心氣兒又起來之后，夏觀頤才又恢復思考。
他現在很想知道的是，秦天去了哪里，為什么不再回來找自己。還是說，那鄭王倉皇就了藩，已經不再追查什么“神兵”的事情了，所以秦天便也不再管他。
他思來想去，覺得鄭王以及他的幕僚對于“神兵”的內幕恐怕掌握得比自己多，應該不會這樣就輕易放棄。按照正常邏輯，他自己的確是距離獲得“神兵”最近的人，若還要追查，這些人必定不會放任不管自己，除非他們已經找到了更近的線索或人。
他現在傷成這樣，第一反應是要找個地方藏身，不讓這幫人回過神來找到自己，但是再轉念一想，這秦天的六扇門在京城耳目眾多，再疊加他的姘頭竹老板更是消息靈通，自己在京城勢單力薄躲到哪里去他找不到，便只得作罷，想來只能留在此地趕快把傷養好，若他找上門來相逼，便還是往南疆永寧府引，再想脫身之策罷了。
他便試了一下起身，走下床，谷辰澤看他要起來馬上扶住他，腳著地時除了有些眩暈之感外，似乎身體還能受得住。他便試著又走了幾步，覺得恢復起來并無大礙。
只是這手上之傷卻是著實麻煩，再次換藥時，他看到手指上開裂之處的確有穿線縫合的疤痕，與之前比手有些紅腫，卻不再是紫黑色，恢復了皮膚的顏色。
他又試著動了動手指，依然傳出劇痛，而且僅能微微控制指尖，那兩處骨斷的指頭更是絲毫控制不了，不知恢復如初需要多久了，甚至不知道能不能再恢復如初。
他看著雙手忽然又沮喪起來，他從未想過自己有一天會被人一夜之間廢掉雙手，又想到若是自己當時不硬抗，直接就想辦法編個說法先脫身，可能結果會好很多吧。
他忽然想起那春日里在大覺寺與隆頎的對話，當時他特別不能理解，隆頎雖為女子，卻是比這世間大多男人都要強的，最后卻能嫁給了仇敵部落。她當時說：“順勢而為的道理，你們男人是更難懂。”
經此一劫，夏觀頤才領悟，這世間恐怕最不值得的就是“意氣”二字，尤其是自己處于弱勢的時候。為了那點可憐的“骨氣尊嚴”，仇人沒傷到半點，卻猛傷自身不能轉圜，現在只有悔恨的份兒了。
谷辰澤見他又盯著雙手發愣，表情晦暗，便忙勸道：“我問過郎中了，能好！就是需要的時日長些罷了。哎，我跟你說，在衙門受過這種刑的人可是千千萬，也沒見哪個最后吃不了飯餓死的，人嘛，總有活法的。”
他見夏觀頤還未回神好轉，便又道：“現在你也不用擔心，你想要拿啥，想要吃啥，我都包了！定不讓你受累。”
夏觀頤聽到此處，轉頭道：“滾，少拿你哄女人的話來哄我。”
“這怎么是哄女人的話，這是我跟我兄弟說話呢！”谷辰澤道。
“你若當我是兄弟，完成我所托，我又何至如此！”夏觀頤怒道。
“我又不是沒去尋，那是去尋尋不見罷了！你看，知道你受難，我還不是來救你了！我又不知你會被鄭王府盯上！”
谷辰澤這話竟說的夏觀頤也啞口無言，此時，他看見站在一邊的姜宇嵐，一直未發話，便又道：“你跟著我想做什么。”
姜宇嵐抱著臂膀道：“原我只是想知道爺爺與你干什么去了，這兩天與這姓谷的知道了不少你們之前昆侖丘的事情，甚是感興趣，等你養好了傷，我們再去尋。”
夏觀頤正言道：“你現在跟著我，有危險。鄭王府的人可能不會善罷甘休。”
他說完，卻見那姜宇嵐滿不在乎的樣子，抬起自己的手看了看指甲，爾后道：“我愿意跟是我的事，用不著你操心。”
夏觀頤心道這不知天高地厚的模樣，還真是和在彰德府的自己有的一拼，恐怕現在再如何勸，這個小子都聽不進去，便也不再說。
以后幾日，夏觀頤都蟄伏在這鄭王府之內養精蓄銳，卻也一切平順，再無人來找。這谷辰澤每日出入府內照顧，采買藥食物資，卻也周到。姜宇嵐之后也在府內呆得悶得慌，也常出門閑逛，卻是不知他去哪里。
約莫又過去了月余，夏觀頤雙手漸漸恢復了一些功能，勉強可以執筷吃飯，完全如初卻依然遙遙無期。
此時已是步入冬季，自那春季里夏觀頤離開家鄉已大半年，寒風蕭瑟中也會生那思鄉之意，卻不知下一步該如何走。
