冬雪消融，新年轉眼即過，轉瞬間已步入建安十三年。
漢中，西城。
城外馬蹄陣陣，旌戈飛舞，沉重的漆黑甲胄時不時的發出道道鏗鏘之音。
“世子，到了西城我們便可借助西城水師的戰船，順沔水而下至錫縣之東，繼而轉道房陵，足以剩下三日時光。”
在漢中，能被冠以世子之名的自然是張永無疑。
新年過后，在向張魯數番請命之后，張魯最終準許了張永的請求，任張永為房陵都督，總攬領兵馳援房陵。
此刻…旦見張永身側，一名黑甲青年指著西城水師營寨的方位神色激昂的說道。
這黑甲青年自不是外人，而是廖化其人。
話說申氏兄弟在得知張永的吩咐后，在短短數日就為廖化一眾安排好的足以保證數百人過冬的居所，并劃分好了田地。
沒了后顧之憂，廖化自然是安下心來，在渡過新年之后，便挑選了數十名好手前來投效張永。
廖化的出現對于張永來說自然是喜出望外之事，與當日許諾的一般，張永直接將廖化提升為軍侯，權掌一曲之軍。
當然，廖化也未辜負張永的這番信任，畢竟是黃巾出身，走南闖北...歷經不知多少場廝殺。在短短時間內便和麾下的甲士打成了一片，展現出了不俗的治軍水平。
“恩！
能早些趕到房陵，永言他們的壓力也會小了許多。”
淡淡的回應著廖化，張永的聲音并不大，可在廖化聽來...卻多了充滿威嚴，這也是上位者方有的威勢。
眺望著不遠處沔水江面零零散散的數十艘戰船，張永的并未顯露出太多的情緒。
或者說，在來西城之前，張永就已有了心理準備。
漢中水師，聽起來是威風赫赫，可總歸只不過是一支兵不過三千、戰船不過三五十的小型水軍罷了，這點實力...或許連荊州、江東的一支偏師都比不上。
事實也是這樣，漢中水師...自成軍以來，基本上未曾參與過一次像樣的戰斗，就連水師的主將...也不過是和張永一般的養氣中期武者罷了。
除了平日里打擊打擊那些不成氣候的水賊、緝拿走私，漢中水師更多的是承擔與荊州商貿運輸護衛的角色。
江風拂面，一路無言。
順江而下，兩岸周景如同走馬觀花般從眼前晃過，不到一日…大軍便過了錫縣。
……
房陵。
自當日楊昂與霍篤立下盟約之后，荊州軍仿佛像沒了聲音一般，大軍全線后撤…未再挑起一絲戰火。
可是隨著年后，冬雪消融…荊州軍仿佛渡過了嚴寒，開始不甘寂寞，旌旗招展、馬蹄陣陣，短短十數日，集聚在粉水東岸的荊州大軍便已超過了八千之數。
面對荊州軍展現出來的軍力，彭羕、楊昂等人自然不敢怠慢，日夜加固西岸營寨，準備固守于此。
……
公元208年，建安十三年元月二十七日。
張永帶著援軍終于抵達了房陵，天下局勢由此而動。
“房陵縣令韓斌攜留守文武…拜見世子。”
房陵城外，戰馬嘶鳴。
韓斌領著留守房陵的數百文武老弱出城相迎，望著不遠處密密麻麻的黑甲…眼中滿是喜色。
若非親眼所見，他真不敢相信竟然是張永親自領兵前來支援。
隨著張永承繼世子之位，張永的身份自然不可同日而語，稱聲大佬也不為過。
張永來援，某種意義上也代表著張魯的態度，漢中死守房陵的決心！！！
“韓縣令請起，縣令坐鎮房陵，固我漢中之邊…勞苦功高，永心中感激！”
上前扶起韓斌，看著韓斌身后數百道身影，張永神色微微一沉。
房陵的局勢，此刻只怕已到了緊要關頭，觀韓斌身后甲士面容，這些人怕都已有四十靠上，就連六旬老者亦有數人著甲…
