沒幾天之后，縣衙門口就貼出了大紅的榜單，上面按照名次羅列了本次縣試的通過名單。高媛覺得甚有意思，本地知縣在上頭好多大佛的壓制之下憋屈狠了，貢院的考房不用白不用，但張榜這件事，必須貼在縣衙門口，好表明在晉中城里，還是有自己這號人的存在的。

　　本地知縣大刷存在感的后果是，很多考生被提前耳提面命一定要想著到縣衙門口看榜單，別走錯了地方。柴文道差一點兒忘記了這件事情，還是高媛說該去看榜了才想起來，這才沒有讓一家子走錯了地方。

　　高居榜首位置的名字，正是柴文道。柴伐北的名次也很好，緊跟他之后，占據了排行榜上第二的位置。對于這個名次，一家子都表現得很淡定。倒是青山書院著實又在眾多學子中間紅火了一把，據說當年報名的人數激增，創下了青山書院歷年報名人數之最。

　　青山書院不愧是當地最有名氣的書院，縣試通過率極高，至少和柴文道二人聯保的其余三人也都順利通過了縣試，名次也都不低，最差的那一個也有五十二名。若無意外，通過府試的幾率還是很大的。

　　青山書院立刻對這些通過縣試的當地學子進行了集中培訓，按照高媛的理解，就跟現代的高考沖刺班似的。按照本朝規矩，通過縣試、府試、院試三場考試之后才能獲得秀才的功名，算是正式進入科舉行列。縣試通過率高并不值得興奮，因為如果沒有通過府試的話，是沒有參加下一場院試的資格的。而且最令人郁悶的是，縣試的成績是一次性的，若沒通過府試，本次縣試成績也就作廢了。若想再次申請取得院試的資格，還得從縣試重新考。

　　對于一個家有考生的人來說，高媛還是很關注科舉的，自然也聽了一肚子的八卦。什么誰家兒子運氣不佳，每回縣試都順利通過、府試卻總也過不去啊，什么誰家三叔越考越次，后來連縣試都通過不了啊之類。聽得越多她越慶幸，幸虧自家這倆是重生回來的，尤其大的那個還是個會讀書教書的，要不然自己這改換門庭的愿望，還不知道能不能實現。

　　青山書院的集中培訓還挺有敬業風范，最直觀的就是，柴文道和柴伐北要一直住在書院里，得到府試之前才能被放出來，呃，不是，才會回家備考。

　　漫漫長途取得了第一階段的勝利，雖然知道目標還很遙遠，高媛仍然覺得自家的前途命運一下子格外清晰起來，心情也變得輕松起來。只覺得壓在心上的那些無形的壓力突然之間煙消云散，眼前只留朗朗晴空。人逢喜事精神爽，果然沒錯。雖然兩個孩子目前住在書院，連家都不回，家里還是她一個人過日子，可她從來沒有這般覺得日子有滋味有盼頭過。

　　看來在她內心深處，還是那個初來乍到沒有安全感的高媛。

　　一直在這個世界奔波了這么多年，能吃飽肚子的時候沒有安全感，掙到足夠的錢也沒有安全感，甚至在有了自己的房子定居下來之后也沒有安全感，只有到了現在，兩個人正式踏入科舉的考場并且取得第一步的勝利之后，她才終于有了一絲安全感。

　　她自己也覺得奇怪，有空間在手，還有兩個重生的達官顯貴陪在身邊，這是多大的機緣。一般人只要擁有其中一個就足以攀上人生巔峰，可她怎么就沒有辦法從這些因素中獲得安全感呢？

　　是不是她潛意識里一直清醒地認識到，這個世界的生存法則，不是由掌握財富的人制定的，而是由掌握權勢的人制定的，而擁有了權勢，財富也就自然而然地到手了？

　　令人感到悲哀的是，她可以利用空間獲得財富，卻無法憑借自己的力量獲得權勢。身為女性，就算是在現代也要比男性付出更多才會成為別人眼中的成功人士，更別說在這樣男尊女卑的封建社會了，社會制度直接就扼殺了她掌握權勢的機會。

　　唯一讓她覺得幸運的是，在她原本的人生規劃中，公務員根本就沒進入自己的視線，她一直想當個老師來著。就當自己還是老師，教了兩個超級天才的學生好了，這兩個超級天才的學生還是自家的。這就已經比世上絕大多數的人強了，高媛很知足。

