季之興和牙岸穿過橫斷山脈，來到茶之國境內。
二人又往南趕了數十里，這才見到人群聚集的村落。
此地乃是普通人居住的地方，幾乎沒有忍者的存在，故而二人找了家簡樸的客店，準備先住上幾天。
季之興出門時分文未帶，牙岸又是被霧影一路追殺至此的，他們倆身上加起來也就幾百兩，只勉強夠住一個晚上，吃喝什么的想都不用想。
無奈，二人只好沿街轉悠，順便找些賺錢的方法。
村口的布告上貼著幾張懸賞，上面大都畫著紅色對叉，想必是已經被人抓住領賞了。
只剩一個名叫秋田武的殺人犯還在逃，賞金二十萬兩，倒也值錢。
季之興沒有當街撕下懸賞，他年紀尚小，行為出格容易暴露身份。
雖說這里住的都是普通人，可不排除有眼線混跡其中，加上忍者收集情報的能力非同一般，還是低調的好。
記住殺人犯的相貌特征后，季之興便和牙岸在村子周圍搜查起來。
想要在這么大的地方找一個不知何時才會出現的殺人犯，無異于大海撈針。
傍晚時分，二人終是餓了，也累了。
便不再尋求那縹緲無望的目標，轉而到河邊抓魚燒烤填飽肚子。
火焰在木頭上歡悅，不時親吻著鯉魚的身體。
肉香味伴著裊裊青煙，撩撥著孩子的味蕾。
牙岸等不及大口咬了上去，外酥里嫩，淡而不澀，肥美的魚肉瞬間征服了他，讓他欲罷不能！
可能是真的餓壞了，牙岸吃的速度比鳴人還快，以至于季之興不得不提醒他：“慢點吃！還有很多呢！小心被魚刺卡著！”
牙岸點頭回應季之興，嘴上的速度卻絲毫不減。
季之興聳聳肩，他也餓壞了，張開大嘴一口咬下半邊魚腹。
那種滿足感，簡直比在異世界狂吃火雞面辣到噴火時，再吃最愛的抹茶冰激凌止辣還要強烈！
很快，十多條斤半的鯉魚就被二人消滅干凈了。
拍了拍鼓起的肚子，季之興美美地打了個飽嗝。
牙岸順勢躺在篝火旁看星星，隨口說道：“還是這里的星星好看，在家鄉，天上的星星總是泛著微弱的紅光，讓人看了很不舒服。”
季之興一聽這話，也抬頭看了眼滿天繁星，果然，一閃一閃的，的確很美。
“牙岸，說說你的故事吧！我想聽！”
季之興并無惡意，他只是單純的好奇，霧隱村的人怎么會一路追到火之國和茶之國的邊境。
雖然相處的時間很短，但牙岸能感覺到，季之興并不是壞人。
故而牙岸說了聲“好啊”，隨即慢慢講起了他的故事：
“要說我的故事，就要先說起我的家族。自霧隱村建立以來，道風一族一直擔任著水影護衛一職。”
“我們族人繼承著剃挫禁術，能在各種危險的情況下挽救水影大人。雖不免會有犧牲，不過那也是我們的榮耀。”
“然而十多年前，第四代水影忽然發起政變，一邊封鎖村子，一邊殘殺甚至屠滅霧隱村的血繼家族。”
“這種可怕的政變一直持續到今天，除了道風一族，竹取一族和干柿一族，甚至最初建立起霧隱村之一的鬼燈一族，都已被屠殺殆盡。”
“我原本是和家族剩下的幾個前輩一起往西逃的，不過前輩們都在斷后替我們爭取時間時犧牲了，直到快逃到茶之國時，就剩我和家族最幼小的小逸了。”
“可是你該知道，那些追殺你的人既然比你的前輩還厲害，就算你想要為小逸爭取逃跑的時間，最后她還是難逃一死啊！”季之興有些不解。
“死在敵人手上，只能怪小逸命不好，我能做的，就是盡量為她爭取時間而已。”牙岸如是說到。
“可是，如果當時你獨自帶著卷軸逃走，說不定還有活下來的希望，總不能賭最后關頭會有人救你吧！”季之興還是不明白牙岸當時為什么會那么做。
“我從沒想過會有人出手救我，看來，我的命比小逸要好……”
