蘇芍手中拿著支筆，桌上鋪了張宣紙，將這些人物關系逐一列上去，尋找著突破口。

　　很快，原本還是一片空白的宣紙被她畫得滿滿當當。

　　就這樣辦，她將筆擱下，伸了個懶腰。

　　半月后，她叫上清荷與紅纓動身前往洛水城。

　　洛水城在南朝的偏南端，臨近南洋，氣候濕熱。

　　當地的人們主要靠出海貿易為生，而蘇源清也是自分家后，幾度易址，選定在這洛水城扎根。

　　洛水城的主街盡頭連著碼頭，方便漁民商隊運輸貨物。

　　她們找了個當地人做向導，帶著三人來到一家蘇記商鋪。

　　蘇記商鋪也算是洛水城一眾商鋪中屈指可數的了，賣的多以海中打撈出的青頭為主。

　　與京都那處處都要彰顯高端精致、恢弘大氣的風格不同，洛水城的風格顯然更偏樸實。

　　蘇記商鋪臨街，深棕色牌匾上刻有綠色的‘蘇記’二字，兩旁掛著燈籠，燈籠上也用金色的紙剪了蘇字貼在上面。

　　“這便是三位說的蘇記商鋪。”

　　向導一邊介紹一邊和門外的小伙計用著當地話打著招呼。

　　這回出門，蘇芍是帶了頭紗斗笠的，帽檐兩旁乳白色的薄紗隱約掩去了她的側顏。

　　“小姐這是想看點什么？”小伙計熱情地迎過來，帶著她們進了店。

　　一層店面很寬闊，右邊有樓梯通向二層。

　　“這是南洋金珠？”

　　蘇芍的視線撇過柜子上成列著的珠寶，被擺在最中間的這一顆卵大的金色的珠子吸引住目光，像這樣大小與成色的珠子，她還只見姨母拿出來給她們看過。

　　雖然比不得她姨母手中的那顆，但也算是很難得了。

　　“哎喲，小姐您識貨。這是我們上任店主下海時親自帶回來的。”

　　蘇芍很是心動，“怎么個說法？”

　　“小姐，您是外地人吧？按洛水城的習俗，這顆珠子有靈，是不賣的。”小伙計訕訕道。

　　當地人視這樣大的金珠是吸取日月天地之精華而生，擺在店里就是充當鎮店之寶，用來壓一壓別的珍寶的氣息。

　　“哦？這倒是新鮮。”她意外地挑了挑眉，“既然如此，那你們店里還有什么價值比得上這顆的？”

　　小伙計一聽便來勁了，感情這是個大主顧。他打起十二分精神來要招呼好蘇芍，討好道：“自然是有的，您隨我來。”

　　他帶著蘇芍一行人上了二樓，二樓的視野比一層更為寬闊，雕花窗戶也開得更大，光線充足。

　　這里看不到如下面一般明碼標價著的、陳列的珠寶，更多的是一些整齊排列的深色木箱子，有大有小。

　　若非對這里的布局了如指掌，外人很難從這看出什么名堂來。

　　小伙計估摸著姑娘家的應該對首飾這類更感興趣，于是帶著她們來到擺了一墻的架子前，拿出鑰匙小心地打開放在最中間的一個褐色雙鶴紋檀木盒。

　　蘇芍忍不住好奇湊上前去。

　　盒子中盛放的是一條九彩寶石鏤空鑲金瓔珞，每一顆寶石都近乎是同樣的大小，澄澈璀璨，沒有一絲雜質，那鏤空纏花的手藝也是一絕，復雜精致，巧奪天工。