天寶十一年初春。

　　清晨。

　　成都弦湖，碧山琴莊。

　　“雷公，今天二月初八，離三月初九整整還有一個月了。”

　　皇甫冉從后堂走來，看見雷威正在喝茶，因而提醒道。

　　“已經二月初八了嗎。”雷威沒想到時間會過得這么快。

　　“是啊，雷公從神桐林回來時，整好過年，現在又有兩個月了。”

　　皇甫冉繼續道：“自從雷公回來，就天天和我盤算著日子，一直叮囑我，距離三月初九不到一月時，便要提醒您。”

　　雷威走到門前，看向遠方，淡淡說道：“茂政，陪我出一趟遠門。”

　　“現在么？”

　　“民俗有云，七不麤行八不歸，初九外出生是非。”

　　“好，去哪。”

　　“安東都護府，遼東沈州城。”

　　“好。”

　　“茂政不問我去那做什么？”

　　“雷公之事，茂政只照做，無需好奇。”

　　“原因你可以不知道，但是要做的事必須得告訴你。”

　　“什么事？”

　　“三月初九，沈州將有一名男嬰降生，我們便是去尋他，然后領回來悉心栽培，撫養長大。”

　　“好。”

　　“去庫房把所有金銀都打包起來。”

　　“好。”

　　對雷鈺安排完琴莊大小事宜后，雷威便領著皇甫冉出發了。

　　......

　　三月初二，雷威與皇甫冉順利到達沈州。

　　遼東沈州，乃是以古沈子國為名，西臨幽州，南臨渤海，是大唐東北的軍事重鎮，人口雖不眾多，但也是個富庶的邊城。

　　雷威、皇甫冉二人牽馬走進沈州，只見兩道青石路縱橫整個古城，一路看去，房屋鱗次櫛比，偶有高樓遠矗，招牌雜攤，點綴其中；城中行人，不緊不慢地走動，一派安逸之景。

　　“雷公，這座邊城遠離江湖，真是個隱居的好地方。”

　　“高句麗國不來騷擾的話，生活在此，的確很舒適。”

　　二人只聊兩句，便無暇閑逛，他們開始四處打聽，了解到在這沈州城里，有一處叫做“抹媽里”的鋪面，里面都是城中有名的，專門做產婦接生生意的穩婆和大夫。

　　問了路后，二人隨即來到“抹媽里”，只見門口掛一牌子，上面有三行字，第一行寫著“信任抹媽里，好孕伴終生”。

　　第二行字比第一行的大，上書“只此一家，別無分店”。

　　第三行字最小，雷威走近點，才看見“十二時辰，隨叫隨到”。

　　“兩位客官，是城北高府的夫人要臨盆了，還是西南劉家的小妾破水了？”

　　剛進門，就聽到一個中年婦女的聲音。

　　一個花白頭發，身材矮胖，但打扮精神，穿著整潔的婦女迎了過來。

　　“都不是。”二人看座后，雷威回答。

　　“那是哪家要生了。”

　　“不對啊，孫大夫預測產期，一向精準，難道這次出錯了？”

　　那婦女滿臉奉承，忽地一拍腦袋：“瞧我這記性，你二人我沒有印象，莫非是新來登記預約，計算產期的？”

　　“也不是，我們此來，是想向你打聽打聽消息的。”雷威笑道。

　　“打聽個啥，我這除了懷孕要分娩的產婦，其他誰也不認識啊。”

　　那婦人聽到這二人不是來干正事的，雙眉一皺，便要起身離開：“我這很忙，如果不是來做生意的，那就趕快離開。”

　　“慢著，我就是來打聽產婦的。”

　　雷威看到婦人要走，即刻喊住，語氣略帶輕快：“當然我們也不是白打聽，只是還不知道你這如何收費的。”

　　婦人一聽，面露喜色，即刻殷勤起來。

　　“我們這啊，那是全城唯一一家，得到官府和沈州城百姓肯定的。”

　　“是安胎、接生、養月子的專業組織。”

　　“不止是全城的接生生意歸我們做，就連那城郊鄉下的農村夫婦，也要不辭辛苦，進城來尋我們接生。”

　　“不為別的，只是因為在我們抹媽里，沒有夭折的孩子，也沒有痛苦的媽媽。”

　　婦人自吹了一頓，更加亢奮。

　　“要說這接生啊，我們收費那是十分的標準，順產收銀十兩，難產收銀五十兩，如果有意外，母子保一退一半，母子全歿，分文不取。”

　　婦人說完，眼睛骨碌一轉，用她獨特的粗啞嗓音，略帶傲慢的語氣，說道：“至于你這打聽產婦消息的，倒是第一回見。”

