境初祖母的生日宴在文翰伯爵的老房子里舉辦。文翰是個(gè)表情嚴(yán)肅但言語(yǔ)幽默風(fēng)趣的白胡子老頭，像卡通片里的科學(xué)家。當(dāng)年伯爵的父母帶他移民去識(shí)處天做生意，結(jié)果文翰在十來(lái)歲的時(shí)候?qū)Ξ?dāng)兵產(chǎn)生了濃厚的興趣，大學(xué)一畢業(yè)就不顧父母的強(qiáng)烈反對(duì)加入識(shí)處天皇家海軍。
識(shí)處天的海洋是很有意思的。有一個(gè)巨大無(wú)比的圓形大洋，叫月洋，周邊連通著上千個(gè)在陸地中蜿蜒穿梭的“河海”。叫河海是因?yàn)檫@些海比大河寬不了多少，但并不是流淌在陸地表面的河流，而是貨真價(jià)實(shí)的深海溝。一種說(shuō)法是在遠(yuǎn)古時(shí)候曾有天外飛來(lái)之物撞到了月洋所在地，不僅瞬間造了個(gè)大坑出來(lái)，連帶整個(gè)天界的陸地都被撞出一道道發(fā)散狀的裂痕，后來(lái)被海水覆蓋。
“那豈不是像只眼球？”延甄姨媽聽(tīng)后，邊吃邊評(píng)論，“還是布滿(mǎn)血絲那種。”
魅羽雖不喜歡延甄，確切地說(shuō)是二人互不喜歡，但對(duì)她的這個(gè)比喻還是蠻贊賞的。她覺(jué)得延甄在某些方面也算個(gè)敏銳風(fēng)趣的人，要是再瘦些、年輕些，也許二人還能玩到一塊兒，至少是誰(shuí)也欺負(fù)不了誰(shuí)的那種關(guān)系。好過(guò)善良而枯燥的類(lèi)型。
此刻長(zhǎng)長(zhǎng)的餐桌旁坐了十五個(gè)客人，包括兩家的親戚和幾個(gè)街坊鄰居。因?yàn)椴妥垒^寬，兩頭均可并排坐雙人。餐桌的一頭是祖母靠在文翰身側(cè)，一身酒紅色蕾絲看著年輕了十歲。頸上掛的那串顆顆圓潤(rùn)的珍珠項(xiàng)鏈好像陌巖的祖母也有一串。那是多久以前的事了？魅羽吁了口氣，像是上輩子了。然而一想到那兩個(gè)人，心頭有塊水壩就要決堤。
祖母另一側(cè)坐著延甄和她那位宇宙第一好脾氣、怎么數(shù)落都如一拳打進(jìn)棉花糖里的老公。其后是境初的遠(yuǎn)房表弟璃恩。文翰那邊則坐著他的長(zhǎng)孫和孫媳，然后便輪到魅羽了。為何座位是這么一種安排呢？其實(shí)祖母本來(lái)是預(yù)備著把魅羽和境初放在一起的。結(jié)果那家伙一進(jìn)餐廳就自己走到長(zhǎng)餐桌的另一頭坐下，并把身旁的椅子向后推開(kāi)，表示跟誰(shuí)也不沾。
說(shuō)實(shí)話(huà)，就憑他滿(mǎn)身的酒氣，誰(shuí)又愿意坐他身邊呢？
他今天穿的是套鈷藍(lán)色西裝。皮膚曬得有些黑，好在五官輪廓鮮明，襯這種藍(lán)色也算別有一番風(fēng)味。只是從面頰的顏色來(lái)判斷，來(lái)這里之前不僅在別處喝過(guò)酒，還喝了不少。過(guò)分！祖母的生日都這樣？真是慣壞了。更不用提臉上掛著的那副跟誰(shuí)都不對(duì)付的神態(tài)，像只毛沒(méi)捋順的大公雞，桀驁不群又氣急敗壞地坐在一堆母雞當(dāng)中。
“所以啊，”祖母滿(mǎn)臉憧憬地說(shuō)，“這個(gè)冬天我也想去識(shí)處天坐游輪去，聽(tīng)說(shuō)那邊兒暖和。我雖然也喜歡這里的海，但受不了海中央那種與世隔絕的感覺(jué)。尤其到了冬天，海和天都灰蒙蒙的。換成河流一樣的海，一路看著陽(yáng)光照耀下沿岸的風(fēng)光，想想就心曠神怡。”
