第二天，賓客們陸陸續續離開宜梅莊。魅羽一早起來，硬著頭皮去和兮遠道別，做好準備被他數落一頓。

　　不料來到兮遠住的屋外，見幾個師妹們都圍在門縫和窗邊，在偷聽著什么。

　　“噓……”淺蕓把手指放在嘴前，輕聲說，“罔寧師太在里面。”

　　一聽是罔寧師太，魅羽立刻來了興趣，擠到淺蕓和蘭馨中間，把耳朵貼到門縫上。

　　“什么王倩張倩的？我現在連她名字都記不住，”兮遠氣急敗壞地說，“我那時就是鬼迷心竅。你走了之后她不也跟著消失了？唉，要說這都四十多年前的事兒了，你這壇老陳醋也該曬干了吧？”

　　“誰老了？誰干了？”罔寧師太尖著嗓子說道，“你整天對著一堆如花似玉的小姑娘，看不上老太婆了？”

　　跟著是桌椅翻倒在地的聲音。幾個女徒弟在門口捂著嘴，拼命忍住笑。雖然她們知道，以屋內二人的修為，不會不知道有人在偷聽。

　　“不管怎么說，”兮遠的聲調明顯軟了下來，“看在咱們多年的交情上，這件事你不能袖手旁觀。算我求你了！你不是也一直很討厭那個老女人嗎？借此機會嚇唬嚇唬她，也是好的。”

　　罔寧嗯了一聲，應該是消了氣了。“王母娘娘這個老婊子，這么多年來也不知拆散了多少對兒有情人。遲早得讓她嘗點兒苦頭。”

　　接下來二人許久都沒有說話。也不知是真的沉默了，還是在用暗語或者文字在交流。最終聽到一陣腳步聲越來越響，幾個女徒弟趕緊從門窗邊閃開，假裝在院子里散步。

　　門開了，罔寧師太出現在門口。這還是魅羽第一次見她。聽說是六十多歲的人了，看起來最多四五十的樣子。線條明晰的丹鳳眼，顴骨有些突出，一看就不是溫柔賢淑型的。雖然穿著樸素的青色道袍，但魅羽注意到她的臉上涂了淡淡的胭脂。

　　“你就是魅羽嗎？”罔寧看了一圈兒，最后目光落到魅羽身上。

　　“是的，師太。”魅羽恭敬地行了個禮。

　　罔寧點點頭。“好樣的，夠勇敢。我年輕時要像你這樣就好了。”

　　說完后嘆了口氣，也沒等魅羽回過神來就走出了院子。

　　罔寧走后，魅羽進去和兮遠道別。對方一見她就氣不打一處來。

　　“行，我管不了你了！你現在愛去哪兒去哪兒，我就當沒你這個徒弟！”

　　魅羽的眼淚嘩嘩就流下來了。一半是真的，一半也是知道這管用。

　　“張二公子那種毛頭小子實在是嫁不去！學識和胸襟還不如師父您一半兒，也就騙騙沒見過世面的小丫頭。況且陌巖長老說了，任務完成就把我送回來，還是師父的乖徒弟。”

　　兮遠瞪了她一眼。“又來這套！”但神色明顯緩和了。沖她擺擺手。“快走吧，好自為之。”

　　于是魅羽又坐進了來時的那輛馬車，車里堆著衣服首飾和胭脂花粉。她現在既已回復女身，到龍螈寺便不能再一個包袱、幾件僧袍過日子了。

　　馬車要離開魘荒門師徒下榻的小院時，蘭馨探頭進來，左右看了看堆著的綾羅綢緞。

　　“咱家小妮子這是要出嫁了呢。”

　　“蘭馨，”魅羽正色道，“你為我做了那么多，我能為你做些什么？”

　　蘭馨的眼睛咕嚕嚕轉了轉。“你給大師姐找了個好情郎，給我也物色一個吧。”

　　“你難道不是已經有心上人了嗎？”

