翌日，寧現(xiàn)庭早早地便帶薛北年來(lái)到了南華殿外。與此同時(shí)，戴著鐐銬的曹均，也跟了過(guò)來(lái)。

　　寧現(xiàn)庭身著紫色官袍，外佩金魚(yú)袋，內(nèi)繡縷金花紋。昂首闊步之處，自有一派威風(fēng)。

　　隨著前來(lái)的官員越來(lái)越多，薛北年仿若再一次回到了中舉那年。

　　這明鏡高懸的朝堂之上，從來(lái)不缺大臣。它最缺的，就是明辨是非的拳拳忠臣。

　　而曹均看著眼前的恢宏景象，不禁也心生感慨。有生之年得以在南華殿見(jiàn)到昭南國(guó)的皇帝，也算死而無(wú)憾。

　　隨后，一道的鞭策聲清脆地回響在南華殿殿外。手執(zhí)利鞭的大監(jiān)聲音洪亮地說(shuō)道：“上早朝！”

　　此時(shí)，殿門(mén)被緩緩拉開(kāi)，眾臣悉數(shù)進(jìn)入南華殿。

　　而薛北年和曹均，只得在皇帝宣召之后，才能進(jìn)入大殿中央。

　　“眾愛(ài)卿，可有他事要奏啊？”皇帝高坐在皇位之上，眼睛飛快地掃視眾臣。

　　“臣，有本要奏。”一道威嚴(yán)冷冽的話(huà)劃破殿中的寂靜。

　　皇帝抬眸一看，果然是丞相寧現(xiàn)庭。這個(gè)寧現(xiàn)庭為何揪著菁陽(yáng)城那一件事不放？

　　“哦？寧丞相有何事要奏啊？”皇帝斜靠在皇椅之上，陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)道。

　　看到皇帝這個(gè)反應(yīng)，底下眾臣紛紛偷笑了起來(lái)，一副幸災(zāi)樂(lè)禍的模樣。

　　寧現(xiàn)庭雖是丞相，卻總是上奏忤逆皇帝之事。遲早有一天，皇帝會(huì)因此廢了他的官位。

　　一旦丞相之位空了出來(lái)，他們也可以爭(zhēng)上一爭(zhēng)！

　　“皇上，薛北年薛縣衙將瘧疾一事的真兇查了出來(lái)。而眼下，薛縣衙和那奸細(xì)曹均正在南華殿外。不知皇上是否現(xiàn)在召見(jiàn)？”

　　寧現(xiàn)庭直接了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道，他的巍巍之聲回蕩在整個(gè)南華殿。每一個(gè)字，都聽(tīng)得一清二楚。

　　又是菁陽(yáng)城之事！

　　皇帝微微蹙起了眉頭，一臉不勝其煩的模樣。

　　倘若宣他們覲見(jiàn)，勢(shì)必又會(huì)討論到菁陽(yáng)城城主趙弘得的罪過(guò)；

　　倘若不宣他們覲見(jiàn)，那兩國(guó)暗地里的情況他將一無(wú)所知。事關(guān)兩國(guó)安危，他不能獨(dú)斷專(zhuān)橫。

　　“宣他們進(jìn)來(lái)。”皇帝長(zhǎng)舒一口氣，隨即說(shuō)道。

　　“宣薛北年、曹均覲見(jiàn)！”

　　隨后，兩人便一前一后走到了大殿中央，雙雙跪道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

　　當(dāng)然，按照兩國(guó)的規(guī)定，曹均大可不必昭南國(guó)皇帝行此禮儀。

　　但眼下自己畢竟還在他們的手中，他只能盡可能地不犯天怒，保全性命。

　　“薛縣衙，此次事情你勞苦功高，朕要好好地封賞于你。”皇帝眉眼彎彎地笑道。

　　“驅(qū)除韃奴，本就是昭南國(guó)每個(gè)官員應(yīng)該做的事情。皇上若是因此獎(jiǎng)賞于臣，便是折煞臣了。”薛北年不卑不亢地回應(yīng)道。

　　他知道皇帝陰晴不定，喜怒無(wú)常，若是真的接受他的封賞，日后定有不斷的風(fēng)波。

　　如今他雖身居低位，卻也是風(fēng)生水起。除去這一身功名，他還是一個(gè)閑散的游士。

　　“朕記得你是鶴鴛縣的縣衙，你是如何得知菁陽(yáng)城瘧疾一事呢？”皇帝輕輕斂去眼底的冷芒，笑問(wèn)道。

　　聽(tīng)到皇帝盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的疑問(wèn)，薛北年頓時(shí)預(yù)感不妙。

