三日后東壇盟會(huì)如期舉行。

　　屆時(shí)，十里桃林被來(lái)自五湖四海的俠客武者圍得水泄不通，竟如皇家禁苑一般，連一只飛禽尚且難以安然飛過(guò)。

　　今年擂臺(tái)設(shè)于桃林中央，十米處設(shè)有盟主坐壇，四下乃歷年來(lái)比武獲勝之人的坐席，這是多少人擠破腦袋，用盡畢生所學(xué)才能坐于此處，受武林中人敬仰，更有甚者直接入內(nèi)禁苑為皇家所用，此后錦衣玉食不知所愁。

　　擂臺(tái)下聚滿了人，摩肩擦踵，人頭竄動(dòng)，一片嘈雜之聲，若是不走進(jìn)定不知誰(shuí)是誰(shuí)。

　　此時(shí)，胡芳芷與半夏站在擂臺(tái)下的正中央，胡芳芷右手拿劍，抱于胸前，后脊似有向后傾倒之勢(shì)，一身輕松毫不在意之色。

　　不料，忽然從擂臺(tái)對(duì)面飛來(lái)一輪飛鏢，胡芳芷閃躲頃刻間，眼看便要向后倒下，這時(shí)一雙有力的手撐住其腰背，將其轉(zhuǎn)一圈抱在懷里。

　　“朱······兄。”胡芳芷臉頰緋紅，說(shuō)話吞吞吐吐。

　　“沒(méi)事？”朱棣扶起她說(shuō)道。

　　“沒(méi)事，沒(méi)事，多謝朱兄。”胡芳芷向?qū)γ婵慈ィ怀鏊瞎媸菤W陽(yáng)紫宸。“朱兄，怎么也來(lái)比武。”

　　“不過(guò)是來(lái)觀戰(zhàn)罷了。先前胡兄不是說(shuō)有機(jī)會(huì)在東壇桃林再見(jiàn)嗎，這不便來(lái)看看，想來(lái)我與胡兄之間緣分匪淺啊！緣分真是恰到好處。”朱棣語(yǔ)氣中似有佻達(dá)之意。

　　“是啊，是啊，緣分緣分！”胡芳芷看向半夏偷偷做了個(gè)鬼臉，似有尷尬之狀。

　　此時(shí)，見(jiàn)一男子從人群后飛過(guò)，落于擂臺(tái)之上。

　　眾人霎時(shí)安靜一語(yǔ)不發(fā)，那男子慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身。

　　只見(jiàn)男子身穿天水碧色寬袍大袖，腰間配有水綠金黃腰帶，正中央鑲有明茶褐色的玉石，以金絲點(diǎn)綴且衣袍下繡有飛鳥(niǎo)獵鷹，腳蹬蔥白靴。

　　手中持有一把以漢白玉為骨以雪緞為面的折扇，上面繡有“不負(fù)卿夢(mèng)，隱世遁空”大字，且以梨花青竹為綴。

　　往上瞧去，只見(jiàn)螓首膏發(fā)纖妍潔白，一雙寒眸冷如雪，眉間點(diǎn)點(diǎn)似星河，薄唇微合。

　　此人便是東壇盟主，隱世卿。

　　胡芳芷見(jiàn)到大驚失色，咯噔一下，心想：“這不是師兄嗎？他不是死了嗎？怎么會(huì)是盟主呢？”

　　那東壇盟主，也就是隱世卿說(shuō)道：“仰仗各位有志之士參加本次東壇盟會(huì)，使我盟會(huì)蓬蓽生輝。本人便是坊間傳聞卻不曾露面的盟主，隱世卿。”

　　眾人一手抱拳沖向天際齊喊：“盟主！盟主！”

　　頃刻間，隱世卿落坐于壇主之位。

　　歷屆比武勝者依次從四面八方飛來(lái)，有序落座后，中有一人喊道：“時(shí)辰已到，比武開(kāi)始。”

　　自古以來(lái)東壇比武皆是能者占?jí)笳叽蚶蓿踩睾希钡皆贌o(wú)打擂者方才為勝者。

　　人群中一大漢走上擂臺(tái)喊道：“我先來(lái)！”那大漢草繩系頭，皮膚黝黑，手拿鐵錘。

　　不一會(huì)兒，走來(lái)一似文弱書生男子，手拿長(zhǎng)劍：“我來(lái)打擂！”

　　石火光中，二人三回合打至，仍不分勝負(fù)，難解難分。這時(shí)，長(zhǎng)劍襲來(lái)，劍氣如虹直抵大漢頸部，“你輸了！下一個(gè)！”

　　胡芳芷暗中觀察，始終不上臺(tái)打擂，仿佛在等何人。

　　“我來(lái)！”又有一人喊道。“我們赤手空拳打，如何？”