　　魅羽這話倒不是信口開河。她之前便多次留意到，一到了聚眾的草坪上，蘭馨平日那副嬉笑怒罵、玩世不恭的樣子就收了起來，甚至有些緊張。

　　只不過，會是誰呢？知道不是陌巖，難道是乾筠？總不可能是看上三王子沁巒了吧？

　　果然，此刻的蘭馨也變了臉。“胡攪蠻纏的小妮子，不和你說了！”說完便急匆匆消失在車外。

　　******

　　于是魅羽的馬車在回程中，便加入了龍螈寺的車隊。車一啟動她又開始緊張起來，因為這段路程就算走得再快，到龍螈寺也要五天。不知道陌巖什么時候會再來審問她，也不知自己之前編的故事、想出來的說辭能否順利過關。

　　關于為什么要去浮生觀，就說那幫人作惡多端，凡習武之人都欲除之而后快行嗎？

　　但除此之外，魅羽真是開心得不得了！原本以為再也見不到他了，現在居然還能重回龍螈寺，再續師徒情分，真是做夢都料不到。

　　馬車行得急，沒過多久卻停了下來。她掀開車簾往外望去，前方大路上浩浩蕩蕩一大隊人停在那里，看派頭和旗幟像是喇嘛國王室的隊伍。

　　估計公主又要和咱家長老道別呢。魅羽哼了一聲，坐回車里。正合計著如果一時三刻還說個沒完沒了，那她就使點手段把對方車隊里的馬都給驚了，呵呵……

　　正想著，不料有人來到她的車前。“魅羽姑娘請到前面去。”

　　魅羽嘆了口氣。肯定不會是公主想見她，多半又是那個令人頭大的三王子。下車沒走幾步，果然見沁巒迎了上來。

　　“羽兒姑娘受委屈了。”他伸出雙手，像是要握她的手。

　　魅羽把兩手放到背后，低下頭。不遠處公主和陌巖也在說著什么。她凝神傾聽，好象是公主邀請他們一同回喇嘛國，但陌巖說要急著趕回去，以防涅道的支持者們有什么動作。

　　“我過幾天就去龍螈寺看你，”沁巒搓著手對她說。

　　魅羽暗自冷笑。過幾天恐怕你連我是誰都記不得了。

　　沁巒又道：“你不要急，回去我就稟告父王，說藍菁寺、印光寺，和瑟塔寺離經叛道，圖謀不軌。叫父王把他們都給捉起來！……我給你的玉佩還在嗎？”

　　“一直都帶在身上，殿下。”總不說話也不好。

　　“很好，很好。什么時候你若是不想繼續和那幫僧人待在一起，拿著玉佩去王宮找我，我替你出頭！”

　　好不容易應付完沁巒，魅羽抬頭望見前方陌巖和公主也剛好結束談話。兩個女人用眼神遠距離交換了幾輪刀光劍影，便各自回了自己的馬車。

　　龍螈寺的車隊重新啟動了，很快把王室的大隊人馬遠遠甩在后面。誰知沒走多久又停了下來。

　　“魅羽姑娘，師父叫你過去一下，”門簾外是陸錦的聲音。

　　來了來了，要問自己肥果的事了！魅羽忐忑不安地下了馬車，一直走去最前面停著的那輛，掀開簾子，探頭進去。“長老，找我有事？”

　　“什么玉佩，我看看，”他說著，伸出一只手來。

　　她愣了一會兒才反應過來，他指的應該是沁巒給她的那塊玉佩。于是從腰間解下，遞了過去。不知道他要看的是什么。

　　結果他看也沒看就收入袖中。

　　“你在這里的這段時間，我先替你保管著。另外，你目前得管我叫師父。”

　　“哦，好吧。”她不解地揉著發梢。為什么要收走玉佩？還真怕她逃跑去找沁巒求救不成嗎？

　　“還有，”他上下打量了她一番。“你雖是俗家弟子，穿成這樣在寺廟里出入也不合適。待會兒路過靜思庵的時候，去里面買幾套僧服。”

　　魅羽握著頭發的手僵住了。“不用把頭發也剃光吧？”

　　她最珍愛這頭長發，平時用的都是兮遠派人在深海采回來的淤泥保養的。

　　“你若是愿意，我也沒意見，”說到后來，他的臉上卻也隱隱有了笑意。

　　******

　　車隊走了大半天，傍晚在靜思庵門口停下后，鶴瑯陪魅羽前去敲門。里面的尼姑得知二人的來意，有些驚愕，不過還是轉身進去了。過了好一會兒，拿出來幾件尼姑穿的淺褐、淺黃、灰白色的僧服。