忽有一日，谷辰澤買藥回來之后卻帶回來二人。
“有人說要見你……”谷辰澤走進小院道，夏觀頤此時正坐在小院中間的石桌邊，披著谷辰澤不知從哪尋來的皮襖，抓了一堆小石子在桌上練習用不同手指捏起，聽他說話抬起頭，看見他身后的二人，定睛一看，居然是竹老板，身后還跟著個仆人，依然是他們賭坊標志性的紅綠相間的衣著，頓時心生警惕。
竹老板卻走到他對面坐下，先發話道：“小兄弟，可好些了？”
夏觀頤看著他似乎面色憔悴，臉龐消瘦，眼下黑眼圈明顯，猜測他應該是遇到了什么事情，才會來找自己。
他與秦天關系甚密，夏觀頤前日里回想起來，自己去找竹老板之時，恐怕就是竹老板通傳了秦天，還拖延自己的時間，才讓秦天抓住了自己。想到此處，夏觀頤胸中便又騰起一絲恨意。
“竹老板何事？”他盯著竹老板的臉道。
竹老板居然深深嘆了口氣，道：“說來話長，小兄弟你可得有些心理準備。”
夏觀頤被他說得忽然心中“咯噔”一下，又有強烈不詳的預感蔓延開來。
“我都不知從何說起了。”竹老板忽然苦笑道：“讓我想想啊……”他低頭思忖了一下，抬頭道：“小兄弟，你一定奇怪吧，怎地秦捕頭拷問你過后便不再出現，不理你了。”
夏觀頤遲疑了一下，道：“是……他又做什么勾當去了。”
竹老板轉過臉似是不想與夏觀頤眼神交匯，爾后道：“這六扇門的手段便是如此，上了刑大抵人也都招了，但若是對付硬骨頭……下一步恐怕就是以家人要挾。”
夏觀頤猛地一震，一下站了起來，吼道：“你……你說什么！”
“秦天通過六扇門耳目查到你第一次是何時進的京，又查到商隊的路線，便派人快馬加鞭去了彰德……”
竹老板說道此處，夏觀頤的腦子內一下炸裂開來，他雙目發黑，幾乎要有暈倒，勉強穩住之后，猛地湊近竹老板追問道：“后來怎么樣了！”
“原本，他打算扣押你的父母，逼你就范。”竹老板倒是平靜，可能也是知道夏觀頤會有如此反應，繼續道：“可是你的父親說，他知道‘神兵’在何處能尋，愿意帶人去找。所以……秦天便放棄了你這條線……此時鄭王已經在去往懷慶府就藩的路上，他便沒有再回京城，而是直接與鄭王稟告了情況。”
“我爹……？”夏觀頤陷入了疑惑，在他的記憶中，他爹是夏家最平常的一位，一直留在彰德府以擺攤算命營生，性子溫和，從不動怒，幾乎沒出過遠門，好似也不知道什么高深的天地之事，近年有些沉默寡言，與他爺爺一起住在郊外的老家里，全然不像是能知道什么“神兵”下落的人啊。難道他是為了保護自己被逼無奈？
“你父親當時說，這彰德城的地下有通天的秘密，若要想找到神兵，就做好萬全的準備，挑選精壯之人與他走一趟。”竹老板繼續說道。
“這些話你是怎么知道的？”夏觀頤忽然問道。
竹老板波瀾不驚，繼續說到：“秦天告訴我的，他本以為帶到消息找到人就可以脫身，誰知鄭王把他也扣住了，讓他隨你父親一起去了。他快馬傳書告知我的。”
焦急萬分的夏觀頤，此時也忍不住冷笑一聲，道：“活該！”
“算上書信消息往來時間，秦天和你父親去那彰德府城下恐怕已七日有余……”竹老板看著夏觀頤道：“我今天剛剛又得到消息，他們還是沒有出來，不知下落……”
夏觀頤聽聞此言僵在當場。
竹老板看著他，還給他留了點時間反應，爾后才道：“我思來想去，雖然希望渺茫……但恐怕只能找到你了。”
夏觀頤腦子里一片混亂，只愣愣地盯著竹老板。
“你父親入彰德府城下，七日下落不明，你母親和你妹妹現在被扣在彰德府的衙門里生死未卜。”竹老板道：“我青云幫有三百里快馬，若你即刻出發，日夜兼程，三日可到彰德。”
此時，夏觀頤也別無選擇，他只得道：“竹老板，待我收拾一番。”但是說完這句話之后，他心里極其焦躁，頭痛、耳鳴不止。雖然他的腦子并未細想，此時他也避免細想，但是他的潛意識似乎已經默認了最壞的情況，他忽然覺得心中空洞，情緒一落千丈。
