“將軍，敵軍艦隊就快追上來了。目前還不清楚有多少兵力?！?p> 于副官進來匯報的時候，錚引正收了地圖，打算去魅羽屋里探望她。聞言后微閉雙目，將天眼瞬間投射到后方夭茲人的板塊上。
這個板塊雖然只有錦陽城大小，但上面沒有山水和民居，都被軍營和戰艦所占據。因為體積小，飛行速度快，同前庭地之間的距離正在迅速縮短。目前在兩個虛空板塊船之間大概有三四支夭茲人艦隊的樣子，一時間也數不清有多少軍艦。只注意到艦隊后方有只小山一樣大小的母艦，如同母鴨趕著一群小鴨。
錚引收了天眼，問：“遠征河上游的民眾都疏散了嗎？”
“大部分都已出城。剩下的躲進山洞和低洼處，問題不大。”
前庭地共有兩條由南往北流的大河。目前北面是船頭，南面是船尾。夭茲人戰艦速度快，隨時都可能在南部登陸。
凈礫河兩岸以荒野居多，原本也沒多少住戶，所以那一帶無需擔心。遠征河上游則有個中型城市，錚引擔心開戰后會誤傷民眾，昨天一早便令將士協助民眾撤離。只不過前庭地目前已離開熒骨島，黑夜和寒冷再次籠罩大地。撤離事宜若是做不好，同樣會導致傷亡慘重。
“通知九天王做好準備，”錚引說，“等第一批敵艦登陸后，立即加速?！?p> 自從前庭地這艘虛空板塊船踏上歸程，九叔便搬去霧隴山神殿，親自掌舵。之前他化天的部隊在前庭地出離六道之前匆忙撤離，基地上還留了不少戰艦。魅羽曾提議若是柴火不夠燒了，就把這些船拿去劈了取暖用。她這么說當然有她的道理，因為他化天的飛船要想啟動不僅需要令牌，這個令牌還得是由校尉或以上軍銜的軍官，在兩天之內用手掌摸過才行。
不過在之后的那些天內，錚引已經派技術兵們將這些飛船的啟動系統更換了。目前修羅軍的主力部隊在忘川峽谷附近埋伏著。錚引的計劃是挑十幾艘改裝后的空船，每只船派幾人駕駛，臨時造一個“空殼艦隊”出來，將敵軍引入四面埋伏的忘川峽谷中，再來個關門打狗。在敵眾我寡的情形下，誘敵深入逐個擊破無疑是最有勝算的打法。然而要想奏效，還必須確保敵人的后續增援部隊無法及時趕到。
“你派第七艦隊和十二艦隊守在南部邊緣地帶，”錚引吩咐于副官，“負責阻攔后援部隊。告訴他們，哪怕全軍覆沒，也要把敵人拖延一個時辰以上，方可放行。”
后援部隊是一個方面。更讓人頭疼的是，敵人科技比修羅先進，戰艦和武器裝備十分精良，即使陷入包圍圈也未必就落了下風。如何在短時間內削弱敵軍的戰斗力呢？據魅羽說，夭茲人是通過一種叫“雷達”的東西來探測附近和遠方的目標的。前庭目前處在永夜中，戶外無論何時都是漆黑一片、伸手不見五指。敵人有雷達，就如同多了一只暗中視物的眼睛，而修羅軍靠的還是傳統的火把和燃燒彈視物。單是這一條技術上的差異，就可能帶來毀滅性的結果。
所以魅羽在入幻境前替他想了個辦法。她說高階天界里反雷達有多種方式，其中一種是由我方發送強烈干擾波。用機器制造聲波的技術修羅也不具備，好在之前涅道曾和夜摩天達成協議，要來一批會飛的棉族人。
“簡直是撕心裂肺、腦袋扎錐啊，”魅羽說，“你聽他們叫過嗎？那些飛人的嗓子也不知是怎么生的，除了人耳能聽到的波段，還能一路走高至超聲波段。在自己地盤上打仗，咱們本是熟門熟路。敵人若是雷達失靈，別說瞄準目標，飛兩下興許就撞山了。所以這次的永夜啊，指不定倒是天助修羅，嘿嘿。”
當時聽了她的建議，他也覺得可行。然而現在目睹了夭茲人戰艦的數量和規模，還是有些不確定。
“咱們目前有多少棉族人在編？”
于副官答道：“一百二十個左右。”
錚引點點頭?！吧院笞屗麄冸S我一同去忘川峽谷。”
于副官一愣?！皩④娔H自去前線？”
錚引笑了?！懊拮迦说淖饔檬菤У魯橙说难劬?，我是給自己人當眼睛。無論什么身份，打仗時必須人盡其用?！?p> 于副官領命，轉身準備出門了，錚引又叫住他：“等等，好像有什么不對?！?p> 剛才用天眼探視敵情的時候，印象中敵軍板塊的行駛速度很快。按說敵艦已經起飛，板塊沒有必要再緊追不舍了，除非……
