原本皇后是想讓簡(jiǎn)婕妤明晚侍寢的，誰(shuí)知西北起了戰(zhàn)事，一連數(shù)日陛下都不曾招幸嬪妃，皇后也派人去問(wèn)了幾次，只說(shuō)是戰(zhàn)事吃緊，陛下無(wú)暇分身。

　　大乾國(guó)西北是一片廣褒無(wú)垠的草原，草原上有以游牧為生的蠻族，每到冬季草木不豐之時(shí)，蠻族就會(huì)到大乾國(guó)邊境進(jìn)行掠奪，邊關(guān)的將士將他們打退后，來(lái)年他們還會(huì)再來(lái)，如此往復(fù)已經(jīng)持續(xù)了三、四朝。

　　一干武將文臣不是沒(méi)想過(guò)一勞永逸，但草原內(nèi)里情況錯(cuò)從復(fù)雜，不熟悉之人進(jìn)去后，迷路都是平常事，還經(jīng)常會(huì)被蠻族圍點(diǎn)打援，以至于平白損失不少兵力。

　　不過(guò)這已經(jīng)是初春時(shí)節(jié)，蠻族此次來(lái)進(jìn)犯極為不尋常，經(jīng)過(guò)多番消息佐證，原來(lái)是年初遭遇了罕見(jiàn)的倒春寒，三月中旬的草原上，還覆蓋著厚厚的白雪，見(jiàn)不到丁點(diǎn)兒綠色，牛羊沒(méi)了吃食，蠻族沒(méi)了活路，只得故技重施，在大乾國(guó)邊關(guān)襲擾、搶掠。

　　整整過(guò)了兩個(gè)月的時(shí)間，蠻族才逐漸縮回草原伸出，而邊關(guān)十城中有四城被蠻族洗劫，損失不計(jì)其數(shù)，四城平民傷亡近萬(wàn)人。朝堂上關(guān)于徹底剿滅蠻族的呼聲又高了起來(lái)。

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　　朝堂上的事情從表面看與靈汐毫無(wú)瓜葛，但它確確實(shí)實(shí)地影響到了靈汐。

　　起初的一個(gè)月圣上沒(méi)有招幸任何人，所以各個(gè)新進(jìn)妃嬪中還算安穩(wěn)，沒(méi)有出現(xiàn)言語(yǔ)擠兌或是打壓的情況。不過(guò)，這種局面在簡(jiǎn)婕妤、秦美人、蔣寶林侍寢后被打破了。

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　　鳳藻宮。

　　“秦美人你昨日才侍寢過(guò)，今日不必大早上來(lái)給本宮請(qǐng)安。”

　　“謝皇后娘娘體恤，給皇后娘娘請(qǐng)安是嬪妃的本分，臣妾怎可因侍寢就不來(lái)呢?！鼻厮妓急憩F(xiàn)的大方有禮，希望以此抱住皇后大腿。

　　“秦妹妹的小嘴兒可會(huì)說(shuō)。”萱婕妤有些看不上秦思思的做派。

　　秦思思朝著萱婕妤頷首道：“不敢當(dāng)萱婕妤夸贊，臣妾只是說(shuō)了心里話。”

　　皇后不耐煩聽(tīng)她們打嘴仗，便說(shuō)道：“本宮知道你們都是可心的人兒，今日就散了吧?！?p>　　出了鳳藻宮，靈汐想快些回玉棠宮，因?yàn)樵缟掀鹜砹?，朝食根本沒(méi)吃幾口，她現(xiàn)在可還餓著肚子呢。結(jié)果沒(méi)走出兩步，就被人叫住了。

　　“葉才人走這么快，是做什么去??？”叫住靈汐的并不是別人，正是秦思思秦美人。

　　“見(jiàn)過(guò)秦美人，臣妾餓了想回去吃些點(diǎn)心?！膘`汐其實(shí)非常不耐煩給秦思思行禮，但是她比靈汐高一級(jí)，如今還侍寢了好幾次，眼下正是宮里炙手可熱的妃嬪。

　　“妹妹還是這么貪吃，我宮里有個(gè)二等宮女做點(diǎn)心的手藝不錯(cuò)，回頭我讓她做些送去妹妹宮里，也給妹妹嘗個(gè)鮮?！?p>　　“謝秦美人的好意，怎能勞煩美人宮里的宮女。”靈汐不是不想吃，只是萬(wàn)一秦思思又在里邊下什么東西，到時(shí)候南星肯定不讓她吃，只能看不能吃的滋味可不好受。

　　“妹妹不必如此，當(dāng)初在丹若院咱們共住一個(gè)小院，合該多親近親近。好了，不耽誤妹妹回去用點(diǎn)心了，陛下賜了我清潭池湯浴，聽(tīng)說(shuō)清潭池的泉水最是滋養(yǎng)皮膚，我也該回去準(zhǔn)備了。”