“境初也一同去吧，”文翰隔著長(zhǎng)桌說(shuō)。
境初搖搖頭。“今年冬天我要去道觀拜師。”
在座的人都一愣。之前在十九層地獄的最后幾天，魅羽就見(jiàn)靈寶對(duì)境初青睞有加。只不過(guò)她那時(shí)同他已經(jīng)關(guān)系緊張，并不了解個(gè)中細(xì)節(jié)。現(xiàn)在看來(lái)，靈寶竟是要收境初為徒？想起龍?bào)⑺吕飳?duì)他寄予厚望的景蕭長(zhǎng)老，心里有些不是滋味。然而能拜天尊為徒，也算他的造化吧。
正想著，聽(tīng)坐在餐桌對(duì)面的璃恩問(wèn)：“魅羽姑娘平日有什么興趣愛(ài)好嗎？”
愛(ài)好？魅羽想，那太多了。不過(guò)為了照顧在座諸位的小心臟，得有選擇地說(shuō)。況且她今晚可是特意選擇了清純知性的裝扮。沒(méi)穿紅色，上身是乳白色針織衫，下配琥珀色西裝短褲。頭發(fā)仿照特種部隊(duì)前臺(tái)徐秘書(shū)那樣做的長(zhǎng)直發(fā)。之前嫵媚妖嬈、性感潑辣、高貴大方的扮相都試過(guò)，這次想給自己新的挑戰(zhàn)。
“嗯，最喜歡看雜書(shū)，越稀奇古怪的越感興趣。遇上本好書(shū)，可以好多天不出門(mén)，經(jīng)常被人批評(píng)宅。”
“噗——”境初一口酒噴到餐巾上，又干咳兩聲，“繼續(xù)裝。”
“聽(tīng)說(shuō)你收養(yǎng)了個(gè)小男孩？”延甄問(wèn)，“下次帶來(lái)空處天玩啦，這里有很多兒童游樂(lè)園。”
“你們不知道，”境初擺著手說(shuō)，“她家的小孩不去游樂(lè)園，直接在戰(zhàn)場(chǎng)上騎著敵軍戰(zhàn)艦當(dāng)過(guò)山車(chē)。”
討厭，魅羽心道。雖然說(shuō)的都是實(shí)話(huà)。
璃恩又問(wèn)：“既然喜歡讀書(shū)，有沒(méi)有考慮過(guò)在這里讀個(gè)學(xué)位什么的？”
魅羽點(diǎn)點(diǎn)頭，“確實(shí)想過(guò)。我對(duì)自然科學(xué)很感興趣。”
“哦，是嗎？物理、化學(xué)、生物，你最喜歡哪門(mén)？”
“某些人哪門(mén)都沒(méi)法念啦！”境初像是聽(tīng)到什么好笑的事，“什么物種起源、能量守恒、萬(wàn)有引力，到了某些人那里統(tǒng)統(tǒng)不成立。實(shí)驗(yàn)課上可以當(dāng)場(chǎng)表演推翻定理，直接證偽經(jīng)典教科書(shū)。還可能假冒老師的樣子去偷試題、改成績(jī)，這種學(xué)生誰(shuí)敢要？”
魅羽兩眼冒火地盯著他。
“那可以去學(xué)醫(yī)嘛，”祖母打圓場(chǎng)道，“比如做產(chǎn)科醫(yī)生，一眼就能看出病人胎位正不正，還能問(wèn)男女。”
在座的諸人都笑了出來(lái)。
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酒過(guò)三巡，祖母略帶羞澀又風(fēng)情萬(wàn)種地沖文翰說(shuō)：“給大家講講你在部隊(duì)的經(jīng)歷唄？”
文翰水性極好，但最讓人贊嘆的是，在他年輕的腦袋里似乎裝著一個(gè)天然導(dǎo)航儀。無(wú)論晴天陰天或是暴風(fēng)雨之夜，他對(duì)方向和位置的把握比船上的儀器還要精確可靠。穿梭在識(shí)處天四通八達(dá)的河海中，如同在自家后花園中散步。只要有他在船上，大家都能睡好覺(jué)。