“明白了，”他沖于副官說，“我剛才匆忙一瞥之下，見敵軍板塊最前方站著大批步兵和騎兵。敵人莫非是想追上我們，將兩個板塊連接，把步兵也送過來？”
“啊？”于副官吃了一驚，“不會吧？”
自打夭茲人入侵后，前庭地一直是在空戰，所以修羅從來也沒想過把步兵和騎兵派過來。雖然每個修羅兵在新兵訓練期間都學過地面作戰，可完全沒有實戰經驗，怎么辦？到時候那幫貪婪兇殘的巨人不僅會沖入基地，還可能去民間燒殺劫掠。
錚引在屋里踱了一會兒步，最終下定決心?！案嬖V九天王不要加速了。立刻減速，能來個急剎車最好。”
前庭地比夭茲人的板塊要大十幾倍。若是兩個板塊追尾，受損最大的必然是夭茲人。一撞之下，板塊前端很可能碎裂，將位于前部的夭茲人步兵拋入虛空。無論如何，反正就不可能實現對接和登陸了。而前庭地最多只是劇烈震動一下，塌幾間不結實的民居，但那也是沒有辦法的辦法了。
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交代完公務，錚引出了書房，穿過兩條走廊來到魅羽臥室的門外。門口有兩個士兵執勤，窗戶外他也安排了人。她在幻境中無法知曉身邊發生的事，必須嚴守她的住處?？蛷d里有女仆一直守著，負責照看炭盆和燈火。
魅羽躺在里間的床上，身上蓋著厚棉被。紫幽格擺在床頭的小桌上，像個微型煉丹爐，爐中心有個明亮的光源在緩緩旋轉。不同于普通光源的是，爐里的光線不是連續的，而是由一個個不斷變幻明暗度的小方塊構成。也就是說，爐子里面的空間并不像空間，更像塞滿了小顆粒，看久了讓人起雞皮。
靠窗的書桌上擺著一盞油燈，鋪著紙筆。錚引知道魅羽在進入幻境前，鷹裘曾教過她一個法門。若能成功找到石碑上的文字，只需手里捏個訣，再默念一遍咒語，就可以把她那一刻看到的景象原封不動地“印”在腦中。等醒來后，再把影像調出來，照樣子畫在紙上。否則既然是誰都看不懂的文字，又如何記得住呢？
此刻的魅羽閉著眼睛，偶爾會蹙一下眉，也不知看到了什么。錚引在她床沿上坐下。屋里屋外都很靜，油燈和紫幽格將他的影子重疊地投在四處。他感覺自己正處在人生的岔路口上。一條路，有無數個溫馨的夜晚等在前方，他的身旁有她陪伴。另一條路則很短，會隨周圍的一切在幾個月甚至幾天后便不復存在、戛然而止。也許命數早已注定，但無論如何，眼前的這一刻是屬于他的。哪怕明日就天崩地裂也影響不到他此刻的平靜和富足。
望了一會兒她，又望向那個紫幽格。這個東西對很多人來說都是稀世珍寶吧？能探知古往今來任何地方的秘密，其用處定然不可估量。然而倘若他錚引也有時間去破境的話，他最想知道什么呢？琢磨了半天，居然沒有什么是他特別好奇的。嗯，也許去看看她小時候長的樣子吧？多好啊，做一個不需要懷舊的人，說明眼下的自己就活在幸福中了……
這么漫無邊際地胡思亂想了一會兒，意識到時候不早，他得啟程了。在起身前伸手到她被中探了探，看里面是否暖和。結果摸到一張紙，取出來一看，上面寫著八個字。
“亂摸我的人是小狗。”
他呵呵地笑了。這個鬼丫頭，無論在什么情況下都能給人帶來歡樂。有她的地方，就算永夜也是輕快明亮的。
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“靜一靜，安靜！”守門的中年道士沖門外空地上的眾人說，“諸位道友都是青年才俊，遠道而來，著實辛苦了。請大家稍安勿躁，再等半個時辰便可入內?，F在先請將就著用點兒粗茶。”