谷辰澤與姜宇嵐一直靠在門口聽他們說話。看著夏觀頤低頭進屋已經魂不守舍，谷辰澤便與他一起進屋，替他收拾行囊，將這幾日剛拿來的厚衣物也幫他裝了幾件。姜宇嵐卻也默默地整起了自己的包袱。
“竹老板，馬在哪里。”夏觀頤木然地背著包袱，站在竹老板面前問道。
此時，竹老板卻站起來，道：“我已命人去牽馬過來，你再聽我多說幾句。”他揮手示意那仆人將帶來的包袱打開，放在了石桌之上。夏觀頤心不在焉地瞟一眼，發現里面東西還不少。
“你要找的玉佩，我已經尋來了。”竹老板首先拿起玉佩，遞給夏觀頤。夏觀頤一下回過神來，果然是他在壬癸局中看到的那塊玉佩，上面刻著四個大字，他還能認得，正是“昆侖雪凝”。他接過來，就覺得手心冰冷，加上他手指還不利索，幾乎拿不住。
“尋來了，我才發現這東西的確不尋常。”竹老板又拿起一塊厚皮袋遞給夏觀頤：“這東西極寒，用這個裝著正好。”
夏觀頤忙又拿過那皮袋，想將玉佩裝進去，可是就這么簡單的動作，他都無法做好，玉佩一下滑落在地上。谷辰澤忙幫他撿起來，看了一眼，小聲道：“還真是這塊……”爾后從夏觀頤手里拿過厚皮袋，幫他裝好。
竹老板又拿起一副看起來輕薄的手套，遞給夏觀頤道：“這是我找高人定做的麂皮手套，馬上天寒不利于你手指恢復，你戴上他保暖又輕便。”
夏觀頤猶豫了一下，接了過來，試著戴上了，果然輕似無物，卻還很溫暖，他從未見過如此貼合輕便還能保暖的手套，心中暗暗驚奇。
“剩下的還有治筋骨的藥，還有一些盤纏，你都帶上吧。”
夏觀頤望著石桌堆得滿滿的錢銀與藥品，忽然抬頭問道：“竹老板，你這是何意？”
此時，竹老板才露出了一絲艱難的神色，似乎下定了決心才道：“若還能碰上他，想請你……饒他一命。”
夏觀頤此時才明白過來，這才是竹老板來找自己真正的目的。
“竹老板，你可知你所托非人？”夏觀頤盯著他的臉問道。
竹老板不敢直視夏觀頤，他垂下眼，并未回答，隔了一會兒才道：“你還有什么要求，若我能做到的，我定會滿足……”
夏觀頤心中激憤，便也不答他，繞過他大步就往門外跑去。
此時姜宇嵐剛好背著收拾好的包袱出來了，對竹老板道：“給我也備一匹馬唄？”爾后又看到了石桌上的錢銀與藥，嘴角一揚，伸手包裹起來背在背上，笑道：“我給他帶著。”
夏觀頤剛才跑出去只是不想與竹老板再面對面而已，其實他是第一次出鄭王府的這個小院，之后他就有點不認識該怎么走了，又擔心碰見人，只得站在門口張望。不一會兒，竹老板與姜宇嵐、谷辰澤跟出來，他才又別扭地跟著他們走到了后門口。
門口果然有一個竹老板的仆人牽著精壯的高頭大馬等候。
夏觀頤便踩上腳蹬想爬上馬去，可是他手指卻使不上力氣，根本抓不穩馬鞍，一下手滑跌落摔倒在地。
這一摔，讓夏觀頤心中郁積的焦慮、憤怒忽然爆發，他坐在地上伸出手來，沖著竹老板吼道：“就是他把我害成這樣！他還害了我全家！你還敢讓我饒他！？”
他憤然怒吼，近乎歇斯底里，竹老板也只得垂眼不答。
此時，姜宇嵐卻走上前去，扶起夏觀頤，笑道：“無妨，我能騎馬，你坐我身后吧。”說罷，一個飛身就騎到了馬上，動作干凈利落，他又稍微往前坐了一些，示意夏觀頤爬上來坐在他身后。
夏觀頤猶豫了一下，卻也別無他法，谷辰澤此時也上前扶了他一把，助他勉強爬上馬背。他手指使不上勁，只得用手臂環抱住姜宇嵐的腰，保證自己不掉下去。
竹老板這時才走上前來，遞給姜宇嵐一塊綠色瑩瑩發光的小令牌和一張折好的地圖道：“這是標有青云幫馬幫站點的地圖，拿著這令牌便可更換良馬。知道怎么走嗎？”
姜宇嵐一笑，道：“我若迷路，那可真是丟了蓬萊姜氏的臉面。多謝這位老板。”說罷，一聲“駕！”便馭馬疾馳出去。
夏觀頤此時只能窩囊地抱住姜宇嵐的腰，在顛簸的馬背之上艱難保持平衡，保證自己不掉落馬去。
他心中一片灰暗，極度焦慮與對未來的恐懼感反復刺激著他的神經。
他從來沒想到，自己會這么快就踏上回家路。
更加不知道，此時的家鄉，到底有什么在等待著他……