境初聽(tīng)到這里插嘴道：“我記得在哪里讀過(guò)一篇專(zhuān)業(yè)論文，有些老鼠的腦袋里就有這種神經(jīng)元，叫位置編碼細(xì)胞。你把老鼠放到黑暗的迷宮里，它能知道自己在迷宮中的什么方位。”
席上眾人聞言都有些訕訕地。魅羽皺眉，這家伙平日說(shuō)話(huà)挺有分寸的，今天就算喝高了，也不至于這么招人恨吧？
文翰和祖母貌似毫不介意，繼續(xù)講故事。除了上述異能，年輕時(shí)的文翰還有開(kāi)朗陽(yáng)光的性格。再加上外天移民的身份，以及謠傳中深不可測(cè)的家業(yè)，讓他在眾人眼里既神秘又可親，無(wú)論男人女人上司平輩，對(duì)他都是不自覺(jué)地另眼相看。才四十歲出頭，就已一路蹭蹭蹭升到了艦長(zhǎng)的職位。
“那個(gè)時(shí)候，”境初說(shuō)，語(yǔ)調(diào)有些生硬，“空處天同識(shí)處天已經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)了吧？把我父母和另外一百三十萬(wàn)民眾炸死的那顆導(dǎo)彈，不知是不是伯爵的戰(zhàn)友發(fā)射的？”
這下場(chǎng)中的氣氛沉重起來(lái)，祖母已經(jīng)明顯不高興了。
“境初，”文翰隔著桌子沖他說(shuō)，“講故事不能跳著講。在那顆導(dǎo)彈之前，空處天是不是先給識(shí)處天扔了顆導(dǎo)彈，炸死了更多的人呢？”
“性質(zhì)不同。”境初直直地盯回他。
“這小子今天吃了槍藥了嗎？”延甄不滿(mǎn)地嘀咕道，聲音不大也不小。
“怎么個(gè)不同法？”文翰問(wèn)。
“空處天投出去的導(dǎo)彈，目標(biāo)是電母花。沒(méi)想到導(dǎo)彈被電母花躲過(guò)，才落到了識(shí)處天。”
魅羽聽(tīng)得一頭霧水，問(wèn)：“電什么花？誰(shuí)能給我這個(gè)外鄉(xiāng)人講講到底是怎么回事？”
璃恩見(jiàn)兩邊一副劍拔弩張的架勢(shì)，便小聲同魅羽概述了一下這段歷史。原來(lái)識(shí)處天的人口比較多，能源一直是個(gè)大問(wèn)題。尤其是出了幾次核電站事故后，民怨沸騰。于是科學(xué)家研制了一種植物發(fā)電技術(shù)，將植物養(yǎng)成龐然大物，直接由葉子的光合作用將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)化為電能。
當(dāng)然了，要產(chǎn)生足以供給整個(gè)天界的能量，這株植物的體積必然是驚人的，會(huì)占去大量的空間。于是政府將植物移到空處天外部去養(yǎng)。眼看著這株植物的越長(zhǎng)越大，產(chǎn)生的干凈能源也越強(qiáng)。最后在每片如城市般大小的綠葉之上還開(kāi)了朵大紅花，人稱(chēng)“電母花”。
然而電母花所面對(duì)的方向剛好是空處天的所在地。花和葉子上每時(shí)每刻都有強(qiáng)烈的電流劃過(guò)，讓空處天日益憂(yōu)慮。在那之前兩個(gè)天界已經(jīng)有過(guò)多次小規(guī)模軍事沖突，處在大戰(zhàn)一觸即發(fā)的邊緣了。這時(shí)空處天向識(shí)處天提出抗議，自然都被忽略。
結(jié)果就真的出事了。那天恰好是空處天的天蔭節(jié)，很多民眾外出旅游。正午時(shí)分，幾道強(qiáng)光突然從電母花的花蕊處射出，擊在一座堪稱(chēng)旅游勝地的山脈上，引起一連串的山崩。巨大的石塊朝四面八方砸去，傾瀉的山泥瞬間吞沒(méi)了附近的城鎮(zhèn)和度假村。
