父皇說，最近唐月有使臣要過來，讓我這些日子在宮里好好待著。
我不太明白唐月的使臣來訪與我有何干系，只是習慣性地應下。
晚上給哲啟送夜宵時說起這事，他停下筆瞪圓了眼珠子看我，問道：“姐姐，你馬上就十六了，還不清楚父皇的目的嗎？”
愣神間打翻了桌上的銀耳羹，黏糊糊地鋪滿哲啟剛寫好的功課。
唐月使臣來的那天，父皇安排了一個小宴會，特地遣了嬤嬤來說讓我好好打扮，我安靜地坐在妝臺前，任憑嬤嬤在我臉上和頭上搗鼓，銀鏡中的自己，眉心多了一個木槿花樣式的花鈿。
嫁人之類的事我沒有想過，許是因為母后去的早，我總覺得，孝順好父皇、照顧好哲啟，便是我的一切。
所以在其他妹妹興奮地談論著唐月太子時，我只是覺得，太子親自出使，倒是難得，以及今天宴會的菜肴，不是熟悉的味道，御膳房是不是換人了？
一場歡迎宴會無波無瀾。
宴會的第二天，便聽聞唐月的使團離開，我去找父皇詢問我是不是可以出宮，父皇一臉無奈讓我愛干什么干什么去。
然而我也沒多少愛干的事，只有騎馬。
好像我和馬的相性自小就很好，哲啟從馬背上被甩下時，我已經能夠騎著小馬在圍場里跑圈了，而且我的馬，比他的高。父皇認為我過于安靜，覺得騎馬或許可以培養一下我作為大公主的威嚴霸氣，找了很好的師父認真教我。
只是騎馬歸騎馬，我的性子始終未曾改變分毫。
我經常會換一身粗布的衣服，帶一個小包裹，騎著我的大黑馬出宮，去往宛南各處。起初父皇很不同意我的做法，認為我一個女孩子在外太過危險。我說：“父皇，您對你治理的國家這么沒有信心嗎？”
他被堵到無聲，只能安排護衛偷偷跟著我。
我知道這是他的底線，沒有拒絕，有時候帶的盤纏不夠了還可以找他們要點，在我誤入密林時他們也能將我尋回，不是什么壞事。后來跑的多了熟悉了，父皇管我越來越少，出門前負責的護衛會來問：“公主，聽說您又要出去，這回去哪呀？”
“就在懷城附近轉轉，大概一兩天，不用跟著我。”我說。
護衛放心地打著哈欠離開。
我熟練地牽著我的大黑從宮墻側門離開，門口的守衛見怪不怪，“公主注意安全。”
下個月有乞巧節的祭禮，身為長公主的我會有很多事情要忙，這一趟之后再要出門，便是很久之后。正好這個時節，離著懷城不遠處的橋西郡木槿花開的很好。
沿著林間小道前行，是一家熟悉的茶鋪，煮自家配制的涼茶，也有劣質的龍井，緩解著來往旅客的疲憊與干涸。第一次在這里歇腳時，我要了壺龍井，用粗糙的茶杯送了一杯入口，而后皺著眉頭咽下，在鄰桌落座的護衛笑話我：“小姐，這可不能和您在家喝的相比，您嘗嘗涼茶吧，還挺解渴。”
涼茶確實好很多，加了草藥熬煮，有著特殊的清香，很能對付盛夏的暑氣。環顧四周，大家都是喝的大壺涼茶，沏著龍井的小茶壺在桌上特別顯眼，還貴。
所以聽到背后有人喊“店家來壺龍井”時，我是詫異的。
忍不住回頭看了看，宋錦制的湖藍色長衫，頭上插一只羊脂白玉簪，果然是富貴人家，才會在山林的茶鋪要一壺龍井。
我飲完自己的涼茶，再讓店家幫忙灌滿水囊，付了錢牽著大黑離開，天黑之前要趕到橋西郡，否則便要露宿荒野了。
離開沒多久，后方傳來急促的馬蹄聲，我引著大黑稍微移往路邊，給后方著急的人讓路，一片湖藍色從身邊飄過，再在前方停住，我急忙勒緊韁繩，好不容易才讓大黑在對方面前停住，心中不禁有些惱恨。
故意攔路是一件多危險的事。
我定了定慌亂的心神，抬頭看去，是方才在茶鋪要了龍井的人。
“閣下為何攔我？小女子并未有何冒犯之處。”
他一副很驚訝的樣子，指著自己的臉問道：“你不認識我？”
“方才在茶鋪見到閣下背影。”
他似乎更驚訝了，又重復一遍：“你不認識我？”
我低頭想了想，剛剛確實是我第一次見過他，我搖搖頭答道：“閣下怕是認錯了人。”
