陸炳來到朱恒府上，將今天發生的事情對他說了一遍。朱恒聽得咬牙切齒，他們救這樣幫自己把終身大事給辦了，恨不得揍陸炳一頓。

　　朱恒對于嘉靖和陸炳做出這樣的事也是大吃一驚，這兩人現在做事膽子越來越大了。但從另一方面，他們快要逃脫封建社會的枷鎖，從思想上得到了解放。

　　陸炳很是肆無忌憚地說著，也不怕朱恒拿他怎么樣。木已成舟，朱恒逃都沒辦法逃。他要是逃了，永淳怎么辦？小姑娘的臉面還要不要，讓她怎么活下去。

　　朱恒也知道這情況，也只好接受了這一現實。永淳從小跟著他們玩，感情很是深厚。

　　后宮中，蔣太后正哭泣著，請求嘉靖收回成命。

　　“永淳可是你的親妹妹啊，就算她不懂事教訓一下就行了，何必做的這么絕。”蔣太后哀求道：“你就這么逼著她出宮，哀家連最后一面都沒叫著，你也太狠心了。”

　　嘉靖不知道怎么和母親解釋，只是在一旁安慰她說：“放心吧，朕都安排好了，永淳在宮外桂過的很好的。聽太監說，她出去的時候還很開心呢，沒事的。”

　　蔣太后雖然將信將疑，但是聽了此話之后倒是收住了眼淚。

　　嘉靖又道：“等到永淳成婚后，朕想辦法讓她進宮來看望您。”

　　這才打消了太后心中的顧慮，后宮隨之變得安寧。

　　但是這安寧沒有持續幾天，后宮之中又出大事。陳皇后病重了，這可把后宮給忙的一團糟。太醫院使出了渾身的本領，名貴藥材像街邊的蔬菜一樣使用。

　　可是陳皇后的病始終找不到根治的辦法。盡管眾人想盡了一切辦法，最后皇后還是崩了。嘉靖傷心不已，下旨輟朝五日。

　　王公大臣朝夕二次番哭。民間停嫁娶，停止一切娛樂，軍民摘冠纓，婦女除去身上所有裝飾。入直官摘冠纓，服縞素。五日頒詔，文武官素服泣迎，入公署三跪九拜，聽宣舉哀，行禮如初。

　　正巧此時，湖廣、浙江、河南等地洪水泛濫。而河北等地迎來了一次中等規模的地震。奏則雪花紛飛似的由內閣送至乾清宮。雖然嘉靖下旨免除這些地方的秋糧，并命戶部撥款救災。

　　但是天下還是謠言四起，說是當今皇帝荒唐至極，昏庸無度。招使上天憤怒，使得生靈涂炭，皇室厄運連連等。

　　在眾大臣的要求下，嘉靖無奈下了道“罪己詔”。向上天檢討自己的施政過失，平日種種惡行。以此來求得上天的寬恕，使得天下太平，百姓安康。

　　對于這種事情，嘉靖自然是極不情愿的。好像世上所有的壞事都是自己做的一樣。

　　不單單嘉靖，朱恒也感到憤怒。這些封建迷信的東西真的不應該繼續存在下去。要讓天下之人更務實，相信自然科學，那樣社會才能進步。

　　在此期間最為積極賣力的是首輔張璁以及吏部尚書桂萼。

　　朱恒認為這明顯是二人趁此機會，在朝中樹立自己的威望，以此來拉攏人心。并像他們的前輩那樣，爭取更多的相權，以此來對抗至高無上的王權。

　　說到底，這些玩政治的人無時無刻不在為了權利而斗爭。不管任何事情都能拿來做文章，當作是他們爭權路上的武器。

　　朱恒寫信給上海，讓《上海日報》、《紹興時報》宣傳天文地理科學，帶動輿論。讓江南的百姓認識到，這只不過是正常的自然現象，并非神力。

　　陸炳拿出黑材料，憑借著貪污受賄的由頭，把欽天監正抓到了詔獄，使用手段后取得了口供。證明從古至今欽天監除了歷法與星象之外，其他的說辭都是虛假的毫無根據的。

　　朱恒從上海招來了當初的那四個老外，另一個依然在江南龍船廠造他的船。朱恒讓這四人到宮內給嘉靖及百官講解天文學，地理學知識。好讓他們知道所謂的上天預示都是子虛烏有的。

　　雖然此舉遭到了頑固的百官的抵制，但是他們心里也知道自己那套言語其實是糊弄人的。而人家外國人說的東西有根有據，可能是真的。所以很多人選擇了沉默，畢竟心虛，萬一真惹怒了嘉靖，可是人頭不保的。

　　一時間，全天下開展了一次關于星象、地震、洪水是否是上天的預示的辯論。這次辯論的雙方以長江為界，江南大多支持現代科學，而長江以北的基本上還是支持上天預示這一觀點。

　　從這點上也能看出江南因為經濟發展，思想解放，已經對這個世界有了恒客觀的了解。而北方則是依然的封閉，守舊。

　　這樣的辯論是不會有結果的，因為頑固的封建思想是不會輕易地被撼動。更不要提千百年來的傳統思想，可是掌權者的一把利器。就因為有這樣的思想存在，皇權即天權在百姓心中根深蒂固。

　　要不是朱恒與嘉靖的關系，換做是另一個皇帝，朱恒就算有一百可腦袋都不夠被砍的。從這一方面也能看出，嘉靖從小收到朱恒的影響，觀念上還是比較開放的，并不是保守的固執。

　　不管怎樣說“罪己詔”也下了，檢討也做了，百官的目的達到了，所以大家表面上都相安無事。

　　后宮不可一日無主，皇后崩后一個月，嘉靖立順妃張氏為皇后。皇宮之中一切又恢復了往常的平靜。

　　而同時，朝堂上發生了些人事調整。這些調整都是嘉靖親自下的旨意，繞開了吏部。那四個被招來北京的外國人如愿以償在大明當當上了官，一人為欽天監整，另三人為副正。

　　徐階如愿以償回到了北京，被任命為國子監祭酒。雖然官職不高，只是個從四品的官，但好歹也是個正職，掌管了整個國子監。

　　剛上任的徐階就捅了馬蜂窩，成為了眾矢之的。原因就是徐階剛上任就規定，從即日起，國子監取消“捐生”名額。所有監生必須經過考試入取才能進國子監。

　　這下惹毛了大明的貴族、富豪、紳士、地主等階級。還好朱恒有先知之明，在公布這個規定之后就讓陸炳派了許多錦衣衛全方位地保護他。