空處天的皇帝和軍部都火了，也不再花時(shí)間同識(shí)處天交涉，一顆導(dǎo)彈朝著電母花打過(guò)去。本以為這就是株巨型植物，能量泄露不過(guò)是次意外。沒(méi)料到的是電母花早就有了靈性，導(dǎo)彈還未行至近前，整株花便朝一邊匍匐下去。導(dǎo)彈擦過(guò)電母花的枝干，落向識(shí)處天人口最密集的都市……
“那真是一場(chǎng)悲劇，”文翰嘆了口氣，“電母花有了靈性，災(zāi)難來(lái)時(shí)選擇自保也是可以理解的。若干年后識(shí)處天決定不再供給她水和養(yǎng)分、讓她自然死去的時(shí)候，她也并沒(méi)有反過(guò)來(lái)用自己殘余的能量去報(bào)復(fù)誰(shuí)。”
“植物本身并沒(méi)有錯(cuò)，”境初有些顫抖地說(shuō)，“但是制造她的人應(yīng)當(dāng)一早就對(duì)各種風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行評(píng)估。人類(lèi)歷史上類(lèi)似的教訓(xùn)還少嗎？為什么非要等災(zāi)難發(fā)生過(guò)后才能意識(shí)到嚴(yán)重性？”
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很久都沒(méi)人說(shuō)話(huà)。魅羽客觀地評(píng)估了下境初今晚的各種發(fā)言，雖然讓人掃興，但自始至終說(shuō)的也是事實(shí)。只不過(guò)今天是祖母的生日，老人家含辛茹苦將他拉扯大，到了風(fēng)燭殘年終于能再覓良緣，孫子卻這么任性不給面子，真是從小被寵壞了。
不過(guò)又能怎么辦呢？毛沒(méi)捋順的，就再捋捋吧。已經(jīng)寵壞的，只能繼續(xù)寵。誰(shuí)讓她關(guān)心他呢？
想到這里站起身來(lái)，繞到椅子后面，再搬起椅子朝境初那頭走去。她記得上次這么做的時(shí)候是在修羅皇城崇輔的生日宴上，當(dāng)時(shí)為了替涅道籠絡(luò)人心，也是一個(gè)人搬著椅子從長(zhǎng)桌的一頭移到另一頭。為什么她老是得扮演這種角色？
“無(wú)論是誰(shuí)的錯(cuò)，”文翰說(shuō)這話(huà)時(shí)有些老態(tài)龍鐘的樣子。望著手中的酒杯，眼神迷蒙起來(lái)，“我那些戰(zhàn)友們，同這里的人并沒(méi)有什么不同。有血有肉，有父母愛(ài)人，有勇氣也有恐懼。他們中的很多人都先我而去了，那些日子像是就在昨天。一起在陽(yáng)光照耀下的海域上漂泊，也在夜晚靠港的時(shí)候，擠在烏煙瘴氣的夜店里喝酒……”
此時(shí)魅羽已在眾人詫異的眼光中來(lái)到境初身邊，把椅子放下。由于他坐在中間，她只能勉強(qiáng)擠在一角。
“明白，”境初語(yǔ)氣怪怪地說(shuō)，“戰(zhàn)友之情比海深。”
她斜了他一眼，這話(huà)里的意思她當(dāng)然聽(tīng)得出來(lái)。見(jiàn)仆人已給她擺上新的杯碗，便拿起酒瓶給自己斟滿(mǎn)一杯紅酒。
酒瓶剛放下，境初又把自己的空酒杯推到她面前。哦，這是要她給他斟酒？他目前喝的明顯超過(guò)他的酒量了，再來(lái)點(diǎn)兒會(huì)不會(huì)直接躺到桌子底下去？然而越是喝醉的人越是聽(tīng)不進(jìn)勸的。只得又拿起酒瓶，一邊倒酒一邊盯著他的臉看。
