“回秉大王，岳州有東西南北四座城門。城高約兩丈，有護城河圍繞岳州城。故而，只能智取，不可強攻。末將已經派人馬，混進岳州城，買通了城里守護東門的官軍。當大軍攻城時，里應外合，一舉拿下岳州城?！崩罾^偉看著岳州方向，指著隱隱約約的岳州城。

　　“李將軍，如果真是這樣，拿下岳州城，就在須臾之間。速速傳令三軍，明天卯時，發起攻擊，用一個時辰，拿下岳州城?！睆埆I忠看了一眼岳州城，連忙吩咐身旁的李定國。

　　劉威看了看徐以顯汪兆麟，會意地輕輕點了點頭：“大王審時度勢，一定馬到成功！”

　　天亮之后，岳州城，依然寂靜。只有家犬的狂吠聲，從朦朧的晨霧中，隱隱約約，從城外傳來。城樓上，守軍人馬，稀稀落落。巡邏的官軍，無精打采，看著城外的動靜。一面黃色的官軍帥旗，懶洋洋輕輕飄動著。

　　城里的大街小巷，早起的鄉民，忙忙碌碌，有的正在打掃庭院，有的在道上匆匆行走，有的在準備簡易的早餐。站在城樓上，可見縷縷炊煙，飄飄渺渺，慢慢騰起。

　　“將軍快看，遠方怎么揚起蔽日塵土？可是武昌的流寇，流竄到了岳州？”岳州東門城樓上，守城校尉吳超，見吳家湡方向，突然塵土飛揚，慌忙向守將徐逸順稟報。

　　“瞎了爾等狗眼，光天化日之下，哪里來的什么流寇？如果謊報軍情，小心老子砍了爾等狗頭?！毙煲蓓樋戳丝磪浅?，漠然的雙眼里，透著隱隱的兇光。

　　吳超哪里知道，這時的徐逸順，正在為巡撫李乾德，總兵孔希貴不辭而別，雙雙逃往荊州而生悶氣，聽罷吳超的話，氣哼哼罵了吳超一句。

　　流寇從武昌西來岳州的消息，前天就傳到岳州城。巡撫李乾德總兵孔希貴，知道不是流寇的對手，收拾金銀珠寶等細軟，攜家帶口向荊州逃去。

　　臨行之前，特意吩咐徐逸順，不得擅離職守。否則，將拿徐逸順是問。徐逸順沒有家室，只身一人在岳州駐防，故而不得不領命而行。

　　吳超沒有想到，將發現的異常情況，悉數稟報守將徐逸順，卻招來一頓莫名訓斥，心里頓時惱怒不已，轉身低頭向不遠處走去。

　　徐逸順見吳超離去，連忙大步登上城樓，見城外吳家湡方向，奔騰的戰馬，黑壓壓的人群，像潮水般涌了過來，頓時大吃一驚：“快！快！快！流寇就要攻城！傳令諸位將士，各自守好城門，不得讓流寇踏進岳州半步。違令者，斬無赦！”

　　城樓上的守軍，哪天見過這樣的陣勢，已經被眼前的情形，嚇得魂飛魄散，紛紛從城樓，向城里逃去。

　　徐逸順看了看晨光中的岳州城，帶著城樓上寥寥無幾的守城兵士，大步向城門方向匆匆走去。

　　副將李昌鈺跟在徐逸順身后，慌慌張張看著大街上逃難的人群，心里頓時恐懼萬分：“徐將軍，流寇多得不計其數，眼前的岳州，恐難抵擋流寇圍攻。將軍這時出城退走，末將以為，還來得及的?！?p>　　李昌鈺從軍多年，是見識多廣的人，見如蝗的流寇，突然蜂擁而來，嚇得說不出一句話來，連忙勸徐逸順一走了之。

　　“流寇離岳州，還遠著呢！看把李將軍嚇得，居然沒有一點主張。如果怕了流寇，將軍帶著家眷細軟，快快離開岳州吧！逸順要與岳州，同生死共存亡！”徐逸順與李昌鈺，親如兄弟，此時見李昌鈺有所猶豫，心里頓時有些不快。但是，礙于與李昌鈺的交情，不得不說出違心的話。