　　鶴瑯付了錢后，魅羽接過來翻了翻，搖搖頭。“太小了呀！我肯定穿不上。”

　　對面的尼姑像看怪物一樣看著她。“不是吧，姑娘你這么瘦，穿上肯定寬寬大大的。”

　　魅羽忽然意識到，自己已經不是肥果了。笑嘻嘻地道了聲謝，便忙不迭地走回馬車去。

　　無論如何，她所擔心的審問總歸沒有來。打上次從她那里收走玉佩之后，這一路上陌巖不僅沒再找過她，連吃喝住宿時不得不接觸的時候也是以禮相待，甚至可以算得上有些疏遠。

　　這一閑下來，魅羽又有時間看書了，找出那本講鞭法的《致用集》，用心啃起來。這次回龍螈寺，她不能再使手印心法。新學的天星術雖然潛力無窮，自己的理解還比較膚淺。倘若真的跟敵人打起來，還得靠《致用集》里的凌厲招數。

　　直到離龍螈寺還剩一天路程的時候，一行人實在累壞了，決定傍晚就找家客棧，吃過晚飯后便不再趕路。來到離得最近的一個小鎮，打聽到鎮上只有一家客棧。魅羽剛巧這天不太舒服，下車后跟在師兄們后面無精打采地走了進去。

　　“實在抱歉，我們這里不接待僧人，”柜臺后面一個干瘦的中年人說道，“家母篤信道教，認為和尚不吉利。再往前走五里就有個廟，各位長老不如去哪里碰碰運氣吧。”

　　“豈有此理！”何楊說道，“和尚怎么不吉利了？每到節日來寺里找我們祈福加持的信眾多的是。”

　　“實在是抱歉，”掌柜滿臉堆笑，卻毫不退讓，“家母之命不敢違抗。”

　　魅羽見狀，只得強打精神，從師兄當中穿過，來到前臺。

　　“這位掌柜可真是個孝子呢！”邊說邊沖對方拋了個媚眼。“令堂能有這樣的好兒子，定是多世修來的福氣。”

　　掌柜和背后的伙計突見幾個僧人中間冒出個紅衣妙齡女郎，眼都直了。

　　她又掏出一塊帕子，捂在嘴上笑了笑。“只不過呢，這孝子要是想為母親積福啊，還應該——啊呦！”

　　不知是什么小石子之類的東西撞到了自己后腦勺上，怪疼的。她轉身，也看不出是哪個師兄打的她。莫非是站在最后面的陌巖？他的臉色可很不好看。

　　這時鶴瑯走上前來，將一錠銀子響亮地拍在桌子上，嚇得掌柜和伙計渾身顫了一下。

　　“什么和尚不吉利？多半是之前哪個僧人給的錢少了，就開始狗眼看人低。趕快收拾幾間屋子出來，否則叫你們關門大吉。”

　　七個人隨后圍了一桌吃晚飯。飯廳里只有他們這一桌，也不知這個小客棧還有其他客人沒有。魅羽胸腹脹氣、食欲不振，只吃了幾口面就不吃了。待諸位師兄吃完依次回屋去，她站起身，卻被陌巖叫住。

　　“你留一下。”

　　她只好坐了回去。

　　他四顧無人，壓低聲音說：“你雖是作為俗家弟子暫時待在這里，可也代表了本寺的顏面。以后那些美人計之類的東西通通都給我收起來。”

　　她怔住了，不知該如何接話。

　　“話說兮遠道長平日都是怎么教你們的？”他有些沒好氣地說，“女孩子家要知道愛惜自己，況且這個世界上也沒什么是值得一個人出賣色相的。”

　　這點魅羽不能同意。兮遠雖沒明確和她們談過這件事，但他的意思大致就是：只要不給人真的占到便宜，那就無所謂。

　　所以在魅羽之前的幾次任務中，會經常用到自己外貌的便利。不用白不用嘛！即使不食人間煙火的大師姐，也不介意在必要時候摘下她的斗笠和面紗。

　　“沒有什么東西值得……”她想著該怎么反駁他。“那要是為了天下蒼生的安危，非做不可呢？”