　　“可以。”那人放下長(zhǎng)劍。

　　歐陽(yáng)紫宸東張西望，始終不見(jiàn)朱允炆的身影，心中略有失望和納罕。

　　東宮里，朱允炆正被呂妃娘娘扣在宮中，沒(méi)有命令不得出宮。正是因?yàn)樽蛉栈貙m時(shí)，被呂妃娘娘逮個(gè)正找兒。

　　“允兒，你何時(shí)如此貪玩了？”呂妃娘娘隔著門向內(nèi)說(shuō)道。

　　“母妃，兒臣是有要事才出宮的，絕不是貪玩。您快讓他們把門開(kāi)開(kāi)！”朱允炆敲著被鎖住的門喊著。

　　“我知道今日是東壇盟會(huì)，嗬！那里人多眼雜，若有不軌之人意圖······算了。總之，今日你是出不去的，你好生在里面待著。”呂妃娘娘在門外說(shuō)道。“你們都給我看好皇孫，若不見(jiàn)人唯你們?cè)噯?wèn)。”

　　“是。”

　　“玉生，玉生。”朱允炆急不可耐地喊著。

　　“在這兒，殿下。這兒，窗戶下。”玉生躡手躡腳走過(guò)去，其實(shí)也沒(méi)必要如此。畢竟門和窗在同一水平線上，玉生無(wú)非是自我加戲罷了。

　　“你快讓他們放我出去。”

　　“哎呀，我的殿下寶貝啊！你還是好生在里面待著吧！”玉生拉長(zhǎng)語(yǔ)氣說(shuō)道。

　　“要反了你了，是吧！快給我放出去。”

　　“殿下，玉生可不敢私自做主啊！昨日您是忘了玉生有多慘了嗎？”玉生摸著臀部佯裝抽泣道。“昨日，玉生被打了二十大板啊！現(xiàn)屁股還火熱著呢。”

　　“你······”朱允炆啞口無(wú)言氣得在寢殿里前后走動(dòng)。

　　“那殿下沒(méi)事，玉生就走了啊！”

　　“走走，都給我走。看我明日怎么收拾你們。”

　　此時(shí)，東壇盟會(huì)擂臺(tái)比武已數(shù)易擂主，紛紛合合已有百次回合。現(xiàn)臺(tái)上有一俠客人送外號(hào)“小忍者”，無(wú)人能敵，“還有誰(shuí)呢？”

　　“怎么，胡兄不去？”朱棣問(wèn)道。

　　“時(shí)機(jī)還沒(méi)到，我等的那個(gè)人還沒(méi)來(lái)。”胡芳芷說(shuō)道。

　　“哦？不知胡兄等誰(shuí)？”

　　“稍后自然便知。”胡芳芷向擂臺(tái)對(duì)面看去。

　　臺(tái)下眾人面面相覷，躊躇不停，中有一人說(shuō)道：“此人乃東瀛人，久居江浙一帶，以販賣海鹽為生，富可敵國(guó)啊！據(jù)說(shuō)，此人師從東瀛忍者大師，相川遠(yuǎn)藤。”

　　“啊啊，就是那個(gè)曾經(jīng)血洗五······的人？”一人接道。

　　“正是此人之徒。”那人答道。“不知傳說(shuō)中赤霄云劍，相川遠(yuǎn)藤拿到?jīng)]有。”

　　“江湖傳言，鎩羽而歸！”一白胡老者說(shuō)道。

　　胡芳芷有意聽(tīng)到，卻漠視不聞，心中想著：“那日血洗五臺(tái)山時(shí)，師兄不是同相川遠(yuǎn)藤一起墜崖了嗎？究竟怎么回事？不行，我要······也不行。現(xiàn)在朱兄在這兒，若是······定會(huì)暴露我的身份。”

　　“我來(lái)！區(qū)區(qū)東瀛忍者，有何畏懼！”歐陽(yáng)紫宸喊道，瞥了一眼胡芳芷。

　　胡芳芷向她笑了笑，似有輕蔑之意。

　　“女子？我不和女子打。”那東瀛忍者說(shuō)著蹩腳的漢文。

　　“女子怎么？你可別瞧不起女子？莫不是你害怕了？”歐陽(yáng)紫宸說(shuō)道。

　　“怕？嗬！我東瀛忍者不知何為“怕”字。你走，我不和你打。”

　　“不和我打。你問(wèn)問(wèn)臺(tái)下眾人，這東壇盟會(huì)何時(shí)不允女子比武？且可有女子不能參加盟會(huì)之禮嗎？”歐陽(yáng)紫宸揚(yáng)起手看向臺(tái)下眾人喊道。

　　“自然沒(méi)有！我大明天朝比武，不論性別只談武藝。”胡芳芷走出人群喊道。“你們東瀛人未免也太孤陋寡聞了吧！”

　　“對(duì)！我大明自古以來(lái)便無(wú)性別之論皆是以武藝服人。”其中一人喊道。

　　眾人齊聲附和：“莫不是你怕了吧？”

　　“笑話！來(lái)，比就比。輸了可別哭鼻子啊！”東瀛忍者說(shuō)道。

　　“那就看看誰(shuí)先哭鼻子。”歐陽(yáng)紫宸蓄勢(shì)待發(fā)。

　　二人簽下生死狀。