　　“末將愿與將軍同生共死，絕沒有想走的一點念頭?！崩畈暱戳丝葱煲蓓槪瑤е磉叺谋浚贝掖蚁虺菢潜既?。

　　李昌鈺急急登上城樓，被眼前的情形驚得不知所措。義軍的人馬已經越來越近，城內的守軍卻寥寥無幾，哪能抵御潮水般涌來的攻擊？

　　“徐將軍，流寇已經近在咫尺?？磥?，眼前的岳州城，已經處于傾巢之下。”李昌鈺見徐逸順意欲離去，連忙好意提醒徐逸順。

　　徐逸順依然沒有理會李昌鈺，轉頭從城門向府衙飛奔而去。徐逸順雖然斷定張獻忠已經離開武昌，卻沒想到來得這么快，不經意之間，突然出現在岳州城外。

　　“黎大人，黎大人，流寇就要攻城，大人還是早早走避為好?。　毙煲蓓槻唏R沖進府衙，見知府黎明深仍在批閱公文，連忙上前急切催促。黎明深雖然身為知府，卻與徐逸順是莫逆之交，這時見局勢十分嚴峻，不顧一切催促黎明深速速離去。

　　城外的喊殺聲，馬蹄聲越來越近，城內的大街小巷，到處是躲避戰亂的鄉民。雖然前天坊間，就有流寇浸擾岳州的傳言，當府衙的護衛劉福林，告訴黎明深時，黎明深以為只是坊間傳聞！待到徐逸順前來稟報，流寇已經到了城下，黎明深知道想要逃走，已經來不及了。

　　“謝謝徐將軍好意。明深已經老矣，即使要走，怕已經走不了了。明深與徐將軍一道留下，誓與岳州城共存亡！”黎明深看了一眼徐逸順，眼里含著凄涼的淚花。護衛劉福林走到黎明深身旁，看著對面的徐逸順：“徐將軍盡管放心，有末將護衛黎大人，萬無一失。”

　　劉福林是武林高手，當年在嵩山少林拜師學藝，少林武功十分了得，三五位高人也奈何不得，故而敢在徐逸順面前打包票。

　　徐逸順看了看黎明深，又看了一眼劉福林，怒氣沖沖，沒有說一句話，轉身向府衙外，飛奔而去。

　　徐逸順剛從府衙回到城樓下，聽見城外傳來急促的馬蹄聲，連忙登上城樓想看個究竟。

　　“徐將軍，沖在前面騎著棗紅馬的，好像是傳說中的八大王張獻忠吧？”李昌鈺見徐逸順凳上城樓，指著城外滾滾而來的義軍洪流中，騎在戰馬上的張獻忠。

　　徐逸順看了看李昌鈺，頓時鐵青著臉：“這樣的場面，逸順看得多了，有什么大驚小怪的呢？兵來將擋，土來水淹罷了。將軍快快帶些人手，守住城門更是要緊，絕不讓流寇沖進岳州城里?！崩畈暜吘故切煲蓓樀母睂?，不得不領命而去。

　　當李昌鈺帶著幾位兵士，剛剛來到城門口時，見游擊將軍楊維國，策馬帶著一百多人馬，匆匆趕到城門口，心里頓時十分詫異：“楊將軍從哪里來？那些身后的人馬，究竟是什么人？昌鈺怎么沒有見過呢？”

　　李昌鈺對守城官軍了如指掌，見許多陌生人接踵而來，心里頓時有些狐疑，連忙詢問游擊將軍楊維國。

　　“不瞞李將軍所說，身后那些人馬，是八大王派來的臥底。今天清晨，末將已經投了八大王，帶著弟兄們。前來打開城門，迎接八大王進城的?！睏罹S國走到李昌鈺身旁，俯在李昌鈺耳邊。楊維國一邊說話，一邊看著城門的動靜，回頭看了看后面的李永健。

