孟星瀾拿勺子攪著豆漿，神態自若。
“我還沒吃完呢。”
陸知辰心知發火只會讓事情更糟，逼著自己冷靜，緩和了聲音，和顏悅色道：“你慢慢吃，吃完咱們出發。”
孟星瀾抬眸直視他，溫和微笑，特別有禮貌地說道：“不了，我不去順京。我要去潁州。”
王師兄這時候有點回過味來了，這兩人相互認識啊！他還真沒想過為什么鏢局里坐著個乖巧的小女娃，也沒人領著，他看她怪孤單的，才拿自己的壽禮跟她搭話。
陸知辰帶來的？什么關系？管得倒挺寬！
王師兄身子往孟星瀾方向靠，歪著腦袋迷惑不解問她：“你倆認識？”
“認識。”兩人異口同聲回答。
“哦哦，那不如一起去潁州啊？路上多個伴兒！”王師兄心真的大。
陸知辰笑瞇瞇告訴他：“王師兄，我不去潁州，她也不去。你要是帶她去了，我就報官說你拐帶幼女。”
“你這個小混蛋！”王師兄一掌拍過去，帶著凌厲掌風。陸知辰側身閃避，回手也是一掌，兩人就在飯廳里不言不語動起手來，沒一會兒對拆十幾招。
他們這么一打，前廳聽到動靜，程峰帶著好幾個人跑進來。
見程峰進來，陸知辰主動停手，王師兄也就沒再追著打，本也就半真半假鬧著玩的。
程峰還沒開口問發生什么事，孟星瀾先問他：“程師兄，我想去趟舊楚的慶烏郡，雇鏢師護送來回一趟，需要多少兩銀子？”
程峰剛才的事情還沒弄明白呢，被孟星瀾問得一愣，直覺反問：“就你一個么？”陸知辰的熟人，自然走萬通的鏢，這是干嗎？
“嗯，我一個人。”孟星瀾答道。
陸知辰在她身后給程峰比了個五的手勢。程峰也搞不清楚他們要鬧哪樣，就答道：“撐死也就五百兩銀子罷。”
鏢局大多做的押貨買賣，身份金貴的人出行都是自帶府內侍衛的。押一趟貨大約跟三到五名鏢師，除去路上開銷，保鏢的費用和鏢局的利潤，要價五百兩頂天了。
陸知辰笑著走上前去跟程峰勾肩搭背：“程師兄，這位小姐可金貴著呢，不收她五千兩銀子，都對不起她的身價。”
“凈胡說，我們是本分生意人。”程峰肩膀一聳，抖開陸知辰搭在肩膀上的手。
“陸知辰，銀票。”孟星瀾落落大方伸手討要，五百兩她付得起。
“你不能去！”陸知辰沒招了，怒火燃在眸子里，脾氣聲音都大起來。說完他一把抓起孟星瀾的手腕往客房帶，孟星瀾不愿，掙扎著叫他放手，拖著步子不肯走。程峰看這樣子覺得有點不對頭，正在猶豫時，王師兄大吼一聲“放開！”又是一掌劈向陸知辰。
陸知辰也不放開孟星瀾，滿臉煞氣一路拖著她往后院走，一面應付王師兄的攻勢，口中嚷道：“這是我家的事，你們都別管！”
“我不是你家的！”孟星瀾氣急，手腕被攥得死緊，怎么都掙脫不開。
“你是我帶來的，敢跟別人走我就打斷你的腿！”去他娘的和顏悅色吃軟不吃硬，老子就吼你了！
程峰拉住王師兄，半懷疑半確定，皺著眉頭勸道：“別管啦，他爹過幾日就來，到時候有人收拾他！”
陸知辰關上房門，氣呼呼把她按在凳子上，冷著聲音問：“你這又是哪一出？聽了個名字就要去看！”
孟星瀾手腕仍被抓著，低著頭，眼眸晦澀：“我一定要去。你別阻我，這件事我是一定要辦的。”
陸知辰拖過凳子坐在她對面，把手放開，稍稍俯身低著頭問她，湊得很近，聲音也輕：“你是舊楚子民嗎？你娘是楚人？”
“不是。”孟星瀾搖搖頭否認。
“沒關系，如果你是，我也不會說出去。”
“我真的不是。既不是楚人，也從未去過楚地。”孟星瀾明確回答。
陸知辰眼底微微有些失望：“你可知道，烏海是舊楚皇室祭祀天地的場所，百姓輕易不能進。舊楚亡國后，那地方也沒人想去，并無特別之處。”
“你為什么想去？”陸知辰神色凝重，“若說得有道理，我陪你去。”
“……”
“說不出來就不去，我們回順京。”
“我一定要去。”
“為什么？”
“……”
孟星瀾久久沉默。
陸知辰自覺有些拉不住這匹“野馬”，好不容易阻斷她離家出走的心，無端又來了烏海這么個心愿。可以想象，就算去過烏海，她想一出是一出的毛病也不會改。自己在順京還有事情要辦，不能在外頭待太久，所以萬不能由著她這么胡來，一定要把人帶回順京。
“早飯既已吃完，我們走罷，如果運氣好，你家都沒發現你出來過。”
孟星瀾搖頭，她一定要去烏海，有海就有船，有船就有遠方。重新升燃起來的希望，怎么可能被陸知辰幾句話勸服。
“陸知辰，我給我家里寫封信，說我雇了你護送，陪著我去烏海看看，路上不生事端，看完就回順京。這樣我爹就不會到處找我，有你陪著也無安全之虞。”這是她能想到的大家都能接受的方案。
她言辭懇切，一臉哀求，搖著陸知辰的手：“你上次救過我，我爹放心你的為人。你送我去一趟好不好，我真的有必須去的原因。”
“什么原因，說出來我聽聽。”陸知辰不為所動。
“……”她沒有說得出口的原因，也不想找借口騙他。
孟星瀾滿臉落寞，眼眶發紅，隱隱有些要哭的樣子，眼睛看著地面緩緩說道：“你不去也可以，我再找別的鏢師，出得起銀子總有人愿意帶我去。再不成，就央求我爹帶我去。只是我說不出非去不可的理由，他比你還狠，會把我關一輩子，往后我連上街聽書下館子都去不成了。”
“你到底有什么秘密？連你爹都要瞞著？”陸知辰沒想到他們的父女關系糟糕至此。
“誰沒有秘密？”孟星瀾語調低緩，“小混混街頭打架受了傷，既不去醫館包扎，也不回家里求助，卻要帶著傷翻那么高的墻躲起來，又是為了哪樁秘密？”
陸知辰聞言渾身一顫，直勾勾盯著她，愣愣地什么話也說不出來。
半晌，他下定決心：“好，我護送你去。”