“宛南大公主韓洛恩，但凡見過你一次的人，絕不會再認錯。”
我皺起眉頭。
他繼續說道：“昨晚的宴會上，我們剛見過。”
昨晚的宴會？
也就是說，他是唐月的人，莫非就是唐月太子？
“原來是太子殿下，失禮了。”我微微頷首以示敬意，只是有些奇怪，宴會上未婚的女眷坐席前隔有紗幔，對外面人的面容其實是看不真切的，我沒有妹妹們的好奇心偷偷掀開紗幔，自是認不得他的模樣，只是他又如何認得我？
“公主這是要去哪？”他邊說話邊引著馬靠近，我不動聲色地引著大黑稍微后移。
“太子殿下不是回唐月了嗎？如此逗留我宛南，會讓人懷疑殿下的目的。”
“何必如此戒備，我只是看宛南風景秀麗，又聽聞近日橋西郡的木槿正值花期，想去賞玩一番而已，不代表唐月，只是我個人。”
“太子殿下......”我本想繼續勸他離開，一國太子在他國四處游蕩，總是一件不太好的事，他卻打斷了我，“我的名字不叫太子殿下，我叫蘇瑾，你可以直接叫我的名字。”
我不想和他多做糾纏，再耽誤下去，太陽便要落山了。
“不管是什么理由，為了兩國的友好邦交，還是請您今早離開宛南，我還有事，便先告辭了。”我引著大黑從他身邊繞過，揮動鞭子想要盡快離他遠點，雖然好像我們的目的地，都是橋西郡。
身后緊跟著傳來意料之中的馬蹄聲，我在心里默默嘆了口氣，揮動鞭子催著大黑跑的更快，總算在天色完全昏暗之前，住進了一家客棧。
就寢前，我忍不住到樓下問了問老板娘有沒有新來投宿的客人，她搖頭說我是最后一個。這個時節為了賞花客棧都住的滿滿當當，這家是因為價格昂貴所以還剩了幾間空房，如果蘇瑾趕到，多半也是會來這的。
想著跟了半路后逐漸消失的馬蹄聲，看著屋外夜色濃郁，心里不禁有些擔憂，人生地不熟的，他該不會迷路了吧？
心里掛著擔憂，一晚沒太睡好，天光微亮時我便醒來，梳洗收拾，在客棧用過早飯后，步行前往鎮外。橋西郡的木槿多是粉紫和純白二色，不僅在鎮外，就連房前屋后也是遍布木槿，更別提鎮外的大片木槿林。
清早的木槿林充斥著靜謐，行在其間，看著花色溫柔艷麗，讓人的心也跟著柔軟了許多。
“朝開暮落，總是太過凄涼。”
突然的聲音從后方傳來，卻是耳熟，轉身果然看到了花叢間的蘇瑾。原本華麗的長衫上沾了不少泥土和草葉，頭發也是零散不堪，“你倒是跑慢點，都聽到我說要來橋西郡了，就不能給我帶個路嗎？”他的話音里滿滿都是委屈。
原來真的迷路了，我有些愧疚，低頭道歉道：“對不起......不該把你扔下的。”
卻聽到他的笑聲，“這么認真做什么，又不是真的怪你，再說你也沒有責任要管我，只是有點遺憾，看來你對我印象是真的不好。”
駕馬將我在路上逼停，如何能有個好印象？若不是我騎術不錯，只怕便要摔下馬去。
“看太子殿下也無大事，便不打擾殿下賞花了。”我行了個平禮，轉身繼續前往花林深處。
“好歹請我吃個飯吧，看在我這么可憐的份上？”
我再次轉回身，“殿下沿這條小路出花林，向東不遠便是村鎮。”
至少在這清早的花林，他不至于再迷路了。
正是因為朝開暮落，才要更加珍惜綻放時的美麗。
我在花林一直待到傍晚才回去，蘇瑾正在客棧大堂吃飯，看見我偏頭笑道：“巧了，要不要一起？”
“不打擾了。”我回了房間，前腳剛關上房間后腳便有人在敲門，是老板娘的聲音，“姑娘，是我。”
我打開門，老板娘笑吟吟地站在門口，身后跟了端著菜肴的小二，我不解地問道：“這是？”
“這是樓下那位蘇公子給您提前點好的，說是您肯定不愿意和他同席，讓我們等您回來便送上樓。”
“......麻煩您給他送回去吧。”
“姑娘何必鬧這別扭，昨日不還擔心公子安危，既然見面了，有什么誤會說開就好了。”也不知老板娘是誤會了什么，干脆擠開我強行讓小二將飯菜送進屋。
我：“......”
