“可是餓了？”李元上問道。

　　“不應該啊，元忠來此前阿英才給征兒喂過奶。”他夫人道，她口中的阿英便是少城主李征的乳娘，正站在一旁默默候著。而元忠則是坐在搖籃旁的年輕公子。

　　聞言，李元上小心翼翼地從夫人手中接過小娃兒，“來，爹爹抱抱！”

　　這下小家伙哭得更厲害了，面紅耳赤的，聲音可大可大了。

　　搖籃旁的年輕公子起了身，要伸手來抱，小娃兒偏過頭，不讓他抱。

　　小娃兒烏溜溜的眼睛朝朱兼三人掃了眼，忽然停止了哭聲，朱兼慈祥一笑，受寵若驚地要伸手來抱，哪知小娃兒又“哇”的一聲哭了出來。

　　朱兼一時有些尷尬。

　　李元上轉頭朝他們三人看了眼，見炫明正和顏悅色地瞧著他兒子，而他兒子一見著這小子，居然就不哭了，還張嘴咯咯笑起來。

　　于是問道：“你叫甚么名字？”

　　見城主在問自己的名字，炫明乍有些緊張，向城主施了一禮，不慌不忙道：“炫明。”

　　炫明？朱兼仔細斟酌了一番這個名字，一雙小眼緩緩睜大，果然，他猜得沒錯。

　　“我家征兒看來很是喜歡你。”李元上道。

　　炫明純真一笑，“我、我可以抱抱他嗎？”

　　李元上聞言，看向自家夫人，便見城主夫人溫柔地點了點頭。

　　小娃兒來到炫明懷中，揮著小手蹬著小腳開心得笑個不停，也不知是不是上輩子的老熟人，簡直要樂壞了。炫明也很是喜歡他，雖然只是一個小小的嬰兒，初次見面，卻覺得頗有眼緣。

　　時間不早了，朱兼暗中催著他離開，于是炫明將小娃兒交還給了李元上，對那又哭上了的小娃兒道：“征兒乖，下次哥哥給你帶個小禮物來，說話算話！”

　　小娃兒似是能聽懂他的話，立時便乖乖的不哭了。

　　離開了寢殿后，炫明小聲問趙千戶道：“趙大人可識得那搖籃旁的年輕公子？”

　　趙千戶點點頭，“他便是城主大人的親弟李元忠。”

　　“哦。”炫明若有所思道：“我們可否去他的住處瞧上一瞧？”

　　“這……你懷疑他？”趙千戶說罷，看了眼朱兼，“可無憑無據貿然而入，城主大人問責下來，我們如何擔待？”

　　這時，威武地走在前頭的朱兼嘴里飄出一句：“誰說非得光明正了？此事便交給趙千戶了。”

　　炫明心里高興，問道：“趙大人可否順便將我也捎帶上？”

　　“既然大人授意。”哪敢反對？“屬下自當竭盡全力。至于你，當然。”

　　這日下午，先前目睹章添遇害的李懷英再次受審，經過一番仔細的回憶，認定當晚確有聞見一股奇特的香味，可當時那跤摔得頗有些狠，他好半晌才爬起來，見章添當場西去，連爬帶滾地來城衛府報了案，再返回時，那香味早已散盡。

　　廂房內，朱兼山珍海味地好生伺候著，炫明嘴里吃得歡，心里卻如坐針氈——眼看馬上便要天黑了，還剩一日，也不知能不能在明日之內找到證據。

　　天，完全黑了下來。

　　炫明迫不及待地找到趙千戶，趁兇手行兇的大體時辰未至，偷偷前往了城主府的西南角。

　　趙千戶說，李元忠的院子是離西南角圍墻最近的。

　　趙千戶輕功了得，如同拎著小雞仔一般拎起了炫明，在高高的圍墻上方一躍而過，落了地后迅速掃了兩眼周邊的情況，拉著他矮身往里跑去。

　　入了李元忠的院子，倆人躲躲藏藏來到他的寢室外的幾株茶花樹后，緊張兮兮好半天才發現，這靜悄悄的院落里居然不見一個下人。

　　不遠處的寢室內一片黑燈瞎火，時下尚早，城主府中眾人皆未下榻，趁李元忠未歸，趙千戶帶著炫明偷偷爬窗入了李元忠的寢室。

　　倆人趁著月光在里頭摸瞎尋了一圈，一無所獲，正要離開時，趙千戶忽然停了下來。

　　他走至一方被從窗欞外透進來的月光照亮的巨畫前，狐疑地摸索了一番紅木畫框的邊緣，低聲對身邊的炫明道：“有光。”

　　炫明上前仔細觀察了一番，確實有微弱的光亮從里頭透出來，被這月光反過來一照，反而難以察覺。

　　他學著趙千戶將耳朵貼著畫往里聽了一番，只聽得里頭傳來一陣陣嚯嚯磨刀聲，除此之外，還有細微的不男不女的驚叫聲，稍稍腦補，便覺場面定然極為血腥。

　　炫明膽兒慫地對著趙千戶點了點頭，以為他懂得了自己的意思，遂預備悄然退去。

　　可未曾想趙千戶不知何時摸到了畫框的機關，那畫框忽地挪開，與地面之間發出一道低沉的摩擦聲，里頭的光亮瞬時暗去。

　　未及步入，忽聞門外出現十分輕微的腳步聲，門被人輕輕推開。與此同時，那畫框又回歸了原位。

　　月光下，李元忠的身影森森然出現在了門口。

　　當見到自己的寢室內站著兩個人時，李元忠不慌不亂地步入門檻，將室內的燈盞逐一點燃。

　　“原來竟是白日里見過的趙千戶與小跟班。兩位不請自來，翻墻入室，進的還是本爺的屋子，此等冒犯之罪，先不論我哥會如何處置，我若昭告全城，你們猜猜城衛府將承擔何種后果？”

　　一番威脅，趙千戶倒是冷靜，隨即抱拳行了禮道：“公子恕罪！”

　　炫明還以為他能說出怎樣一番義正言辭又能使他們安然脫險的話來，誰知他瞧了炫明一眼，繼續道：“這小子與公子興致相近，聽聞公子亦愛好藏兵，頗想瞻仰一二，又恐公子不愿向外人展示，遂逼迫在下攜其前來……但在下發誓，只是看看，絕不曾有帶走的念頭！”

　　趙千戶說得信誓旦旦，一副十足誠摯并逼于無奈的樣子。

　　“受他逼迫？”李元忠冷笑一聲，“一個新入府的小廝，如何能逼迫得了你堂堂千戶大人？”

　　“公子難道不知，他乃是朱兼朱大人的私生子？”說到此處，趙千戶還特意壓低了聲音，神秘兮兮的語調。

　　驚的豈止是李元忠，連炫明自己尚且不知自己有這般身份，但他驚的不是自己的身份，而是未曾看穿一本正經的趙千戶為了能脫身，居然能撒出如此離譜的謊言，虧他一貫以為他是個有本事的老實人。