　　看著秦思思遠(yuǎn)去的背影，靈汐小小的啐了一聲，“清潭池我還不稀罕呢，專供上三品的玉液池還差不多?！?p>　　回了玉棠宮的靈汐，氣鼓鼓地問(wèn)南星：“姐姐，我不好看嗎？為什么陛下不來(lái)睡我？”

　　南星：“……”

　　“進(jìn)宮都兩個(gè)多月了，陛下的面都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)，我還怎么當(dāng)寵妃?！?p>　　靈汐雖然在抱怨，但是南星并沒(méi)有阻止，任由她發(fā)了一通脾氣后才說(shuō)了自己的看法。

　　“新人中如今侍寢過(guò)的，只有簡(jiǎn)婕妤、秦美人和蔣寶林，她們不論家世高低可都是出自官宦人家?！蹦闲菙[擺手，讓靈汐不要插話又繼續(xù)說(shuō)道：“皇后至今無(wú)子，想必需要一個(gè)皇子，而皇子生母的身份不能太低，所以她抬舉那些官宦人家的女兒再平常不過(guò)了?！?p>　　……

　　“過(guò)了這一陣，應(yīng)該就能有所好轉(zhuǎn)了，你就再忍耐一下吧?！蹦闲侵荒苋绱税参恐`汐，并沒(méi)有把她看到的皇后屬性說(shuō)出來(lái)，因?yàn)樗€有些事情拿不準(zhǔn)，說(shuō)出來(lái)也是平添煩惱。

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　　轉(zhuǎn)眼又過(guò)了半月，這半個(gè)月中發(fā)生了一件大事。

　　寧康二年，七月初。

　　在皇家道場(chǎng)煉真宮修行的長(zhǎng)公主薨了，這位長(zhǎng)公主是文宣帝一母同胞的親妹妹。她從小就對(duì)道法頗有心得和感觸。

　　元德三年長(zhǎng)公主招忠勇伯府的大公子，忠勇伯世子為駙馬，伯爺世子按理說(shuō)是不能尚公主的，所以公主是名副其實(shí)的下嫁，皆因長(zhǎng)公主與忠勇伯世子兩情相悅，文宣帝也就順勢(shì)賜了婚。

　　在元德五年，大乾與蠻族爆發(fā)了一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)的忠勇伯父子三人一同前往邊關(guān)上陣殺敵，老忠勇伯和世子皆在戰(zhàn)中陣亡，是忠勇伯二公子忍著悲憤，繼承了父親和大哥的遺志，擊退了蠻族的大舉進(jìn)犯。

　　待大軍凱旋后，文宣帝封忠勇伯的二公子為忠勇伯，又晉忠勇伯為忠勇侯。

　　在大乾，嫡長(zhǎng)子承襲爵位要降一等，但若是由次子承襲爵位則要降兩等，而以庶子承爵則要降三等。以此，來(lái)明確嫡庶長(zhǎng)幼的分別。

　　由于忠勇伯和世子皆死于抗敵之中，文宣帝不但沒(méi)有把承襲爵位的忠勇伯二公子降等，還提拔他為忠勇侯，就是要褒獎(jiǎng)他們這一門忠臣良將。

　　世子去世長(zhǎng)公主成了他的未亡人，但長(zhǎng)公主并未誕下一兒半女，按照大乾律法她是可以回歸娘家的，也就是可以回到宮中。

　　但長(zhǎng)公主婉拒了文宣帝將她接回宮中的好意，而是自請(qǐng)去皇家道場(chǎng)煉真宮修行，為死去的忠勇伯和自己的夫君祈福，為大乾祈福。

　　長(zhǎng)公主身份特殊，為此圣上特意帶皇后一同去了趟煉真宮，對(duì)長(zhǎng)公主進(jìn)行了祭拜。長(zhǎng)公主的祭奠法會(huì)結(jié)束后不久，煉真宮的紫真宮主便急忙忙的進(jìn)了宮，面見(jiàn)了皇后娘娘。

　　鳳藻宮前殿內(nèi)的香爐中焚著清幽的沉水香，絲絲縷縷的甜香味從香爐中緩緩地散發(fā)而出，整個(gè)前殿都彌漫著沁人心脾味道。

　　此時(shí)的鳳藻宮前殿內(nèi)，只有煉真宮的紫真宮主端坐一旁，面朝向鳳椅上的皇后娘娘，腰背挺直顯得不卑不亢，但留心觀察就不難看出這位宮主只有小半個(gè)屁股坐在椅子上。

　　紫真宮主微微頷首，“不知皇后娘娘，宣貧道來(lái)有何吩咐？”

　　“順德長(zhǎng)公主的祭禮虧了你們細(xì)心打點(diǎn)，圣上和本宮都十分滿意?！?p>　　“陛下和皇后娘娘的夸贊貧道愧不敢當(dāng)。順德長(zhǎng)公主在煉真宮修煉多年，如今一招離去，貧道同師姐妹以及一眾弟子也是頗為感懷。而煉真宮也是因長(zhǎng)公主才能從眾多道場(chǎng)中脫穎而出，貧道們對(duì)長(zhǎng)公主的祭禮盡心盡力是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?