我沒有去動桌上的東西，油膩的氣息飄在房間一宿讓人難受，我早早起身收拾了東西準備回懷城，在馬廄見到了給大黑喂草料的蘇瑾。
他看到我沒有任何意外，嘴里還叼了根草也不知道是不是和大黑搶的，“就知道你要跑，還好我起的比你早。”
“我只是要回懷城而已。”
“知道，我幫你把馬都喂好了。”
平日里暴脾氣的大黑對他好像沒什么意見，溫順得一點也不像踢傷好幾個馬夫的它。我繞開蘇瑾將大黑牽出馬廄，“多謝殿下，洛恩告辭。”
他伸手攔我，“你一個姑娘家在路上多不安全，我送你回去。”
“謝過殿下好意，只是殿下還是盡早離開為好，我自己可以回去的。”
他依舊跟了上來，騎馬和我并排走著，我往旁邊靠些他便靠過來點，我跑快些他也會跟上，又怕跑太快他像前天一樣迷路，我最終只能說服自己放棄。
“你騎術不錯，我之前居然沒能跟上你，雖然騎的不是我最寶貝的流光，但是能贏過我的，你還是第一個。”
“如果我沒記錯，我并不是和殿下比賽，我只是在趕路。”
“等有機會我們認真比一場。”
“殿下可以去找我的表兄，他的騎術很不錯。”
“我是要和你！不是什么你的表兄。”
“我并不參與男子間的游戲。”
“這不是為了游戲！！”
“那么我更不需要參與了。”
“韓洛恩！！！”
“殿下不該直接喚我名字，這樣不妥。”
“韓洛恩，你理我只是出于禮貌對吧？”
我猶豫了一下，還是答道：“是。”
他的臉上掛著明顯的失落，勒住韁繩將馬停在原地，我跟著停下看他，“希望殿下歸途順利，洛恩告辭。”我松開韁繩，認真行了一禮，而后催著大黑向著懷城方向而去。
沒想到的是，蘇瑾又跟了上來，并排騎到我身邊，悶悶地說道：“送你到懷城，我就走。”
我想了想，只能說了句“多謝”。
他沒有再像之前一樣喋喋不休，我當然也不會主動去搭話，安安靜靜趕著路，很是和諧。今天出發的早，也沒必要為難大黑，普通的速度就可以。
一直到先前的茶鋪，我勒緊韁繩問他：“要不要喝杯涼茶？”
“他家茶很難喝。”
“因為你喝的是龍井。”
他看著桌上的大陶罐很是不信，“這東西能好喝？”
“百聞不如一試。”
他將信將疑地送了一杯涼茶入口，有些驚喜地抬眸看我，“居然是真的！”
他的表情好像孩童發現了某個小寶藏，藏不住的意外和開心，我忍不住笑了笑，“山野茶鋪，自制的涼茶總比你以為的好茶要好很多。”
“你居然笑了。”他放下茶杯托腮看我，我被他看的不好意思，將大陶罐往他視線方向移了點，他又將陶罐移開，“躲什么躲，這樣笑起來多好看。”
這個時候的蘇瑾，像極了戲文里寫的登徒子。
“蘇公子還請自重。”周圍還有別的客人，我不可能當著他們的面稱呼他太子殿下，誰想他聽完竟摸了摸下巴說道：“我還是第一次覺得蘇這個姓氏這么好聽。”
聽他言語越來越輕浮，我在桌上放下茶錢，起身去牽大黑離開，聽到他在我身后肆意的笑聲。
或許我應該大膽一點臉皮厚一點，說點什么頂回去才是。
大黑似乎也察覺到我的慌亂，喘著粗氣十分不安，我將它安撫下，繼續趕回懷城，也不去管蘇瑾有沒有跟上來。
離開沒多遠，從周圍的林間傳來破風聲，同時還有后方大聲而焦急的“小心！！！”