牙岸說時動了動被壓在頭下的雙手，以調整姿勢更好的看到星星。
“為什么呢？你不是說小逸不是你妹妹嗎？何必為了一個陌生的族人犧牲自己？”季之興反問。
“因為她比我小，我理當承擔兄長的責任保護她。”
牙岸的回答很簡單，簡單到季之興聽了也無法理解，不過他對牙岸這么小卻能有如此擔當的崇高人格表示尊敬。
或許，這就是道風一族能擔任歷代水影護衛的原因吧……
季之興看著牙岸，轉而抬頭看天，釋懷到：“算了，今晚就不去客店住了，忍者就該這樣在外漂泊才是。”
“好啊。”牙岸淡定的回到。
說起來，自從霧隱村被血霧籠罩后，他就對人群產生了厭惡感。
相比熱鬧的街市，牙岸更喜歡空曠的荒野，因為只有在那里，他才能找到內心的平靜。
兩個少年躺在篝火旁緩緩睡去，繁星靜靜地陪著他們。
那夜季之興做了一個夢，夢到自己被人綁在了木頭上，繩子勒得他喘不過氣。
這種窒息感愈來愈強烈，直至季之興猛然從夢中驚醒，這才發現，自己的確被人綁在了木頭上。
“小鬼，你終于醒了！”一個穿著花里胡哨的男人不懷好意的笑著。
季之興頭腦犯渾，他想自己不是被人打暈，就是被人下了迷藥，要不他不可能被人五花大綁還睡得那么沉。
“你們是誰？”
季之興剛想問，身旁就傳來了惱怒的聲音，赫然是同樣被綁在木頭上的牙岸發出的。
“哼哼，問我是誰，綠青葵，你來告訴他！”男人狂傲的說到。
這時，一名帶著雨隱村護額的男人從暗處走來，站到花里胡哨的男人身邊，冷聲說到：“我只是受雇幫你解決對手而已，別把我和你們這種下三濫的手段扯到一起。”
季之興認出了眼前的雨忍，乃是偷走了二代火影雷神之劍的木葉叛忍，沒想到現在就遇到了他。
綠青葵用千本在花里胡哨的男人臉上劃了一下，嚇得后者差點叫出聲。
這時把季之興和牙岸綁到這的罪魁禍首站了出來，對著二人說到：“這位就是飛腳屋福助大人，是將要在轟大社祭拜儀式上長跑勝出的英雄！”
穿著花里胡哨的男人嘚瑟的抬起下巴，綠青葵卻對其人連翻幾個白眼。
“為什么要抓我們？”牙岸很憤怒。
胖男人瞥了眼綠青葵，見對方沒說話，這才繼續裝模作勢到：“因為我需要你們幫個小忙！”
“這次祭拜儀式會在午湖村設置站點，到時候參加比賽的選手需要到這里拿走大名的信物。”
“我看你小子身體挺硬朗，到時候你就潛入站點，把信物偷出來交給福助大人就行。”
胖男人說罷，那名為福助的男人又抬了抬下巴，直以鼻孔朝天。
“我憑什么幫你們？”季之興毫不客氣地拒絕。
胖男人奸笑著靠近季之興，捏了一下后者的臉，道：“雖然你還是個孩子，但如果不聽話，我就用刀在你身上捅幾個洞，然后再撒點鹽進去！”
胖男人一本正經地恐嚇季之興，那邊牙岸聽不下去，吼到：“住手！有什么事沖我來！”
胖男人瞥了一眼牙岸，也用手捏了一下他的臉頰，而后搖頭否定：“不行，你這身骨看起來就很弱。雖然說小孩子更容易潛入站點，可如果信物偷出來又送不到港口，那不白費功夫了？”
季之興忍住沒罵出口，他心想胖男人說自己壯，牙岸身材稍微遜色是沒錯，可你為什么是用捏臉來判斷的？
是看誰的臉皮厚誰就更適合嗎？季之興在心里瘋狂吐槽。
誰料剛才還顯威風的胖男人，在捏完牙岸的臉后，向后踉蹌幾步，直接倒地沒氣了！
這一幕不但讓穿著花里胡哨的男人嚇了一跳，就連叛忍綠青葵都忍不住瞪大眼睛，完全不知道剛才發生了什么。
季之興同樣驚愕地看向牙岸，卻見后者頭發中莫名多了幾根青絲……