“咦，他怎么來了？”

　　太上老君問這話的時候，身邊的石桌旁只剩藥師佛和大魅羽二人。此刻是清晨，三位天尊同藥師佛在天尊府后花園中的一個小庭院里喝茶、吃早點。

　　當然，有靈寶去的地方就會有王母，但娘娘多半是覺得自己一個女子太過無趣，便叫上大魅羽，讓她把小川也帶上。這還沒吃幾口呢，靈寶和王母這對新人便手拉手去附近賞花，過二人世界了。

　　而身穿米色襯衣和棕色背帶褲的元始天尊站在庭院門口，聽部下低聲匯報著什么，面色頗為難看，嘴里時不時嘟噥一句：“怎么會這樣？”

　　庭院一側是個人工瀑布，或者叫水簾壁更貼切些。流下來的水穿過幾人坐的平臺底部，在另一端匯集成一個清澈的小池。池子只有五丈見方，卻時不時有龍鱗和棗牡魚在水中顯現。剃著光頭、一身時髦嬰兒裝的小川站在池邊，手里提著個小水桶，怔怔地望著水中三尺來長的小龍，口水從鼓鼓的腮幫子一側往下流。

　　平日這種場合娘娘應該會叫上大師姐吧？大魅羽暗忖。若是大師姐在，早就拎著帕子走上前去給小川擦嘴了。魅羽帶娃可沒這么精細，不磕著不餓著就不理，更何況她此刻心情欠佳。

　　“該來的總得讓他來啊，”圓鼻頭、一副笑模樣的藥師佛兀自吃喝，面上笑容不減，“沒有這次也少不了下次。就像身上有膿包，越捂著越疼。針戳破了，膿流出來就好了，是不是？”

　　老君一副又氣又笑的神態，白胡須的末端浸在茶水中都不自知。“你倒說得云淡風輕。這次要是處理不好，會出人命的。”

　　還有客人要來？魅羽暗自嘀咕，那不是錯過主宴會了嗎？

　　前天她和隴艮去夢七谷找消失了的那個入口，無功而返。蘭馨和荒神那邊也沒收獲，這倆人一早又不知跑去何處甜蜜去了。大師姐和鶴瑯，以及那六個道士，看來是成功了，也不知他們是否已找到小魅羽三人。

　　大魅羽此刻一邊擔心妹妹，另一頭還掛念著前庭地的戰況。唉，一提起這碼事就氣不打一處來！曜武智前日去見了瞿少校，也不知都達成了什么協議、打算什么時候去科技中心救人。她昨日原本想找機會問問他，不料修羅軍一早派人來通知“錚將軍”，說前庭地戰事告急，請他立刻隨船回去。

　　“他又算哪門子的將軍？”魅羽在前廳當著曜武智的面，沖來人吼道。

　　見來人怔怔地望著自己，意識到屬下們分不清誰是誰，她得顧忌錚引在軍中的形象。于是把曜武智叫去一旁的偏廳。

　　“早說了讓你別趕這個節骨眼上冒出來搗亂，不聽，現在傻眼了吧？我有事走不開，你說你打算怎么辦吧？”

　　“什么怎么辦？”曜武智不解地問，“行軍打仗我也多少研究過。”

　　“嗯，書呆子都擅長紙上談兵的啦，最多挖幾只螃蟹出來擺個陣。我問你，修羅在前庭地的十幾個艦隊，各有什么分工與特長，你知道嗎？”

　　他皺眉想了想。“我記得錚引同人說過，第一艦隊是早期跟著寰焱大帝南征北戰時建立的。那時還沒有飛船，以陸軍為主，海船與河船作用有限。由于這些歷史原因，這支艦隊目前主要是輔助作戰，一般不用做先鋒。第二艦隊是重盔甲全武——”

　　“誰有空聽你啰嗦？”魅羽粗魯地打斷他，“書呆子都喜歡火燒眉毛的時候掉書袋。對你的副官和其他軍事將領，你熟悉嗎？”

　　“有一定印象。”

　　“哪個艦隊司令屬豬？”

　　曜武智語塞。

　　“迅風艦上有幾個廁所？”

　　“這個……”