大黑一抬腿將我從背上掀下，正好避開林中射來的冷箭，我在道邊滾了兩圈落入草叢，聽到前方傳來蘇瑾的聲音：“來人不多你在那邊先躲好！！”
我縮到一棵樹后借著草叢藏住自己，偷偷看向那邊，來人確實不多，只有四個蒙面的黑衣人，蘇瑾身手很好，不多時解決了兩個，剩下二人相互對視一眼，飛快地向著密林深處離開。
我透過草叢看著蘇瑾用刺客的黑衣擦去劍上的鮮血，將長劍收回劍鞘，再努力擦擦手上和衣擺上濺到的血滴，這才向我走來，隔著草叢柔聲說道：“別怕，沒事了。”
我離開樹后正要鉆出時又聽他說道：“要不你先閉上眼睛，我帶你走遠一些你再睜開？”
“沒事的，我沒有那么怕。”我從草叢中鉆出，濃濃的血腥味從他身上飄來，我壓下胸口的惡心感，對他笑了笑，“謝謝你，蘇瑾。”
大黑和他的馬一起適時地躲到了不遠處，他一吹口哨大黑便從林中跑出，跑到我身邊用頭輕輕蹭著我，我摸摸它的耳后安慰著它。也沒有誰提議，但是我們都牽著馬緩緩而行，突然經歷了一場生死，趕路這種事，不重要了。
“看你不是很驚訝，你知道是誰派來的人？”
“五皇叔。”我說，“這種事，你不是也很清楚嗎？何必故意再來問我。”
蘇瑾一愣，并沒有否認。
他是唐月的太子，對于他國的政治分布，自然是了如指掌，五皇叔的野心，從來也不是什么秘密。
只是為什么五皇叔要在這個時候來殺我？我只是一個公主。
“啊，這里停一下。”我看著周圍熟悉的景致，牽著大黑鉆進林間，回頭看一眼疑惑的蘇瑾，喚道：“殿下，這邊。”
林中不遠處，有一條安靜的溪流。溪低平滑，少有石子，水流聲很小，如果不是靠近，很難發現這里還有水源。我將隨身帶著的絲帕浸濕擰干，走到蘇瑾身前時又有些猶豫，他的臉上和脖子上也濺了些血漬，只是他自己沒法看到。
他看我動作笑嘻嘻地問道：“是不是臉上也臟了？”
我點頭，將絲帕遞給他，“你自己擦擦吧。”
“可是我又看不到，能不能勞煩公主幫幫我？”說著還遷就我稍稍彎腰。
總是自己的救命恩人，我無奈抬手輕輕替他擦起臉上的血跡。蘇瑾其實很白，白得像女孩子的皮膚，但是五官的線條很鋒利，十分英氣，我越發覺得不好意思，但又不能只擦一半，只好忍著面上越來越高的溫度將他白皙的臉還原。
我飛快縮回手，說了句“好了”，然后便轉身蹲到溪邊清洗絲帕。
他又在我身后笑了。
我埋頭洗好絲帕，想要起身時，才發現他居然蹲了過來，我這一扭頭正好對上他明亮的眼眸，臉上好不容易降下的熱氣又是快速升起，他笑著扭開頭，將手伸進溪中認真清洗，“韓洛恩，你這么好欺負可怎么辦？你也不嘗試反擊一下。”
“只要你不做這種無聊的事，就沒人欺負我。”我說。
“可我只是想逗你開心。”
“我們走吧。”我終結了這段對話，也突然想明白，為什么五皇叔突然想殺我了。
五皇叔有個女兒，小我一個月，宴會之時，她也曾偷偷掀了簾子，看一眼蘇瑾而后紅著臉躲回簾后。
蘇瑾將我送到城門口，不遠處的守衛看見我們大聲呼喊：“那邊的人要是進城趕緊的，馬上要關城門了！”
“謝謝你送我回來。”
蘇瑾從馬鞍上掛的小箱子里取了朵木槿花出來，嬌艷的粉紫色，開的還很好，我看著花朵不明白他的意思，“看在我救了你的份上，不要拒絕。”他不由分說地將木槿花簪在我頭上，“真好看。”
這是夸花還是夸人呢？
