“同為木葉的叛忍，我沒理由拒絕與你合作?！?p>　　“既然現在殺不死團藏，那就等等，等到你的這股風吹得再大一些，哼哼……”

　　大蛇丸領著季之興路過實驗室，后者看到實驗室中浸泡著各種生物標本，小到毒蟲蝎蟻，大到蟒蛇活人，沒有什么是大蛇丸不感興趣的。

　　就這樣走著走著，忽然一處監牢中爬過來一個少年，面黃消瘦，衣衫襤褸。

　　少年扒拉著鐵欄桿，乞求到：“大蛇丸大人，求您用我一次吧，我不想就這樣毫無意義的死去！”

　　大蛇丸聞如未聞，面不改色地走過監牢。

　　“大蛇丸大人，求您給我一個犧牲的機會，我不想就這樣白白死去……”少年痛哭。

　　虧他以為跟著大蛇丸就能實現人生的價值，到頭來作為失敗實驗品的他，只能在昏暗的監牢中凄慘的死去，這讓他怎能甘心？

　　季之興停下腳步看向少年，細想大蛇丸騙來那么多實驗品，重用的也就兜和君麻呂。

　　其他頗有才能的忍者，諸如水月、重吾、香磷，要不是佐助帶他們走出根據地，只怕才能都將淹沒在黑暗之中。

　　而除了這幾個有名有姓的，那些為大蛇丸賣命卻不得善終，甚至連賣命機會都沒有的人，可謂不計其數。

　　想到這，季之興不禁對少年的境遇感到同情。

　　大蛇丸見季之興停下來朝監牢中的少年看，笑到：“一個失敗的實驗品而已，不值得浪費時間。”

　　季之興很是惱火，但他壓制住了，他轉身問大蛇丸：“你在他身上做了什么實驗？”

　　大蛇丸冷冷一笑，說到：“我提取君麻呂的細胞，移植到了他的體內?！?p>　　“本以為由此能催生出尸骨脈的力量，讓我找到替代君麻呂的容器?！?p>　　“只可惜三十多名實驗體相繼死去，沒人能承受得住尸骨脈帶來的沖擊。”

　　“眼前的這個孩子，也是個失敗的實驗體，不過是他的意志比別人強大一些，死撐著沒有倒下而已……”

　　季之興看向少年，他能從后者的眼神中看出視死如歸的決心。而這樣的人，就是他所珍視的！

　　想著，季之興客氣到：“大蛇丸先生，既然你已經放棄他了，那我帶走他應該不算挖墻腳吧！”

　　大蛇丸嘍嘍直笑，“季之興，你可真是個有趣的人?！?p>　　“年輕，單純，又樸實，真不知道你這樣的孩子究竟是怎么走到今天這步的?！?p>　　“他不過是一個快要死的失敗實驗品，你就算帶他走又有什么用？”

　　季之興搖頭否定大蛇丸的話：“不，對你來說，他只是個失敗的實驗品?！?p>　　“但在我眼里，他卻是個不惜性命，也要實現人生價值的男子漢。”

　　“一個人的天賦和實力如何，那是次要的。唯有覺悟，才是衡量一個人價值的關健！”

　　“覺悟……嘿嘿，你還真是喜歡這些無聊的東西……”

　　“罷了，既然你想要一個死人，那就盡管帶走好了……”

　　大蛇丸說罷，轉身繼續往前走，兩側監牢中的實驗體們或畏懼到不敢說話，或麻木到放棄抵抗。

　　只有這名被季之興救下的少年，在沒走出監牢時就對季之興連連磕頭。

　　季之興用苦無斬斷牢鎖，趕忙扶起少年，安慰到：“你我年紀相仿，沒必要這樣自降地位?！?p>　　少年淚流滿面，抽泣著感謝季之興，大蛇丸看不下去這樣造作煽情的畫面，顧自先出了根據地。

　　良久，季之興和少年一同出來了。

　　大蛇丸完全無視少年，從袖中伸出一條小蛇，遞給季之興，說到：“以后有什么情報寫在卷軸上塞進蛇的嘴里，它會通過轉寫通靈的方式傳遞給我的?！?p>　　“自然，我也會通過相同的方式和你分享情報，你注意查收就是?！?p>　　季之興點頭，碰面交流的確比較容易暴露，這條蛇大蛇丸給的正好。

　　季之興收下小蛇，他倒不擔心大蛇丸想以此法監視他，畢竟在殺死團藏之前，大蛇丸不可能先對他出手。

　　至于團藏，季之興現在殺不死他是一回事，不想殺他又是另一回事。

　　畢竟大蛇丸得到富岳的眼睛后，絕不會再等佐助開啟萬花筒。

　　大蛇丸雖不及團藏老奸巨猾，但也不是什么善茬。

　　除掉一個樹敵一個，遠不如借刀殺人，讓鷸蚌相爭，他季之興漁翁得利來的劃算。

　　當然，大蛇丸是不是抱著同樣的想法反向利用季之興就很難說了。

　　不管如何，季之興自信不會吃虧就是了。

　　想著，季之興和大蛇丸道別，帶著少年離開孤島，回到了茶之國。

　　……

　　在回去的路上，季之興知道了少年的身世。

　　其人名為千竹，是竹之國的后裔。無奈竹之國幾年前被虹之國吞并了，他一路漂泊來到水之國，結果就遇到了大蛇丸。

　　來到音忍村后，大蛇丸派人教千竹忍術，這讓后者誤以為自己找到了救世主。

　　只是無論千竹怎么努力，大蛇丸都不肯重用他。

　　直到某天有個眼鏡男帶千竹去實驗室，說他報答大蛇丸恩情的時候到了。

　　千竹不但沒往壞處想，還因能有機會報答大蛇丸而欣喜。

　　可惜事與愿違，所謂報答的機會，只是讓千竹成為實驗體，移植君麻呂的細胞而已。

　　同期的實驗體不止千竹一個，三十多人都被移植了君麻呂的細胞，然后他們就陸續的去世了。

　　千竹不怕死，怕的是毫無意義的死去。

　　哪怕知道大蛇丸辜負了自己，千竹還是想要在死前為大蛇丸效忠一次。

　　只是他又看錯了，大蛇丸非但沒有給他效忠的機會，還將他關到了昏暗的監牢，任其自生自滅。

　　要不是季之興今天路過，只怕少年意志再強大，也堅持不了幾天了！

　　其實想要一個人忠誠于自己很簡單，只要能在對方絕望的時候給他希望，你自然就成了他的救世主。

　　就像這樣的千竹被帶出監牢后，心中唯一想做的事，就是能為季之興犧牲。

　　哪怕只是替其擋下一顆苦無，也算是他這瀕死之人生命中的一次高光！

　　當然了，季之興救出千竹，可不是為了讓他幫自己擋苦無。

　　他在想其他實驗體都死了，那些人的意志就一定弱嗎？他們效忠大蛇丸的覺悟就一定不如眼前的少年嗎？

　　季之興的答案是否定，他想少年能活到今天，靠得必然不只是意志，其中必有蹊蹺。

　　倘若醫術高超的藤原拓海能治好少年的病，那他季之興不就相當于拉攏了一個擁有尸骨脈力量的高手？

　　而就算千竹命數已盡，最終沒能活下來，他季之興也不虧什么。

　　這種只賺不虧的生意，季之興有什么理由拒絕呢？

　　想著，季之興已帶著千竹回到了茶之國。