曹操兵敗赤壁的消息，如同那在江邊燃燒的火焰一般，沒幾天邊席卷天下，著令人錯愕的戰果傳回到荀彧耳朵時，曹操是生是死仍然沒有消息。

　　“啪！”

　　荀彧將寫這赤壁一戰結果的竹簡用力仍在了地上，他曾對荀攸和賈詡千叮囑萬囑咐，讓兩人切勿輕敵，如今看來，是沒有一人聽入耳中了。

　　生氣歸生氣，滿臉怒火的荀彧還是乖乖將扔在地上的竹簡撿起，如今事已至此，再生氣也是無用，他當即回到案桌，起筆寫了一封書信，然后令人快馬加鞭送到駐扎在南郡的曹仁手中。

　　望著領命離去的送信人，荀彧陷入了沉思，如今曹操生死未卜，這本靠曹操一人威信鎮壓的北方，很快就會因為此事而開始有所松動，一些本就有這二心的人，恐怕也會在暗中準備著什么。

　　若是曹操大難不死，逃到了曹仁所在之處，那一切好說，若是真死在孫劉聯軍的手中，那這剛剛穩定下來的北方，很快就會再次分崩離析。

　　荀彧揉了揉太陽穴，他費盡心機輔佐曹操，就是為了這大漢天下能夠重回安寧，赤壁一敗，天下分裂的日子注定回再次持續下去，而若曹操戰死，那這北方，也會像之前一樣陷入混戰，只是相互斗爭的諸侯，從袁紹、曹操、呂布等人，變成曹操的幾個兒子罷了。

　　而曹操名義上的長子曹昂已逝去，兒曹操遲遲沒指定他的接班人，因此，曹丕、曹植和曹彰三人一直明爭暗斗。

　　在這三人背后，站著三股不同的勢力，其中的錯綜復雜，就連荀彧都有些理不清。

　　正當荀彧頭疼之時，遠在南郡的曹仁便更加坐立不安，這么多天過去了，曹操依舊沒有一點消息，無論是作為自家主公亦或是同族兄弟，曹仁此時都十分擔心。

　　他多次想出兵尋查，但又怕孫劉聯軍進逼南郡，因此只能派出多股小部隊南下追尋曹操的蹤跡。

　　曹仁端坐在軍帳之中，此次南征，自己的弟弟曹純戰死沙場，主公曹操兵敗赤壁，他還從未打過如此凄慘又憋屈的一戰，心里得怨氣和怒氣早已經堆滿，他恨不得周瑜帥軍前來南郡，能有機會讓他出著口惡氣。

　　而唄所有人關注的曹操，此時面色蒼白，騎在一匹近乎筋疲力竭的黑馬上面，此時的他頭發凌亂，胡須分叉，臉上和身上都粘著干透的泥巴。

　　而在曹操周圍，則是張遼、許褚等人率領的殘存部隊，幾乎所有人都和如今的曹操一樣，累字幾乎寫在了眾人臉上。

　　“丞相”，張遼騎馬來到曹操身邊說道，“通過這小道，就能夠去到華容城，城中有糧倉和一些守軍，得到物資后，邊很快就能趕去江陵了。”

　　曹操點了點頭，數天的奔波，令本就年紀不小的他難受不已，他向四周看了眼，看著圍在自己身邊的殘兵敗將，嘴角不由地露出一絲苦笑。

　　十萬北方軍士，數萬荊州降軍，如今只剩這寥寥無幾得殘軍，即便是曹操，也忍不住心中一緊。

　　“看來我是真得老了”，曹操笑了笑，“也是真的敗了。”

　　“勝敗乃兵家常事，丞相切勿過于擔憂。”

　　緊接著說話的是一直在曹操身邊的許褚，他雖然勞累非常，但仍然時刻守衛在曹操身邊，寸步不離。

　　曹操拍了拍許褚的肩膀，說道：“是啊，仲康言之有理，去華容，拿下糧食去南郡，回去后，諸位可以好好洗個澡，不然諸位的夫人，可是要怪我咯！”