“我走了，等明年木槿花開的時候，我還會來的。”
我微微屈膝行禮，“殿下一路保重。”
明明是他先轉的身，可是我往城門走去的時候，總感覺他在看我，耳邊是守衛不斷的催促，我咬咬牙，牽著大黑進了城，大門在身后重重關上。
刺殺的事，我本不打算告訴父皇，只是肩膀在跌落馬時蹭破了皮，侍女去太醫處取藥膏沒能順利瞞住老太醫銳利的眼。
父皇看我的眼神充滿哀傷，“洛恩，你這樣隨意讓人欺負可怎么好？”
我安慰道：“我不想告訴您就是怕您像現在這樣，左右我們一時半會也拿五叔沒辦法，我還好好的在這，不就夠了嗎？以后我不會再單獨出宮，這樣的事，不會有下次了。”
哲啟適時地從旁邊鉆出個腦袋，拍著胸脯保證道：“父皇放心，兒臣一定好好用功，將來保護好姐姐，再不受別人欺負！”
我摸摸他的腦袋，對父皇笑道：“您看，有哲啟在呢，父皇不必擔憂。”
遠處襲來的風逐漸蕭瑟之時，我又見到了蘇瑾，他沒有走正式的外交通道，只是到宮門口拿了自己的令牌和文書證明給守衛看，說來拜訪父皇，好像普通人家走個親戚。
父皇聽得消息又驚又喜，熱情地招待了他，讓他住在宮里的別苑。
我聽到消息時，正在窗前臨摹一幅山水，手一抖滴了墨滴在青山之上，暈開一片不和諧的黑。我是在馬場見到的他，他抱著大黑的頭開心地和它說著話，聽到我來的動靜大黑猛一抬頭將他推開，他向后踉蹌幾步沒站穩跌坐在茅草上，抬頭和我對上目光。
“你不是說木槿花開的時候來嗎？”我問道，忍不住抬手替他摘去頭發上掛的枯草，而后又覺得有些不妥，飛快收回了手。
“唐月下雪太冷了。”
“下雪不是很好看嗎？”
“那你愿意和我一起回唐月看雪嗎？”
春天的時候，他又來了，大著膽子偷偷溜到我的宮室。
“你堂堂太子殿下這么有空嗎？”
“不是，因為木槿花開了，我就來了。”他笑瞇瞇地從袖中掏出一朵絨花，粉紫的顏色，是木槿花的樣式。
“你做的？”
他不好意思地摸摸頭，“我找唐月皇宮里手最巧的嬤嬤幫忙做的，不過是我親自帶過來的！你看，木槿花一直開，我就可以一直來看你了。”
木槿花真正開放的時候，蘇瑾沒有來。
哲啟陪我去橋西郡看木槿花，我們帶了好幾個侍從，依舊在熟悉的茶鋪歇腳，只是侍從自己帶了茶具和上好的龍井，只和店家要了熱水，我看著隔壁桌裝了涼茶的大陶罐，有點羨慕。
我依然在早晨去了鎮外，花林安安靜靜，無人打擾。
哲啟在中午時分找過來，“姐姐你怎么在這，嚇得我以為你出事了！”
“來橋西郡，不就是為了看花嗎？”我伸手輕輕碰了碰花葉，想著袖中的絨花，莫名有些不安，“哲啟，我們回去吧。”
“現在嗎？不是計劃明天再走？”
“不知怎么我感覺不太好，現在走吧，快馬加鞭能趕上城門落鑰。”
哲啟從來都很信任我，我這么說了他也不會拒絕。我們到城門的時候，守衛看到我們趕來大聲呼喊：“幾位快點！城門要關了！！”
我的預感很正確，是出事了，云萊在兩日前換了新的國主，而父皇今日早晨突然暈厥。
老太醫將我拉到宮室外偏僻處，告訴我父皇沒有多少時間了。這好像是一個意外但又在情理之中的結果，父皇身體不好也不是一兩年的事，只是真的到這個時刻，總還是讓人無法接受。
“王太醫，父皇還能撐多久？”
