半個月后。

　　武林大會排名前五的武者如期抵達京城，他們被安排進同一間客棧。

　　幾人見面后只是點頭示好，沒有多談。

　　沈以樂很驚訝：稚泣當時被打得血肉模糊，那幾天一直鼻青臉腫，這才過半個月，他的傷疤已經恢復，完全看不出先前的慘狀；而雅休還是一副倦態，不愿正視稚泣。

　　“喂，稚泣。”沈以樂覺得人生地不熟，稚泣勉強算是熟人，于是在休息廳喊他的名字。

　　“怎么了？”他正捧著本從街上買來的市井讀本。

　　“你是不是吃了什么東西，傷好得這么快。”她伸出右手，那里還有被樂刃割傷而結的細痂。

　　他肯定不會把治愈的秘密告訴沈以樂，而是敷衍卻一本正經地說道：“可能我是那種挨揍的體質吧！”

　　“真的假的。”沈以樂半信半疑。

　　“真的。”

　　休息廳只剩他們倆人，其他人大概是去為下午的授冠大典做準備。她低聲問道：“你最近聽說過陳簡的消息嗎？”

　　“陳簡？”皇甫晴好像暗示過，沈姑娘對陳簡有意思。獨孤麟奇搖頭：“沒，杳無音信了。”

　　他有種感覺，陳簡已經來到京城，說不定早就把留聲甕交給公主了。不過他這樣做真的對嗎？傾蓮公主能在勾心斗角的權力爭奪中攫取皇位，她可不簡單，說不定會借武當和張勝寒的事大做文章，將火燒到武林上。

　　獨孤麟奇嘆息。他已經對武林無所欲求，能見到沈朔霞就足夠了。

　　“這樣啊……”沈以樂感覺心里空空的。她和陳簡沒多少交情，可總是難忘相遇情景。

　　吆喝聲引她注視窗外。

　　京城人來人往，人影晃動，一片忙碌祥和，對于深居簡出的武者們而言，這般繁盛景象可謂目所未睹。

　　城中隨處可見整飭的士兵，他們身著鎧甲，監視來往百姓的一舉一動——嚴格監視始于上個月月初，因為陛下要親自為武林大會的魁首戴上青銅石冠，京城的保衛工作變得尤為重要。

　　左衛率張克釗正坐在禁軍府內。

　　按職責來說，他本來只用負責東宮的保衛，但皇室對禁軍并不放心——禁軍隸屬朝廷，卻不屬于皇室——因此派遣張克釗暫時接管一切保衛事務。對于朝廷而言，這是個簡單的人事調動，可張克釗卻愁容滿面，就算他再怎么熟悉京城，偌大城池豈是一個人能完全調度？過去也有過武林大會，可陛下都是在皇宮前接見武者，誰知道今年天子腦袋抽了什么風，竟要求去攬月臺舉辦授冠大典，結果此次保衛工作一躍成為前所未有的緊急情況。

　　張克釗在兩個月前得知要接手保衛工作，從那時起，他便不舍晝夜研究京城的各個出入口和大街小巷，每條道路甚至每個商鋪都爛熟于心，生怕出現半點紕漏。雖然心力憔悴，但總算是將京城保衛網設計得滴水不漏。這段時間他還不斷訓練禁軍和禁衛軍，讓所有人保持百分百的緊張，絕不能出差池！

　　他的強硬作風讓士兵對他怨念頗深，不過沒辦法。攬月臺遠離禁軍領地，倘若在那里遭到伏擊，天子岌岌可危，因此每一步調動都相當重要，他準備了多套方案，就算中途有人掉鏈子也能迅速彌補，不過這點他沒告訴任何人。他可不希望有人因此怠惰下來。