　　“迅風艦只做短途運輸用，”魅羽以他作為圓心，繞著圈說，樣子像學堂老師教訓不成器的學生。“體積小、速度快，運的都是急用物資，所以不需要廁所。這些基本知識你都欠缺，而作為主帥，你的每一個決策失誤——失誤是肯定免不了的啦，唉——都可能導致極為嚴重的后果，明白嗎？”

　　“那我應該怎么辦？”曜武智虛心請教。

　　這個人除了涵養好，真是乏善可陳，魅羽在心里嘆道。“算你運氣好，我們修羅的將官即使在沒有主帥的情況下，也都知道該如何做好本職工作，把仗打贏……”

　　她這么一說，贏了，曜武智固然沒功勞，要是敗了，就更是千古罪人了。

　　“……別添亂、別幫倒忙就行了。遇到疑難狀況多請教于副官，盡量保證在我回去之前別出大亂子。千萬別自作聰明！走吧走吧。”

　　魅羽像打發要飯的一樣揮了揮手。

　　******

　　總之，錚引在被曜武智壓制之前將前庭地的官兵都托付給了魅羽中將，她可不能辜負他的信賴。這不正急著回前庭地主持大局呢，妹妹失蹤還沒有音訊，現在這又是要來個什么讓人頭疼的客人啊？真是長夜多夢。

　　“玩的不就是心跳嗎？要不咱們下凡干啥？”藥師佛說著，神情復雜地看了眼池邊的小川。魅羽聽說燃燈下凡后，佛國目前是由藥師佛在打理，想必他和燃燈以及陌巖都很熟稔吧？

　　老君搖搖頭，“想不到啊，千算萬算，竟然還是算差了這步棋。”

　　“師父，你們到底在說誰？”魅羽忍不住了，問老君。

　　“自己猜，”老君有些不耐煩地對她說，“丫頭平日挺機靈的，真是當局者迷啊。”

　　魅羽還在思索，藥師佛像是突然記起魅羽上輩子的身份，語帶戲謔地沖她說：“對了丫頭，我那只鸚鵡還一直念叨你呢。早知你在這兒，我就把他也帶來了。”

　　魅羽知道，藥師指的是她上輩子同藥師鸚那門玩笑話的親事。本來心情就不好，換成別人說這話，她這時已經罵回去了。看在燃燈的面子上，可以客氣點兒，但忍氣吞聲就不是她魅羽啦。

　　“可不是嘛，佛陀，我要是早知道您老也來，就把錢姑姑給帶來了。”

　　“錢姑姑是誰？”藥師莫名其妙地問。

　　“我們村的錢寡婦呀，最篤信藥師佛了。一天到晚都跪在蒲團上念叨您老，夜里還抱著您的玉尊相睡覺呢。”

　　老君笑得胡子抖個不停。“我早跟你說過吧，惹誰也別惹這丫頭。”

　　這時，靈寶夫婦與元始天尊不約而同地快步往回趕。

　　“那老家伙這是瘋了嗎？”元始天尊怒不可遏地說。若不是礙著幾位客人的面子，魅羽猜他已經一掌下去將石桌擊得粉碎了。

　　“居然不請自來，他以為他是誰，想怎么樣？眼下不是缺合格的候選人，而是太多！沒請他就是看不上他，非要人對著他的臉羞辱一番才滿意？”

　　“大哥消消氣，”靈寶陪笑著說，“我同他還是有些交情的。他是個聰明人，從沒見他做過傻事——”

　　“那就更可怕，”元始天尊生硬地打斷了靈寶，隨后恨恨地瞅了魅羽一眼。

　　哎，我招誰惹誰了？魅羽不忿地想。先前和你有過節的是我妹妹，這也算我身上嗎？

　　“二弟說得對，這家伙不打無把握的仗。我有種不好的預感，這次我可能算漏了什么，別再落個滿盤皆輸。”

　　站在靈寶身邊的王母，今日穿了身淺紫色的褲裝，像兜率天新潮的職業美婦。聽這幾人說話，微笑著沒有插嘴，半瞇起來的雙眸里卻藏著洞悉一切的城府。在魅羽心中，撇開品德和修為不談，仙佛界靠智慧和心機勝出的，王母是第一人。反觀魅羽自己，做事容易沖動，這點真該跟娘娘學學。想到這里，她決定沉下心來，靜觀其變。

　　過了一會兒，才聽王母緩緩說道：“要不然，去把寒谷道長請來？”