“皇上如果兩天內能醒的話，或許還能撐上一個月，若是醒不過來，只怕過不了七天。”
我和哲啟守在父皇床旁，不時輕輕呼喚他，第二天深夜的時候，他終于睜開了渾濁的眼睛。我搖醒撐不住睡著的哲啟，眼淚忍不住地往下落。
“洛恩，哲啟，宛南就交給你們了，對不起，父皇無法庇佑你們一生。”
父皇堅持了二十七天，我和哲啟失去了這世上最愛我們的人。
哲啟登基的時候，離他十五歲的生辰還有八天。
丞相來尋我，問道：“大公主，我聽聞您與唐月太子之間交情不錯？”
我微微發怔，垂眸道：“只是在殿下來訪時見過一兩次。”
“大公主......現在該稱呼您為長公主了，微臣此番前來是想告訴長公主，唐月太子畢竟只是太子，而云萊國主已是國主。”
“這樣就可以幫到哲啟嗎？”
“是，先皇早有安排，只可惜先皇去的太急。我們需要時間，也需要支持。”
我握著袖中的絨花答道，“好，麻煩丞相安排。”
后來聽說，哲啟曾怒氣沖沖地向我宮室方向跑來，跑到一半又失魂落魄地回去，那晚御書房內傳來新皇低低的哭聲，唯一一次。
與云萊國主的婚期定在春日。
五皇叔上奏說父皇駕崩沒多久女兒便要出嫁甚為不妥，理應服滿三年孝期才是，丞相說這是父皇的遺愿理當遵從。雙方在朝堂上爭論不休，直到有一天云萊騎兵的足跡踏到了兩國邊境上，五皇叔再不言語。
秋日的最后一朵木槿花將落之時，我見到了蘇瑾。
他扮作送草料的農夫混入馬場，在大黑的韁繩上掛了一朵小小的木槿絨花。大黑脾氣不好，一般負責喂馬的人總是放下草料就跑，只有我在旁邊看著時，大黑才會乖乖的讓人洗刷和更換馬掌，所以能將絨花掛上的，也只有蘇瑾了。
絨花上有著淡淡的涼茶香氣，應該是掛上沒多久。
我牽著大黑出宮，在城外繞了一圈甩開跟蹤的人后，才踏上去往橋西郡的路。
他坐在我第一次見他背影時的位置，桌面的小爐上煮著劣質的龍井，“他家涼茶好喝。”我說。
他聞言轉過身，笑道：“深秋天冷，不適合再喝涼茶。”
“可以換做姜茶。”
“洛恩，你瘦了。”
我和他相對而坐，看著爐上小鍋里的姜絲隨著熱浪上下翻涌，不知疲倦。
“對不起，我來晚了，沒有趕上木槿花開的時候......”
我從袖中掏出一直藏著的絨花放在他面前，“沒有，一直在開著。”
他拿起絨花，伸長手想要簪在我的發間，我輕輕向后避開，他的手就這樣尷尬地停在半空。
“對不起。”
他失落地收回手，問道：“你不愿意和我去唐月看雪嗎？”
“宛南需要國君的支持，而不是太子的。”
“我問的是你，不是宛南。”
蘇瑾又送我回懷城，我拒絕道：“如果我現在出了事，會被云萊當做攻打宛南的借口，五叔不會動我的。”
“我只是想送你回去。”
我們又在城門口分別，我看著木槿絨花躺在他手心，對他搖搖頭，“這個應該還給你。”
“洛恩......”
“對不起，蘇瑾。”鼻子其實有些發酸，我眨眨眼睛將淚意憋回，努力維持著以往的平淡模樣。
對不起沒法再在木槿花開的時候見面，對不起不能和你一起去唐月看雪。
我轉身回城，走了兩步回頭看他，他還在原地，看我回頭對我笑了笑，和他以往的明媚不同，帶著化不開的難過，我回以禮貌的笑意。
他手中的木槿花，在漸黑的天光里失了明媚的色彩。
再見，蘇瑾。