這次出京，是饒如卿第一次要給己方陣營尋求合作伙伴的幫助。

　　仔細算來，饒如卿落水已滿七年。這七年里發生了太多事，連“簡言之”都須得滔滔不絕說上一日一夜。要說其中最引人矚目的大事，則非四年前那場慘烈又離奇的大案莫屬。

　　天鼎十五年，京中發生了一起駭人聽聞的慘案——成寧侯府滅門案。

　　一夜之間，成寧侯府在睡夢中慘遭屠殺。除了當夜為了給母親準備生辰禮物偷溜出府的小侯爺景迢，全府上下一個活口都沒剩下。

　　皇帝震怒，拿出了辦秦常可謀逆一案的氣勢，嚴令徹查，雷厲風行，不出三個月就捉住了兇手，是一個江湖上的殺手，武功還算高強，伏法之前折了好些禁衛軍進去。

　　這殺手一開始咬死不承認自己犯了事，但連續審了半個月之后突然改口認下了所有的罪行，說自己是先放了迷煙，然后自己一人趁著迷煙的藥效結果了全府的性命。供出這些后，此人第二天被發現死在牢中，仵作給出的驗尸報告顯示死因是咬舌自盡。

　　自此坊間很是有了一些傳聞，紛紛猜測這殺手背后之人是誰，各式各樣離奇的故事滿天飛，而我們這位皇帝見了折子聽了對外頭傳言的報告后發了比案發時還要大的火氣，御書房硯臺鎮紙之類都給砸了個粉碎。

　　“查！查得清清楚楚然后張榜昭告！”

　　底下的官員絲毫不敢怠慢，衣不解帶地查案辦案，也好在一路順藤摸瓜倒是順利，一個月后此案便如皇帝所言在京城四處張榜詳細言明來龍去脈，也就算是結成了鐵案。

　　殺手是戎人與漢人的混血，身為戎人的父親在當年的戰場上為成寧侯所殺，母親帶著身孕回到家鄉，生下他后大出血，命沒能保住。于是，這殺手便待自己羽翼豐滿后懷著滔天恨意血洗了成寧侯府。

　　如此曲折的故事很快便被一再演繹、補充寫就了話本，成為了茶樓里人們津津樂道的話題，長期生活在安逸和富足中的京城百姓對故事的渴望讓這一解釋一遍遍地被完善和填充。

　　如此下來，這樣一個慘烈的復仇劇就按照人們所希望的、所想象的那樣合理地擁有了各種細節，即使有個別人在最初覺得隱隱有些不對之處，也在這種風向下成為了烏合之眾理論的標準樣本。

　　皇帝很快封景迢為新的成寧侯，以示矜恤。

　　而彼時年僅十二歲的景迢，在一夕慘劇發生后，于府中閉門不出半年。再出現在眾人面前時，便再不復當年那個紅衣又容易害羞的俊朗少年，變成了京城人口中談之則扼腕嘆息的知名紈绔。

　　流連風月場所、當街縱馬這些都是景迢景侯爺的標配，其最出名的一件事便是為當時京城第一歌姬宓漾放火燒了當時京中最大的賭坊，只因那賭坊的掌柜曾放話要納宓漾為妾。雖無人傷亡，但遞上皇帝跟前的彈劾折子少說也有十本。

　　這個紈绔王爺這一兩年不喜在京中鬧騰了，隔三差五跑出京城說是要寄情山水——饒如卿此行便是去郴州找這位王爺的。

　　成寧侯一案疑點過多，饒嘉善實在是不信昔日一同上過戰場的這位颯颯男兒能在一個并不那么出眾的江湖殺手的迷煙之下毫無反抗之力地被奪去了性命，而之后大肆張榜宣揚的兇手殺人動機看似完整無甚破綻，可將此事從頭細細想來總覺得有隱隱的不對。

　　作為察言觀色朝堂斡旋的高級人才，慘案發生前很長一段時間里，他從皇帝對成寧侯這擁有不少軍功、爵位世襲罔替的開國功臣后代的各種相關言語中體味到的是忌憚，這位性格直率的侯爺甚至在案發前兩個月還在自請領兵鎮守西境以防備已再生異心的戎人——

　　饒嘉善想到這里突然一個激靈，背后驚出了一身冷汗。

　　是因為這個嗎，是因為這個吧？他拿著茶盞的手開始抖。

　　他看到前路越來越窄越來越險，但這個王朝的底子還在，絕大部分讀書人所信奉的仁義禮信忠誠孝悌讓這個國家還沒有到真正風雨飄搖不堪一擊的時候，自己和饒如卿的布局也還沒有成熟到能夠一擊即成的程度。

　　他穩了穩心緒，連夜招來自己最得力的親信，只沉沉地說了兩個字：“細查。”

　　即使有了懷疑的方向，要查這件已結成鐵案的大案依然困難重重，遑論要在被列為首要懷疑對象的皇帝的眼皮底下查它。

　　即便如此，饒嘉善終于用四年的時間，摸到了蛛絲馬跡并緩慢推進，終于查到了真相。

　　結果與他懷疑的如出一轍。

　　饒如卿這次要做的便是將真相告訴景迢，然后盡最大的努力將他拉入己方陣營。

　　臨行前，趁著夜色，饒嘉善來給女兒送行。他像是突然想起了什么，臉上的神色說不出的怪異：“雖然你我都知道他不是什么紈绔，但你還是……”

　　話及此處饒嘉善硬生生地收住了，饒如卿十分奇怪地看了自己爹一眼，他卻轉過了頭，只揮了揮手讓她快些離去。

　　景迢當然不像眾人看到的那樣，是個不學無術四處胡鬧的敗家侯爺。“紈绔”不過是他用來自保的一層面具罷了。手握大量密報的聽風閣閣主饒如卿對這位曾經的“救命恩人”本人充滿了興趣。

　　根據傳來的情報，景迢今晚會出現在郴州最大的青樓——紅棲院，饒如卿便帶著空澄一路快馬加鞭往紅棲院趕。

　　為了能順利進入青樓，很在意胸部發育情況的饒如卿最終還是不情不愿地與空澄一道穿上了束胸換上了男裝，平時幾乎不離身的面紗也取了下來。以防萬一，還是化了個她自認為非常男性化的妝容，雖然空澄對饒如卿把自己的臉化成這樣的反應略微有些怪異，但管他呢！別人認不出來不就行了！

　　兩人堪堪行至景迢所在房門口時，空澄忽地頓住腳步，擋在了饒如卿前面。

　　饒如卿自然也聽見了房內有異樣的動靜。

　　兩人細細聽了會，對視一眼，當機立斷推開虛掩的門沖了進去。

　　房內有三個人，準確地說，是三個男人。一個穿著琉璃白錦袍的男子躺在地上，顯然失去了意識，一個黑衣男子正將刀對準他的脖頸，另一個同樣穿著的黑衣男子則立于門窗之間，顯然是在望風。