“看我干什么？”他沒(méi)好氣地問(wèn)。
“長(zhǎng)得帥啊！”她砰地一聲把酒瓶擱回桌上，心想今天的清純知性形象算是毀了，以后還是別再試了。“長(zhǎng)得帥還不想給人看，只能去毀容了。”
她挑釁地望著他，他也望回她。片刻后，這只毛沒(méi)捋順的大公雞終于服帖了。在之后的宴席上安安靜靜喝酒，沒(méi)再出聲。客人們漸漸活躍起來(lái)，大家好像都不記得剛才的事了，生日宴在歡快的氣氛中結(jié)束。
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第二日清晨，魅羽在旅館醒來(lái)后，簡(jiǎn)單吃了點(diǎn)東西就去樓下退房。先前隴艮給她看了綁走境初兒子的嫌犯照片，居然是六大寺中瑟塔寺的堪布常樹(shù)。
常樹(shù)這人她接觸得不多，印象中是個(gè)粗魯強(qiáng)悍、心機(jī)不多的人……等等，不對(duì)。她突然記起自己還是肥果的時(shí)候，那次在藍(lán)菁寺偷聽(tīng)珈寶和梓溪的對(duì)話(huà)。當(dāng)時(shí)梓溪是怎么說(shuō)來(lái)的？說(shuō)常樹(shù)這人未必有勇無(wú)謀，讓珈寶提防著他。然而打死她都不可能猜到，這么個(gè)舊世界里的武僧，居然會(huì)和科技發(fā)達(dá)的無(wú)所有處天有聯(lián)系。為何要綁走境初和艾祖的兒子，就更讓人琢磨不透了。
所以她的計(jì)劃是用枯玉禪回六大寺打探一下。選這么個(gè)時(shí)候偷偷溜走，倒不是因?yàn)樗€在生誰(shuí)的氣。昨晚在祖母家大門(mén)口把喝得醉醺醺的境初送上他的車(chē)，當(dāng)時(shí)他的手死死抓住她的胳膊不放，像是一松開(kāi)就再也見(jiàn)不到她。最后還是她用上了勁力才把他甩開(kāi)的——話(huà)說(shuō)站在男人的角度上，有這樣一個(gè)女友是不是很討厭啊，呵呵。
她之所以暫時(shí)不告訴他們常樹(shù)的身份，主要是為了行動(dòng)的隱秘性。目前還有太多未知環(huán)節(jié)，她一個(gè)人去暗查，興許有希望。要是拖上一大隊(duì)人馬，又是飛船又是槍?zhuān)苋菀自俅未虿蒹@蛇。可她若告訴他自己要單獨(dú)行事，他多半不同意，所以只能不辭而別。
然而一下到酒店大堂，就見(jiàn)隴艮興高采烈地迎上來(lái)，手里拿著個(gè)吃了一半的松餅。“某人要我一早來(lái)這里堵著你，說(shuō)有些人老喜歡偷偷摸摸玩失蹤。”
魅羽回想了下。她確定并沒(méi)有把自己的住處告訴過(guò)任何人，然而昨晚是坐祖母府上的車(chē)回酒店的，境初只要一問(wèn)便知。真是百密一疏。沒(méi)料到這家伙這么快就酒醒了？
隴艮同她去一旁的沙發(fā)里坐下，將剩下的松餅一口吞入肚。“先說(shuō)下啊，不是老板自己不肯來(lái)，他現(xiàn)在正去面圣的路上。昨天陛下得知我們從識(shí)處天回來(lái)，讓他馬上過(guò)去，想問(wèn)問(wèn)那邊的情況。他說(shuō)要去祖母的生日宴，才改到今天。”
魅羽想，既然都到了這份上，再瞞著也不好了，就把綁匪的身份和自己的計(jì)劃告訴了隴艮。
“原來(lái)是這樣啊……”隴艮考慮了一下，說(shuō)，“常樹(shù)雖然是瑟塔寺堪布，也沒(méi)規(guī)定必須守在那里，是不是？要不然你看這么辦好不好。你有個(gè)師兄叫什么來(lái)著，上次說(shuō)要競(jìng)選藍(lán)菁寺堪布的？”