　　“嗚——”小川叫道。

　　寒谷道長？魅羽在心中感嘆，她可是有多久沒見過寒谷了？上次她帶著小川去齊姥觀報名七仙女選拔賽，同寒谷在山下吃了頓飯。是寒谷告訴她玉帝書房后院有塊牽引石，靠著這塊石頭她才得以確定境初便是陌巖的轉世。當然，后來她又在成烎給她的紫幽格幻境中見過年輕的寒谷一次……

　　靈寶和老君聽到寒谷的名字，互望了一眼，齊聲道：“這主意不錯。”

　　元始天尊則哼了一聲。“不必，還真以為我怕了他？”

　　王母隔著石桌盯著他的眼睛，“大哥，別忘了，還有纮霽。”

　　大魅羽確定她是第一次聽到這個名字。可看元始天尊的反應，像是偷東西時被人逮了個正著，魂不守舍地說：“這、這和……有什么關系？罷了，去請寒谷道長。”末了這句是沖著門口的手下說的。

　　******

　　然而當大魅羽和姐妹們跟在一眾長輩身后，來到天尊府正門的時候，卻無法靜觀其變了。才從半空落地不久、只帶了兩個隨從前來的，居然是她的兮遠師父。

　　師父一向講究穿著，可魅羽還從未見他像今日這般仙風道骨、英姿颯爽過。那身淺青色的道袍如云霧中若隱若現的清池，白玉冠下的烏發無風自動。相比她在紫幽格幻境中見到的年輕時的師父，幾十年過去了，容貌依然是那種不沾一絲塵煙的俊美，歲月也沒能讓那個少年的優雅減損分毫，只是平添了智慧與桀驁。明明滿場的頂級神佛，光芒卻似被他一人攬去了。

　　“師父！”

　　“師父好！”

　　魅羽同姐妹們迎上去行禮，兮遠臉上閃過一絲真誠的笑，隨后肅容。“貧道拜見三位天尊，拜見藥師佛祖。恭喜二天尊和娘娘有情人終成眷屬。”

　　兮遠這個禮行得一絲不茍，語調卻不卑不亢，接著沖捧著禮盒的兩個隨從擺擺手。隨從們走到靈寶和王母面前行禮，再將禮盒交給王母身邊的仙仆。

　　“兮遠老弟客氣了，”靈寶笑著迎上前去，“我同娘娘的喜事，難得你惦記著。走吧，進屋說話。”

　　靈寶雖然討厭魅羽，卻是三清中同兮遠關系最近的一個。當年靈寶被玉帝奪愛，千萬年來耿耿于懷，與身在鬼道的兮遠結盟，由兮遠出面挑唆普仞王叛亂，帶著鬼道軍隊打上天庭。當時謠傳上一輩七仙女均已死在叛亂中，后來魅羽發現，那七個女人被兮遠救下了。魅羽還帶著涅道去濱州一個叫螺永村的地方找到了他的姐姐、涅佩佩。

　　那時魅羽感激兮遠的“義舉”，現在想來，不這樣便沒有機會把七個女徒弟送上天庭去做七仙女。以至于后來王母與玉帝決裂——那瓶讓玉帝醉后吐真言的酒——玉帝一氣之下決定退位，方方面面都有兮遠在暗中推波助瀾。只是這一次，師父的葫蘆里賣了什么藥，魅羽還沒想明白。

　　元始天尊是無心請兮遠進家門的，不過總不能把道門高層那些事當著人來人往的仆人們公然討論。就算“自己人”，也是越少知道越好。于是七姐妹中只讓二師姐魅羽作為代表，來到一間圓桌會議室。

　　“兮遠，明說吧，”元始天尊一坐下就單刀直入地問，“你這次來做什么？”

　　“我要當下一任玉帝，”兮遠淡淡地說。

　　“憑什么？”

　　“憑什么不能？我除了年齡大了些，其他方面哪里比不上那幫后生？既然大家修的是長生不老之術，年齡也不應當算劣勢吧？”

　　“你能，可惜能人太多了。我們對你沒興趣，”元始天尊冷冷地說。他是單眼皮，眼角下彎，眼神陰狠的時候讓人不寒而栗。

　　“那請問你們選誰？”兮遠用他那修長的手指轉了下桌上的茶杯。“若是那四個候選人，連同……連同天尊您的公子，都再也回不來了呢？”