　　曹操這一句話引得眾人笑出來了聲音，也讓他們低落的心情有所回復，往華容趕路的雙腿的力氣也多了不少。

　　此時，追尋曹操的孫劉聯軍已經默默分做兩路，一路為孫權軍，以甘寧為前鋒，朝著曹仁所在的南郡方向進發，另一路則是劉備軍，劉備軍沿著赤壁戰場擴散性搜尋曹操軍的痕跡。

　　劉備軍帳中。

　　“孔明、元直，許久不見了！”

　　關羽響亮的聲音從劉備軍帳中傳出，只見諸葛亮和徐庶笑著走進劉備軍帳，關羽澤親自出來接待兩人。

　　再劉備軍帳之中，出來分兵而出得趙云和陳到，其他人都在其中，張飛看到諸葛亮喝徐庶兩人，臉上也露出了笑容。

　　劉備也笑了笑，但臉上依舊露出愁容，仿佛有著心事。

　　“主公，曹操可有消息？”

　　寒暄過后，諸葛亮當即向劉備問道。

　　劉備尚未說話，張飛則開口說道：“那曹賊跑的比耗子都快，哪里尋的了蹤影，孔明還說遇到曹賊就放他一馬，這難能遇得到啊，像魚一樣！”

　　張飛一番氣話引的眾人發笑，諸葛亮笑了幾聲后接著問道：“不知周瑜那邊是否有消息呢？”

　　“估計也尋不到那曹操”，此時說話的是劉備，“周瑜似乎也對找到曹操毫無興趣，他本人似乎還回柴桑去了。”

　　諸葛亮搖了搖手中扇子，沉吟道：“周瑜回柴桑，應是孫權的手筆，或是南方的水賊又作亂了。”

　　劉備點了點頭：“大有可能，只是周瑜雖然回去了，但甘寧、魯肅等人仍不斷向北進軍，似乎仍意有所指。”

　　“甘寧、魯肅等人，應該是看上了曹仁駐扎的南郡了”，諸葛亮說道，“曹操新敗，生死未卜，曹軍軍心不穩，周瑜是想一股腦拿下南郡，將曹軍踢出荊州了。”

　　“正是如此”，劉備說道，“這也是我所擔心的地方，萬一曹仁敗了，南郡落入孫權之手，我等恐怕難在荊州立足了。”

　　眾人紛紛點頭，孫劉兩家的同盟并非十分牢固，一但孫權反悔，那劉備軍恐怕又要再次流浪了。

　　“主公大可放心”，徐庶走到劉備面前，“南郡雖只有曹仁一軍駐守，但周瑜若想攻下，也不是容易之事，而周瑜和曹仁死磕的時間，便足夠我們在荊州找到立足之地了。”

　　“沒錯”，諸葛亮接著說道，“而且，恐怕在周瑜親臨南郡之前，主公就已有荊州一半在手了。”

　　劉備此時一臉迷惑，連忙問道：“孔明的意思是？”

　　諸葛亮沒有說話，只是和徐庶相視一笑，然后說道：“主公，想來不久后，陳泰的捷報就要傳來了，但還有一件事，需要主公相助。”

　　說罷，諸葛亮將一封文書遞給劉備。

　　劉備借過文書打開，看了一遍內容后，臉上露出釋然的表情。

　　與此同時，荊州南部，武陵城附近。

　　陳泰望著武陵城的城墻，此處城墻并不算高大，但也絕非容易攻下的地方，趙統站在陳泰身后，見他望著城墻，便忍不住問道：“子夜，你莫非要以七百人攻下此城吧，未免也……”

　　癡人做夢，這四個字趙統沒說出來，不過他清楚陳泰知道他想說什么。

　　陳泰回過頭來，看著趙統說道：“當然不是，我們拿下面前這座城，并不需要強攻，不僅如此，我們要大搖大擺地走進去！”

　　看著趙統錯愕的眼神，陳泰的笑意更濃了，得到諸葛亮可以動手消息后，他和馬良也確認了拿下武陵城的時間。

　　就在今晚！