　　再一次完成對自己的心理建設之后，高媛的生活恢復了正常。柴文道叔侄倆的名次太高，還是讓她獲得了不少艷羨的目光的。鄰居們看她的眼光都變了，原本的眼光中總不可避免地帶著些同情，年輕的婦人們還帶著些戒備，可如今他們的目光中更多的是羨慕和尊敬。

　　那是對一個年輕單身母親的同情和戒備，也是對一個成功單身母親的羨慕和尊敬。

　　高媛不太在意這些，不管別人怎么看，日子還是自己過的不是？

　　等最后一撥香椿芽上市的時候，府試的日子終于到了。

　　柴文道兩個人提前三天回家，高媛早就把備考用的東西整理整齊。府試和縣試的考試地點一樣，據說考試形式也差不多，但比縣試少了一場，只需要考三天就好了。

　　報名事項都是由書院統一去辦的，高媛要做的事情很少。四月份的氣溫已經回升，身上穿兩件單衣就夠，連護膝都用不上了。

　　“還是四月考試好，天氣暖和。”高媛還是趕著車送倆人進考場，有了第一次的成績打底，一家子的心態都比較放松，尤其是柴伐北。

　　跟久經考場的叔父不同，他上輩子可沒有科舉經驗。經歷過縣試之后，對自己的信心也提升了不少。

　　“就是你們書院太苛刻了，非要你們住校，這下倒好，一下子瘦了這么多。”剛見到倆孩子的時候，把她心疼壞了。這一個多月，也不知道這倆孩子怎么過的，好不容易才養出來的一點肉，全都沒有了。

　　怪不得提前三天把學生放回家，這是讓家長給補充能量的吧？

　　所以她一點兒時間都沒浪費，這三天著實給倆孩子吃了不少好東西，這才把臉色養回來一些。

　　柴文道叔侄倆在車廂里對視而笑，每次回家，高媛都會覺得他們變瘦了，然后便是精心烹制的各種美食上桌，他們早已習慣，卻每次都能感受到濃濃的暖意。

　　有了縣試的經驗，府試的這三天不管對考生還是家長，都多了一絲安定，少了一些焦慮。柴文道上輩子的經驗不是隨便說說的，等府試紅榜公布出來之后，再次奪得榜首位置。

　　柴伐北的名次下降了一位，變成了第三位，第二名被另外一家書院的學生奪了。

　　高媛對柴伐北的成績沒有絲毫不滿，大夏朝的錄取率低得驚人。縣試的時候大幾百人報考，只取前一百名。到了院試的時候，晉中府下轄十個縣的考生都到晉中城里來考試，考生一下子就有一千個，錄取人數偏偏下降到了八十人，可見其科舉之難。

　　能在這么多考生中得第一第三，若不是有上輩子的經歷，怎么可能？

　　紅榜公布之后，幾家歡喜幾家愁自是不必多說的了。高媛在很多酒樓飯鋪里都見過以酒澆愁的考生，那些都是沒通過院試的。到明年還得從縣試考起，真是悲催。

　　幸運兒們自然也要慶祝，大都選在了在家宴請，免得跟那些落榜的碰上。不認識也就罷了，若是正遇到同窗，那也太尷尬了些。

　　柴家就遇到了這樣的尷尬境地，和柴文道叔侄倆一起報名的同窗中，就有兩個沒上榜的。那兩個同窗和他們倆關系都不錯，要不然也不會互相聯保了。

　　徐士充很幸運地通過了院試，不過名次不高。知道了成績之后，過來對柴文道致謝，說是幸虧考前柴文道幫他出了幾道題目，要不還真考不上。

　　高媛這才知道，敢情柴文道在書院里還做這種事情，他不會是辦了個培訓班吧？

　　高媛突然想起一件事情來，好像今年書院的束脩她還沒送去呢，這都過了倆月了。

　　等把徐士充送走，高媛便問：“今年的束脩什么時候交啊？我竟然給忘了。先生沒找你們嗎？”

　　柴文道微笑不語，柴伐北則伸了個懶腰：“娘放心，叔父縣試得了個案首，書院獎勵給他二十兩銀子，我也有十兩，今年的束脩書院也給免了。”