　　“楊將軍要打開城門，迎接流寇八大王進城？難道將軍不怕徐將軍怪罪，將軍會吃不了，兜著走嗎？”李昌鈺聽罷楊維國的話，連忙看了看身旁的陌生面孔。

　　李昌鈺與楊維國，歷來關系甚篤，見楊維國在緊急關頭，依然俯在耳邊如實相告，悄聲告誡身旁的楊維國。

　　楊維國看了看李昌鈺，又看了看不遠處的城門：“這事，維國主意已決，李將軍不必再啰嗦，維國自有主張。還望將軍，好自為之吧！將軍如果從中作梗，休怪維國不講兄弟情份！”

　　李永健與杜威秦健偉，潛入岳州城之后，策反楊維國擔任內應。見張獻忠已經兵臨城下，與楊維國，直奔城門而來。

　　李永健見李昌鈺，與楊維國糾纏不休，連忙走到李昌鈺身邊：“李將軍，八大王的二十萬人，已經到岳州城下。將軍這么不識時務，難道不為城里的鄉親，自家的老小的性命擔憂，還要為昏聵暴戾的崇禎，繼續賣命不成？”

　　李永健幾句擲地有聲的話，驚得李昌鈺打了一個寒顫，頓時不知道怎么辦好，連忙諾諾地輕聲問李永?。骸安暼绻盗税舜笸酰M不陷昌鈺于不義之地？怎么對得起朝廷，對得起列祖列宗？怎么對得起岳州的父老鄉親？”

　　李昌鈺看了看李永健，又看了看楊維國，雖然嘴里說著一些硬話，眼神中卻流露出猶豫和不決。

　　楊維國見李昌鈺，似有所觸動，連忙上前繼續悄聲勸解：“李將軍，俗話說，識時務者為俊杰。將軍為朝廷出生入死，到頭來受的窩囊氣，難道還少嗎？這樣下去，哪有出頭之日??！如果跟了八大王，一定有不同一般的錦繡前程的?！?p>　　“李將軍，八大王就要攻城啦！將軍還是快快決斷吧！”李永健提劍走到李昌鈺身旁，看了一眼不遠處的城門。

　　楊維國看著李昌鈺，指著身旁提劍在手的李永健：“李將軍，這位就是八大王大將，李永健李將軍。身旁的弟兄們，是李將軍的麾下。如果將軍依然執迷不悟，維國也救不得將軍性命?！睏罹S國見時間緊迫，急急地催促李昌鈺。

　　李昌鈺吃驚地看著李永健，連忙痛苦地搖了搖頭：“事到如今，昌鈺已經沒有退路，昌鈺悉聽李將軍調遣！”

　　李永健看了看李昌鈺，連忙朗聲笑著道：“這樣就好！這樣就好！李將軍真是俊杰，是咱李家的好兄弟！”李永健上前兩步，握住李昌鈺的雙手，將李昌鈺擁進懷里。

　　李昌鈺抱著李永健，連忙急急地顫聲不已：“李將軍說得對！從今以后，昌鈺就與李將軍，是一家人啦！”

