐。

　　見著老太太規(guī)規(guī)矩矩請(qǐng)了安。

　　她曉得蘇家和李彧暗中有所牽連，今日能出來(lái)，多半也是他的情面，見著他，不忘投去感激一笑。

　　李彧站在灼華身側(cè)，微微一頷首，笑容親切。

　　內(nèi)戰(zhàn)是內(nèi)戰(zhàn)，不可鬧到外頭給人看笑話，這個(gè)道理大家都曉得，出了大門便是一副和婉面孔。

　　只是誰(shuí)都不肯去搭理沈焆靈。

　　眼見自己如此處境，沈焆靈忙是擺出親厚樣子表示想與灼華一架車馬，好與她續(xù)續(xù)情分，拉攏拉攏關(guān)系。

　　老太太淡淡的掃了她一眼，拉了灼華一架。

　　沈焆靈尷尬的愣在原地，美麗的大眼蓄著欲落不落的水澤，無(wú)限委屈。

　　烺云拖著熤州，嘆了一聲，哪怕再是氣惱她的不懂事，到底還是自己的胞妹，耐著性子上前好言說(shuō)了許多，才將她勸上了煊慧她們的馬車。

　　在門口迎接的是文遠(yuǎn)伯和宋二姑娘。

　　灼華松了口氣，總算沒有讓個(gè)妾室出來(lái)迎客，否則她真怕老太太轉(zhuǎn)頭就走了。

　　雖說(shuō)是賞花宴，倒也沒有布置的太過(guò)奢靡花俏，也只是請(qǐng)了幾家香相交好些的，叫蔣氏再聽?zhēng)茁暉狒[。

　　與文遠(yuǎn)伯寒暄了幾句，老太太便帶著孩子們?nèi)チ耸Y氏的住處。

　　乍見宋文倩，形容枯瘦，眼里毫無(wú)神采，灼華和老太太幾乎都嚇了一跳。

　　先跟著丫鬟進(jìn)了稍間去看一看蔣氏。

　　她閉著眼躺在床上，瘦的已經(jīng)脫形，仿佛只是一層皮囊包裹著骨架，就似鮮嫩的樹葉一下子被抽干的水分，只剩了無(wú)生氣的脈絡(luò)枯槁。

　　貼身伺候的丫鬟見她們進(jìn)來(lái)，忙在蔣氏的耳邊喊了幾聲，蔣氏艱難的掀了掀眼皮，最后還是沒能睜開眼，又沉沉的睡過(guò)去。

　　兄弟姐妹幾個(gè)相互望了望，不約而同的猜測(cè)，怕真是沒有幾日了。

　　眼見蔣氏是無(wú)法說(shuō)話了，灼華幾人便退了出來(lái)。

　　老太太打發(fā)了其余幾人回前院去，讓灼華去開解開解宋文倩。

　　“你們兩個(gè)說(shuō)說(shuō)話，這里我照應(yīng)著。”

　　生怕蔣氏有所情況，宋文倩不敢走遠(yuǎn)只去了右次間里說(shuō)話。

　　終日陪著病重的母親，連說(shuō)貼心話的人也沒有，心里的害怕只能自己咽下。

　　如今見得灼華，文倩忽覺自己嬌氣了起來(lái)，眼淚不爭(zhēng)氣的滴滴答答：“以后這個(gè)家里，便只剩我一人了。”

　　灼華心頭默了默，不知如何勸慰，能做的不過(guò)是靜靜的陪伴而已。

　　宋文倩哭了許久，似哭出了心中的憋悶，才漸漸平息下來(lái)，望著灼華的眼里全是茫然，“你如何熬過(guò)來(lái)的？”

　　彼時(shí)天光正盛透過(guò)青柳色的窗紗落進(jìn)屋內(nèi)，卻驅(qū)不散積年的湯藥濃霧，翠竹的細(xì)細(xì)之感相互擦過(guò)，有沉壓的磋磨聲落在耳中。

　　灼華搖了搖頭，“麻木了也就習(xí)慣了。”

　　文倩瘦到肖尖的臉上浮了抹苦笑，“每日給自己說(shuō)，說(shuō)的嘴都苦了，以為自己可以接受的。”

　　灼華只道：“什么滋味都好，嘗多了，就都一樣了。”

　　痛苦的人聽多了安慰，說(shuō)再多也無(wú)用，還不如給她一點(diǎn)同病相憐的相知感，也算是一點(diǎn)力量給她依靠。

　　這樣的路，唯有讓她自己慢慢走，慢慢接受。

　　文倩看著窗欞被風(fēng)吹開了一裂縫隙，陽(yáng)光無(wú)遮無(wú)攔的投進(jìn)來(lái)，沉幽光影里塵埃似一尾尾渺小的魚兒游曳在蔚藍(lán)無(wú)邊的深海里，那么微不足道的隨水漂流，心頭生出一股無(wú)力感。