　　“那要是你根本就不存在呢，別人還不活了？”他直視著她，問道。

　　頓了一會兒，他又說：“世間事皆有定數，該怎么解決就怎么解決。我們可以盡力而為，但必須堅持自己的底線。”

　　她撇撇嘴。“稍退一步都不行嗎？”

　　“退一步就會退十步。底線之所以稱之為底線，就是半步都不能讓。否則你就是在向自己暗示，你的原則不重要。”

　　說完站起身。在離開之前，把桌上殘留的半碟饅頭推到她面前。“多吃點，太瘦了。”

　　太瘦了……她獨自一人坐在桌邊，一邊勉為其難地慢慢吃著，一邊心下嘀咕。原先胖的時候要她減肥，現在瘦了又要多吃點。到底要怎樣他才滿意呢？

　　此時飯廳里只剩下魅羽一人。她朝靠門口的柜臺方向瞥了一眼，掌柜的和唯一一個年輕伙計在小聲嘀咕著什么。越想越覺得此事不對勁兒。

　　這種人煙稀少的小鎮難得有客人來，搞不好客棧里除了他們師徒七個沒別的客人了。輕易不開張的地方，一下子來人把大半個客棧住滿，會因為什么吉利不吉利的就不要銀子了，反把他們推薦到前面的寺廟去？莫不是前面已經埋伏好了？

　　正想著，伙計端著大鐵壺走了過來。雖然只剩了魅羽一人，還是熱情地把茶壺加滿水。

　　“這位姑娘，為何會跟一群和尚在一起啊？像我們這種犄角旮旯，便是一萬年也見不到姑娘這么標致的人兒。”

　　魅羽快速合計了一下。雖然陌巖剛剛警告過她不要犧牲色相，可關系到整隊人的安全，也顧不了那么多了。

　　“誰愿意跟來啊！”她把饅頭扔回盤子里。“我家在中原地區即便不算大富大貴，也好歹是個殷實門戶了。”

　　“看得出，看得出。”伙計滿臉堆笑。

　　“誰知年初祖母得了怪病，現在也不見好。家里人聽信了神婆的話，說只要把我送來六大寺做一個月的俗家弟子，虔心為祖母念經，祖母的病自會好轉。”說著掏出帕子，往臉上假意拭了拭。

　　“那可真委屈姑娘了。”伙計提著鐵壺，猶豫了半晌，最終還是躬下身，在她耳邊說道：“女孩兒家出門在外要小心！夜里要是聽到啥動靜，可別隨便出來。有哥哥在外面保護你，不怕。”

　　說完一只手在她肩膀上按了一下。魅羽故意抬起頭，瞪著迷惑的大眼睛望著他。他沖她一笑，便拎著茶壺離開了。

　　******

　　回到客房后，魅羽洗了把臉就躺下了。今天真是又累又不舒服，一躺下便睡著了，快到子時才醒來。從床上坐起，幾乎后悔沒有聽陌巖的話了。瞎打聽什么呢？搞得覺都睡不好。該怎么解決就怎么解決唄。

　　一邊懊惱著，一邊把散在背后的頭發隨便綁了一下。魅羽有個習慣，睡覺必須把頭發散開，否則睡不著。隨后從窗子躍出去來到后院。

　　此時整個客棧的燈都已熄了，半點兒聲響也無。她來到之前觀察好的那棵大樹下，兩個起落便躍上了樹頂。客棧以及周遭目力所及的地方，都是一片寧靜，沒有任何異樣。

　　覺得無聊，她便仰頭望著清澈的星空，不知不覺又開始琢磨起天星術來……

　　一只鐵鉗一樣的大手扣到了她左手的脈門上，等她發現的時候已經晚了。扭過頭，看到一張神一般威嚴的臉。

　　此人半蹲在樹上，臉色發紫，身軀寬大修長，比常人要高一兩個頭，卻能不聲不響出現在她身后，連樹枝都沒晃一下。除了修羅界四大護法之一的鷹裘還能有誰？

　　“小丫頭，騙人的本事倒不小，”他依舊按著魅羽的脈門，和她緩緩在樹上站起來。“上次害得我去西蓬浮國找了半天。只可惜你這次是聰明反被聰明誤。呵呵，跟我走吧。”