一年一度的中元節再次來臨，天色漸漸暗了下來，虛無縹緲的霧氣試圖遮住月亮的銀輝，慘淡的亮光照在冷冷清清的街道上。
白天人來人往的鬧市突兀的安靜下來，偶爾經過的行人都臉上帶有悲色，步履匆匆地離去。
十字路口不時地傳來低低的哽咽聲，幾個穿著白衣的未亡人正在祭拜自己的至親，燃燒著的一張張黃紙帶著他們濃濃的思念，一個個燃盡的紙人帶去他們對親朋好友的祝福。
武府的后花園內寂靜無聲，供桌早已布置妥當，燃燒的香燭閃著昏黃的亮光，將四周草木照的影影卓卓。
武老太爺就著燭火點燃三柱清香，朝著祖宗牌位拜了三拜，然后虔誠的把三柱清香插入銅制的香爐中。
“叔公，父親，我已經打發后院的下人們早些回房歇息，今夜安排靈兒、李應他們去前院值夜，后院的院門也早早落了鎖。”一個秀才打扮的年輕男子向武老太公回稟道。
“元哥兒，你也去給祖先燒些紙錢！”
“叔公，我這就去！”
武秀才快步走到武承休身旁，他蹲下來陪著父親一起燒黃紙。
武承休盯著燒得正旺的火光，他的眼神漸漸的渙散，心神游離于九天之外，“大郎，三年前先父托夢與我，醒來后，夢中之事歷歷在目。”
“先父說我自小喜愛交友，來往者皆是當地名流仕紳，至交好友遍天下，可我所交之人都非是真朋友，只能與我同富貴，卻不可與我共患難！”
“他說有一人俠肝義膽，是一位真正的朋友，我卻不曾與他結識，我向先父請教那人是誰？”
武承休突然沉默，他仿佛又回到三年前，那一天夜里也像今晚一樣，鳴叫的小蟲忽然失去蹤跡，四周寂靜無聲，安靜的可怕。
“父親，太公說的是什么人？”武秀才好奇的問道。
武承休仿佛被隔絕在一個密閉的空間，對四周置若罔聞，他的心神繼續神游太虛，他不知道三年前的那個夢是真實存在，還是他臆想出來的，自那次先父托夢后，他就再也沒有夢見過自己的親人。
武秀才見自己的父親目光呆滯，他又追問道：“父親，太公說的人究竟是誰？”
“田～～七～～郎！”
不遠處傳來一道陌生的男聲，他的聲音猶如鬼魅，在武府后苑飄飄蕩蕩。
“誰？是誰躲在那里？”
一個穿著灰色暗紋繡花寬邊長袍，慈眉善目的長者從遠處走過來，他灰白的發絲在頭頂上挽了一個圓圓的發髻，用一根翠綠的玉簪固定著，腳上穿著一雙白底云紋暗花的黑色官靴。
長者腳步輕盈，似閑庭信步般的走向武家父子。
武秀才大吃一驚，院門是他親自落鎖，這個人是怎么進來的？
他的目光無意間落在那雙白底云紋暗花的黑色官靴上，干凈的白色鞋底沒有染上一絲痕跡。
長者走動時，他的官靴未曾觸碰地面，就似踏著虛空漫步而來。
慘淡的月光照在長者身上，他的影子就像調皮的孩子躲藏起來，看不到半分影像。
走路腳不點地……沒有影子，他……他……
武秀才的后背發涼，一股冷意瞬間從腳心升起，飛快的直沖天靈蓋，他的牙齒咬的“咯咯”作響。
“兄長！你走了三十多年，今天是來接我離去嗎？”
“父親！”
武太公看著武承休，臉上帶著欣慰的笑容，“地府前段時日傳聞郿邑土地之職出缺，城隍查閱麗邑生死簿想找個合適人選，我兒的大名位于善榜榜首，成為郿邑土地公的首選，奈何休兒壽元未盡，又與人結下善果，你的命數已經不再城隍的管轄范圍之內。”
“城隍夸休兒良善，乃當世孟嘗，友愛鄉鄰，扶危濟困。他念老夫在地府當差兢兢業業，又有武家行善積德的福報加身，故推薦我為新任的郿邑土地。”
“昨日地府頒布公文，任命我為郿邑土地，任職文書、官服已經發放下來，7日內就得走馬上任。”
武承休得知先父成為土地公，不由得心中大喜，“恭喜父親大人！”
武太公臉上的笑容漸漸逝去，他的目光一一掃過在場的眾人，他的神色變幻莫測，沉默了半晌，這才開口道：“積善之家必有余慶，你們當謹記在心！元哥兒福薄，仕途坎坷，命中注定秀才出身，明年的鄉試必定落榜，你們要早些為他謀個出路。”
武秀才得知自己不能中舉，不由得心灰意冷，生出棄考的心思，“父親，我以后就不去學堂讀書寫八股文，早些經管家中的田地、商鋪……”
“元哥兒，你休要胡說！”武太公怒火中燒，他的身上散發出一股陰森的寒氣，嚇得武秀才猶如一只受驚的鵪鶉瑟瑟發抖，“讓你讀書識字，是為了叫你向古圣先賢學習，明白做人的道理！不是讓你在仕途上鉆營……你可記下了！”
武秀才趕緊點頭稱是，“太公，我知道了，不管能不能中舉，我都會好好讀書！”
“孺子可教，以后與你父親一起去東莊，多聽多看少說！”
“是，太公！”
“休兒，明日為父將帶你母親一起去郿邑上任，自此以后我要保一方百姓平安，職責在身，咱們父子骨肉難有相見之日，你要多多珍重！”
“二弟，武家將有一劫，望你和休兒能夠攜手共渡難關！”
武老太爺聽說家中有難，他的心不由得狂跳起來，到底是什么樣的禍事讓兄長反復提起，難道是那種家破人亡的劫數？
武老太爺自問平日待人真誠，沒有與人結下仇怨，到底是誰要害他們武家？
“什么禍事？兄長，怎樣才能度過難關？”武老太爺焦急的追問武太公。
“天機不可泄露！”武太公的食指輕輕的放在唇上，做了一個噤聲的動作，手指在離開唇瓣時，無意間指向東莊的方向，“酒肉朋友還是少來往比較好，切記切記！我該走了……后會無期！”
武承休一把攥住武太公的袖口，眼眶濕潤似有淚光，“父親，我們真的只能天人永隔？”
“癡兒！天規戒律豈是擺設，除非有大氣運者相助！”