“鶴瑯？”
“他要是已經(jīng)當(dāng)上了，他就算六大寺的頭兒了，對(duì)吧？你去找他，讓他編個(gè)由頭，召集其他寺的堪布來(lái)開(kāi)個(gè)重要會(huì)議。誰(shuí)不來(lái)，誰(shuí)就危險(xiǎn)了，就敬酒不吃吃罰酒了。這么一來(lái)你找到這個(gè)常樹(shù)的可能性會(huì)大些。”
哎，對(duì)啊，魅羽心說(shuō)，這真是個(gè)好主意。
“算了，還是不要了，”隴艮擺擺手。“老板讓我截住你。要是知道你又走了，有我好受的。”
“我又不用從正門(mén)出去，你攔得住我嗎？”
“那你記好了啊，去打探下就行，有什么進(jìn)展立刻和我們聯(lián)系。這人不簡(jiǎn)單，你不是他的對(duì)手。”
送走隴艮，魅羽上樓回房，帶上為數(shù)不多的行李，其實(shí)就是一個(gè)包袱。在她將枯玉禪撥向人間的那一刻，突然意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題——手環(huán)不知道丟到哪里去了，到時(shí)候又怎么和大家聯(lián)系呢？
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好困啊！
魅羽蹲在飯桌旁，兩眼迷糊地給錚引捶腿已經(jīng)錘了老半天了。桌旁的三男一女一直在吃飯，就像不知道有她這么個(gè)人存在。尤其是九叔和鷹裘，自始至終都端著碗把頭扭向窗外，避免看她。
待小二進(jìn)來(lái)上最后一輪茶的時(shí)候，魅羽趴在錚引腿上，貌似睡著了，還把口水流到他褲子上。鷹裘和九叔起身，說(shuō)是去方便，也不知是真尿急還是因?yàn)閳?chǎng)面太辣眼，找機(jī)會(huì)走開(kāi)而已。
錚引把身邊的女人打發(fā)走，沖魅羽道：“起來(lái)吧丫頭，知道你是裝睡。”
魅羽沒(méi)反應(yīng)。剛剛?cè)齻€(gè)男人并沒(méi)有提和成烎會(huì)面的結(jié)果，只是隨口聊了幾句明日同海盜們交換糧食的事。然而單從這一點(diǎn)，她便能判斷蜍羲沒(méi)能拿到，否則還買(mǎi)糧食做什么？自己種就是了。
錚引見(jiàn)她沒(méi)動(dòng)靜，先是伸手捏捏她的臉蛋，又俯身抱住她的腰，將她扶起。她的臉靠在他胸前，發(fā)髻蹭著他的下巴，耳邊是砰通的響聲，知道那顆跳動(dòng)的心臟里只有她一個(gè)人。
過(guò)了一會(huì)兒，她將手指摸到他的腰眼穴上，閉著眼睛小聲說(shuō)：“我一定要救前庭地所有軍民，我相信成烎能想到辦法。否則就只有把刀架到他脖子上，把軍民都搬到這里來(lái)安家，吃他的住他的用他的。”
說(shuō)完后睜開(kāi)眼睛，仔細(xì)地看了看他，便從敞開(kāi)的窗戶(hù)里飛了出去。之前她就想逃了，只不過(guò)有鷹裘在場(chǎng)，未必逃得了。她給他點(diǎn)的穴很輕，鷹裘回來(lái)很容易就能解開(kāi)。現(xiàn)在也不想等什么明早的飛船了，她要直接同成烎交涉。
從骷髏口中飛入，經(jīng)過(guò)一個(gè)個(gè)碼頭，直接飛到富麗堂皇的大廳門(mén)口才落下。
“見(jiàn)面禮，”一個(gè)粗壯的海盜攔住她。
魅羽沖他嫵媚地一笑。
“我說(shuō)見(jiàn)面禮？”
“千金難買(mǎi)美人一笑，見(jiàn)面禮你已經(jīng)收了。”
說(shuō)完抬臂一揮，海盜橫著飛了出去，魅羽大踏步進(jìn)了客廳的門(mén)。