　　又笑瞇瞇地接著道：“這回叔父又得了府試的案首，至少還能有五十兩銀子的獎勵，娘您明年都不用操心束脩的事情了。”

　　柴文道補充道：“只是那獎勵還沒發，說好了要等府試成績知道了之后才一并算的。我琢磨著這次回去，就該發下來了。平日里我們也抄些書，嫂娘以后不必起早貪黑地賣菜賣花了。”

　　柴伐北嘿嘿地笑：“不止如此，以前叔父只是給我出個題答個疑，阿充不過是偶爾碰上了，才在府試前做了幾篇文章。要不他怎么專程來道謝呢？先生早就說了，他就算是能過府試，也是榜尾。現在一下子被取中了二十三名，叔父這功勞就算是牢牢地攥在手里了。等回了書院，還不知道會有多少人私底下找叔父補習呢。”

　　難道自家孩子突然改了脾氣，不再視金錢為糞土了？高媛表示不信。還有，他們就在書院先生的眼皮子底下辦培訓班賺錢？真的好嗎？

　　對于她的疑惑，柴文道很高深地道：“傳道授業乃我輩本分也。”

　　我輩？你現在還是個毛沒長齊的小孩子好不好？高媛瞥了他一眼，柴文道立刻在臉上堆出笑來：“嫂娘放心，我們不過是一些志趣相投的湊在一起練練文罷了，先生們很是樂見其成的。”

　　完全免費？高媛表示不相信。這倆人的性子早已定性，也就是對自己這個當長輩的真誠相待，對別人也就是個面子情。按照現代的話來說，那就是客氣疏遠外加冷酷無情功利性，志愿者義務做工什么的，在他們的字典里就不存在。

　　她曾經嘗試過糾正他們的觀念，結果反而被倆人認為自己心太軟太良善可欺，差一點兒沒讓他們給教育了。

　　到最后的結果只能是各退一步，她徹底放棄了把自家這倆培養成道德高尚之人的想法，那倆人也決定了以后由著她到處發善心，有什么事情他們叔侄倆只管兜著就是。

　　見高媛一臉懷疑，柴文道難得地尷尬了一下，突然想起自己目前的身子也不過就是個十二歲的少年，念頭一轉，就找到了解決方案。只見他臉上露著訕笑，上前一步，抱住高媛的胳膊，語氣里帶了些撒嬌的意味出來。

　　“哎呀，嫂娘您就別擔心了，我們也不要人家的束脩，也不過就是些人情往來，不違反書院的規矩的。”

　　柴伐北立刻極有默契地抱住了高媛的另一條胳膊：“對啊，娘。您看今天阿充來，是不是也就帶些點心布匹？我們心里有數，不會收人銀子的，那就落了下乘了。”

　　真的？高媛看看這個，再看看那個，得到了兩個人的重重點頭表示肯定。

　　好吧，隨他們去吧。

　　高媛臉色一緩，兩個老人精就知道這件事情就這么糊弄過去了，趕緊轉移話題。柴文道狀似抱怨道：“嫂娘，您怎么從來不問我們倆考得怎么樣？”

　　別人家的長輩就算是再小心翼翼，也會在考試之后好好地問一問自家孩子的考試狀況。趕上那些父兄都是讀書人的家庭，還會讓考生把考場上的卷子重新默寫出來看看，點評一番能否過關呢。這種事情，他上輩子干了不少，不過都是看自家子孫的考場卷子罷了。

　　高媛果然被轉移了注意力：“我這不是怕你們心里有負擔嗎？下一場考試是院試對吧？”

　　柴文道笑道：“對啊，要到明年了。”

　　柴伐北歡喜極了：“真好啊，還有一年多的功夫呢。叔父，我今日可不可以不做功課了？”

　　柴文道立刻把臉一扳：“不行，你詩賦雖好，經文卻差。院試由學政出題，這屆學政進士出身，是最重經義的。你當得個秀才就完了？來年鄉試才是個門檻，四書五經都是要讀熟讀爛了的。更別說策問了，你接觸最少，全憑如今的細碎功夫，一日都不可倦怠。”

　　柴伐北苦著臉，被柴文道押回書房讀書去了，臨走之前還沖著高媛撒嬌賣乖：“娘，兒子好辛苦，我要吃炸薯條。”