　　悲哀道：“到底還是你懂我。”

　　兩人起身出了次間，正迎上老太太從里屋出來(lái)，神色沉沉的如鉛云壓頂。

　　還以為蔣氏出了問(wèn)題，文倩忙沖了進(jìn)去。

　　灼華尚來(lái)不及問(wèn)，老太太便拉著她往外走，道：“溫氏死了，靈姐兒……那丫頭拿著刀子出現(xiàn)在溫氏屋子里。”

　　灼華腳步匆匆的跟著老太太，眨眨眼，再眨眨眼，完全不敢相信，她？

　　殺人？

　　溫氏？

　　老太太腳步極快，“這個(gè)死丫頭，到哪里都要惹出些是非來(lái)！”

　　灼華靜靜跟著，默了默：“祖母覺得二姐姐會(huì)殺人？”

　　曲折游廊下的光線有一陣沒一陣，落在老太太的臉上明滅不定的陰影，冷笑道：“她？哭哭啼啼她拿手，叫她殺溫氏？溫氏是吃素的嘛？你二姐姐也沒這個(gè)腦子和手腕！”

　　跟著報(bào)信兒的丫頭一路快走，與文遠(yuǎn)伯一前一后到了溫氏的住處。

　　沈焆靈襦裙上濺滿了血跡，六神無(wú)主的縮在角落里低低啜泣著。

　　刀鋒上血跡在陰暗的角落里閃著陰謀的幽光。

　　溫氏的尸體趴伏在室內(nèi)的小翹幾上，血流如瀑的蜿蜒在幾下的灰白磚石上，四周散著星星噴濺的血跡。

　　她的丫鬟跪在尸體旁邊，同在的還有幾位官家太太。

　　文遠(yuǎn)伯怒視著沈焆靈，見老太太領(lǐng)著灼華進(jìn)來(lái)，恨恨道：“表姨母，您該給個(gè)交代。”

　　老太太點(diǎn)頭淡淡“恩”了一聲，緩步進(jìn)了屋，看著地上跪著的丫鬟問(wèn)道：“你是溫氏身邊兒的？是你親眼瞧著我家姐兒殺的人么？”

　　那丫鬟早已經(jīng)嚇的面無(wú)血色，牙齒打顫的回道：“奴、奴婢朱、顏，是伺候姨娘的，沒、沒親眼看、看見，奴婢進(jìn)、進(jìn)來(lái)的時(shí)候，姨娘已經(jīng)到在地上，沈、沈二姑娘拿、拿著刀子站在姨娘身邊。”

　　文遠(yuǎn)伯一拍桌子，大聲道：“你們看看她，滿身是血，不是她還有誰(shuí)！”

　　老太太鎮(zhèn)定如常，覷了文遠(yuǎn)伯一眼，沉聲道：“即便你們認(rèn)定我孫女兒是兇手，總也要讓我問(wèn)上一問(wèn)，弄清個(gè)始末罷？”

　　文遠(yuǎn)伯一聲哼，撇開了臉。

　　老太太面色微凝的掃過(guò)沈焆靈，沉了幾息，卻是問(wèn)了朱顏道：“人什么時(shí)候死的？就在此處殺的？?jī)雌髟诤翁帲慨?dāng)時(shí)可還有旁的人在？”

　　老太太問(wèn)了一氣，朱顏顫顫巴巴的回道：“奴婢親眼看著沈二姑娘站在溫姨娘的尸體旁，手里還握著刀子，滴、滴著血。今日客多，溫姨娘院子里的奴婢大多都喊去前頭做活了，姨娘剛巧叫了奴婢去煮茶水，還有兩個(gè)粗使的婆子，都在外頭候著，沒、沒人瞧見。”

　　老太太走近那刀子一瞧，果然刀身和手柄都沾滿了血跡。

　　幾位太太瞄了瞄沈焆靈，也道：“我們幾個(gè)原是剛從夫人那里出來(lái)的，一聽喊聲就趕了進(jìn)來(lái)，卻是如那丫鬟說(shuō)的，便是沈二姑娘拿著刀子站在一旁，再有也就是這個(gè)丫鬟了。”

　　宋蕊沒多時(shí)也匆匆趕來(lái)，裙擺拖曳起門口的一片塵土飛揚(yáng)。

　　一見溫氏倒在血泊里，頓時(shí)哭得撕心裂肺。

　　撲去沈焆靈的身邊拽著她狠狠就是兩個(gè)耳光，在沈焆靈的臉上留下幾道指甲刮過(guò)的血印子。

　　“殺人兇手，打死你這個(gè)殺人兇手！你還我姨娘！你還我姨娘！”