　　城外的喊殺聲，越來越近。站在城樓上，可見攻城的義軍人馬，浩浩蕩蕩，席卷而來。尤以遮天蔽日的旌旗，殺聲陣陣的呼喊，驚得城樓上的守軍，人人皆不寒而栗。

　　李永健與楊維國，策馬向城門而去。這時的城門依然緊閉，只有人數不多的守軍，三三兩兩，靠在城門旁，哆哆嗦嗦，聽著城外的動靜。

　　一位老者牽著山羊，晃晃悠悠，從城門后走過。

　　身后的山羊，慢慢停下腳步，吃著地上的一片綠葉，見一行人匆匆而來，逃也似的跟在老者身后。

　　老者看了看接踵而至的李永健等，嘴里不知道嘟噥著什么話，慢慢牽著山羊離去。

　　“爾等快快打開城門，迎接八大王進城！”楊維國來到城門，連忙翻身下馬，吩咐守城的官軍將士。

　　楊維國歷來愛兵如子，在岳州官軍中，享有崇高的威望。

　　守城的官軍將士，見楊維國急匆匆前來，已經心領神會，連忙呼喊著打開城門。兩扇厚重的城門，“吱吱呀呀”，被守城的官軍吃力地打開。

　　明亮的陽光，灑在城門口。一股涼風徐徐吹來，讓人感覺愜意萬分。

　　李永健攜楊維國等將領，列隊站在城門兩旁，迎接張獻忠等義軍將士。

　　張獻忠策馬來到城門，連忙翻身下馬，向楊維國等將領致謝，庚即在李永健陪同下，馬不停蹄，向岳州府衙而去。不到半個時辰，岳州城落入義軍之手。

　　岳州守將徐逸順負隅頑抗，被劉威一刀斬于府衙門前。

　　知府黎明深見大勢已去，無奈地在府衙內拔劍自刎。知府護衛劉福林不自量力，與袁明清鏖戰不到五個回合，死于袁明清的長槍之下。

　　午后的驕陽，灸烤著岳州大地。張獻忠站在城樓上，看著陽光下天水相連，波光粼粼的洞庭湖。

　　幾天來的奔襲征戰，讓將士們疲憊不堪。盡管這樣，面對尾隨而來的官軍人馬，張獻忠不敢稍有懈怠，謀劃著盡快離開岳州府。

　　炙熱潮濕的天氣，讓人感覺十分煩悶，以致剛剛午睡的張獻忠，因汗流浹背翻身而起，邀約劉威袁明清徐以顯汪兆麟，登上城樓納涼觀景。

　　岳州地處洞庭湖畔，尤以巍峨秀麗的岳陽樓，連天碧綠的洞庭湖水，讓人駐足一看，耳目一新，心情舒暢。

　　一葉輕舟，從湖面劃過。輕舟蕩起的漣漪，在湖面留下一串微瀾。微瀾慢慢散開了去，消失在平靜的湖面。

　　一群野鴨撲打著翅膀，“呼啦啦”，躍出湖面，向不遠處的蘆葦蕩飛去，留下一聲聲高亢空靈的鳥鳴。

　　岳陽樓畔，傳來一曲悠揚的琴聲，伴隨著一位年輕女生，哀婉動聽的唱曲，讓人仿佛置身于人間仙境。

　　幾位孩童，光著屁股蛋子，正在湖邊淺水里，打鬧戲水。

　　銅鈴般的笑聲，仿佛童話世界里的小矮人，正在世外桃源，追逐嬉戲。

　　徐以顯畢竟是張獻忠謀士，一邊陪著張獻忠觀看美景，一邊想著眼前復雜的局勢。“大王，岳州之地，不可久留，還是盡快揮師長沙，向南而去吧！”徐以顯走到張獻忠身旁，看著遠處的洞庭湖水。

　　“徐將軍，弟兄們連天行軍打仗，已經疲勞之極，獻忠想讓弟兄們，在岳州多休息幾天，離開這里前往長沙?！睆埆I忠將目光從遠處收了回來，看了看身旁的徐以顯。

　　躲過戰亂的岳州城，給張獻忠留下不可磨滅的印象。

　　這時突然離開岳州，張獻忠倒是有些于心不忍，也想在這里再逗留幾天。

　　“大王，從武昌向岳州而來的官軍，離岳州只有一天多路程。如果讓弟兄們在這里多休息一天，是萬萬不可的，還是快快離開岳州城，出其不意，揮師長沙，方是穩妥之策??！”劉威站在張獻忠身旁，看著有些怒氣的張獻忠。

　　張獻忠看了一眼劉威和徐以顯，昂頭看著陽光下的洞庭湖：“既然這樣，劉將軍徐將軍，就不必再啰嗦。明天拂曉之前，三軍揮師長沙吧！”

　　劉威看了一眼袁明清，又看了看默不作聲的汪兆麟，微笑著點了點頭：“大王審時度勢，大軍將所向無敵！”張獻忠沒有理會劉威，只得悻悻然看著周遭的景色。