　　“如何收費，倒要看你怎么打聽了。”

　　“你這收費不便宜啊！”雷威對于這種婦人的脾性是心知肚明的。

　　然后從懷里取出十條如古琴形狀的金子，放在婦人面前的桌上，婦人即刻傻了眼，嘴巴張大，十分吃驚地看向雷威。

　　只聽雷威繼續說道：“這里是一百兩黃金，我想向你打聽整個沈州地界，即將在三月初九分娩的產婦。”

　　“哎喲我的爺，別說是三月初九了，就算是九月初九的我也給您算出來，算錯了我分文不取！”

　　說完那婦人便讓小廝給雷威二人上茶，并從商柜中取出一本冊子，說道：“這里面記錄了沈州未來近十個月的產婦，讓我來幫您翻翻看看。”

　　“爺，巧了，三月初九，只有一戶人家，是城郊小韓村卓氏夫婦，分娩時間應該是凌晨的寅時到辰時。”婦人喜道。

　　“很好，不過你確定三月初九只有這一戶人家嗎？”雷威又問道。

　　“爺，別人不敢擔保，但我卞蘭敢向您保證，沈州地小人少，我在這生活了五十多年了，曾是遠近知名的穩婆，哪家哪戶我都熟識。”

　　“抹媽里基本聚集了沈州城的全部接生婆，她們無事之時，走街串巷，即使有漏的生意，也能被她們找到。”

　　“況且這三月初春，本就生意清淡，在這東北地界，三月陰冷，時不時還大雨滂沱，生孩難養，沈州的夫婦們孕前也大都會計算時間，所以漏不了的，爺就放心吧。”卞蘭表情認真，信誓旦旦地說道。

　　“那你可認識那小韓村卓氏夫婦？他們家境如何？”雷威聽完卞蘭的話，放下心來。

　　“認識，我熟得很呢！”

　　卞蘭看到雷威放心的表情，只用了兩步便走過去把金子收了起來，順便說道：“這小韓村基本提供了我們沈州城大半的農作之物，不是很窮，但也絕對不富，卓氏夫婦在小韓村，之前也算得上是混的不錯的。”

　　說到這，卞蘭搖了搖頭，嘆了口氣，繼續說道：“卓氏夫婦連著三胎都是找我接生的，可惜了都是女孩，他夫婦倆就想要個兒子傳遞香火。”

　　“幾個月前，他們過來找我，還談了半天的價格，我給他們總價優惠了一成，他們還不樂意，本來都不打算生了，最后聽我勸他們說‘事不過三，這次肯定是個男孩’以后，他們才同意下來。”

　　“如果我想花錢買下他倆這個孩子，你覺得他倆會同意么？”雷威問道。

　　“會啊，爺如此闊綽，他倆現在缺錢的緊，就算生了兒子，哪養得起喲！”卞蘭說道。

　　“好，那就請帶我們去小韓村吧！”雷威喜道。

　　......

　　出沈州城往東南，不過十里，就到了小韓村。

　　小韓村很小，百來丈的鄉村小徑，不過十余戶人家，走進小韓村，卻看見村南種有好幾畝的蔬菜瓜果，有紅有綠，甚為遼闊。

　　然而兩邊房屋，低矮傾斜，或為茅草，或是竹制，偶有石砌房屋，也不過是青磚素瓦，簡單鋪設。

　　遠看有裊裊炊煙，近聽有洪亮雞鳴。

　　暮色來臨時，村民歡聲笑語，荷鋤而歸，一派祥和景象。

　　“卓家妹子，挺這么大肚子，還出來走動啊！”卞蘭老遠看見卓氏，笑著說道。

　　只見不遠處，一個石砌小院里，有個青年婦女正在掃地，婦女微蹲著身子，不敢下腰，動作十分輕緩，原來身懷六甲，正是卓氏。

　　院門旁有兩個小女孩，都穿著樸素，扎著個小辮，正擼起袖子洗衣服，她們倆臉色通紅，顯得有些吃力。

　　“相公做飯，大丫頭還沒下學，兩個小的在洗衣服。”

　　“我別的做不了，只能掃掃地了。”

　　卓氏放下掃帚，左手挺著腰，用右手手背擦了擦額頭，然后喘了口氣。

　　“還掃啥地呀，今天啊，你們家算是遇到貴人了！”

　　卞蘭翹著指頭，笑著走進院子，雙手輕輕扶著卓氏，走了出來。

　　“聽我給你介紹下，這二位爺是南方來的大官人。”