“還要等半個時辰？”眾人不滿地說，眼睛瞅著門口正在搭好的茶桌。正值盛夏，看天色像是午后。四周是蒼天古樹，蟬鳴陣陣，然而眾人臉上還是淌汗不止。“為什么剛才四大觀的參試者就能提前入內？說好了這次招人面向六道眾生，同是修道者，難道還分三六九等嗎？”
那當然了，魅羽在心里冷笑。作為鬼道平民家庭出生的女孩兒，年紀輕輕去過的世界已經比誰都多。哪里沒有高低貴賤、世態炎涼呢？便是仙界也不能免俗。
此刻的魅羽是附在一個年輕人身上。身邊還有二十來個人，有出家的有俗家的，年紀也都不大。衣著發飾各式各樣，肩背包袱、腰系水袋，有的背上還斜插著遮陽傘。確實是遠道而來的樣子，且資質看著都不錯。不過自己這是身在何處呢？這個道觀好像曾經來過一次。
別想那么多了，她又不是來參賽或瞧熱鬧的。成烎在將紫幽格送給她的時候，同她說過破境的規矩。通常她是附體于幻境中的某個人，經歷的都是過去已經發生了的事。她可以只做觀察，也可以對她所附體的人稍微施加影響，但是這個影響要盡量小。倘若改變太大，同事實偏離太遠，幻境就會像泡沫一樣碎掉。
然而那篇碑文又會藏在哪里呢？剛好她的宿主在環顧四周，見門前的空地上有塊方方的石碑?！斑^去看看，”她用意念命令道。宿主走過去，站在石碑前讀了起來，顯然不是。那就是在道觀中，或是在這些道士身上攜帶的某本書里？希望不是后者。
“諸位道兄想必誤會了，”一個聲音從大門里傳出來。說話的人應當年紀不大，但中氣十足。隨后便有一個黑袍小道士出現在門口，沖眾人作揖行禮。
魅羽只聽聲音便知此人修為在自己之上。目光繞過身前站著的幾人，望向說話之人。十八九歲的年紀，衣著樸素。眉眼端正，算不上漂亮，可那雙黑眸特別亮，透著靈氣和智慧。魅羽總覺得這人很眼熟，甚至可以說是個和自己交情不淺的朋友，卻又怎么也想不起姓甚名誰、在何處見過。
于是抬頭望向道觀大門頂上的那塊匾——齊姥觀。她吸了口氣，現在她知道這個小道士是誰了，竟然是年輕時候的寒谷真人！怎么會第一次入幻境就來到齊姥觀了呢，還一下子退回好多年？她還能找回前庭地那幾座石碑的信息嗎？
算了，先不理這么多。她和寒谷雖然見面次數不多，但寒谷為人誠懇接地氣，通曉人情世故，和她也挺投脾氣。有些話連兮遠師父她都不敢告訴的，卻可以同他傾訴。這時還不趕緊瞪大眼睛，仔細觀察一下年輕時的道長？話說此刻的他能預料到自己日后會成為這個道觀的觀主嗎？
“讓諸位在門外等候，實非敝觀待客之道，”寒谷接著說，“四大觀的道友們被天官提前傳喚，也不是什么特殊待遇。只因祈詠法會是四大觀聯合籌辦，天官們想預先詢問一下準備事宜。當中牽扯到各觀的一些財務和人事糾紛，不便為外人所知?！?p> 來客們聞言，小聲議論了幾句，像是在打聽面前的小道士是誰。最終得出“不愧是齊姥觀池垚真人高徒，名不虛傳”的結論，隨后便一個個走到桌前取茶水。
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祈詠法會？魅羽隱約記得聽過這么一個東西。說是每百年舉辦一次，專用于提拔年輕新秀，所以對年齡有嚴格的限制。被選上的能去天庭做學徒官。什么是學徒官呢？就是并不立刻擔任正式的天職，而是先跟隨太上老君或其他神仙做學徒。日后在天庭有一官半職是肯定的，但具體能勝任什么職位，還要看個人的造化。
好奇心被勾起，魅羽沖著道觀使出探視法，很快便鎖定某個大殿中的廳堂。正首上擺著七把椅子，當中坐著的三個黑袍老道士她不認識，估計是本觀的掌權人物。四個天官她在天庭倒都見過。有一男一女是十二時辰官中的子時官和申時官，還有兩位長者是太上老君手下的風杵君和靈煜翁?？磥磉@些天官的外貌還真是不隨歲月改變呢。當然，讓人討厭的女申時官也還是一看就討厭。
臺下整齊地擺著三十多套單人桌椅。前排坐著三男一女四個衣著光鮮、意氣風發的年輕人?？窗l冠和道袍的式樣就知是澄法觀、墨臻觀、闌愚觀和妙坤觀的弟子。