……
粉水西岸，楊昂部大營。
為了激發麾下將士斗志，這些時日，楊昂、彭羕幾人白日夜里至少不下三次的巡視營地，面部已多了幾分風霜之色。
“報…房陵急報！”
這一日，楊昂、彭羕幾人像往常一般，正在巡視前營，安穩軍心，陡然聽見寨外一陣急報，心頓時卡到了嗓子眼。
相視一眼，幾人眼底閃過一絲擔憂。
粉水的河岸太長了，加上他們面對荊州的兵鋒只能選擇固守…也就造成了荊州軍隨時都有可能強渡粉水的局面。
“報…啟稟將軍！
世子率軍三千現已進駐房陵，不日便可抵達大營…”
世子來了？
聽到哨騎的話，眾人只覺得一陣恍惚，尤其是彭羕、孟邱更是心緒難平。
來了！來了！
三公子…不，應該說是世子…真的來了。
昔日西漢江畔說許下的諾言…真的要開始了嗎？
“即刻將此消息通傳三軍！”
長笑一聲，楊昂手伏劍柄，說不出的愉悅。
張永的到來，對于此刻數千大軍來說，無疑是一管強有力的振心劑，無關年輕與否、無關威望高低，而是地位使然。
……
荊州，江夏郡。
江夏郡地處長江中游，為漢水長江之交匯，荊、揚、豫三周必爭之地。
或為父報仇、或貪慕荊州之富庶，總之在孫策在江東站穩腳跟之后，孫策、孫權兩兄弟均多次興兵討伐江夏。
作為荊州重鎮，東部之門戶，又緊挨著孫權這個生死大敵，劉表自然在江夏布置了重兵。
除了任命麾下大將黃祖擔任江夏太守之職，坐鎮江夏之外，尚部署有三萬精銳水師、三萬五千精銳步卒，更兼甘寧、蘇飛等猛將相佐，面對江東孫氏的一次次緊逼，黃祖雖進取不足…但防守卻足足有余，黃祖憑此也賺足了軍功。
江夏治所，西陵。
往日里鶯歌燕舞的太守府，此刻氣氛顯得的格外凝重，只見一名年近五旬的男子站在上首攢著一張紙條滿臉驚怒之意，上面僅寫著四個小字：甘寧投吳。
男子自然就是黃祖，而甘寧自是不必多說。
“蘇飛，這就你向某推薦的猛將、忠義之臣！”
半響，黃祖一聲爆喝，握起案的一方硯臺偏朝著下方的一名偏將砸去。
哐當一聲，青石所打磨的硯臺直接砸在了偏將蘇飛的額頭，頓時鮮血如注。
不過蘇飛并未吭聲，依舊低著頭久久不言。
面對盛怒的黃祖，蘇飛也不知該如何作答。
其實他也沒想到，甘寧竟然這般果決，一怒之下領著本部投了江東孫氏。
不過...正所謂一個巴掌拍不響，往日里甘寧雖然喜好奢華、為人倨傲，可若非黃祖本人忌憚甘寧的勇力，明里暗里多番打壓，甘寧又豈會做出這般選擇？
當然，這些話是不能明說的，只能深深的埋在心里，否則...就算他是荊州嫡系出身，也少不得要被黃祖扒下一身皮。
“某將愿領兵前往江東水寨，將甘寧擒回交于將軍發落，還望將軍成全。”
咬咬牙，蘇飛還是選擇了暫避黃祖的怒火。
“哼！”
“甘興霸若是那么好相與的，本將又豈會讓他活到今日。我黃祖麾下從未出現過逃兵、更未出現過投敵之將，甘寧此人我斷然不會放過。”
看著下方的蘇飛，黃祖忍不住冷哼一聲。
“將軍所言在理，甘寧背棄將軍，乃我荊州之辱，必要殺之。
不過...現今江東周瑜厲兵秣馬，虎視我夏口諸地，如今得甘寧相投，必定得知我軍諸部部署，只怕不會輕易放過這個機會，眼下當務之急...還是抓緊調遣兵馬、戰船駐防夏口沿線，以防周瑜突襲才是。”
“將軍，鄧偏將所言在理，還請將軍暫熄雷霆之怒，調遣兵馬迎戰江東諸軍。”
......