　　“他們啊，想買你家孩子。”

　　卓氏聽到卞蘭說的話，眼神飄忽，下意識地回頭看了下，發現兩個女兒沒有反應后，即刻拉住卞蘭，往外多走了幾步，小聲說道：“他倆是看上這個大的，還是小的？”

　　“小的。”

　　雷威離她倆不遠，聽到了卓氏的話，還沒等卞蘭開口，他就直接回答了。

　　“那你出啥價錢？我閨女今年才五歲，就能洗衣做飯，便宜了可不會賣。”

　　卓氏刻意壓低了聲音不讓院里的兩個女兒聽到，但是卻讓雷威聽得十分清楚。

　　只見雷威搖了搖頭，笑道：“我不是要院里的那個小的。”

　　然后指了指卓氏挺著的肚子，說道：“我是要這個。”

　　“不賣，不賣！”

　　卓氏不再壓著聲音，邊大聲說著，邊轉身往院里走去。

　　這時卓氏丈夫從柴房里出來，看到妻子仿佛生氣了，又看到卞蘭帶著兩個陌生的人在門外站著，連忙過來詢問情況。

　　卞蘭解釋過后，只聽得卓家男人抬起手，豎起五根手指，對卞蘭說道：“至少得這個數。”

　　卞蘭愣了愣，卓家男人怕卞蘭沒有明白自己的意思，立馬解釋道：“我們夫婦倆勤勞踏實，一輩子的愿望就是想要個兒子傳遞卓家香火，然而我和妻子十二年來，連著生了三胎，都是女兒。”

　　“這次好不容易又懷上了。”

　　說完他走到妻子的面前，蹲了下來，輕輕撫摸著妻子的肚子，側耳聆聽：“這次我們肯定能得償所愿。”

　　說完他又抬起了頭，只見卓氏聲音哽咽，眼淚竟一滴一滴地掉了下來。

　　卓家男人看到妻子模樣，也跟著幽咽了起來：“但是阿然，我們真的養不起了。”

　　“如果能賣出合適價錢，我們可以再生啊！”

　　說完便放聲大哭，兩個女兒看到父母都在哭泣，紛紛放下手里的活，跑了過來，撅起小嘴，指著卞蘭三人，嬌氣地罵道：“三個大壞人，不許欺負爹爹媽媽。”

　　邊罵邊哭了起來，一滴滴淚水浸滿她倆的眼眶，從嬌嫩的小臉蛋上滑了下來。

　　卓家男人哭完，蹲下身同時把兩個女兒一左一右地抱了起來，然后他又轉頭看向雷威二人，說道：“至少五十兩！沒有五十兩，我們不賣，為了這個孩子，我們讓倆女兒吃了多少苦。”

　　說著便要轉身：“她倆吃的苦，至少值五十兩，不然我們寧愿生下來，自己養。”

　　說完后，片刻間雷威沒有講話，卓家男人看了看地面，不知所措，他轉過身后，覺得自己要價太高，有些不好意思。

　　“我給你五千兩。”

　　雷威看到這一切，有些茫然，所以剛剛沒有講話，現在回過神來，緩緩說道：“五千兩，黃金。”

　　他舉手示意，皇甫冉便已明白，只見皇甫冉走進卓家院子，把身上背了一個月的大包輕輕放了下來。

　　放下來時，打結處松落，露出的金光把這整院的人閃得呆住了，但當皇甫冉把背上的另一個大包也放下時，卓氏差點暈了過去，而一旁的卞蘭早已倒地不起。

　　年后的兩個月里，雷威就準備好了這些金銀。

　　出來之前，雷威也不知道對方家庭是什么樣的，所以他把除琴以外的全部的現金現銀，都帶了出來，就是為了能夠在買走對方孩子之時，無論對方是什么心理，他覺得散盡錢財，自己的心里多少能夠得到一絲安慰。

　　這么多錢，卓氏夫婦沒見過，卞蘭沒見過，周圍的村民就更沒見過了。

　　從今天開始，周圍的村民都知道小韓村的卓氏夫婦發達了，暴富了，紛紛上門來道賀，恭喜，某些村民除了臉上那羨慕的眼光，也只有看看自己婆娘的肚皮，暗罵一句不爭氣了。

　　當晚，雷威和皇甫冉就在小韓村住下了。

　　之后連著幾日，村民們紛紛把雷威和皇甫冉請到家里做客，爭先恐后地準備著土味土菜，沒有太好的酒，但也不是很差，這些村民除了鄉里人那份與生俱來的熱情之外，更多的，恐怕是想沾沾這兩位外鄉大官人的貴氣吧。

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