“陛下和娘娘對你們可是給予厚望呢，”瘦臉頰、高顴骨的申時官笑著沖臺下四人說，“六道中世界雖多，可有些天界離修道漸行漸遠。無論是否選中，日后道門的興盛就全指望你們了。”
四個年輕人一聽，當即在座位里站起，并從小桌后移步而出，長揖到地?！巴磔叾ú回摫菹潞湍锬锏暮裢！?p> 魅羽在心里哼了一聲。這還不算特殊待遇？話說既然都互相看對眼兒了，直接“納入后宮”不就完了？非要搞什么面向六道招生來擺姿態做樣子，天庭這幫人可真是虛偽。
這時聽三位齊姥觀道長小聲嘀咕：“寒谷呢？不是讓他也來嗎？”
“說是在門外接待客人。”
“這孩子，不是和他說了，這種事隨便派個人應付下就行了。唉，平時看著挺識大體的，怎么一到關鍵時候就……”
魅羽收回靈識，望著面前謙恭有禮、神色淡然的少年，心中一股敬佩之意油然而生。寒谷當然知道自己同四大觀弟子們有相同的特殊待遇，但卻寧肯選擇不接受，與門外那些身份次等并且很有可能是來“陪跑”一趟的選手們站在一起等候，實在是難能可貴。
“咦，還以為我來晚了呢，”一個清脆悅耳的男聲在不遠處響起，“道友們不是為了等我才不肯入內的吧？”
魅羽回頭，循聲望去，見眾人身后的山路上衣決飄飄地走上來一個年輕人。要說先前的二十多個人也都算修道小有所成者，氣質比普羅大眾要強多了。然而此人一出現，就把在場的所有人——寒谷除外——都比成了摳腳大漢。
雖是三伏天，那身柔滑又有質感的淡青色道袍似乎在向外散發著絲絲涼意。白玉雕成的手中握著柄折扇，不像道士倒像個翩翩公子。一笑如春風拂面，行步似云馳長空。眉眼因為太過秀美，讓人一望之下只顧著贊嘆了，很難留意到看似淡泊的目光中隱藏的那份桀驁。
魅羽呆在原地，已經徹底忘記石碑的事了。這人、不正是她那個年輕時的兮遠師父嗎？
說話間，寒谷已經迎上前去，故作夸張地瞅了瞅兮遠身后。“呦，沒雇幾個人給你灑鮮花嗎？這么出場也太潦草了吧。我說怎么還沒到呢，忘了你出門前總要沐浴更衣、梳妝打扮，比大姑娘還講究。我看也別參賽了，等上到天庭，一眾仙姑們終日為你打架吃醋，遲早還得給轟下來。”
兮遠笑了，作勢用扇子打了寒谷一下?！拔揖褪莵砉涔?，拜會老朋友的，本來也沒想考中。仙姑們都留給你，不用擔心。”
原來他倆這時候就是好友了，魅羽心道。好希望自己能真的回到那個年代，那她一定會走上前去，認真奚落這二人一番。
片刻后，魅羽的宿主隨眾人一起走進大門，來到剛才她探過的那座大殿里。參試者們一個個被領到預先指定的座位旁，沒有入座，而是齊齊給臺上的天官和道長們行禮。魅羽很高興她的座位就在兮遠之后，而寒谷自是被安排到前方和四大觀的弟子同坐。
這時臺上的子時官站起，做了一番冠冕堂皇的開場白。魅羽除了“共有兩個名額”這句，其他的全都沒聽進去，只是愣愣地盯著兮遠的后背。跟隨師父十幾年，師父待她們姐妹便如親生女兒一般，無話不談。然而從來也沒聽他提起過這段經歷。師父天資過人，學什么都是信手拈來、無師自通，她相信就算年幼如斯，也不會遜于前方坐的那些明星弟子。
可你是鬼道出身啊，魅羽心里黯然地說。而且看之前的情形，入選者早就內定于四大觀同齊姥觀的五個弟子中了?，F在她能體會到，為何師父這一生看似灑脫，內里卻總擺脫不了那股郁郁不得志?；叵肫呓忝脗儚男【徒邮芨鞣N嚴格訓練，修為武功、歌舞女紅、琴棋書畫、奇門遁甲……最終上到天庭做七仙女，不也是替師父圓他自己的一個夢嗎？
然而更讓她想不明白的是寒谷。如果師父是因為出身備受歧視，被師長寄予厚望的寒谷為何也沒被選中？事實上，自打認識他之后魅羽就在暗暗奇怪，以寒谷的名氣和修為，應當一早就上天庭做官了，為何還留在人間這家規模不大的老道觀里做觀主？這當中是不是出了什么意外？