　　張克釗看著站在面前的十六衛。

　　率領他們本是天子的職責，如今由他代替，叫人不安。

　　“我再重復一遍，”他不厭其煩地說道，“攬月臺在仙郊嶺外，通往攬月亭的唯一道路便是這條，”他在輿圖上比劃著。

　　“兩側都是山脈，一定確保沒有人上山，連我們的士兵也不行！之后便是攬月臺的布置：南衙軍派三百人圍站攬月臺以南；北衙軍則派三百人圍站北面。挑出來的近衛士兵都經過我們嚴格篩選，所有人穿著祭服，不佩戴武器，一旦出現變故，他們將用肉身保護天子。”

　　最后一句話是說給名義掛帥的太保聽的。

　　太保點頭。

　　“之后便是攬月臺東西北的林地，每一面藏有精兵一千，絕對隱蔽。”攬月臺是神圣的祭祀之處，士兵穿著甲胄出現是大不敬，因此只能躲藏在看不見的地方。“攬月臺是仙郊嶺的制高點，不過附近較為高的地方已經派人嚴防死守。”

　　張克釗注視一旁即將流完的沙漏：“最后提醒各位，攬月臺雖然四周平曠，沒法掩藏大量軍隊，但絕不能放松警惕！往年天子祭祀前往攬月臺，禁軍有將近四個月的準備布置時間，可我們只有短短一個月，其中的差異，相信身經百戰的各位已然明白。”

　　他嚴肅地換了口氣：“出發。”

　　*

　　天子鹵簿的陣仗非常之大，古籍中所述“文虎伏軾，龍首銜軛”正印證此番情景。

　　寬闊的玉石板路上沒有一點灰塵，在一個時辰前，士兵們便用從山中挑來的清泉水將這里淋掃了一遍又一遍。四匹金鞍血汗馬拖著玉輅平穩前進，馬的每一步探腿都充滿高貴與尊嚴，優雅如一，它們仿佛意識到，自己正拉著全天下最高貴的人前行。鑲銀的馬蹄將很多人辛勞一輩子都沒法得到半寸的玉石地敲響，叮叮咚咚的悅耳聲音是象征至尊權威的頌歌。

　　隨著玉輅逐漸向前，看準時機的樂隊奏響嘹亮的曲詩。

　　張克釗蹲在北面的森林里，用西域帶來的能夠看遠處事物的鏡子觀察攬月臺。

　　不知道攬月臺到底花費了多少銀錢，但一定是自西朝建立以來最宏偉壯觀的祭臺。它有兩百七十七層臺階，坐北朝南，整體呈方形，攬月臺之上還有天子專門休息的高臺，高臺完全為石制，工匠們用巧奪天工的手法將純金打造的龍嵌入石臺。巨龍如同從石中飛出，盤踞在天子腳下，溫順而不失威嚴，栩栩如生的面孔讓人覺得它隨時會發出震耳欲聾的龍吟，在一旁還有許多條騰云駕霧的螭龍，它們縈繞攬月臺，仿佛置身浮云之中。

　　攬月臺背后是一口自然清泉，這是攬月臺設立于此的關鍵原因。一旦氣溫上升，水霧綿延升騰，此地便會宛如仙境。

　　玉輅停下來了。

　　在旁人的攙扶下，小皇帝從很高的玉輅走出，隨后出來的是傾蓮公主，緊接著，諸重臣從后面的木輅里現身。

　　年紀都這么大了，還要爬如此多臺階。張克釗不免可憐那些白發蒼蒼的老家伙們。

　　他們在臺階前舉行漫長而神圣的儀式，張克釗并不感興趣，他繼續觀察其他地方。經過一系列繁瑣流程后，他們總算邁開步子。

　　一行人緩緩向上走，即便有人氣喘吁吁也不敢停下，誰都不想在眾目睽睽下落后。

　　大概過了半刻，他們成功登上攬月臺。小皇帝的身影已經非常渺小，幾乎成了一個點，高臺上的風很大，張克釗覺得小皇帝會被吹走，好在這件事不屬于保衛范疇。

　　如果真發生這件事，皇室會怪罪到誰頭上呢？御廚？都怪他沒把皇帝養得白白胖胖。

　　張克釗沒頭沒腦地想著。