　　“北年，朕記得朕沒(méi)有讓你增援菁陽(yáng)城，你怎么擅自帶著藥材和糧食就去了呢？你可知道，你這是違旨。”

　　皇帝故意拖長(zhǎng)最后一句話(huà)的音調(diào)，依舊面不改色地笑道。

　　此話(huà)一出，在場(chǎng)眾臣連連搖頭，無(wú)不唏噓。

　　菁陽(yáng)城本就是昭南國(guó)重中之重的城池，有人愿意增援菁陽(yáng)城，理應(yīng)是感恩戴德的好事。

　　但皇帝現(xiàn)在卻說(shuō)薛北年違旨，他們愈發(fā)揣摩不透皇帝的心意了。

　　聽(tīng)到皇帝的質(zhì)問(wèn)，薛北年頓時(shí)憤懣不已。但他很快便將這份怒氣藏在心底，面不改色。

　　“皇上，臣不知臣哪里違旨？”薛北年徑直問(wèn)道。

　　話(huà)音剛落，皇帝便哈哈大笑起來(lái)，指著薛北年說(shuō)道：“朕沒(méi)有向菁陽(yáng)城派送任何物資，難道朕的意圖還不明顯？”

　　皇帝其言錚錚地說(shuō)道，但這兩句話(huà)卻猶如兩根利刺一般深扎在寧現(xiàn)庭的心頭。

　　為了報(bào)私欲之仇，不惜將菁陽(yáng)城百姓的性命作為代價(jià)！

　　寧現(xiàn)庭抬眸看著眼前的皇帝，只覺(jué)與他異姓陌路。

　　這還是他一路相扶相持的趙旭章嗎？

　　“皇上，菁陽(yáng)城的大夫離奇死亡，藥材又不翼而飛。倘若沒(méi)有臣遣送的那批藥材，菁陽(yáng)城的百姓怕是撐不到康復(fù)的那一天啊！”

　　薛北年撲通一聲，跪在了地上，幾近哀怨地說(shuō)道。

　　凜若返回京邑之后，并沒(méi)有將薛北年在菁陽(yáng)城的事情告訴皇帝。稍有不順心，皇帝不但不會(huì)封賞他，反而會(huì)加罪于他。

　　對(duì)于皇帝的脾性，凜若早已熟絡(luò)于心。

　　“所以你是在告訴朕，朕錯(cuò)了？”皇帝看向伏跪在地的薛北年，惡狠狠地問(wèn)道。

　　“臣絕無(wú)此意！”

　　薛北年沒(méi)想到這一番解釋竟惹怒了皇帝，他不能觸碰的逆鱗，究竟有多少！

　　“北年，你別忘了你當(dāng)年是因?yàn)槭裁磸倪@朝堂之上走出去的。”

　　皇帝捏了捏自己的眉心，繼續(xù)說(shuō)道：“如果你再敢違背朕，忤逆朕，鶴鴛縣縣衙這一職，朕也給你撤了！”

　　皇帝的話(huà)猶如一陣烈風(fēng)，刮過(guò)每個(gè)人的耳畔。

　　所有人的心不禁顫了顫，皇帝這是在警告朝堂上的每一個(gè)人，順?biāo)卟嫠咄觥?p>　　聽(tīng)到這里，薛北年惱怒不已。

　　他的心里早已累積了許多怨恨，但是他沒(méi)有能力，也沒(méi)有權(quán)利與皇帝抗衡！

　　皇帝想要他死，不過(guò)是像踩死一只螻蟻一般簡(jiǎn)單。但他不能慷慨赴死，他得夾縫求生！

　　“是，臣今后定會(huì)順?biāo)旎噬系男囊狻！毖Ρ蹦昃従彽拖骂^，一字一頓地說(shuō)道。

　　聽(tīng)到薛北年終于妥協(xié)了下來(lái)，皇帝頓時(shí)心情大好。語(yǔ)氣和眼神，也瞬間柔和了下來(lái)。

　　“既然如此，鶴鴛縣縣衙一職仍由你繼續(xù)擔(dān)任。”皇帝瞇著眼睛笑道：“只是今后，你萬(wàn)不可利用職務(wù)之便，擅自行事！”

　　“是，臣謹(jǐn)記于心！”

　　倘若沒(méi)有看到他大發(fā)雷霆的模樣，人們會(huì)以為，他就是一位賢明溫和的君主。