　　場中的空氣凝結了。怎么回事？魅羽納悶，這些人怎么會到了師父的手上？大師姐他們不是每個組都有王母贈送的指環嗎？魅羽自己也分到一個，可惜沒派上用場。

　　等等，指環是放在首飾盒里的……她想明白了。王母給的指環應當是真的，幾位天尊這次確實是想著候選人們能安全返回。可那個首飾盒被師父提前施法了，怪不得看著那么眼熟呢，本來就是師父的東西。也就是說，大師姐自始至終都是在執行師父交給的任務，對這個任務她守口如瓶，連師妹們都沒有告知。

　　當然大師姐不說也是為了保護她們。一旦邁出這一步，等于公開背叛了王母、甚至背叛天庭和整個道門。不過她們七姐妹很久沒和師父見面了，大師姐又是如何同師父聯絡的呢？估計在夢谷中潛伏著一些沒有實體的半魂，那些生靈用來做聯絡人最為合適不過。

　　“你……”元始天尊像是氣得已經說不出話來了。

　　還是靈寶出來打圓場：“兮遠老弟，你不要沖動，咱們有事好商量。大家開始沒考慮你，是以為你天性清高、不喜雜務。況且你女婿不也是候選人之一嗎？他若是當上了，定會請你去做他的左膀右臂，其實也沒多大差別。”

　　大魅羽知道靈寶是在說境初，或者說陌巖。怪不得靈寶要主動收他為徒，都以為是因為陌巖和佛國的淵源，原來還有兮遠這方面的考慮。

　　現在小魅羽、陌巖、大師姐和乾筠他們應當不在風雪地了，而是被困在了另一個地方。那里若是沒有師父的許可，誰也別想回來，是這樣嗎？

　　“我那個女婿，”兮遠諷刺地說，“聽說一露面就有人明著暗著要置他于死地，怎么可能被選中？”

　　他說這話的時候雖然誰也沒看，但有什么事能瞞得住這屋里坐的幾人？

　　“少廢話，他們現如今在什么地方？”元始天尊已恢復了鎮定。

　　“咦，大天尊對那里應該很熟悉啊？就在你最早關押嗜血獸人的地方。六道建立之初，運行法規還未設立完善，出了不少野性難馴的兇神怪獸，為害四方。建造者們于是額外造了一片‘流放地’，尋常人是看不見也找不著的。”

　　是嗎？魅羽心道，不是有什么上古五大神獸？胎伱獸被靈寶殺了，另外四大一直被豢養在天庭附近。看來還有比這五個更兇的，只不過一早給關起來了。

　　想起一個問題。“師父，既然大天尊也能送人進去，為啥不能把你送進去的人接出來？”

　　王母答道：“這片流放地的妙處就在于，凡是被送進去的人獸，只有施法者本人來做法，方可解除禁術。所謂解鈴還須系鈴人。”

　　明白了，魅羽暗想，把人送進去的時候多半需施法者在心里設個密碼，外人不知道的，解封的時候得念同一個密碼。當然師父是通過給首飾盒施法，間接將那些人送進去的。

　　“兮遠，算你狠，”元始天尊咬牙切齒地說，“不過我本就打算把纮霽一直藏起來，現在不過是換個地方。”

　　哎呦，這是要魚死網破了？

　　“是嗎？”兮遠揚了下眉毛，“不知大天尊可去流放地參觀過？”

　　怎么，那里很兇險嗎？也是啊，開天辟地以來出現的怪物都給關到那里去了。擔心妹妹和大師姐他們，魅羽故作天真地說：“哎呀，這要是施法者出了什么意外，里面的人豈非永遠都出不來了？呵呵。夜長夢多啊，夜長夢多。”

　　這一點，在座諸位不會不知道。魅羽之所以講出來是為提醒大家——可別想著對我師父使壞，還得好好保護他老人家，別有什么閃失。總之，你們盡快答應他的要求不就完了？

　　“我看這樣吧，”兮遠到來后，太上老君這還是首次開口，“給我們半天時間考慮一下，晚飯前答復道長如何？”

　　嗯，魅羽心想，這是想等寒谷道長來，問他的意見。不過就算他來了，作為師父最要好的朋友，又能提出什么讓雙方都妥協的方案？